LE
RÉVEIL QU'IL NOUS FAUT
CHAPITRE VIII
LA SOIF ARDENTE DE RÉVEIL
Le meilleur moyen de raconter l'histoire de ce
que Dieu a opéré parmi nous
actuellement, sera de citer des extraits de mon
journal, l'espace ne permettant pas un récit
plus complet. Mais je veux croire que ces quelques
faits suffiront à inspirer à mes
lecteurs l'esprit de Réveil et serviront
ainsi à glorifier le Seigneur.
~ 16 AOUT
Il faut qu'il vienne, ce
réveil pour lequel j'ai prié depuis
si longtemps ! Comme Dieu a brisé et fondu
mon coeur ce matin, et comme la prière m'a
été douce ! Béni soit Son
Nom! Oh ! Qu'il nous soit donné la
conviction de péché et les
précieux fruits de l'Esprit ! Cela seul
supportera l'épreuve du temps et de
l'éternité. Dieu m'a
bouleversé d'une manière
inusitée ce matin. Oh ! Comme il est
précieux de Le connaître ! Oh ! Cette
conviction de péché connue autrefois
! Dieu soit béni pour ces livres merveilleux
qui m'ont tellement aidé ! Ma
prédication en a été
révolutionnée. Je n'avais jamais rien
lu d'aussi poignant jusqu'à ce jour («
Un cri d'alarme pour les pécheurs
impénitents » de J. Alleine, et
d'autres ouvrages semblables). Comme leur message
est clair et sans équivoque en ce qui
concerne le péché, le salut, le ciel
et l'enfer ! Je réalise toutefois que ces
vérités divines peuvent être
proclamées sans résultats, à
moins que la puissance du Saint Esprit ne soit
là pour les rendre vivantes. C'est LUI qui
convainc de péché. « Ni par
force, ni par puissance, mais PAR MON ESPRIT, dit
l'Eternel des Armées. »
(Zacharie 4/6) Et c'est
précisément là le secret de
toute faillite humaine. La vérité
peut bien être annoncée
fidèlement, avec beaucoup de zèle,
mais rien ne se produit. Pourquoi cela ? Par ce que
la puissance est absente !
Je lisais ce matin quelques
chapitres des « Mémoires de John
Smith », et cela m'a conduit à la
prière. Dieu m'a donné une
merveilleuse liberté pendant une heure ou
davantage ; j'avais absolument perdu la notion du
temps. Il m'a conduit tout d'abord à
confesser ma propre faillite. Oh ! Combien j'ai
manqué dans ce domaine de la prière !
J'y ai passé des minutes là où
il aurait fallu des heures ! Combien j'ai
péché aussi en méditant la
Parole, négligeant de me pencher, comme
j'aurais dû le faire, sur ces pages
sacrées ! J'en ai fait autant pour l'emploi
du temps que Dieu me confiait, je me suis
encombré de choses secondaires, que le
diable empilait dans chacune de mes
journées. Que dire de mon service ? J'ai
négligé de distribuer des
traités aux inconvertis, de proclamer
l'Evangile au coin des rues à ceux qui ne
mettent jamais les pieds à l'église.
Oh ! Oui, j'ai péché, j'ai
manqué le but dans tous ces domaines !
Pourtant je désire ardemment être
fidèle et vrai en toutes choses. Je prie
Dieu ardemment pour les âmes, mais mes yeux
restent secs ; je ne sais pas encore pleurer sur
les perdus comme Jésus l'a fait !
Mais, gloire à Dieu, je crois
cependant qu'Il m'achemine vers une nouvelle
expérience plus profonde, où je
pourrai compter toutes choses comme une perte
à cause de Christ. Je pourrai alors
souffrir, me sacrifier, prier, méditer et
servir comme jamais auparavant. Il n'y aura
désormais plus qu'une chose qui comptera
dans ma vie, et le Réveil tant
désiré viendra enfin. Il
répandra Son Esprit, les âmes seront
convaincues et sauvées. Dieu veuille
écouter ma prière et l'exaucer dans
Sa grâce ! Je ne dois pas lâcher pied
à l'avenir ; que Dieu me soit en aide pour
aller de l'avant, toujours de l'avant avec Lui
!
