Inetta Staley

Depuis ma naissance, mes parents ont fait de leur mieux pour m’enseigner la bonne façon de vivre. J’ai été élevée au son de l’Évangile et j’ai entendu l’histoire de Jésus, mais je n’écoutais qu’avec mes oreilles et non avec mon cœur. J’ai décidé qu’un jour je quitterais ce foyer chrétien, que je suivrais ma propre voie et que je ferais les choses que je voulais faire.

Cependant, en 1931, ma mère et moi avons assisté au camp de réunion de la Foi Apostolique à Portland, dans l’Oregon. Le Seigneur a commencé à parler à mon cœur et, pour la première fois, j’ai fait l’expérience d’une véritable conviction du Saint-Esprit pour mes péchés. Dieu a dit que si je m’attendais un jour à trouver le bonheur, ce ne serait qu’en le servant.

À la fin d’un service, je me suis dirigée vers l’autel de prière. Dans la sciure et la paille, je me suis agenouillée et j’ai demandé à Dieu d’être miséricordieux envers moi, pécheur, d’enlever le péché de ma vie et de me sauver. Je suis heureuse que nous ne soyons jamais trop vieux ou trop jeune pour prier.

Avec une foi simple et enfantine, j’ai cru et le Seigneur a fait un réel changement dans ma vie. Il a mis l’amour et la paix dans mon cœur là où il y avait eu des troubles et des conflits. Ma grand-mère était là quand j’ai été sauvé. Elle m’a dit: «Continue à prier.» Je l’ai fait, et le Seigneur m’a sanctifié! Je me suis sentie si pur à l’intérieur comme à l’extérieur. Le dimanche soir suivant, le Seigneur m’a baptisée du Saint-Esprit. Tout au long de tout ce qui s’est passé dans ma vie depuis lors, le Seigneur a été proche de moi et m’a aidé.

Quand je suis allée à l’école cet automne-là, j’ai été tentée de ne pas prier pour ma nourriture à cause de ce que quelqu’un pourrait dire. Cependant, j’ai prié et ce fut une victoire. Quand les autres filles parlaient des endroits mondains qu’elles fréquentaient, je pouvais simplement m’éloigner, car le Seigneur avait enlevé de ma vie le désir de ces choses. À l’adolescence, j’ai pris des cours de piano et, avec le temps, j’ai joué du piano pour les services religieux.

Après avoir quitté l’école, j’ai commencé à travailler pour l’une des personnes de l’église. Lorsque cet employeur a déménagé, j’ai commencé mon premier emploi où j’ai travaillé parmi des gens qui n’étaient pas chrétiens. J’étais étonnée du langage que j’entendais! Ceux qui juraient le plus travaillaient à une table différente de la mienne, et j’ai remercié le Seigneur que la femme avec qui je travaillais le plus directement soit très gentille. Puis, après environ deux semaines, le patron m’a demandé de m’installer à la table où travaillaient ceux dont le langage était si grossier. Mon cœur s’est serré! Je me suis demandé si j’allais pouvoir supporter cela. Je suis rentré chez moi et j’ai prié jusqu’à ce que je sache que le Seigneur serait avec moi, et Il a fait en sorte que je sois à l’autre bout de la table. Le Seigneur est bon, et Il fait attention à chaque détail.

Quand j’avais vingt ans, j’ai fait la connaissance de Don Dibble, un merveilleux chrétien, qui avait une bonne affaire. Nous nous sommes mariés en 1943, et après quelques années, nous avons eu une fille. En 1952, nous avons déménagé à Portland, et Don est allé travailler dans l’imprimerie de la Foi Apostolique. Il était très heureux de travailler là-bas. J’ai commencé à jouer de l’orgue à l’église, et nous avons eu une vie merveilleuse au service du Seigneur de tout notre cœur. Puis la santé de Don a commencé à décliner, mais nous étions jeunes (il avait quarante-six ans et moi trente-sept). Nous avons fait confiance au Seigneur pour le guérir, mais au fil du temps, son état s’est aggravé.

Un jour, il est rentré à la maison très malade, et une semaine plus tard, le Seigneur l’a emmené au ciel. Comme il semblait trop jeune pour mourir, c’était difficile pour moi d’accepter. C’était la période la plus sombre de ma vie. Je me suis retrouvée sans argent et avec une éducation très limitée. Comment pourrais-je subvenir aux besoins d’une fille de quatorze ans et nous vêtir et nous nourrir tous les deux? Ma vie était en ruine et il semblait qu’il n’y avait aucune issue. À ce moment-là, j’aurais pu perdre la raison. Au lieu de cela, j’ai tendu la main au Seigneur. Il m’a pris par la main et m’a aidé à me relever. Bientôt, j’ai reçu une offre d’emploi. Dieu s’est avéré être la réponse à tous mes problèmes. Le meilleur ami que j’aie jamais eu est Jésus.

