Appel de minuit
n° 6-juin-2002
Texte
intégral
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La
repentance et la conversion sont-elles la
même chose ?
Question :
Dans un
article de votre journal, j'ai lu quelque
chose sur « la repentance et la
conversion à
Jésus ». Selon moi, la
repentance est déjà la
conversion à Jésus. Pourquoi
faites-vous cette
distinction ?
Dans un certain
sens, vous avez raison : les deux
signifient la même chose. Cependant,
nous voyons par exemple en Actes 3,19 que la Bible utilise ces
deux concepts en même temps :
« Repentez-vous donc et
convertissez-vous, pour que vos
péchés soient
effacés. » Cela signifie
donc qu'il existe une différence.
Effectivement, le mot
« repentance » traduit
mieux le fait de « regretter et
faire demi-tour » que le terme
« conversion ». Nous
lisons en Actes 8,22: « Repens-toi donc de ta
méchanceté, et prie le
Seigneur pour que la pensée de ton
coeur te soit pardonnée, s'il est
possible. » Paul a écrit
à ses enfants qui lui causaient
beaucoup de souci :
« Je crains qu'à mon
arrivée, mon Dieu ne m'humilie de
nouveau à votre sujet, et que je
n'aie à pleurer sur plusieurs de
ceux qui ont péché
précédemment et qui ne se
sont pas repentis de l'impureté, de
l'impudicité et des dissolutions
auxquelles ils se sont
livrés » (2 Cor. 12,21).
« Conversion »
pourrait se rendre par
« changement radical du sens de
la marche ». La succession des
étapes est celle-ci dans la plupart
des cas : l'être humain
détaché de Dieu (un impie)
réalise, sur base de la Bible ou
par le témoignage de quelqu'un,
qu'il est pécheur, l'Esprit Saint
lui ouvrant les yeux (cf. Jean 16,8). Il accepte la
vérité énoncée
en Romains 3,23: « Car tous ont
péché et sont privés
de la gloire de
Dieu. » Dans la version Darby,
ce même verset dit :
« Car tous ont
péché et n'atteignent pas
à la gloire de
Dieu. » Plus il
reconnaîtra cela, plus il sera
conduit dans la repentance et il ne pourra
rien d'autre que de demander instamment
pardon à Dieu. Et ceci de
merveilleux se produira, décrit en
1 Jean 1,9: « Si nous confessons nos
péchés, il est fidèle
et juste pour nous les pardonner, et pour
nous purifier de toute
iniquité. » Il ne suffit pas qu'un
homme se décide à la va-vite
pour Jésus et passe ensuite, sans
autre, à l'ordre du jour. Une
véritable repentance et un
réel changement de direction
porteront des fruits visibles, car :
« C'est donc à leur
fruit que vous les
reconnaîtrez » (Matth. 7,20). L'apôtre Pierre a
écrit :
« ... afin que morts au
péché, nous vivions pour la
justice » (1 Pi. 2,24).
E.V.
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