~ 25 AOUT
Dans ma lecture de ce matin, ce
verset attira tout spécialement mon
attention: « Hérode craignait Jean,
sachant que c'était un homme juste et
saint. »
(Marc 6/20) Oh ! La puissance
irrésistible d'une vie sanctifiée !
Les méchants sont pris de tremblement en
présence de la véritable
sainteté. Que Dieu fasse de ce passage un
sujet d'émulation pour moi. Je relis
rapidement tout mon Nouveau Testament, dans le but
d'en tirer les vérités susceptibles
de produire la conviction, une fois
prêchées dans la puissance de
l'Esprit. Dieu me donne des messages solennels sur
le péché, le salut, le ciel et
l'enfer. Je viens de passer une heure bénie
dans la prière et dans la douce communion de
mon Seigneur. Dieu veuille me conduire plus loin ;
j'ai besoin de connaître davantage et surtout
de faire de plus profondes expériences. Je
ne serai jamais satisfait jusqu'à ce que
Dieu ait commencé à agir parmi nous,
produisant cette conviction de péché
qui conduit les âmes en larmes jusqu'au
Calvaire.
~ 26 AOUT
Son message pour moi ce matin
était : « Toutes choses sont
possibles pour celui qui croit », et
encore : « Cette espèce-là ne
peut sortir que par la prière. »
(Marc 9/23-29) La prière et la
foi sont indispensables pour obtenir des
résultats. C'est ainsi que la puissance de
Satan sera brisée dans le coeur des hommes
et que le fruit de l' Esprit pourra s' y
développer. « Je crois, Seigneur,
viens en aide à mon
incrédulité ! » J'ai
rassemblé trois frères dans mon
bureau ce soir. J'en espérais encore
d'autres, mais ils ne sont pas venus. Je leur ai
parlé pendant près d'une heure et
rencontré beaucoup de sympathie et de
compréhension, mais une quasi totale
ignorance en ce qui concerne l'effusion du
Saint-Esprit et de Ses fruits. J'ai
décidé de renouveler de telles
rencontres afin que nous puissions nous entretenir
de ces choses ensemble et prier ainsi avec plus de
précision. Je suis rentré tout
joyeux, dans l'assurance que Dieu va se mettre
à l'oeuvre et travailler dans les coeurs en
réponse à la prière de la
foi.
~ 31 AOUT
Nous nous sommes réunis
à huit ce soir dans mon bureau et avons
conversé et prié ensemble
jusqu'à 10 heures passées. J'avais
beaucoup prié pour que le Saint-Esprit leur
ouvre les yeux, leur révèle les
besoins et les rende conscients de leurs
responsabilités. Si Dieu les a vraiment
choisis, ils se tiendront à mes
côtés, sinon, il me faudra poursuivre
le combat tout seul. Nous avons
décidé de tenir des réunions
de prière dans les maisons une fois par
semaine, pour commencer. En terminant, je leur ai
donné ce verset qui a inspiré nos
prières : « Si mon peuple qui est
appelé de mon nom s'humilie et s'il prie et
cherche ma face et revient de ses mauvaises voies ;
alors je l'exaucerai du ciel, je pardonnerai ses
péchés et je guérirai leur
pays. »
(2 Chroniques 7/14)
~ 2 SEPTEMBRE
J'ai prêché ce soir
avec liberté et quelque peu de puissance.
Les gens ont écouté avec une
attention soutenue ; mais j'ai cherché en
vain quelque signe d'une réelle
détresse d'âme.
Les yeux restèrent secs ; aucune
manifestation de conviction de péché.
Bien sûr que je ne suis pas encore
revêtu de la puissance d'En Haut, car il y
aurait alors les fruits du Saint Esprit.
