MATTHIEU

 1. L'évangile de Matthieu fait transition entre l'Ancien et le Nouveau Testament. Il est écrit pour les Juifs, afin de montrer que Jésus est le Messie annoncé par les prophètes. On y rencontre 12 fois l'expression : « ... afin que l'Écriture fût accomplie ». Il renferme 46 citations de l'Ancien Testament.

2. L'auteur est le péager Lévi que Jésus invita à quitter, pour le suivre, ses fonctions de percepteur d'impôt de l'État romain, et qui le reçut dans sa maison. Lévi s'appela désormais Matthieu (1), ce qui signifie don de Dieu, et devint l'historiographe de Jésus. Aucun écrivain religieux ou profane n'eut un aussi grand nombre de lecteurs.

« Tout bien pesé, écrit Renan, l'évangile de Matthieu est le livre le plus important du christianisme, le plus important qui ait jamais été écrit. »

3. Le caractère d'homme de finance de Matthieu apparaît dans certains traits de son évangile. Il est le seul qui raconte :

- les paraboles du trésor caché et du marchand de Perles (2) - l'incident du statère pour le payement de l'impôt (3) - le prix auquel Jésus fut vendu (4) - c'est lui qui dit que Joseph d'Arimathée était riche et que les sacrificateurs achetèrent la garde romaine pour une forte Somme (5).

4. On trouve dans Matthieu quatre grands discours de Jésus dont la portée est incalculable :

- Le sermon sur la montagne, ch. 5, 6 et 7.

- La mission des Douze, ch. 10.

- Les sept paraboles du royaume, ch. 13.

- Le discours sur l'église, ch. 18.

5. Matthieu s'applique à montrer la royauté de Jésus. Il est le roi qui vient fonder et organiser son royaume. Le mot royaume revient 55 fois dans Matthieu, alors que Jean n'emploie ce mot que cinq fois. L'expression royaume des cieux se trouve ici 37 fois, alors qu'on ne la rencontre pas une seule fois dans Marc ou dans Luc. Presque toutes les paraboles de Jésus commencent, dans Matthieu, par : « Le royaume des cieux est semblable à ... », tandis que Luc les introduit en disant : « Un homme ... », etc.

Cet évangile nous révèle l'origine royale de Jésus (fils de David, 1. 1), - l'adoration royale (des mages lui apportent en présent de l'or, de l'encens et de la myrrhe, ch. 2). - Dans un discours immortel, il proclame les lois du royaume (ch. 5, 6 et 7). - Le ch. 17 décrit sa gloire royale, et les ch. 27 et 28 sa mort et sa résurrection royales.

6. On place généralement la composition de l'évangile de Matthieu entre 60 et 70, probablement vers l'an 66, avant la ruine de Jérusalem (ch. 24).


Plan de Matthieu.

1. La personne du Roi (ch. 1 à 4.16).

2. Le message du Roi (4.17 à 16.20).

3. Sa passion (ch. 17 à 28).

À part quatre ou cinq récits qui demeurent sa propriété exclusive, le 3me évangile se retrouve tout entier dans Matthieu et dans Luc.

Sur 678 versets de Marc, 618 se retrouvent dans les autres synoptiques. Il ne reste à Marc que 60 versets originaux. C'est dire que Marc est la source la plus ancienne des évangiles, puisqu'il a servi de copie aux autres synoptiques, et constitue, pour l'étude des faits, un document fondamental.

C'est le plus court des quatre évangiles. Nul récit de la naissance de Jésus, ni de son enfance, mais une prompte entrée en matière.

Les Pères de l'Eglise, notamment Eusèbe, Tertullien, saint Jérôme s'accordent à déclarer que Marc écrivit sous l'inspiration de Pierre dont il rapporte les récits.

1. La personnalité de l'auteur. Jean, surnommé Marc, était sans doute le fils de cette Marie chez laquelle se réfugia Pierre en sortant de prison et où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient. (Act. 12.12) - Nature vive, ardente, enthousiaste, on l'assimile généralement au jeune homme qui suivait Jésus en Gethsémané, et parvint à échapper à ses poursuivants en se sauvant tout nu (Marc 14.51-52). - Compagnon de Paul dans son premier voyage (Act. 13.5,13.), il se sépara de lui et s'attacha à Barnabas son cousin (Act. 15.39 et Col. 4. 10.). - Son intimité avec Pierre ressort du fait que l'apôtre l'appelle son fils (1 Pierre 5. 13.).

2. La tradition rapporte que cet évangile fut écrit à Rome pour les chrétiens d'origine païenne. D'où plusieurs expressions juives expliquées et traduites pour les lecteurs latins.

Boanergès 3.17

Talitha Koumi 5. 41

Corban 7. 11

Ephphata 7. 34

Abba 14.36

3. L'évangile de Marc possède quelques détails pittoresques pris sur le vif, qu'on ne retrouve pas ailleurs. Il ajoute volontiers un trait nouveau, dans lequel on perçoit l'oeil attentif du témoin oculaire. Voyez en particulier :

La recherche de Jésus 1. 36

Il est hors de sens 3.21

Le coussin 4.38

L'herbe verte 6.39

La salive 8. 23

L'appel de Bartimée 10. 49

Doigt dans les oreilles 7. 34

Elle avait 12 ans 5. 42

Comme des arbres 8. 24

Fuite du jeune homme 14. 51

4. Marc écrivant pour les Romains, admirateurs de la force, insiste sur la puissance de Jésus. Notez en particulier la conclusion de plusieurs récits qui mettent en relief l'autorité du Maître et l'admiration des foules (6).

5. Remarquez l'accent mis sur le service. Tout d'abord la clef de l'évangile : « Le fils de l'homme est venu, non pour être servi, mais pour servir (10. 45).

L'activité incessante du Maître ressort de plusieurs textes (7). Toute sa carrière de dévouement se résume dans cette parole de l'apôtre Pierre : « Dieu a oint du Saint-Esprit Jésus de Nazareth qui allait de lieu en lieu, faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable » (Act. 10. 38.).

6. Il est bon de retenir les récits qui restent le bien propre de Marc :

- La semence, 4.26-29.

- Le sourd-muet, 7.32-37.

- L'aveugle de Bethsaïda, 8.22-26.

- L'appel de Bartimée, 10.46-50.

- La fuite du jeune homme, 14.51-52.

7. La conclusion du livre (16.9-20), qui manque dans les plus anciens manuscrits, le Sinaïticus et le Vaticanus, mais se trouve dans d'autres manuscrits de grande valeur, porte bien la marque de la vérité et aussi de l'enthousiasme. Il déploie devant les disciples et devant l'église le plus admirable des programmes :

- La mission : Allez par tout le monde.

- Le message : Prêchez la bonne nouvelle.

- La promesse : Celui qui croira... sera sauvé.

- Les signes : Voici les signes.

- Les guérisons : Ils imposeront les mains aux malades et les malades seront guéris.

- La collaboration : Le Seigneur travaillait avec eux.

Plan de l'Évangile de Marc.

1. Le ministère de Jésus en Galilée, 1. 14 à 9 fin.

2. Le ministère de Jésus en Judée et à Jérusalem, ch. 10 à 13.

3. La passion et la résurrection de Jésus, ch. 14 à 16.