La prière
victorieuse
La prière victorieuse est celle qui est
exaucée. Le simple fait de prononcer une prière ne
signifie pas que nous faisons une prière victorieuse.
L'exaucement d'une prière ne dépend pas tellement de sa
longueur, mais de sa qualité. Le meilleur moyen, pour moi,
d'aborder ce sujet est de raconter une expérience que j'ai
vécue avant ma conversion. Si je la raconte, c'est parce que
je crains que de telles expériences soient malheureusement
trop courantes chez ceux qui ne sont pas convertis.
Je ne me rappelle pas avoir assisté
à une réunion de prière avant d'avoir
commencé à étudier le droit. A ce
moment-là, certains voisins organisaient une réunion de
prière hebdomadaire. Jusque là, je n'avais pratiquement
rien connu, rien vu ni entendu en matière de religion. Je
n'avais donc aucune opinion préconçue à ce
sujet. Je commençai à participer à cette
réunion de prière, en partie par curiosité, mais
en partie aussi parce que je n'avais pas l'esprit tranquille, sans
pouvoir bien en définir la raison. A peu près à
la même époque, j'achetai ma première Bible et je
commençai à la lire. J'écoutais les
prières qui étaient faites dans cette réunion de
prière, avec toute l'attention que je pouvais accorder
à des prières aussi froides et formelles. Dans presque
toutes leurs prières, ils réclamaient le don et
l'effusion du Saint-Esprit. Mais, que ce soit dans leurs
prières ou dans les remarques qu'ils faisaient de temps en
temps, ils reconnaissaient qu'ils n'arrivaient pas à
être exaucés par Dieu. C'était d'ailleurs
tout-à-fait évident, et cela fit presque de moi un
incrédule complet.
Me voyant venir si fréquemment à
leur réunion de prière, le responsable me demanda un
jour si je ne voulais pas qu'ils prient pour moi. Je répondis
: "Non!" J'ajoutai: "Je suppose que j'ai besoin que l'on prie pour
moi, mais vos prières ne sont pas exaucées. Vous le
confessez vous-mêmes !" Puis je leur exprimai mon
étonnement à ce sujet, devant tout ce que le Bible
disait sur l'exaucement de la prière. En
réalité, j'étais très perplexe depuis
quelque temps. Je doutais, comparant les enseignements de Christ sur
la prière à la réalité évidente
que je pouvais observer dans ces réunions de prière,
semaine après semaine. Christ était-Il
réellement un Docteur venu de Dieu ? Avait-Il
réellement enseigné ce que les Evangiles Lui
attribuaient ? Etait-ce réellement ce qu'Il avait voulu dire ?
Fallait-il réellement prier pour obtenir des
bénédictions de Dieu ? Dans l'affirmative, que
devais-je penser de ce que j'observais depuis des semaines et des
mois dans cette réunion de prière ? Etaient-ils
réellement chrétiens ? Les prières que
j'entendais étaient-elles de vraies prières, dans le
sens où la Bible l'entendait ? Christ avait-Il promis
d'exaucer de telles prières ? Je finis par trouver la
solution.
Je fus convaincu qu'ils se trompaient
eux-mêmes. Ils n'étaient pas exaucés parce qu'ils
n'avaient pas le droit d'être exaucés. Ils ne
remplissaient pas les conditions définies par Dieu pour qu'Il
puisse entendre la prière. Leurs prières étaient
précisément celles que Dieu avait promis de ne pas
exaucer ! Il était évident qu'ils ne se rendaient pas
compte que leurs prières leur faisaient courir le danger de
s'enfoncer dans l'incrédulité, et de douter de
l'efficacité de la prière.
En lisant ma Bible, je relevai les conditions
révélées pour être exaucé :
1. Il faut avoir foi en Dieu, et croire qu'Il
est celui qui exauce la prière. Il faut donc s'attendre
à recevoir ce que l'on demande.
2. Il faut prier en accord avec la
volonté révélée de Dieu. Cela implique
clairement qu'il faut non seulement prier pour quelque chose que Dieu
désire nous accorder, mais aussi prier avec une motivation que
Dieu juge acceptable. Je crains que beaucoup de chrétiens
négligent de considérer qu'une bonne motivation soit
l'une des conditions exigées par Dieu pour exaucer leurs
prières.
Par exemple, il est dit, dans le Notre
Père : "Que Ton règne vienne." Il est clair que cette
demande doit être faite avec sincérité pour
être exaucée par Dieu. Une telle sincérité
implique que celui qui prie doit avoir offert tout son coeur et toute
sa vie pour travailler à la construction de ce règne.
