Enseigne-nous à bien compter...

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Mes jours sont plus rapides qu’un courrier... Job 9: 25

Ce n’est pas un feuillet de calendrier que nous venons d’arracher pour passer d’un jour à l’autre! Cette fois-ci c’est le calendrier entier que nous avons décroché et mis aux ordures, et ceci afin d’en accrocher un nouveau dont nous égrènerons les jours un à un, autant que Dieu le permettra.

Avec 2003, c’est 365 jours de notre vie qui sont passés derrière nous! 365 jours dont certains moments, ô suprême bonheur, ont été effacés à tout jamais de la mémoire de Dieu.
Comme il est bon, en ce début de nouvelle année, de savoir que les péchés que nous avons commis et qui ont été confessés, sont effacés, pardonnés; tout cela grâce à l’oeuvre de notre bien-aimé Sauveur et Seigneur.

Celui qui cache ses transgressions ne prospère point, Mais celui qui les avoue et les délaisse obtient miséricorde. Proverbes 28: 13

... le sang de Jésus son Fils nous purifie de tout péché. 1 Jean 1: 7

N’êtes-vous pas transportés d’allégresse en relisant ces textes si connus? Savoir que l’on peut regarder en arrière le coeur léger! Savoir que certains moments qui nous ont attristés, nous permettent malgré tout de rendre grâce à notre Dieu, Lui qui dans son amour infini a fait en sorte que SON pardon nous pousse à la reconnaissance.

Si SES bénédictions ont été un sujet de joie, combien plus la paix qu’il nous a donnée ou redonnée ne vaut-elle pas plus que tous les biens matériels dont il nous a fait jouir?

Malheureusement tous ne peuvent pas participer à cette joie. Certains voudraient bien changer de vie, mettre définitivement à la poubelle ces 365 jours, repartir à zéro autrement qu’avec de bonnes résolutions!
D’autres voudraient bien oublier les moments pénibles qui ont laissé des cicatrices dans leur vie et qui ont peut-être été la conséquence du péché ou de la méchanceté. Péché ou méchanceté subis ou semés!

Quoiqu’il en soit, en cette année nouvelle, le monde se divisera encore en deux parties dont les proportions deviendront de plus en plus inégales.
Nous pourrions parler des riches et des pauvres qu’un gouffre toujours plus impressionnant sépare.
Mais cette différence n’est pas celle qui est la plus marquante car:

- Il y a des pauvres qui sont riches en la foi, des pauvres qui sont bien-aimés de Dieu.

Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu'ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment? Jacques 2: 5

- Et il y a des riches qui se retrouvent aussi pauvres que le riche qui, dans les tourments, demandait à Abraham d’envoyer Lazare vers lui afin qu’il lui apporte un peu de rafraîchissement tant il souffrait cruellement. (Luc 16: 19 - 31)

Cette différence entre les riches et les pauvres, visible à l’oeil nu, cache derrière elle l’origine de ce mal qui ne fera qu’empirer; un mal qui est l’absence d’amour:
L’amour de Dieu et l’amour du prochain.
Deux amours qui doivent n’en faire qu’un seul pour que le coeur puisse envisager l’avenir avec sérénité; avenir terrestre et céleste!

Loin de tous les pronostics, de tous les horoscopes présentés par des personnes soumises à l’esprit du Malin, nous avons aussi, en ce début d’année, des informations concernant l’avenir de notre monde, des informations dont nous devons tenir compte afin de ne pas être surpris par des circonstances qui ne manqueront pas de nous attrister:

... parce que l'iniquité sera multipliée, la charité de plusieurs se refroidira. Matthieu 24: 12 (Version David Martin)

La proportion de croyants attachés à la Parole de Dieu, désirant vivre selon ses enseignements, risque fort de s’amenuiser encore un peu plus en 2004, tandis que le flot des païens, des “sans dieu”, des renégats, des blasés et des tièdes ne fera que grandir.
Les uns et les autres s’insurgeront de plus en plus contre ceux et celles qui ont fermement décidé de ne pas se souiller avec le monde, tous ces enfants de Dieu qui veulent se garder de toutes les nouveautés, de toutes les séductions qui les éloigneraient de l’étroit chemin.

Le temps est court!

C’est déjà ce que disait l’auteur de la 1ère épître aux Corinthiens (1 Co. 7:29), il le disait il y a environ 2000 ans! À combien plus forte raison devons-nous prendre en considération ce constat de l’apôtre et comprendre que moins nous avons de temps, plus il est urgent de faire l’essentiel!

Le temps est court! Et c’est bien parce qu’il est court qu’en ce début d’année nous sommes invités à apprendre à compter!

- APPRENDRE À COMPTER SUR LA GRACE DE DIEU et non sur le secours des hommes afin que le Seigneur soit glorifié, qu’il le soit même dans les circonstances difficiles, dans les impasses où son silence pourrait nous pousser à rechercher des appuis qu’il ne pourrait approuver.

Mais ayant été secouru par l'aide de Dieu, je suis vivant jusqu'à ce jour, rendant témoignage aux petits et aux grands. Actes 26: 22 (Vers. D. Martin)

Notre secours est dans le nom de l'Éternel, Qui a fait les cieux et la terre. Psaume 124: 8

Maudit soit l'homme qui se confie dans l'homme, Qui prend la chair pour son appui, Et qui détourne son coeur de l'Éternel! Jérémie 17: 5

- APPRENDRE À COMPTER LES BIENFAITS DE DIEU afin d’avoir toujours un coeur reconnaissant.

Ézéchias ne répondit point au bienfait qu'il avait reçu, car son coeur s'éleva; et la colère de l'Éternel fut sur lui, sur Juda et sur Jérusalem. 2 Chroniques 32: 25

Mon âme, bénis l'Éternel, Et n'oublie aucun de ses bienfaits! Psaume 103: 2

- APPRENDRE À COMPTER NOS JOURS, ces jours dont le capital s’amenuise chaque matin.

Enseigne-nous à bien compter nos jours, Afin que nous appliquions notre coeur à la sagesse. Psaume 90: 12

Ces pensées de la Parole de Dieu sont l’évidence même. Pourtant nous devons reconnaître que nous avons trébuché à plusieurs reprises et qu’il nous est certainement arrivé de chercher en premier lieu le conseil de l’homme païen, plutôt que celui d’un frère, plutôt que de prendre du temps dans la prière.

Et nous devons avouer que nous sommes bien en retard dans le “calcul” des bienfaits de Dieu. Mais là, il est vrai que nous avons une excuse: ses bontés sont tellement innombrables, parfois invisibles à notre oeil, qu’il ne nous est pas possible de l’en remercier pour chacune d’entre elles au moment où nous en sommes bénéficiaires!
Il y a des bénédictions qui semblent tellement naturelles que nous en oublions la valeur, que nous les prenons comme des choses dues! Dieu ne nous doit rien, c’est nous qui lui devons tout!
Pour ne pas se tromper, pour ne rien oublier, sachons vivre dans la reconnaissance!
Et moi, je chanterai ta force; Dès le matin, je célébrerai ta bonté. Car tu es pour moi une haute retraite, Un refuge au jour de ma détresse. Psaume 59: 16

Quant aux jours qui passent, quant aux années qui s’enfuient à une cadence toujours plus rapide, force est de constater que quelque soit notre âge, nous avons tous besoin d’apprendre à compter nos jours!
Nous avons besoin de réaliser que nous sommes dépositaires d’un capital dont la valeur ne tient pas dans le nombre d’années, mais dans la façon dont nous remplissons nos journées, de ce que nous déposons à la banque du ciel au travers des fruits que nous portons pour la gloire de notre Dieu.

Que sert-il d’avoir 70 ans, d’avoir vécu une longue vie à l’abri du besoin si les portes du royaume de Dieu restent fermées?
Que sert-il d’avoir 20 ans, d’être jeune et de défoncer sa vie en jouissant à fond de tous les plaisirs du monde au risque d’avoir “mangé” son capital vie bien plus vite que Dieu ne l’avait prévu?

Des vieux s’en vont sans espérance!
Aux portes de la mort, les nombreuses années qu’ils ont vécues ne leur ont apporté ni sagesse, ni intelligence pour comprendre qu’une porte n’est qu’une simple délimitation qui sépare deux mondes différents, tout comme la porte de notre appartement sépare le monde de la rue et celui de notre intimité.
Ils partent sans avoir fait la paix avec Dieu et sans avoir la possibilité de le faire une fois que leur âme aura quitté leur corps!

