Ce Dieu miséricordieux a donc prescrit un jour de Sabbat pour votre avantage. Il exige son observation, non pour lui mais pour vous. Il n'a besoin ni de vous ni d'aucun enfant des hommes. Il n'a en vue que votre bonheur, et votre bonheur éternel; car il ne s'est pas borné à sanctifier ce jour de Sabbat, il l'a encore bénit. C'est un jour de grâces particulières.

Le Roi des Cieux assis sur le trône de sa miséricorde donne dans cet heureux jour audience aux sujets rassemblés de son Empire de grâces. Des millions d'esprits bienheureux transportés de la terre dans les demeures célestes bénissent éternellement Dieu dans le Ciel pour les biens spirituels qu'ils ont reçu de Jésus-Christ pendant leur séjour sur la terre; des mille milliers d'hommes dans leur passage sur la terre se trouvent heureux de s'approcher de Dieu, et pensent avec raison: «Qu'un jour dans sa maison vaut mieux que mille ailleurs.»

Vous êtes donc ennemis de vous-mêmes si vous profanez ce saint jour. Si vous aimez votre propre âme, pourquoi négligerez-vous l'occasion de la rendre heureuse?

Quand vous ne consulteriez que votre avantage présent, vous observeriez ce jour de repos. Dieu honore ceux qui l'honorent. Plusieurs ont reconnu qu'un jour de Sabbat bien employé, était suivi d'une semaine de prospérité, car «c'est la bénédiction du Seigneur qui enrichit»; or comment pourriez-vous espérer cette bénédiction si vous lui désobéissez?

Le premier juge d'Angleterre, Haie, avait fait la remarque suivante: «J'ai trouvé que l'observation raisonnable du jour de Sabbat a toujours répandu quelque bénédiction sur le reste de mon temps, et qu'une semaine religieusement commencée m'a toujours assuré quelque prospérité: d'un autre côté, ma négligence à remplir ce devoir, a toujours été accompagnée de manque de succès et de malheur dans la conduite de mes affaires temporelles.»

Le Seigneur n'a-t-il pas souvent fait éclater sa justice contre les infracteurs de cette ordonnance, et les profanateurs du saint jour du repos?
Combien ont péri au milieu de leurs divertissements, et ont été incontinent appelés au tribunal de Dieu dans le moment même où ils étaient dans un état de révolte contre lui?
Combien n'a-t-on pas vu de ces hommes de plaisir dont la dernière agonie a été douloureusement envenimée par le souvenir de la manière dont ils avaient passé les derniers Dimanches de leur vie!
Combien n'a-t-on pas vu de criminels attribuer dans leurs derniers moments à cette profanation la cause de leur ruine!
Gardez-vous donc d'un péché dont les conséquences peuvent être aussi fatales, car si vous oubliez Dieu, Dieu peut vous oublier dans sa justice, et pour lors vous êtes perdu à toujours.

Avez-vous l'espérance d'entrer au Ciel après votre mort?
Je sais que vous l'avez.
Mais réfléchissez aux occupations des Saints dans le séjour de la gloire. Ils observent un Sabbat perpétuel, et mettent leur joie dans le culte et l'adoration continuelle de Dieu. Mais pouvez-vous raisonnablement espérer d'être admis dans les demeures célestes sans être disposés à partager les occupations, et à goûter les plaisirs de ce séjour? et pourriez-vous connaître le prix d'un jour éternel de repos consacré à Dieu, vous qui vous éloignez du culte de Dieu, et dites des jours qui lui sont consacrés: «cette charge nous est pesante.»

Au nom de Dieu et pour votre bonheur, «considérez vos voies»; que le temps passé vous suffise, et ne prolongez pas votre révolte contre votre Créateur. Cessez de vous rebeller contre lui. Osez dire:
«Seigneur, c'en est assez, je n'ai que trop longtemps combattu contre toi. Pardonne mes iniquités passées, et accorde-moi ta grâce pour le temps à venir. Ne permets pas que dorénavant les heures qui te sont consacrées, soient sacrifiées aux occupations temporelles et à des amusements frivoles.

Gardez-vous donc d'infidélité envers Dieu, car ce jour lui appartient. Que ce jour soit entièrement à lui, à lui dans toute sa durée.
Ne dites pas: «Quel mal y a-t-il à prendre quelque amusement après le service divin?
Pensez-y un moment, et vous découvrirez le mal. Pourquoi chercher à effacer les impressions des choses saintes au moment où vous venez de les éprouver?

La retraite n'est-elle pas aussi nécessaire que le culte public?
La plus grande partie de notre temps est absorbée par nos occupations pendant la semaine. Profitons donc du loisir que nous donne le jour du Sabbat. Retirons-nous du monde, lisons la parole de Dieu, conversons avec Dieu par la prière. Conversons avec notre propre cœur, conversons avec de bons livres, avec des hommes religieux, et faisons l'expérience des bénédictions que promet l'Évangile à ceux qui respectent le jour que Dieu a réservé pour son culte. Si vous avez été à l'Église, si vous avez ouï parler de Christ et du salut qu'il nous a acquis, que votre soin principal soit d'être trouvé en lui», non point en vous confiant à votre propre justice et à vos œuvres, maïs à cette justice qu'il a apporté, et qui s'étend à tout, et à tous ceux qui croient. Avez-vous entendu parler de l'état naturel de l'homme en tant que pécheur?
Appliquez-vous ce qui a été dit, et humiliez-vous profondément dans la poussière.

Avez-vous été instruit de ce que déclare la parole de Dieu: «c'est qu'à moins qu'un homme ne naisse de nouveau, il ne peut entrer au Royaume de Dieu.»
Cherchez donc à découvrir si en effet vous avez changé de cœur, et sollicitez les secours du St. Esprit, pour que vous puissiez devenir une nouvelle créature. Vous a-t-on recommandé de la chaire quelque disposition à la sainteté, quelque devoir de morale; fixez votre attention sur la nécessité de toutes les vertus chrétiennes, afin que vous vous efforciez à y conformer votre conduite.

C'est ainsi que des Chrétiens doivent observer le Sabbat; en marchant désormais dans la crainte de Dieu, vous pourrez espérer que Dieu répandra sur vous ses bénédictions, déjà dans ce monde.

Heureux celui qui se gardera de profaner Le Sabbat. Ésaïe LVI. 2.

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