Cela implique une consécration sincère et totale de
tout ce que nous avons et de tout ce que nous sommes, pour atteindre
cet objectif. Si nous faisons cette prière avec une autre
motivation, ce n'est que de l'hypocrisie. C'est même une
abomination.
Il en est de même lorsqu'on prie : "Que
Ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel." Dieu n'a
pas promis d'entendre cette
prière si elle n'est pas faite
sincèrement. Mais la sincérité implique un coeur
qui accepte toute la vérité
révélée de Dieu, dans toute la mesure où
nous la comprenons, de la même manière qu'elle est
acceptée dans le ciel. Cela implique une obéissance
totale, confiante et pleine d'amour, à toute la volonté
connue de Dieu, que cette volonté nous soit
révélée dans Sa Parole, par Son Esprit, ou par
Sa providence. Cela implique que nous nous tenions entièrement
à la disposition de Dieu, de tout notre coeur, avec tout ce
que nous avons et tout ce que nous sommes, comme le font les
habitants du ciel. Si nous ne le faisons pas, ou si nous retenons
pour nous-mêmes quoi que ce soit, nous "concevons
l'iniquité dans notre coeur," et Dieu ne nous exaucera
pas.
Si nous faisons une telle prière avec
sincérité, cela signifie que notre consécration
à Dieu est totale et parfaite. Sinon, cela revient à
garder pour nous ce qui revient à Dieu. Cela revient à
"détourner l'oreille pour ne pas écouter la loi." Que
disent les Ecritures ? "Si quelqu'un détourne l'oreille pour
ne pas écouter la loi, Sa prière même est une
abomination" (Proverbes 28:9). Est-ce que les chrétiens
comprennent cela ?
Ce qui est vrai à propos de ces deux
prières est vrai pour toutes les
prières. Les chrétiens
prennent-ils cela à coeur ? Considèrent-ils que toute
prière prononcée est une abomination si elle n'est pas
présentée dans une consécration totale à
Dieu ? Nous devons nous offrir nous-mêmes, avec et dans nos
prières, avec tout ce que nous avons. Nous devons être
d'accord de tout notre coeur avec ce que nous demandons en priant.
Nous devons obéir parfaitement, autant que nous la
connaissons, à toute la volonté de Dieu. Sinon, notre
prière est une abomination. Quel usage terriblement profane
fait-on du Notre Père, dans les prières publiques ou
personnelles! On entend des hommes et des femmes dire
négligemment le Notre Père, "Que Ton règne
vienne, que Ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel,"
alors que leur vie n'est absolument pas en accord avec la
volonté révélée de Dieu ! C'est choquant
et révoltant ! On entend des hommes dire: "Que Ton
règne vienne," alors qu'il est évident qu'ils ne
consentent presque aucun sacrifice pour étendre ce royaume !
Ce n'est qu'une impudente démonstration d'hypocrisie ! Ces
prières ne sont pas des prières victorieuses !
3. Une autre condition de la prière
victorieuse est l'absence d'égoïsme. "Vous demandez, et
vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, dans le but de
satisfaire vos passions" (Jacques 4 :3).
4. Il faut aussi avoir une conscience pure de
toute offense envers Dieu et les hommes. "Car si notre coeur nous
condamne, Dieu est plus grand que notre coeur, et il connaît
toutes choses. Bien-aimés, si notre coeur ne nous condamne
pas, nous avons de l'assurance devant Dieu. Quoi que ce soit que nous
demandions, nous le recevons de lui, parce que nous gardons ses
commandements et que nous faisons ce qui lui est agréable" (1
Jean 3 :20-22). Ce passage nous montre clairement deux choses. Pour
être exaucés par Dieu, nous devons tout d'abord avoir
une conscience pure de toute offense. Ensuite, nous devons garder Ses
commandements et faire ce qui Lui est agréable.
5. Nous devons avoir un coeur pur pour
être exaucés. "Si j'avais conçu l'iniquité
dans mon coeur, Le Seigneur ne m'aurait pas exaucé" (Psaume 66
:18).
6. Nous devons confesser nos offenses à
Dieu et aux hommes, et restituer ce que nous leur avons pris. "Celui
qui cache ses transgressions ne prospère point, mais celui qui
les avoue et les délaisse obtient miséricorde"
(Proverbes 28 :13).
7. Nous devons avoir des mains pures. "Je lave
mes mains dans l'innocence, et je vais autour de ton autel, ô
Éternel ! " (Psaume 26:6). Et encore : "Je veux donc que les
hommes prient en tout lieu, en élevant des mains pures, sans
colère ni mauvaises pensées" (1 Timothée 2
:8).
8. Nous ne devons avoir aucune dispute avec nos
frères, ni animosité contre eux. "Si donc tu
présentes ton offrande à l'autel, et que là tu
te souviennes que ton frère a quelque chose contre toi, laisse
là ton offrande devant l'autel, et va d'abord te
réconcilier avec ton frère ; puis, viens
présenter ton offrande" (Matthieu 5 :23-24).
9. L'humilité est encore une condition
de la prière victorieuse : "Dieu résiste aux
orgueilleux, mais il fait grâce aux humbles" (Jacques
4:6).
10. Nous devons nous débarrasser de tout
ce qui peut nous faire tomber dans l'iniquité. "Fils de
l'homme, ces gens-là portent leurs idoles dans leur coeur, et
ils attachent les regards sur ce qui les a fait tomber dans
l'iniquité. Me laisserai-je consulter par eux ?"
(Ezéchiel 14 :3).
11. Nous devons avoir un esprit toujours
prêt à pardonner. "Pardonne-nous nos offenses, comme
nous aussi nous pardonnons à ceux qui nous ont offensés
; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous
pardonnera pas non plus vos offenses" Matthieu 6 :12,15).
12. La vérité doit être au
fond de notre coeur. "Mais tu veux que la vérité soit
au fond du coeur : Fais donc pénétrer la sagesse au
dedans de moi !" (Psaume 51 :8). Si la vérité n'est pas
au fond de notre coeur, nous ne sommes pas complètement
sincères et désintéressés,
l'iniquité se trouve au fond de notre coeur, et le Seigneur ne
nous écoutera pas.
13. Nous devons prier au Nom de
Jésus-Christ pour être exaucés.
14. Notre prière doit être
inspirée par le Saint-Esprit. "De même aussi l'Esprit
nous aide dans notre faiblesse, car nous ne savons pas ce qu'il nous
convient de demander dans nos prières. Mais l'Esprit
lui-même intercède par des soupirs inexprimables ; et
celui qui sonde les coeurs connaît quelle est la pensée
de l'Esprit, parce que c'est selon Dieu qu'il intercède en
faveur des saints" (Romains 8 :26-27). C'est là le
véritable esprit de prière. C'est être conduit
par le Saint-Esprit dans la prière. C'est la seule
prière vraiment victorieuse. Les chrétiens
comprennent-ils réellement cela ? Croient-ils vraiment qu'ils
ne peuvent pas être exaucés par Dieu, s'ils ne vivent
pas et ne marchent pas par l'Esprit, et s'ils n'apprennent pas
à prier en étant guidés par l'intercession de
l'Esprit qui est en eux ?
15. Une autre condition est la ferveur. Pour
être victorieuse, une prière doit être fervente.
"Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez
les uns pour les autres, afin que vous soyez guéris. La
prière fervente du juste a une grande efficace" (Jacques 5
:16).
16. La persévérance, ou la
persistance dans la prière, est souvent une condition de la
prière victorieuse. Voyez les exemples de Jacob, de Daniel,
d'Elie, de la femme syrophénicienne, du juge inique, et
l'enseignement général de la Bible a ce sujet.
17. Une prière victorieuse est souvent
celle qui implique un travail d'enfantement de la part de notre
âme. "A peine en travail, Sion a enfanté ses fils ! "
(Esaïe 6 6 :8). Paul a dit : "Mes enfants, pour qui
j'éprouve de nouveau les douleurs de l'enfantement,
jusqu'à ce que Christ soit formé en vous" (Galates 4
:19). Ceci implique qu'il a dû éprouver pour eux les
douleurs de l'enfantement, avant leur conversion. En
vérité, un travail d'enfantement accompli par notre
âme dans la prière est la seule prière de
réveil qui soit efficace. Si quelqu'un ne connaît pas
une telle prière, il ne sait pas ce qu'est l'esprit de
prière. Il n'est même pas réveillé. Il ne
comprend pas le passage que nous avons déjà cité
dans Romains 8 :26-27. Si nous ne connaissons pas la prière
qui s'exprime dans l'agonie, nous ne connaissons pas le secret
véritable de la puissance pour le réveil.
18. Une autre condition de la prière
victorieuse est le recours à tous les moyens disponibles pour
obtenir ce que nous demandons, si nous savons que l'emploi de ces
moyens est nécessaire pour obtenir un exaucement. Par exemple,
si nous prions pour un réveil, mais que nous n'utilisons aucun
autre moyen que la prière, nous tentons Dieu. C'était
le cas de ceux qui priaient dans les réunions de
prières dont j'ai parlé au début de ce chapitre.
Ils priaient sans cesse pour un réveil. Mais dès que la
réunion était finie, ils étaient d'un silence de
mort sur ce sujet. Ils n'en parlaient à personne autour d'eux.