À vous, dont les cheveux blancs montrent que votre passeport pour l’éternité devient de plus en plus concret, il est encore temps de compter les jours que Dieu vous donne, de prendre conscience que chaque matin où vous posez le pied par terre est un jour de grâce qui vous est offert et que c’est peut-être le dernier pour vous mettre enfin en ordre avec Dieu car:

... le nombre de mes années touche à son terme, Et je m'en irai par un sentier d'où je ne reviendrai pas. Job 16: 22

Lorsque je vois mes cheveux perdre leur couleur originelle, je suis bien conscient que les projets pour mon avenir doivent être de moins en moins ambitieux par rapport à ce monde qu’il me faudra quitter.
Je dois comprendre que si le Seigneur m’accorde la grâce de vivre encore de nombreux jours, c’est bien pour que je travaille à l’avancement de son règne et que je me prépare à un avenir éternel!

Le respect que nous devons aux personnes âgées (Lévitique 19: 32) ne nous interdit pas de leur annoncer la bonne nouvelle de l’Évangile par tous les moyens mis à notre disposition. En cette époque de l’année un calendrier biblique peut déjà être une source de bénédictions au travers duquel Dieu pourra parler dans leur solitude.
Des vieux s’en vont sans espérance! À nous de leur présenter le plus beau cadeau que Dieu nous a fait. Si leur coeur est trop endurci pour recevoir la Parole de Dieu... nous ne serons pas responsables de leur état d’âme. Par contre s’il reste encore une petite soif de Dieu et que nous ne leur apportions pas l’eau de la Vie, nous aurons manqué à notre devoir.

Des jeunes qui “s’éclatent”, qui brûlent la chandelle par les deux bouts!
Ils vivent dans un siècle de consommation où tout est bon pour s’étourdir, où tout est prétexte pour faire la fête.
Les idoles de ce monde, à la vie débridée, sont leurs modèles: Des “dieux” auxquels ils veulent ressembler.
Mais ces “dieux” ne donnent pas la paix! Ces “dieux” éblouissent leurs adeptes afin qu’ils n’aient pas conscience du genre de chemin sur lequel ils sont.
Amusez-vous! Éclatez-vous! Faites la fête! Profitez à fond du moment présent car on ne vit qu’une fois!
Un slogan qui me fait penser à un texte de l’Ecclésiaste qui invite aussi la jeunesse à se réjouir:

Jeune homme, réjouis-toi dans ta jeunesse, livre ton coeur à la joie pendant les jours de ta jeunesse, marche dans les voies de ton coeur et selon les regards de tes yeux... Ecclésiaste 12: 1a (ou 11: 9 selon les années de réédition) (Vers. Segond)

Dieu n’empêche pas l’homme de se réjouir, mais il l’invite à être vigilant quant à ses choix, c’est du moins ce que nous découvrons si nous voulons bien aller jusqu’au bout de la pensée divine, une pensée qui nous place devant nos responsabilités.

... mais sache que pour tout cela Dieu t'appellera en jugement. Ecclésiaste 12: 9b (ou 11: 9 selon les années de réédition)

Hélas cette conduite sans frein où le plaisir est l’objectif No 1 en mène plusieurs à être tellement fatigués de s’amuser qu’il n’y a plus rien qui puissent leur donner de nouvelles émotions. Aussi décident-ils de faire le grand saut, ils partent pour leur dernière aventure, une aventure dont les larmes et les grincements de dents seront leur part pour l’éternité.

En cette nouvelle année, rappelons-nous que ces jeunes pourraient être nos jeunes!

Même s’ils ont été élevés dans la foi, nous pourrions les voir changer de route surtout si nous ne leur avons pas donné suffisamment le goût et le respect des saintes Écritures!
Leur vie risquerait de nous renvoyer l’image de l’enfance que nous leur avons donnée, une image qui nous rappellerait notre négligence, notre paresse à enseigner correctement nos enfants dans la voie qu’ils devaient suivre. (Proverbes 22. 6)

Cette nouvelle année qui se déroulera devant nous, nous offre l’occasion de parler à nos jeunes, de les encourager à marcher avec le Seigneur afin qu’ils ne sombrent pas dans la méchanceté, une méchanceté qui se définit particulièrement par le rejet de Dieu et de sa Parole!