Un peu plus d’un an après la mort de mon mari, ma fille et moi avons été victimes d’un terrible accident de voiture. Ce n’est que grâce à la miséricorde de Dieu que nous avons pu échapper à la mort. Ma fille a été si gravement blessée que les médecins ne s’attendaient pas à ce qu’elle survive à la nuit. Son cœur s’est arrêté deux fois et ils l’ont remis en marche. Ses os du visage ont été écrasés, sa mâchoire cassée en deux endroits, sa jambe et son bassin écrasés, et elle avait de nombreuses autres blessures.

Le médecin a dit qu’il ne pouvait que lui mettre un plâtre qui descendait le long d’une jambe et recouvrait le pied, puis le laisser guérir. Elle a passé six mois au lit. Ensuite, elle a utilisé des béquilles pendant un certain temps, mais à la fin, Dieu a fait en sorte que son corps guérisse si parfaitement qu’elle ne boite même plus. De nombreuses personnes ont prié pour nous, et Dieu entend les prières ferventes des justes. Toute la gloire revient à Dieu.

Peu de temps après cet accident, j’ai rencontré John Staley. Il avait été invité à un camp meeting et il avait aimé le service car cela lui faisait penser aux services tenus par Billy Sunday, auxquels sa mère l’avait emmené quand il était enfant. Il a continué à aller à l’église même s’il ne comprenait pas tout à fait tout. Je travaillais dans un restaurant qu’il fréquentait et j’ai commencé à lui parler du Seigneur. Un soir, après un service, quelqu’un lui a demandé de prier. Il l’a fait et le Seigneur l’a sauvé. Il s’est immédiatement plongé dans l’Évangile, a reçu sa sanctification et a été baptisé du Saint-Esprit. En 1962, nous nous sommes mariés et nos vies ont été construites autour de l’Évangile.

Ma fille a épousé un chrétien en 1966 et ils ont eu deux beaux enfants que nous aimions beaucoup. Puis, le 8 mars 1978, ma fille était avec un groupe de l’église qui visitait des maisons de retraite pour chanter, jouer d’un instrument et témoigner. Elle venait de démissionner de son emploi pour pouvoir le faire. Le soleil brillait et il y avait de beaux nuages ​​blancs dans le ciel. Elle les regarda et dit: «Ne serait-ce pas merveilleux si le Seigneur venait nous chercher aujourd’hui à travers ces nuages ​​?»

Le Seigneur avait des projets pour ce jour-là. Environ trois heures plus tard, elle et ses deux enfants ont pris la route de Dallas, dans l’Oregon, à Portland pour un service religieux du vendredi soir. La route montait une colline escarpée et, au sommet, elle a croisé une voiture sur son côté de la route. Elle n’avait aucune chance de s’écarter de son chemin et ma fille et ses deux enfants sont allés rejoindre le Seigneur.

John et moi étions en Floride à ce moment-là et pendant que nous volions vers l’Oregon, les larmes coulaient sur mes joues. Alors que je levais les yeux vers le ciel, l’Écriture m’est venue: «L’Éternel a donné, et l’Éternel a ôté; que le nom de l’Éternel soit béni» (Job 1:21). Quel réconfort de savoir que Dieu avait toujours le contrôle. Il a essuyé les larmes, la lourdeur et le chagrin. Les voies de Dieu sont les meilleures, même si nous ne les comprenons pas.

Après trente-trois ans de mariage, John estdécédé. Je vis seule, mais je ne me sens ni seule ni effrayée, car Dieu est à portée de prière. Il ne m’a jamais déçue. Un matin, il y a quelque temps, je me suis réveillée avec une gorge si douloureuse et enflée que j’avais du mal à avaler. Alors que je commençais mon culte matinal, j’ai dit au Seigneur que j’avais besoin de sa touche de guérison. Je lui ai exposé toute ma situation. Après avoir prié pendant un certain temps, je me suis levée et je me suis assise sur ma chaise, demandant toujours de l’aide. Je savais que Dieu pouvait me guérir si je lui fournissais la foi, alors j’ai cité quelques promesses telles que «Car je suis l’Éternel qui te guérit» (Exode 15:26) et «C’est par ses blessures que nous sommes guéris» (Ésaïe 53:5). Dieu m’a entendue.

À ce moment-là, j’ai senti une main sur mon épaule, et cela m’a fait sursauter. J’ai levé les yeux, m’attendant à voir Jésus debout là. Même si je ne pouvais pas le voir, je savais que j’avais reçu la visite du Seigneur et que j’étais guérie. Le Seigneur a été un merveilleux ami pour moi et je le remercie.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »