La route est longue pour arriver dans l'éternité, longue et souvent bien difficile lorsque les vents sont contraires ! Elle est longue, mais plusieurs aimeraient quand même qu'elle soit encore plus longue.
Certains, afin de profiter des bienfaits de ce monde !
D'autres, pour annoncer – encore et toujours - la Parole de Dieu et, par la même occasion, exhorter leurs frères et soeurs dans la foi à tenir ferme dans les mauvais jours. Cette seconde catégorie étant toujours active et bouillante pour le Seigneur malgré le désir de déloger.

Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur ; mais à cause de vous il est plus nécessaire que je demeure dans la chair. Philippiens 1 : 23-24

Les sentiments de l'apôtre Paul sont-ils les nôtres ?
D'abord, avons-nous envie de déloger et d'être avec Christ pour toujours ?

Pour répondre par l'affirmative, sans nous tromper nous-mêmes, il faut que nous vivions déjà pour Christ et non pour le monde ou pour notre petite personne.
Il faut ensuite que nous ayons à coeur les intérêts du Royaume de Dieu et que notre véritable trésor soit dans ce Royaume-là et non ici-bas :

... amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent. là où est ton trésor, là aussi sera ton coeur. Matthieu 6 : 20-21

Si nous avons à coeur le Royaume des Cieux, il est clair que nous serons des ambassadeurs et des ambassadrices actifs de Christaussi longtemps que nous serons en terre étrangère, aussi longtemps que nous serons pèlerins et voyageurs dans ce monde.

Dès lors la question ne se posera plus de savoir si nous voulons déloger ou rester dans ce monde !
Elle ne se posera plus, car notre réponse ne sera ni oui ni non.
Comme l'apôtre Paul, nous désirerons partir pour être TOUJOURS avec Dieu et en même temps nous souhaiterons RESTER pour contribuer à l'oeuvre de Dieu aussi longtemps qu'il nous donnera un souffle de vie pour faire les oeuvres qu'il a préparées d'avance pour nous (Éphésiens 2 : 10).

Il est évident que pour donner la même réponse que celle de l'apôtre, il faut avoir une grande souplesse dans la main de Dieuafin d'être conduits là où il veut nous mener, comme il l'entend, et non comme nous voulons.

Pour que ce soit possible il est indispensable que Christ vive en nous que nous vivions PAR LUI et POUR LUI !
C'est Dieu qui « produit en nous le vouloir et le faire » (Philippiens 2 : 13) ; et c'est nous qui accomplissons, pour sa gloire, les oeuvres qu'il a préparées d'avance (Éphésiens 2 : 10).
Il n'est donc pas question de rester oisifs lorsque Christ habite en nous, pas plus qu'il est question de faire les oeuvres de Dieu pour notre gloire afin d'avoir un nom écrit en plus grosses lettres sur des placards publicitaires que le nom du Roi des rois (ce qui devient malheureusement la mode aujourd'hui, une mode où l'on glorifie plus le serviteur que le Maître !)

Christ vit-il en moi ?
Nous serions tentés de répondre oui ! Ce qui est certainement la vérité pour la plupart d'entre nous !
Mais le sentons-nous bouger en nous, comme la femme enceinte sent son bébé bouger en elle ?
Sentons-nous les effets bienfaisants de la présence de Christ dans notre coeur ?
Sommes-nous conduits par l'Esprit ?
Ce Saint-Esprit qui doit garder la liberté de gérer notre vie à SA façon quand bien même nous ne comprenions pas toujours où il veut nous mener !

Le vent souffle où il veut, et tu en entends le bruit ; mais tu ne sais d’où il vient, ni où il va. Il en est ainsi de tout homme qui est né de l’Esprit. Jean 3 : 8

Bien sûr, nous sommes enfants de Dieu si nous avons accepté Jésus-Christ comme Sauveur ! Mais nous devons réaliser - je parle aussi pour moi – nous devons réaliser que nous avons encore trop de libertés à l'égard du Seigneurqui a bien des difficultés à manifester son autorité dans nos vies mal disciplinées.

Vous est-il arrivé de vous lamenter de ne pas être conduits davantage par le Seigneur ?
De soupirer après sa volonté ?
De dire : « tu me manques Seigneur ! »
De vous rendre compte que vous êtes trop loin de lui et que cet éloignement fait que vous avez l'impression que vous connaissez très mal celui qui vous a sauvés ? Tellement mal qu'il vous arrive parfois « d'appréhender » ce jour béni, où vous le verrez face à face !

En réfléchissant à cette « inquiétude », ce souci de ne pas être davantage dans la présence de Dieu, de ne pas être davantage conduit par l'Esprit, je suis bien obligé de sonder mon coeur afin de découvrir pourquoi je suis en " manque de Dieu".

En m'examinant sérieusement, j'en arrive à la conclusion que je ne suis pas encore « assez mort » pour que Christ vive pleinement en moiet que je sois conduit davantage par l'Esprit de Dieu.

.... si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi... Galates 2 : 20

C'est intentionnellement que j'ai remplacé le début du verset par des points de suspension.
Je l'ai fait parce que, généralement, c'est la 2e partie que nous retenons : « .... si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ! »

Sans aucun doute, c'est une belle profession de foi, malheureusement cette profession de foi, nous oublions qu'elle est conditionnelle ! Elle ne peut devenir une réalité dans notre vie que si nous avons« été crucifié avec Christ ! » (première partie du verset).

J’ai été crucifié avec Christ ; et si je vis, ce n’est plus moi qui vis, c’est Christ qui vit en moi ;
si je vis maintenant dans la chair (dans ce corps mortel), je vis dans la foi au Fils de Dieu, qui m’a aimé et qui s’est livré lui-même pour moi. Galates 2 : 20

Toute vie, quelle qu'elle soit, se manifeste lorsque les conditions favorables à son épanouissement lui permettent de se développer. Un grain de blé possède en lui la vie, mais cette vie ne pourra s'extérioriser que lorsque ce grain de blé sera dans un milieu favorable pour que la vie se manifeste.

Ma vie..., mon coeur est-il devenu un endroit favorable pour que la vie de Christ s'épanouisse librement en moi ?
Ai-je été crucifié avec Christ ? Suis-je mort à moi-même ? « Ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs » (Galates 5 : 24).

De cette "crucifixion", de cette mort à nous-mêmes, dépendra que nous serons plus ou moins conduits par le Saint-Esprit.

Certes, bien des choses sont mortes en nous, toutefois, si nous ne sommes plus ce que nous étions, nous devons admettre que nous sommes encore loin d'être ce que nous devrions êtrepour faire partie de cette « Église glorieuse, sans tache, ni ride, ni rien de semblable, mais sainte et irrépréhensible(Éphésiens 5 : 27).

Je crains que la sainteté ne soit pas toujours notre préoccupation première (surtout en vacances).
Je crains que ce que plusieurs ont pu "gagner" - les jours où leur coeur était bien disposé - en perdent le bénéfice parce que la vigilance aura fait défaut suite aux sollicitations d'un monde qui ne manque pas d'arguments pour détourner les enfants de Dieu dans cette période estivale.

Vous ajoutez à cela les soucis de la vie - soucis réels, mais qui ne sont pas déposés aux pieds du Seigneur– et vous comprendrez pourquoi la Parole de Dieu porte si peu de fruits qui viennent à maturité notre vie (Luc 8 : 14) !
Des fruits..., oui, mais des fruits amers que personne n'a envie de goûter.

Ces buissons d'épines qui étouffent la Parole semée dans notre coeur, nous empêcheront de voir la Lumière. Ils ne nous permettront plus d'apprécier le Royaume de Dieu qui nous est promis.
Ne serait-ce pas déjà une des raisons pour laquelle certains enfants de Dieu n'ont pas ou plus la joie de leur salut ?
Une des raisons qui fait que « l'espérance de la gloire » s'est assombrie au point de ne plus animer nos coeurs ?