~ 7 SEPTEMBRE
«Nous avons travaillé
toute la nuit sans rien prendre ! »
(Luc 5/1-11) Mais quand ils
jetèrent le filet sur l'ordre divin, «
ils prirent une grande quantité de
poissons. » Est-ce là ma propre
expérience, ou bien est-ce que je travaille
toujours dans la chair au lieu de l'Esprit ? En
vérité, j'ai « travaillé
toute la nuit sans rien prendre ». Si les
hommes ne tremblent pas à l'ouïe du
message, si les coeurs ne sont pas brisés,
c'est bien ma faute. Je n'ai que moi-même
à blâmer. Quand je serai
réellement en agonie, en travail
d'enfantement pour les âmes, il y aura des
résultats, pas avant. Alors, à
genoux, face contre terre, jusqu'à ce que la
Puissance d'En Haut descende et que Dieu puisse se
manifester ! J'ai prié presque toute
l'après midi, mais sans grande
liberté. Il semble que les cieux
étaient d'airain.
~ 9 SEPTEMBRE
«Mais nous nous consacrerons
continuellement à la prière et au
ministère de la Parole. »
(Actes 6/ 4) Une fois encore, il faut
croire que j'ai prêché dans la chair
et non dans l'Esprit. Les gens étaient
extrêmement sérieux et semblaient
même convaincus. A la sortie , il y eut pas
mal de discussions au sujet de la réunion,
mais nul n'était vraiment brisé. Il
manquait cette détresse intérieure ,
cette angoisse d'âme qui
précède le salut. Oh ! Quand la
puissance de Dieu sera-t-elle enfin
manifestée ?
(Luc 24/49 ;
Actes 1/8 ;
Zacharie 4/6 ;
Jean 6/63) Il m'a pourtant choisi
afin que je porte du fruit et que mon fruit
demeure, soutenant l'épreuve du temps et de
l'éternité.
(Jean 15/16) Et ce fruit, j'en porte
encore si peu, si peu ! Il faudra encore des heures
d'attente devant Dieu, dans la prière. Le
prix doit être payé, sans aucun doute.
Et quand l'Esprit viendra sur moi et me remplira je
le saurai par les résultats ; les fruits de
l'Esprit seront visibles, et jusque là je
suis bien décidé à ne prendre
aucun repos.
~ 10 SEPTEMBRE
A Dieu soit la gloire! Il y a eu un
mouvement de l'Esprit, enfin ! Cela s'est produit
au cours de la réunion de ce soir. Tout
d'abord le culte se déroula dans la froideur
et les gens semblaient insensibles. J'ai
parlé sur la prière victorieuse, puis
j'ai terminé la réunion. Mai s une
femme s'écria soudain : « Oh ! Priez
pour moi, membre s d'église... » et le
reste de sa phrase fut noyé dans un flot de
larmes, tandis que de violents sanglots la
secouaient tout entière, comme si son coeur
allait se briser. Nous tombâmes tous à
genoux et chacun pria à son tour. Puis nous
avons chanté : « Tel que je suis sans
rien à moi... » et au bout d'un quart
d'heure environ, cette âme fut
libérée et glorieusement
sauvée. Béni soit le Nom du Seigneur
Oh! Comme nos coeurs brûlaient
au dedans de nous. La joie était si grande
que nous pouvions à peine parler. Tout le
long du chemin, jusqu'à la maison, j'avais
de la peine à contenir mon émotion.
La prière était exaucée, le
Saint-Esprit avait commencé Son oeuvre, pour
une âme au moins, et elle avait
été brisée. Un membre
d'église, s' il vous plaît, mais pas
sauvée ! Je me demande combien il y en a
encore dans le même état ?
