Alexandre le forgeron

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Souvenez-vous de la parole que je (Jésus) vous ai dite: ... S'ils m'ont persécuté, ils vous persécuteront aussi... Jean 15: 20

Alexandre, le forgeron, m'a fait beaucoup de mal. Le Seigneur lui rendra selon ses oeuvres. 2 Timothée 4. 14

Beaucoup parmi nous ont leur Alexandre, homme ou femme, qui ouvertement où dans l’ombre pour les plus lâches, s’exercent à nous faire du mal, à nous mettre des bâtons dans les roues parce que nous ne pensons pas comme eux ou tout simplement, parce que nous osons vivre la foi chrétienne au plus prêt de ce que nous avons compris des Saintes Écritures.
Ils nous méprisent parce que la lumière de Christ (vous êtes la lumière du monde - Matthieu 5: 14); cette lumière met en évidence que leur vie n’est pas conforme à certains commandements de Dieu, ces commandements qu’ils connaissent et qu’ils utilisent simplement pour nous les jeter à la figure quand il nous arrive de trébucher dans notre voyage: Tu es chrétien et tu fais ça!

Ainsi nous pouvons, à la place du nom d’Alexandre, mettre le ou les noms qui nous viennent à l’esprit:

Afin que ni l’animosité, ni la rancune ne campent dans notre coeur, n’oublions pas de faire comme l’apôtre Paul et de nous en remettre à Dieu qui saura agir en conséquence de ce que l’on nous a fait subir.

Rappelons-nous ce grand principe:
Celui qui touche à un racheté, touche au Seigneur Jésus lui-même; celui qui tyrannise un enfant de Dieu, s’acharne contre Jésus, le Fils de Dieu à qui tout jugement sera remis. (Jean 5: 22)

Cela ne nous soulage pas dans nos misères, mais le sachant, nous savons que notre souffrance n’est pas inconnue du Seigneur. Il saura tenir compte de notre comportement au travers de la persécution, qu’elle soit physique, psychologique ou simplement administrative. De même il ne fermera pas les yeux sur ceux qui nous assaillent!

L’apôtre Paul en parle en connaissance de cause de ce rapport entre Sauveur et «sauvés maltraités». Il fut, pendant un temps, un persécuteur des chrétiens, un persécuteur zélé, se donnant corps et âme pour faire un genre de nettoyage ethnique afin d’éradiquer la race des disciples de Christ.
Respirant la menace et le meurtre (Actes 9: 1), il avait reçu les autorisations légales pour faire souffrir les chrétiens de cette contrée afin de les amener pieds et poings liés à Jérusalem.
Plus tard, sans diminuer sa responsabilité personnelle, il sut faire le bilan de son passé de tortionnaire:

Pour moi, j'avais cru devoir agir vigoureusement contre le nom de Jésus de Nazareth. C'est ce que j'ai fait à Jérusalem. J'ai jeté en prison plusieurs des saints... quand on les mettait à mort, je joignais mon suffrage à celui des autres. Je les ai souvent châtiés dans toutes les synagogues... je les forçais à blasphémer... je les persécutais même jusque dans les villes étrangères. Actes 26: 9-11

Fort heureusement il fut arrêté sur la route:

Il tomba par terre, et il entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. Actes 9: 4-5

Dans la réalité, il ne persécutait que des hommes et des femmes. Il ne savait pas encore qu’en agissant contre ces chrétiens, il s’en prenait au corps de Christ dont les rachetés en sont les membres (1 Corinthiens 6: 15; 12: 27)
Quand un membre souffre... c’est l’ensemble du corps qui souffre! (1 Corinthiens 12: 26-27) Christ étant la tête de l’Église, nos blessures lui sont donc aussi infligées!

Par la suite Saul de Tarse, le persécuteur, est devenu l’apôtre Paul; il est passé de la catégorie de persécuteur à celui de persécuté, connaissant à son tour la souffrance qu’il avait infligée aux autres quand il marchait dans l’ignorance.

Mais le Seigneur lui dit (à Ananias) : Va, car cet homme (l’apôtre Paul) est un instrument que j'ai choisi, pour porter mon nom devant les nations, devant les rois, et devant les fils d'Israël; et je lui montrerai tout ce qu'il doit souffrir pour mon nom. Actes 9: 15-16

Sachant tout cela, nous pouvons réaliser que nous n’avons pas à nous venger nous-mêmes, à rendre coup pour coup à ceux et celles qui s’obstinent à nous détruire, à nous réduire au silence par les moyens qu’ils ont à disposition: «Le Seigneur lui (leur) rendra selon ses (leurs) oeuvres.»