Qu'est-ce qui fait de l'ombre dans ma vie pour que l'espérance d'être TOUJOURS avec le Seigneur ne parvienne plus à réchauffer mon coeur ?
Qu'est-ce qui fait écran, entre lui et moi ?
Qu'est-ce qui m'empêche de me réjouir d'appartenir à Christ et d'être bientôt avec lui ?

Depuis dimanche passé, un texte de l'Écriture ne cesse de me poursuivre, un texte que nous allons partager ensemble afin que nous retrouvions le bonheur d'appartenir à Christ (Colossiens 1 : 27) :

Où est cette espérance ? La possédons-nous encore ?
Avez-vous déjà réalisé que vous avez un grand privilège par rapport aux croyants qui vivaient sous l'ancienne Alliance ?
Un grand privilège parce que vous connaissez ...

... le mystère qui était caché dans tous les siècles et dans tous les âges, mais qui est maintenant manifesté à ses saints ; à qui Dieu a voulu faire connaître quelle est la richesse de la gloire de ce mystère parmi les Gentils ; savoir :

Nous étions païens d'entre les païens et il nous a été donné, comme à tous, d'avoir la pensée de l'éternité dans notre coeur (Ecclésiaste 3 : 11).
Cette pensée n'a pas été vaine puisque nous avons su saisir l'offre du pardon de Dieu au travers de l'oeuvre de Jésus-Christ qui a donné sa vie pour que nous soyons sauvés.

(désormais) vous n’êtes plus des étrangers, ni des gens du dehors ; mais vous êtes concitoyens des saints, gens de la maison de Dieu. (Éphésiens 2 : 19)

Nous devrions être dans la joie en nous rendant compte de l'immense grâce qui nous a été faite en considérant ce que nous étions et ce que nous sommes devenus.

Il est vrai que, pour prendre la mesure la plus juste possible de cette transformation, il faut savoir vivre dans la nouvelle position qui nous a été donnée et ne plus regretter quoique ce soit de notre ancienne vie.
Cela sera d'autant plus difficile à faire si nous mettons plus d'ardeur à relater des histoires du « bon vieux temps » où Dieu était absent de nos préoccupations, que nous en aurons pour témoigner des bontés du Seigneur Jésus à notre égard.
Le temps passé, aussi bon a-t-il pu être, s'il a été vécu sans Dieu, ne devrait jamais être mis en concurrence avec celui d'aujourd'hui : « Quels fruits portiez-vous alors ? Des fruits dont vous rougissez aujourd’hui » (Romains 6 : 21).

... vous avez été instruits à vous dépouiller, eu égard à votre vie passée, du vieil homme qui se corrompt par les convoitises trompeuses, à être renouvelés dans l’esprit de votre intelligence, et à revêtir l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté que produit la vérité. Éphésiens 4 : 21-24

Souvenez-vous du peuple hébreu qui regrettait le temps passé en Égypte. Ce temps où il pouvait manger des poissons qui ne lui coûtaient rien, des concombres, des melons, etc...
En réalité il regrettait tout ce qui pouvait satisfaire les désirs de la chair en oubliant qu'à cette époque-là, il était esclave de pharaon (Nombres 11 : 5-6).
Ses regrets étaient tels que la bénédiction de l'Éternel avait perdu toute sa valeur : « notre âme est dégoûtée de cette misérable nourriture » (Nombres 21 : 5), disait-il en parlant de la manne.

Qui sait, si notre conduite ne démontre pas - de temps à autre - que nous préférons encore les choses anciennes aux choses nouvelles en Christ ?
S'il en est ainsi, cela devient un sérieux handicap, non seulement pour le bien-être de notre âme, mais aussi pour que nous trouvions notre place dans le corps de Christ, une place stable puisque nous avons...

