André Page

Il y a une puissance dans le sang de Jésus pour sauver. Je remercie Dieu d’avoir entendu ce merveilleux Évangile il y a cinquante-six ans.

En tant que jeune garçon dans l’État de l’Illinois, j’allais à l’église et à l’école du dimanche, mais mon cœur était rempli de péché et je pensais en savoir plus que mes parents. J’étais indiscipliné et je ne voulais pas me soumettre aux avertissements de mes parents. Je pensais que si je sortais dans le monde et cherchais le bonheur, je le trouverais, alors j’ai quitté la maison à l’âge de quatorze ans. Je voulais faire à ma guise, et c’est ce que j’ai fait, mais cela a apporté du chagrin, de la misère et du chagrin dans ma jeune vie.

J’ai parcouru le pays à la recherche d’un bon moment, et à l’âge de dix-sept ans, je suis arrivé dans la ville de San Francisco. Je ne savais pas grand-chose de la vie de péché lorsque j’ai atterri dans cette grande ville, et je ne m’attendais pas à sombrer profondément dans le péché, mais j’ai été facilement conduit dans cette direction. Je suis rapidement devenu un ivrogne et un accro à la cigarette sur la côte de Barbarie avec des milliers d’autres jeunes hommes. J’avais cherché quelque chose de réel, mais je n’ai trouvé que chagrin et tristesse. Le Dieu du Ciel parlait à mon cœur depuis que j’étais un jeune garçon à l’école du dimanche, mais je ne savais pas comment me réconcilier avec Lui.

Je me suis engagé dans l’armée américaine en 1901 pendant la guerre hispano-américaine et j’ai voyagé à travers le monde. À la fin de mon mandat, j’ai été parachuté à San Diego, en Californie. Je suis remonté le long de la côte et j’ai loué une chambre à Oakland, en Californie, de l’autre côté de la baie de San Francisco.

En 1906, Florence Crawford, la fondatrice de l’Église de la Foi Apostolique, est venue en ville pour prêcher dans une salle paroissiale de sainteté. Le pasteur était allé au réveil de la rue Azusa pour recevoir le baptême du Saint-Esprit et l’avait laissée en charge pendant son absence.

À ce moment-là, je n’avais plus aucune lueur d’espoir et je pensais me suicider parce que je pensais que je n’avais plus rien pour quoi vivre. Je suis allé aux réunions trois soirs de suite avec un groupe d’autres jeunes hommes. Nous étions assis ensemble au fond de la salle.

Le premier soir, j’ai penché la tête dans mes mains et je me suis demandé pourquoi j’étais né dans ce monde. J’ai entendu les hommes et les femmes de la Foi Apostolique louer le grand Dieu du ciel pour ce qu’il avait fait dans leur vie. Ils parlaient avec une telle autorité que je ne pouvais m’empêcher de croire qu’ils avaient vraiment ce qu’ils disaient avoir. Je me suis dit: si Dieu me donnait cette expérience, je Lui donnerais ma vie. Ce qu’ils me disaient était exactement ce que j’avais recherché toute ma vie. J’avais rejoint deux organisations religieuses différentes dans l’espoir de trouver la satisfaction dont ces gens parlaient.

Après les deux premières réunions, je suis retourné dans ma chambre d’hôtel et je n’ai pas pu dormir, car Dieu parlait à mon cœur. Le troisième soir, un des témoignages est venu d’un jeune homme qui avait quitté une bonne famille et s’était engagé dans une vie de péché comme moi. Cela m’a fait penser à ma propre mère pieuse. Tandis que j’étais assis là, des larmes brûlantes coulaient sur mes joues et je me demandais si Dieu entendrait même une prière de ma part. Puis Sœur Crawford s’est levée pour prêcher et pendant le sermon, elle nous a montré du doigt les garçons au fond de la salle et nous a pratiquement mis au défi de mettre Dieu au défi. Elle a dit: «Jeunes hommes, si vous priez, Dieu entendra et répondra à votre prière.» J’étais abasourdi. Ces mots signifiaient tellement pour moi. Ils ont mis de l’espoir dans mon cœur. Ils m’ont dit que Dieu m’aimait.

Après le service, je me suis dirigé vers l’autel tout en tremblant sous la puissante puissance de conviction de Dieu et je suis tombé sur un petit banc de pin. J’ai ouvert mon cœur et mon âme s’est fondue devant Dieu. Je n’ai pas eu besoin de prier longtemps, j’ai juste dit: «Dieu, sois miséricordieux envers moi, un pécheur» et le poids du péché est tombé.

Quand je me suis relevé, j’avais l’impression de marcher sur des nuages. Ce vieux fardeau du péché avait disparu et à sa place se trouvaient la joie, la paix et le bonheur. Cette nuit-là, Dieu m’a donné la victoire et la puissance sur l’ancienne vie de péché et m’a renvoyé sur mon chemin en me réjouissant.

Je n’ai plus eu envie de retourner aux choses du monde depuis que Dieu m’a sauvé. J’aime l’Évangile aujourd’hui et la communion du peuple de Dieu.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »