Texte : « Christ est la Tête du Corps, le Chef de l'Eglise. » Col. 1 . 18, 24.
Au témoignage des synoptiques et à celui de l'apôtre Jean qui nous ont fait connaître le Christ terrestre et son oeuvre d'amour pour nous, il convient d'ajouter - pour avoir du Christ un portrait complet - le témoignage de l'apôtre Paul qui nous révèle le Christ glorifié, éternel et son oeuvre en nous.
Si nous demandons à saint Paul : « Paul, que penses-tu du Christ ? », il nous dira :
CHRIST EST LE CHEF DE L'EGLISE, QUI EST SON CORPS,
et il nous révélera par son message, non contradictoire mais complémentaire de celui des apôtres, le « mystère de Dieu qui n'a pas été manifesté aux autres âges. » Voir : Col. 2 :2 ; Eph. 3 : 4-5.
Pour apprendre à connaître le Christ paulinien, celui qui Veut amener TOUS les membres de son corps à l'état d'homme fait (voir : Eph. 4 :12-16), il faut écouter le témoignage de l'apôtre dans les Actes et ses Epîtres. Car quoique Paul n'ait pas vécu avec le Christ comme les autres apôtres, il est néanmoins une voix autorisée (1) :
a) il a été fait apôtre par le commandement de Dieu et de Jésus-Christ : Act. 26 :16-18 1 Tim. 1 : 1 ; II Tim. 1 1.
Voir aussi : Rom. 1 :5 ; 1 Cor. 1 1 ; 9 : 16 ; Il Cor. 11 ; Gal.1 :1-16, etc.
b) il fait fonction d'ambassadeur pour le Christ Il Cor. 5 :20.
c) il a eu des révélations divines : II Cor. 12 :1-7 ; Gal. 1 :11-12 ; 2 :2 ; Eph. 3 : 3.
d) il a eu l'intelligence du mystère de Christ. Eph. 3 :4-9.
e) il a la pensée de Christ. I Cor. 2 :16 ; 1 Cor. 6 :17. f) Christ parle par lui. II Cor. 13 : 3.
I. LE CHRIST PAULINIEN IDENTIQUE A CELUI DES APÔTRES
Paul nous annonce comme eux :
Un Christ, Fils de Dieu, né de la race de David selon la chair, déclaré Fils de Dieu avec puissance par sa résurrection. Rom. 1 :3-4.
Un Christ venu pour sauver les pécheurs. 1 Tim. 1 : 15.
Un Christ seul Médiateur entre Dieu et les hommes, Jésus-Christ homme. I Tim. 2 : 5 ; cf. II Cor. 5 :19.
Un Christ Rédempteur établi par Dieu comme victime propitiatoire. Rom. 3 : 23-24.
Un Christ par la mort duquel nous sommes réconciliés. Rom. 5 : 10-11.
Un Christ livré pour nous. Rom. 8 : 32.
Un Christ ressuscité à la droite de Dieu. Rom. 8 - 34 Col. 3 : 1.
Un Christ qui intercède pour nous. Rom. 8 : 34.
Un Christ riche pour tous ceux qui l'invoquent. Rom. 10: 12-13.
Un Christ élevé dans la gloire. I Tim. 3 :16.
Un Christ qui a détruit la mort et mis en évidence la vie et l'immortalité. II Tim. 1 : 9-10.
Un Christ par lequel ceux qui ont reçu la grâce et le don de la justice règnent dans la vie. Rom. à :17.
Un Christ par lequel Dieu jugera les actions secrètes des hommes. Rom. 2 :16.
II LE CHRIST PAULINIEN COMPLÉMENTAIRE DE CELUI DES APÔTRES
Toutefois Paul nous donne encore des révélations complémentaires sur le Christ,
en qui, par qui, pour qui tout a été créé dans le ciel et sur la terre. Col. 1 :15-16.
qui est avant toutes choses et en qui tout subsiste. Col. 1 : 17.
par qui Dieu détruira tout empire, toute domination, toute puissance. I Cor. 15 :24.
en qui Dieu réunira toutes choses, tant celles qui sont dans les cieux que celles qui sont sur la terre. Eph. 1 : 10.
qui est
« le Chef de l'Eglise, la Tête du Corps (2) ». Col. 1 : 18.
Et Paul nous apprend que. :
pour que cette « Eglise du Christ » - salaire de ses souffrances, don du Père au Fils, - soit édifiée,
pour que ce « Corps de Christ », dont nous sommes les membres, atteigne sa stature accomplie,
il faut qu'au salut individuel insuffisant s'ajoute la sainteté collective indispensable de tous les membres du Corps.
Textes : « ... que nous soyons tous parvenus à l'unité de la foi et de la connaissance du Fils de Dieu, à l'état d'homme fait, à la mesure de la parfaite stature du Christ... C'est de lui que le corps tout entier, bien coordonné et fortement uni par toutes ses jointures qui font communiquer ses parties, tire son accroissement... » Eph. 4 :11-16.
« ... afin de présenter à Dieu tout homme devenu parfait en Christ... » Col. 1 : 28.
Voir encore : Eph. 5 : 29-30.
Et pour amener les membres du « Corps » à ce but, Paul leur dit que le Christ, l'espérance de la gloire, qui vit en eux » (Col. 1 : 27),
les baptise en sa mort pour une vie nouvelle. Rom. 6 : 3, 4.
les affranchit de la loi du péché et de la mort. Rom. 8 : 2-4.
et transformera leur corps vil pour le rendre semblable à son corps de gloire. Phil. 3 :20.
Conclusion
Es-tu, par la grâce de Dieu, un membre de ce « Corps de Christ » ?
Comme tel, contribues-tu, pour ta part, - par le dépouillement de ta vie propre, par l'amour et par l'unité de la foi avec tes frères - à l'accroissement du Corps tout entier ?
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(1) Voir Etude :Un Saint. 
(2) Voir Etude :L'Eglise, Corps de
Christ.