~ 12 SEPTEMBRE
Sûrement, Dieu est à
l'oeuvre parmi nous. Une autre jeune femme se leva
ce soir et déclara qu'elle avait
été touchée la veille et
s'était convertie à son travail ; et
qu'elle avait reçu ce matin la pleine
assurance de son salut. Béni soit Dieu ! Une
fois de plus Il a répondu à la
prière. Elle nous dit qu'elle n'avait
presque rien pu faire que prier tout le long de la
semaine. Ainsi, deux âmes ont
désormais été vaincues et
attirées par la seule puissance de Dieu.
C'est bien cela que j'avais demandé,
c'était là le fardeau de mon coeur,
que par la puissante conviction de l'Esprit les
gens soient contraints de crier à Dieu sans
même qu'on les y invite. Dieu a mis Son sceau
sur Sa Parole et l'a honorée. Oh ! Seigneur,
garde-moi toujours humble et
révèle-moi pas à pas Ta
volonté.
~ 18 SEPTEMBRE
Réunion glorieuse ce soir ;
la maison était pleine et les prières
ferventes. Beaucoup ont soif de Dieu, et la
réunion s'est prolongée
jusqu'à près de dix heures, mais sans
aucun signe particulier. Il me faut
expérimenter la puissance de Dieu, peu
importe le prix à payer. Oh ! S'Il voulait
me briser plus encore et m'apprendre à
pleurer pour le salut des perdus !
~ 19 SEPTEMBRE
Encore un pas de fait ce soir. Une
rétrograde a essayé de prier à
la réunion, puis elle a fondu en larmes en
balbutiant sa confession. Elle a continué
à prier en paroles entrecoupées de
sanglots. Dieu soit béni ; mais j'attends
plus encore et ne suis toujours pas
satisfait.
Une autre personne, passant par un
terrible combat, m'a demandé ce soir si elle
devait confesser un vol dont elle avait
été convaincue. Ainsi nous voyons que
Dieu est à l'oeuvre.
~ 21 SEPTEMBRE
Une lettre m'arrive ce matin d'une
personne en grande détresse spirituelle, et
je suis allé la voir sans délai. Je
l'ai trouvée en larmes, l'âme
angoissée à l'extrême.
Après que nous eûmes prié
ensemble, Dieu l'a merveilleusement visitée
et il était réjouissant de voir alors
dans ses yeux le reflet de la gloire.
Sûrement, Dieu est à l'oeuvre dans
cette âme, béni soit Son Nom ! Je sens
de plus en plus le besoin de la
prière.
~ 24 SEPTEMBRE
Je suis allé voir aujourd'hui
mon grand ami, le Dr Hooper le «
médecin bien aimé » et nous
avons passé ensemble deux bonnes heures dans
la prière. J'étais très
découragé au sujet de la
réunion d'hier soir. Tout semblait dur comme
la pierre et je n'avais aucune liberté
d'esprit dans la prédication. Je sens que je
ne fais que jouer avec la prière. Il me faut
passer encore bien plus de temps dans
l'intercession.
~ 25 SEPTEMBRE
Nous nous sommes réunis ce
matin à trois pour la prière et avons
passé ainsi quatre heures devant le Seigneur
avec beaucoup de bénédictions... A la
réunion du soir deux ou trois
confessèrent leurs péchés et
un jeune homme, frappé de conviction, se mit
à prier.
J'ai été très
impressionné par le passage de
Joël 2/18 et
28, 29. Nous trouvons là les
besoins, les méthodes d'action et les
résultats. Mai s je ne puis faire cela par
moi-même. Mon coeur est froid et dur. Je ne
sais pas pleurer et mener deuil sur le
péché. Dieu veuille me briser et
fondre mon coeur. Alors Il pourra agir puissamment
parmi mon peuple. J'ai découvert aussi dans
Jérémie 5/14 une
précieuse promesse et j'en ai fait ma
prière personnelle : « Je ferai que
ma Parole dans ta bouche soit du feu et ce peuple
du bois, et que ce feu le consume. » Dieu
veuille qu'il en soit ainsi pour moi.