été édifiés sur le fondement des apôtres et des prophètes, Jésus-Christ lui-même étant la pierre angulaire...
... édifiés pour être une habitation de Dieu en Esprit. Éphésiens 2 : 19-22

En tant qu'enfants de Dieu, nous sommes devenus le temple de Dieu, le temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 3 : 16 ; 6 : 19 ; Éphésiens 2 : 22) ..., et nous avons Christ en nous (Colossiens 1 : 27). Père, Fils et Saint-Esprit !

Il est bien difficile de comprendre, autrement que par la foi, que celui qui est l'auteur de toute la création consente à habiter EN NOUS !

CHRIST : « En lui ont été créées toutes les choses qui sont dans les cieux et sur la terre, les visibles et les invisibles, trônes, dignités, dominations, autorités. Tout a été créé par lui et pour lui » (Colossiens 1 : 16).

NOUS : « Nous étions ENNEMIS DE DIEU » (Romains 5 : 10) ; « nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et NOUS ÉTIONS PAR NATURE DES ENFANTS DE COLÈRE, comme les autres... » (Éphésiens 2 : 3)

CHRIST : un amour qui dépasse notre entendement puisque cet amour l'a conduit à la Croix pour subir le châtiment qui nous donne la paix (Esaïe 53 : 5)

NOUS ... un peu tardivement : « ... avons cru et nous avons connu que tu es le Christ, le Saint de Dieu » (Jean 6 : 69).

Où est cette espérance dans nos vies ? Comment se manifeste-t-elle ?
À regarder certains enfants de Dieu, nous pourrions penser qu'ils vivent sans Dieu et sans espérance en voyant leur triste mine.
Ils appartiennent pourtant au peuple de Dieu ; ils ont suivi la... "procédure" normale pour passer par la porte étroite et entrer dans le chemin resserré (Mathieu 7 : 14).
Ils l'ont fait..., mais plusieurs d'entre eux n'ont rien fait de plus pour se démarquer de leur ancienne liberté ; ils font toujours ce que bon leur semblecomme le peuple d'Israël le faisait au temps des Juges !

C'était le peuple de Dieu, le peuple que le Seigneur s'était choisi.
Un choix qui ne garantissait pas leur salut malgré leur séparation d'avec le monde. Leur entrée dans le pays de la promesse restait conditionnelle à leur obéissance.

En faisant continuellement ce qu'ils voulaient, en murmurant chaque fois que l'Éternel les mettait à l'épreuve, ils ont fini par lasser la patience de leur Dieuau point que tous périr dans le désert !
Tous..., exceptés ceux qui avaient gardé la foi et qui ont su l'entretenir durant les quarante années de désert, je veux parler de Josué et de Caleb.

Nous vivons dans un monde où plusieurs nations se réclament du christianisme, nous connaissons beaucoup de personnes qui croient en l'existence de Dieu ; sont-elles pour autant des disciples de Jésus-Christ ? Sont-elles pour autant sauvées ?
Se réclamer du christianisme, croire en Dieu et ne pas chercher à faire SA volonté ne pourra jamais ouvrir les portes du Ciel à ceux et celles qui vivent comme bon leur semble ; qui vivent sans chercher à savoir comment plaire à Dieu, sans se soucier de cette vie éternelle à laquelle ils semblent aspirer secrètement.

En disant cela, je dois davantage prendre conscience du privilège qui m'a été accordé de faire partie des gens de la maison de Dieu, d'être considéré comme un concitoyen des saints (Éphésiens 2 : 19).
Qui suis-je... ? Que sommes-nous, qu'avons-nous fait pour obtenir ce statut ? RIEN ! TOUT EST GRÂCE !

Autrefois : Nous étions SANS CHRIST et sans espérance (Éphésiens 2 : 12).
Aujourd'hui : CHRIST EST AVEC NOUS jusqu'à la fin du monde selon SA promesse (Matthieu 28 : 20).
Maintenant : CHRIST EST EN NOUS (Colossiens 1 : 27) !