Alors que nous vivons des temps où les peuples les plus civilisés se montrent aussi barbares que ceux qu’ils combattent, que la vengeance ou les représailles (pour employer un mot qui semble plus doux) sont monnaie courante, il est bon de se rappeler, pour nous-mêmes, pour ceux qui passent par la persécution, que:

Les yeux du Seigneur sont sur les justes Et ses oreilles sont attentives à leur prière, Mais la face du Seigneur est contre ceux qui font le mal. 1 Pierre 3: 12

C’est bien parce que nos états d’âme peuvent varier selon les circonstances, selon les épreuves, que le Seigneur nous a données ce garde-fou: la rétribution! Il l’a fait pour que nous ne fassions pas notre propre justice, que nous n’agissions pas de la même façon que ceux qui nous oppriment.

Reconnaissons qu’il n’est pas toujours facile de suivre le Seigneur lorsqu’il nous demande d’aimer nos ennemis (Matthieu 5. 44); sans doute est-ce pour cela qu’il y a cette soupape de sécurité qui peut apporter un peu de baume dans notre coeur en sachant que Dieu rendra à chacun selon ses propres oeuvres.
Et c’est au moment où l’on se rassure en raison de la justice divine, qu’à notre tour nous pouvons implorer la miséricorde de Dieu en leur faveur. Nous savons ce qu’ils ne savent pas, nous savons que:

C'est une chose terrible que de tomber entre les mains du Dieu vivant. Hébreux 10: 31

Conscients de cette réalité, nous pouvons frémir à l’idée des jugements qui tomberont sur leur tête tôt ou tard, nous pouvons trembler pour eux en pensant à l’éternité dans laquelle ils seront enchaînés sans avoir la possibilité d’en sortir.

Oh combien nous pouvons réaliser que le fait d’aimer nos ennemis, comme le recommande le Seigneur Jésus, peut ressembler à ces gestes d’amour et de tendresse que l’on prodigue à ceux qui vont mourir, ceux qui n’ont plus d’espérance pour ce monde.

Nous qui connaissons les Saintes Écritures, nous qui sommes aimés de ce Dieu qui a donné son Fils sur la croix pour le pardon de nos péchés, combien nous devrions nous efforcer d’aimer ceux qui nous «torturent»!
Combien nous devrions avoir de la compassion pour eux car toutes les choses qu’ils peuvent imaginer pour nous faire souffrir, ne sont rien d’autres que de « légères afflictions» pour employer l’expression de l’apôtre Paul, par rapport à ce qu’ils vont connaître dans l’éternité, au siècle des siècles!
Quelle que soit la méthode employée pour détruire la foi chrétienne, nous devrions nous souvenir que le responsable, l’ennemi public No 1, celui qui est à l’origine de ce mal, qui tire les ficelles pour que s’accomplissent tant de méfaits envers ceux et celles qui désirent vivre dans la paix à la gloire de Dieu...
Nous devrions nous rappeler que c’est le Malin, Satan qui est derrière tout cela et qu’il a à sa disposition diverses armées qui sont à ses ordres pour nuire aux pèlerins qui sont en marche vers la cité céleste.

Qui sont ces «Alexandre» unis par le même esprit de destruction, d’extermination?
Nous pouvons en définir 4 catégories majeures:

- Les païens
- Ceux qui prétendent croire en Dieu
- Les renégats
- Les sectaires

1) Les païens
Reconnaissons que dans cet océan il y a des braves gens à qui il importe peu que l’on soit chrétiens ou non, des braves gens qui se disent «libre-penseur», mais qui n’ont pas la liberté de penser à Christ.
Il y a aussi ceux qui ont placé leur foi dans des dieux qui n’en sont point, mais qui vivent en pratiquant leurs rites sans faire de torts à leurs voisins.
Puis il y a les fanatiques qui, au nom de leur religion, tourmentent et tuent ceux qui ne s’inclinent pas devant leurs idoles, qu’elles soient de bois, d’or ou d’argent ou simplement une idéologie!
Pour tous ces païens, dont nous avons fait partie, sans pour autant être des persécuteurs, pour tous ces païens il y a une porte grande ouverte par laquelle ils sont invités à entrer comme nous l’avons fait un jour, car:

Dieu a ... accordé la repentance aussi aux païens, afin qu'ils aient la vie. Actes 11: 18

... quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé. Romains 10: 13

2) Ceux qui prétendent croire en Dieu
Avec cette deuxième catégorie, nous entrons maintenant dans un cercle dangereux! Plus nous nous approcherons du centre, plus l’assaut contre les chrétiens engagés sera violent et déterminé avec des conséquences toujours plus graves pour le corps de Christ.