Ne sois pas méchant à l'excès, et ne sois pas insensé: pourquoi mourrais-tu avant ton temps? Ecclésiaste 7. 17

La crainte de l'Éternel augmente les jours, Mais les années des méchants sont abrégées. Proverbes 10: 27

Que Dieu nous enseigne à bien connaître la valeur de nos enfants, à réaliser le cadeau qu’il nous a fait en permettant de donner la vie.
Allons-nous laisser ce trésor, cette richesse entre les mains de ceux et celles qui marchent dans la corruption, qui piétinent les enseignements et la morale biblique?
Allons-nous rester les bras croisés comme si nos enfants n’étaient que du vulgaire bétail que l’on conduit à l’abattoir?
Que le Seigneur Jésus nous aide à réaliser que nous avons une grande responsabilité: Celle de faire de nos enfants des hommes et des femmes qui marcheront à la gloire de Dieu.

Le monde et ses plaisirs ne pourront jamais nous apporter plus de joie que celle de l’assurance de notre salut. Ce bonheur d’être sauvé par grâce sera d’autant plus grand si nous pouvons le partager en famille, avec nos enfants, le plus tôt possible.

Si nos cheveux blanchissent afin de nous montrer que notre passeport pour l’éternité devient de plus en plus concret, quelle grâce de savoir que le fait de quitter nos bien-aimés ne sera qu’une séparation provisoire qui nous permettra de nous retrouver à jamais dans le royaume que Dieu nous a préparé.

Mais quelle tristesse aussi de penser à ceux que nous ne verrons plus quoique nous les ayons autant aimés que les autres, ces membres de la famille qui n’ont jamais voulu se jeter dans les bras du Seigneur!
Leur coeur était-il trop dur pour qu’ils se tournent vers Dieu ou avons-nous été de mauvais témoins de Christ?
Malgré nous, malgré toute notre technologie, 2003 à tiré sa révérence. Qu’avons-nous laissé derrière nous?

Une année où nous avons apporté notre contribution à répandre la joie du Seigneur, où notre témoignage a été un sujet de louange ici-bas et dans le ciel! Un temps béni qui a été l’occasion de faire du bien au corps de Christ!

Une année en friche, une année durant laquelle nous n’avons rien semé, durant laquelle nous avons refusé l’accès à la source de Vie à des âmes qui avaient pourtant soif! Une année durant laquelle nous n’avons porté aucun fruit, où nous n’avons été que des serviteurs qui ont enterré le talent qui nous avait été confié!

En considérant le chemin parcouru durant ces 365 jours qui se sont évanouis, nos joies et nos regrets pourront servir, les uns comme les autres, à faire en sorte que cette nouvelle année soit mieux que celle écoulée.

Quel jour sommes-nous aujourd’hui?
Le premier janvier, le deux, le trois? Peu importe la date du calendrier où ces lignes seront entre vos mains.

Ce que nous savons avec certitude c’est qu’aujourd’hui c’est encore jour de grâce!
Le jour le plus important de l’année s’il est celui qui marque le passage des ténèbres à la lumière, d’une vie sans Dieu à une vie avec LUI!
Allons-nous contribuer à faire en sorte que plusieurs puissent avoir l’occasion de connaître ce jour de grâce?

Voici maintenant le temps favorable, voici maintenant le jour du salut. 2 Corinthiens 6: 2

Et pour nous qui avons cru, pour nous qui avons fait l’expérience du pardon de nos péchés, que le Seigneur nous aide à être des témoins honnêtes qui annoncent sa Parole sans compromis!

À tous et à toutes nous vous adressons nos meilleures pensées et nos meilleurs voeux pour cette nouvelle année qui s’ouvre devant nous.

Bien affectueusement en Jésus-Christ.

Jean-Michel, Béatrice et leurs enfants: Rachel, Sarah, Samuel et Ketsia


© J-M Ravé 1er janvier 2004

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