Ne reconnaissez-vous pas que Jésus-Christ est en vous ? 2 Corinthiens 13 : 5

Si je peux répondre par l'affirmative, c'est seulement après m'être examiné, après m'être éprouvé comme le précise ce verset lorsque nous le lisons dans son entier.
Donc, puisque Christ est en moi, puisqu'il est mon Seigneur, je dois accepter son autorité pleine et entière sur ma vie.C'est lui le Seigneur, et non moi !
Ce n'est qu'en respectant l'ordre établi, qu'en respectant la hiérarchie que je pourrai me réjouir de la gloire à venir.

Comment pourrais-je attendre avec impatience, soit le retour du Seigneur, soit mon entrée dans le Royaume des cieux si, aujourd'hui, je ne cherche pas à faire plier ma volonté à la sienne (Job 23 : 12) ?
Certes, ce n'est pas toujours facile !
Mais cette difficulté ne démontre-t-elle pas que je ne suis pas encore totalement mort à moi-même et que la chair a encore un peu trop de pouvoir ?

Christ en moi... d'accord ! Mais..., l'espérance de la vie éternelle où est-elle ?
Cette espérance ne devrait pas être passagère ! Elle devrait être d'autant plus grande que les jours sont mauvais..., et ils le sont !

Je dois donc entretenir cette espérance comme on entretient un feu !
Mon espérance de la gloire n'est pas limitée par les circonstances favorables ou défavorables, par contre, elle dépend pour beaucoup de ma communion avec mon Sauveur et Seigneur.

Et là..., nous revenons pour ainsi dire à la case de départ :
Nous sommes enfants de Dieu..., nous avons accepté Jésus-Christ comme Sauveur ! Mais nous avons certainement encore trop de libertés à l'égard du Seigneur...

En conséquence, nous sommes très peu conduits par l'Esprit de Dieu !TROP PEU conduits par l'Esprit !

Cette absence de direction fait qu'il y a de nombreux temps morts, des temps où l'on s'interroge sur les silences de Dieuoubliant les nombreuses fois où c'est nous qui sommes restés silencieux quand il nous parlait pour nous instruire ou que nous n'écoutions pas lorsqu'il cherchait à nous faire comprendre quelque chose.

TU ME MANQUES SEIGNEUR !
Et parce que tu me manques, l'espérance de la gloire a bien de la peine à illuminer mon visage.
Ces temps morts, oh mon Dieu, ces temps morts où tu sembles si loin me permettent d'imaginer ce que serait l'éternité sans toi.
« Mon âme a soif de Dieu, du Dieu vivant » (Psaume 42 : 2) ; soif de te connaître davantage, soif que tu prennes toujours plus en main les rênes de ma vie, soif d'être conduit par TON Esprit.

Tu me manques Seigneur..., mais je suis bien conscient que ce n'est pas de ta faute !

N'est-ce pas moi qui ai - un peu – abandonné mon premier amour ?
N'est-ce pas moi qui ai moins d'enthousiasme pour témoigner ?
N'est-ce pas moi qui ai eu "honte" de Jésus dans certaines circonstances en taisant son nom ?
« O Dieu ! crée en moi un coeur pur, Renouvelle en moi un esprit bien disposé » (Psaume 51)

Christ en nous..., l'espérance de la gloire ! Que cette espérance ne meure jamais, qu'elle se réveille si elle s'est endormie et que nous l'entretenions jusqu'à la fin de notre voyage.

Nous sommes toujours en route vers l'autre bord, que l'espérance de la gloire ranime notre zèle pour le Seigneur afin de réjouir son coeur et de sentir SA joie en nous ! Amen ?

... la grâce de Dieu... nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, et à vivre dans le siècle présent selon la sagesse, la justice et la piété, en attendant la bienheureuse espérance, et la manifestation de la gloire du grand Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ, qui s’est donné lui-même pour nous, afin de nous racheter de toute iniquité, et de se faire un peuple qui lui appartienne, purifié par lui et zélé pour les bonnes oeuvres. Tite 2 : 11-14

* Les textes bibliques, sans indication particulière, sont tirés de la Bible Segond.

J-M Ravé le 30 juillet 2011 - CP 474 - 2300 Chaux-de-Fonds - Suisse

C08082011