Les attaques des païens n’ont fait que fortifier l’Église, les martyrs ont servi de semences pour donner naissance à de nouvelles âmes. Les attaques qui vont venir maintenant, vont surtout servir à déstabiliser ceux qui s’appuient sur les Saintes-Écritures, à faire en sorte qu’ils soient de moins en moins intègres dans leur foi.
Ceux qui prétendent croire en Dieu et qui ne vont pas plus loin dans leur démarche, nous les voyons souvent donner la main d’association avec les païens qui acceptent volontiers dans leur milieu des personnes qui, comme les bouteilles vides, ne portent qu’une étiquette.
Le monde s’arrange bien de ce genre de personnes faciles à manipuler. Il sait les utiliser pour poser des charges explosives dans les remparts de la foi afin que les murailles s’écroulent.

Dernièrement je lisais qu’en Espagne il est à l’étude de retirer le droit de pratiquer à tous les médecins qui n’accepteront pas de faire des avortements. Une bombe dans l’éthique personnelle pour contraindre l’individu à agir contre sa propre volonté!
L’Espagne...! Un pays catalogué comme chrétien!

Nous sommes entourés de ce genre de personnes qui, à des postes divers, savent utiliser leurs compétences professionnelles pour pratiquer une sorte de terrorisme administratif, pour contraindre les chrétiens fidèles à se soumettre aux idées du monde.

Ces gens prétendent croire en Dieu mais n’ont aucune crainte du Créateur qui use pourtant de miséricorde envers eux en leur laissant du temps pour se convertir.
Les démons croient en Dieu et ils tremblent! (Jacques 2: 19) Eux ne tremblent point, eux ne connaissent pas ou ne veulent pas connaître le sort qui leur sera réservé.

3) Les renégats
Encore un pas de plus et nous rencontrons maintenant ceux qui ont abandonné la foi; ceux qui se sont détournés de Dieu et qui sont retournés dans le monde d’où ils sortaient.

Il leur est arrivé ce que dit un proverbe vrai: Le chien est retourné à ce qu'il avait vomi, et la truie lavée s'est vautrée dans le bourbier. 2 Pierre 2: 22

Point n’est besoin de dire que chaque fois qu’ils entendent un chrétien parler de sa foi, un ressentiment profond monte dans le coeur de ses gens-là.
Parce qu’ils n’ont pas su s’attacher à la Parole de Dieu, ils vont maintenant travailler dans le camp opposé. Néanmoins nous ne devons pas oublier que la porte de la grâce est ouverte et qu’il est de notre devoir de leur montrer qu’ils peuvent revenir à la maison du Père, tel le fils prodigue.

Mais ont-ils véritablement connu cette maison? Leur engagement d’hier n’était-il pas qu’un engagement de principe qu’ils se sont empressés d’abandonner en raison des difficultés?
Quoiqu’il en soit, les renégats sont à craindre car ils connaissent suffisamment certains passages des Écritures pour les utiliser d’une façon sournoise contre ceux qui sont restés fidèles.

4) Les sectaires
Généralement ce sont eux seuls qui détiennent la vérité (selon leurs dires); ils oublient que nous avons tous la vérité au travers de la Parole de Dieu, de la Bible et qu’il suffit d’avoir un coeur d’enfant pour la comprendre.
Ce sont des personnes très dangereuses car elles distillent leur poison dans le sein même de l’Église cherchant à détourner de la foi ceux qui sont sensibles aux arguments qu’ils présentent.

De ce nombre sont Hyménée et Philète, qui se sont détournés de la vérité, disant que la résurrection est déjà arrivée, et qui renversent la foi de quelques-uns. 2 Timothée 2: 18

Alexandre, le forgeron, m'a fait beaucoup de mal. Le Seigneur lui rendra selon ses oeuvres. Garde-toi aussi de lui, car il s'est fortement opposé à nos paroles. 2 Timothée 4: 14

Nous avons là un trio de personnes, Hyménée, Philète et Alexandre, connaissant la Parole de Dieu, ayant marché un temps dans la vérité, mais ne voulant plus la suivre comme au temps de leur premier amour.
Ils sont allés tellement loin dans l’insoumission que l’apôtre Paul, conduit par le Saint-Esprit, les a livrés à Satan:

De ce nombre sont Hyménée et Alexandre, que j'ai livrés à Satan, afin qu'ils apprennent à ne pas blasphémer. 1 Timothée 1: 20

Là encore, malgré la terrible sentence qui a été lancée contre eux, cette sanction n’est pas une condamnation à l’enfer. (Comment pourrions-nous condamner quelqu’un à être séparé éternellement de Dieu? Nous n’en n’avons pas l’autorité!)