Ils persévérèrent dans leur
inconséquence, jusqu'à ce qu'un homme influent de leur
cité leur fit un terrible reproche en ma présence. Il
exprima exactement ce que je ressentais moi-même. Il se leva et
leur dit, avec la plus extrême solennité et dans les
larmes : "Chrétiens, que voulez-vous réellement ? Vous
n'arrêtez pas de prier pour un réveil dans vos
réunions.
Quand vous êtes ici, vous vous exhortez
souvent à vous réveiller et à employer les
moyens nécessaires pour avoir un réveil. Vous vous
dites, et vous nous dites aussi, à nous qui sommes des
pécheurs impénitents, que nous allons tout droit en
enfer. Je le crois sans peine ! Vous répétez que si
vous vous réveillez, et si vous faites ce qu'il faut faire, il
y aura un réveil, et nous pourrons nous convertir. Vous nous
parlez d'un grand danger. Vous dites que notre âme a plus de
valeur que toutes les richesses du monde. Mais vous continuez
à vous occuper de vos petites affaires et vous ne faites rien
pour le réveil! Le réveil ne vient pas, et nos
âmes ne sont pas sauvées !" En disant cela, il retomba
sur son siège en éclatant en sanglots. Ces reproches
tombèrent lourdement sur tous ceux qui assistaient à
cette réunion de prière. Je m'en souviendrai toujours.
Cela leur fit du bien. Il ne fallut pas longtemps pour que les
membres de ce groupe de prière soient brisés, et nous
eûmes un réveil. J'étais présent lorsque
l'esprit de réveil se manifesta pour la première fois.
Oh! Quel changement dans le ton de leurs prières, de leurs
confessions et de leurs supplications ! En rentrant chez moi, je fis
remarquer a un ami : "Quel changement s'est opéré chez
ces chrétiens ! Cela doit être le début d'un
réveil ! " Oui ! Un merveilleux changement se produit dans les
réunions, quand les chrétiens sont
réveillés. Leurs confessions signifient alors quelque
chose ! Ils veulent vraiment un changement ! Ils restituent ce qu'ils
ont pris ! Ils deviennent sérieux ! Ils veulent utiliser tous
les moyens qui sont à leur disposition ! Ils veulent ouvrir
leur portefeuille, leur coeur et leurs mains ! Ils veulent faire
réellement tout ce qui est en leur pouvoir pour faire avancer
l'oeuvre de Dieu !
19. Une prière victorieuse est une
prière précise. Elle est présentée dans
un but bien spécifique. Nous ne pouvons pas être
exaucés tout de suite pour tout. Dans tous les cas où
la Bible nous présente une prière exaucée, il
s'agit d'une prière faite pour un objet bien
précis.
20. Une autre condition de la prière
victorieuse est de vouloir réellement obtenir ce que nous
demandons. Nous ne devons pas faire semblant. Bref, nous devons avoir
un coeur d'enfant, tout-à-fait sincère. Notre
prière doit venir de notre coeur, et elle doit exactement
exprimer ce que nous voulons, sentons ou croyons.
21. Nous devons croire à la bonne foi de
Dieu, dans toutes les promesses qu'Il a faites.
22. Enfin, nous devons "veiller" lorsque nous
prions, et prier dans le Saint-Esprit. Je veux dire par là que
nous devons veiller à ne rien avoir dans notre coeur qui
puisse éteindre ou attrister l'Esprit de Dieu. Nous devons
aussi veiller pour attendre la réponse de Dieu. Nous devons
être prêts à employer tous les moyens
nécessaires, a payer tout le prix exigé, et à
persévérer jusqu'au bout dans nos supplications.
Quand les chrétiens auront
accepté de briser entièrement leur coeur, quand ils
auront confessé leurs péchés et restitué
ce qu'ils devaient restituer, alors ils ne manqueront pas de remplir
les conditions exigées par Dieu, et ils verront leurs
prières exaucées. Mais nous devons bien comprendre
qu'aucune autre prière ne sera exaucée. Les
prières que nous entendons en général dans les
réunions de prière ou dans les conventions ne sont pas
des prières victorieuses. Il est souvent étonnant et
lamentable de voir à quel point les chrétiens sont
séduits dans ce domaine. Ceux qui ont été
témoins de véritables réveils n'ont pas
manqué d'être frappés par les changements
intervenus dans la manière de prier et les prières des
chrétiens réellement réveillés. Je crois
que je n'aurais jamais pu être converti si je n'avais pas
découvert la réponse à cette question :
"Pourquoi tant de prières ne sont-elles pas exaucées
?"