~ 26 SEPTEMBRE
La réunion semblait tout
d'abord froide et morte, et très peu de gens
ont prié. En terminant, j'étais
déçu. Puis une femme se mit à
pleurer, suivie d'une autre ; enfin, une
troisième fut courbée sous la
puissance de l'Esprit. Tous se rassemblèrent
et on se remit à prier. Les deux
premières sanglotaient comme si leur coeur
allait se briser, priant et confessant leurs
péchés tour à tour. Oh !
C'était glorieux de voir ainsi notre Dieu
à l'oeuvre ! L'une d'elles, qui avait
obstinément refusé de prier en public
le premier soir, pleurait si fort qu'elle pouvait
à peine parler. Finalement, toutes se
retirèrent, pleinement satisfaites, la
lumière du ciel brillant sur leur visage. Je
compris qu'une quatrième personne
était sous la conviction de
péché, grâce à ce qui
venait de se passer. C'est une des membres les plus
actives de la paroisse. Je lui ai simplement
serré la main, préférant la
laisser au Seigneur pour ce soir, sachant que
l'Esprit poursuivrait Son oeuvre en elle. Comme
c'est merveilleux de voir Dieu se servir des
conversions pour en convaincre d'autres. Le
Réveil aurait-il commencé
?
~ 3 OCTOBRE
Une fois de plus j'ai lieu de rendre
grâces à Dieu. Il nous a donné
encore un signe de Sa présence et de Sa
puissance. Une autre personne a été
convaincue et sauvée et maintenant elle se
réjouit en Christ. Le combat a duré
pendant six semaines, mais à présent
elle est vraiment libérée, et elle a
rendu son témoignage à la
réunion. Son visage, autrefois morose, est
devenu radieux de la joie d'En Haut. Dieu soit
béni ! Je crois que là, l'oeuvre est
authentique.
Une autre encore a rendu
témoignage, confessant qu'elle
s'était égarée loin du
Seigneur et refroidie. Elle a demandé nos
prières ; mais elle n'a pas encore
été pleinement libérée.
Il faudra une plus profonde conviction. Cette
âme a dû passer par une fausse
expérience, et de ce fait toute l'oeuvre est
à refaire en elle.
~ 4 OCTOBRE
J'ai passé toute
l'après midi en prière, courbé
devant le Seigneur. Puis je suis allé chez
le Dr Hooper pour la soirée et nous avons
continué à prier ensemble
jusqu'à près de minuit. Oh ! Cette
puissance de Dieu, il nous faut l'obtenir ! C'est
merveilleux comme il nous a ouvert Sa Parole
pendant la prière. Nous l'avons lue ensemble
et prié ensemble à genoux, tout
spécialement ce 2 ème chapitre de
Joël. Oh ! Ce baptême de larmes,
voilà ce qu'il nous faut ! Nous avons aussi
prié ensemble, phrase par phrase, le
chapitre 9 de Daniel. Nous sommes environnés
de montagnes d'incrédulité et
d'opposition. Seule la puissance de Dieu peut les
renverser. « Ayez la foi de Dieu. » Mon
désir ardent est d'être
entièrement absorbé en Lui, de
n'avoir qu'une passion : CHRIST ! Que Dieu me soit
en aide !
~ 5 OCTOBRE
Dieu soit béni, voici encore
une conversion, celle d'un homme, cette fois-ci. Il
est venu me trouver dans mon bureau et m'a
confié qu'il avait été
convaincu dans une précédente
réunion et se sentait bien misérable.
Il avait souvent pris de bonnes résolutions,
et essayé de suivre la religion ; mais il se
savait toujours loin du salut, tout membre
d'église qu'il fût. Hier il avait pris
la décision de renoncer au tabac et avait
jeté sa pipe. Nous avons prié
ensemble, puis nous sommes partis pour la
réunion. A la fin du culte, il se leva et
confessa devant tous ce qu'il m'avait
déjà dit, et ses yeux étaient
pleins de larmes. Mais malgré cela, il n'est
pas encore parvenu à la peine
libération. De retour à la maison je
me mis à prier très
spécialement pour cet homme, plaidant avec
Dieu pour qu'Il lui donne la lumière et lui
révèle le chemin de la foi. J'ai
l'assurance bénie, maintenant, que Dieu est
vraiment à l'oeuvre. Une profonde conviction
est née dans bien des coeurs. Oh! Qu'il
puisse y avoir un réel mouvement de
l'Esprit, un réel brisement ! J'ai
trouvé très précieux,
aujourd'hui, les passages de
Marc 11/22-24 ;
Joël 1/13-14 et
16 ;
1/11-18,
2/25, 28, 29. Je les ai
transformés en prières l'un
après l'autre, me tenant devant le Seigneur
avec Sa Parole.
~ 8 OCTOBRE
Très forte opposition de la
part des membres influents de l'église qui
objectent publiquement à nos
réunions. Les « chrétiens
mondains » ont pris les armes et Satan
commence à montrer que lui aussi
s'intéresse à tout ce qui se passe.
J'en ai fait un sérieux sujet de
prière. Nous avons
persévéré dans l'intercession,
avec le Dr Hooper, jusqu'à près d'une
heure du matin...
~ 10 OCTOBRE
Nous avons encore passé la
journée ensemble dans l'attente en Dieu, et
le résultat fut une réunion
bénie ce soir. Beaucoup ont rendu
témoignage avec une magnifique assurance
pendant plus d'une demi-heure, et j'ai même
dû les arrêter pour laisser du temps
pour la prière. Dieu travaille dans les
coeurs, la conviction s'approfondit, les vies sont
transformées et les âmes parviennent
à la glorieuse liberté et à la
joie d'un plein salut.
~ 11 OCTOBRE
La Parole de Dieu me devient de plus
en plus précieuse. Nous entendons Sa propre
voix à travers celle des prophètes de
l'Ancien Testament. Notre méthode est de
lire quelques passages, puis de les transformer en
prière, demandant à notre Dieu de les
réaliser dans notre propre
expérience.
«Ce qui est né de la
chair est chair, et ce qui est né de
l'Esprit est esprit . »
(Jean 3/ 6) Si nous travaillons dans
l'énergie de la chair, notre
ministère s'en ressentira et les âmes
seront amenées à une fausse
expérience. « Seigneur, donne-nous le
fruit authentique de l'Esprit ! » Nous avons
adopté la méthode divine de la
prière, sachant bien que toute autre
méthode est infructueuse. Si donc nous ne
réussissons pas par la prière, nous
serons confus et ce ministère de la
prière en sera discrédité.
Non, nous ne pouvons pas, nous ne devons pas
être vaincus ! Nous devons nous adonner
continuellement à la prière et au
ministère de la Parole. Si nos vies ne
produisent pas la conviction de
péché, c'est qu'il y a quelque chose
qui ne va pas. Oh ! La foi de cette femme
cananéenne qui ne voulait pas accepter un
« Non ! » pour réponse,
voilà ce qu'il nous faut !
(Marc 7/24-30)
~ 14 OCTOBRE
J'ai prêché ce matin et
ce soir avec une grande liberté ; mais sans
résultats apparents. Je ne suis pas
satisfait. Cependant Dieu travaille quelque peu
parmi nous ; un homme a rendu de l'argent
dérobé à son patron et une
femme a fait de même pour des fonds de la
caisse de l'Ecole du Dimanche qu'elle avait quelque
peu dilapidés. Mais je prie ardemment pour
que la conviction s'accroisse encore, pour que les
âmes soient touchées au vif. J'ai relu
l'histoire de David Brainerd : des mois de
prière et d'agonie, et puis la glorieuse
effusion de l'Esprit Saint sur ce peuple indien. A
moi aussi il me faut ce fruit béni de
l'Esprit, et nul autre.
|