L’Écriture nous montre qu’un autre homme aurait dû être livré à Satan afin que le corps de Christ ne reste pas infecté:

... qu'un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus. 1 Corinthiens 5: 5

Ne sommes-nous pas émerveillés de voir tant de grâce à disposition des plus rebelles?
De toutes ces catégories il n’en est aucune qui soit privée du pardon!
Certes, les conséquences terrestres du péché peuvent, pour un temps, laisser des cicatrices douloureuses dans la chair, mais la vie éternelle n’est pas mise en cause, chacun des persécuteurs peut recevoir le pardon de Dieu et recommencer une vie nouvelle.

Et nous ne ferions pas un effort pour avoir un peu de compassion pour ceux qui sont sur une voie glissante?

Quoique ces derniers cas présentés soient très graves, il peut y avoir pire:
Des loups dans la bergerie! Des loups déguisés en brebis, des loups qui ne vous persécuteront jamais mais qui vous dévorerons de l’intérieur afin de détruire le fondement de votre foi.

... il s'est glissé parmi vous certains hommes, dont la condamnation est écrite depuis longtemps, des impies, qui changent la grâce de notre Dieu en dissolution, et qui renient notre seul maître et Seigneur Jésus-Christ. Jude 1: 4

Ainsi, quel que soit le côté où nous nous tournons, nous aurons toujours dans notre environnement des persécuteurs, des personnes qui chercheront à nous nuire, qui feront tout ce qui est en leur pouvoir pour détruire la foi que nous professons.

Certains coups seront peut-être violents! Mais ce n’est pas la violence qui est le plus à craindre, c’est la sournoiserie, celle qui se glisse comme un serpent et qui attend le moment favorable pour vous asséner un coup de poignard destiné à vous faire lâcher prise dans votre fermeté à Christ!

Comme moi, vous devez en connaître plusieurs! Vous avez dû constater que certains forment des genres de gangs en complotant entre eux afin de savoir jusqu’où ils peuvent aller tout en agissant dans la légalité, celle qui change jour après jour au détriment de l’éthique chrétienne.

Si vous faîtes partie des persécutés pour la cause de Christ ...
Vous devriez en faire partie car c’est le lot de tous ceux et toutes celles qui suivent Christ:

Je (Jésus) vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde... Jean 16: 33

Dieu, ce me semble, a fait de nous, apôtres, les derniers des hommes, des condamnés à mort en quelque sorte, puisque nous avons été en spectacle au monde, aux anges et aux hommes. 1 Corinthiens 4: 9

Donc, si nous faisons partie des persécutés, que Dieu nous aide à ne pas pleurer sur nos misères, mais plutôt sur ceux qui nous font du mal. Qu’il nous aide à tenir notre drapeau haut levé et qu’il nous fortifie afin que nous ne fassions jamais de compromis en nous souvenant qu’un péché reste un péché quel que soit le rang ou la fonction de celui qui le commet!

Il est possible que nous ayons encore un bout de chemin à faire pour pouvoir vivre Actes 20: 24! Avec le temps et la ferme décision d’honorer le Seigneur, nous pouvons avoir l’assurance que Dieu sera toujours notre soutien et qu’il nous rendra fort, plus que vainqueur par Jésus-Christ qui s’est donné lui-même pour nous sauver. À notre tour, qu’allons-nous lui donner?

Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m'était précieuse, pourvu que j'accomplisse ma course avec joie, et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, d'annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. Actes 20: 24

Sois fidèle jusqu'à la mort, et je te donnerai la couronne de vie. Apocalypse 2: 10

Car il est de la justice de Dieu de rendre l'affliction à ceux qui vous affligent, et de vous donner, à vous qui êtes affligés, du repos avec nous, lorsque le Seigneur Jésus apparaîtra du ciel avec les anges de sa puissance... 2 Thessaloniciens 1: 6-7

Ne vous vengez point vous-mêmes, bien-aimés, mais laissez agir la colère; car il est écrit: À moi la vengeance, à moi la rétribution, dit le Seigneur. Romains 12. 19

© J-M Ravé 16 mai 2004

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