Acupuncture

***

Des aiguilles pour un équilibre intérieur?

L'acupuncture est un exemple typique d'une médecine alternative qui associe un mode de pensée oriental avec une technique scientifique. L'acupuncture vient en tête des médecines alternatives, à égalité avec les diverses thérapies par les plantes.

Il existe de nombreux ouvrages techniques sur l'acupuncture. Nous ne traiterons ici que les questions en rapport avec l'ésotérisme.

1. L'acupuncture repose-t-elle, historiquement, sur des bases ésotériques?

Oui. Cette méthode se fonde sur une conception taoïste de l'énergie cosmique, qui serait véhiculée dans notre corps par des méridiens. L'application d'aiguilles a pour but de rétablir l'équilibre entre le yin et le yang.

2. Cette pratique peut-elle s'expliquer scientifiquement?

Oui. Des recherches ont démontré que l'application d'aiguilles déclenche deux mécanismes: a) En piquant des aiguilles dans la peau et sur certains muscles, des stimuli de douleurs sont inhibés dans le cerveau (théorie du «gate control»); b) Ces piqûres permettent de libérer des endorphines dans la peau, dans le cerveau et dans la moëlle épinière, ce qui a pour effet de soulager la douleur et de calmer le patient. Cet effet a été observé surtout pour le traitement des maux de tête et des rhumatismes. Mais cette explication n'étaye en rien la théorie des méridiens, des points-énergie ou des vertus guérissantes de l'acupuncture. En outre, les acupuncteurs ont des divergences importantes quant aux applications de cette méthode.

3. L'acupuncture est-elle attestée au plan médical?

Oui, pour les douleurs décrites plus haut. Pour les problèmes psychiques et les dysfonctionnements organiques, les résultats cliniques ne sont pas concluants. Il existe un effet placebo indéniable, ce qui signifie que la foi du patient en cette thérapie a des effets positifs, mais pas la thérapie elle-même. Les nombreuses applications de l'acupuncture ont aussi mieux montré ses limites.

4. Est-il possible de faire de l'acupuncture sans être mêlé à des pratiques occultes?

Cette question dépend directement du praticien qui agit. Actuellement, de nombreux médecins recourent à cette thérapie sans trop s'intéresser à ses bases philosophiques; ils y voient simplement une méthode qui permet d'atténuer la douleur - sans recours aux médicaments - chez environ un tiers des personnes auscultées. L'acupuncture est également appliquée pour des personnes qui veulent arrêter de fumer ou encore lors de cures de désintoxication. Le succès peut fortement varier selon les cas. Mais il faut être conscient que de nombreux médecins ou guérisseurs associent l'acupuncture à d'autres pratiques ésotériques.

D' Samuel Pfeifer, médecin-chef à la clinique psychiatrique Sonnenhalde à Riehen (Bâle).

D' Samuel Pfeifer est l'auteur du livre «La santé à n'importe quel prix», qui résume et commente de nombreuses thérapies alternatives. Paru aux Editions ebv, en 1995.

Avènement / Esotérisme (Hors série)

© L'Avènement - Tous droits réservés pour tous pays