Walter Robanske

Mon grand-père était un fermier prospère dans la province de Bessarabie, qui faisait alors partie de la Russie. Avant la Première Guerre mondiale, l’un de ses fils a été enrôlé dans les Cosaques et, à son retour à la maison, il avait beaucoup d’histoires à raconter. Mon père, qui avait quatorze ans à l’époque, a écouté ce qu’était la vie dans l’armée et s’est résolu dans son cœur à ne pas participer à ce genre de vie. Il a promis de servir le Seigneur s’il l’en empêchait.

À l’âge de quinze ans, mon père a immigré au Canada, parrainé par un autre frère aîné qui était déjà là-bas. Puis, au fil du temps, il est venu en Amérique où il a rencontré ma mère et s’est marié.

Après avoir fondé une famille, mes parents se sont rendus à Portland, dans l’Oregon, pour obtenir un traitement médical pour mon père. Pendant leur séjour à Portland, ils ont rencontré des personnes de l’Église de la Foi Apostolique. Ces personnes avaient ce que mon père recherchait, alors en 1926, quand j’avais quatre ans, nous avons emménagé dans une petite maison dans le sud-est de Portland et avons commencé à fréquenter l’Église de la Foi Apostolique.

Dans cette maison se trouvait une vieille Bible allemande. Je ne savais pas lire l’allemand, mais mes parents le pouvaient. J’étais un petit garçon et cette Bible était généreusement illustrée d’images. Parfois, lorsque je posais des questions, ma mère me racontait la signification de certaines images. L’une d’elles représentait un homme portant quelque chose sur le dos. C’était très détaillé et cela me dérangeait. J’en ai parlé à ma mère et elle a commencé à me parler de Jésus et de ce que signifiait cette croix. Dans mon imagination de jeune homme, je me disais: «Si j’étais là, je lutterais contre cela.» Elle a juste souri et n’a rien dit, et l’image a continué à me déranger.

Au fil des années, j’ai été amené aux réunions de la Foi Apostolique. J’ai entendu les sermons et les témoignages de miracles merveilleux dans la vie des gens et j’ai commencé à comprendre que j’avais une responsabilité à assumer. Je me souviens de la façon dont Dieu me parlait.

Sa Parole sondait mon cœur et j’avais souvent du mal à m’endormir.

Un soir, alors que j’étais au milieu de mon adolescence, j’ai fait quelque chose à ce sujet; j’ai prié. J’ai consacré toute ma vie à une simple prière, puis le ciel est descendu et la gloire a rempli mon âme. Je remercie Dieu pour cette nuit. Cela a changé ma vie. Après cela, j’ai pu vivre une vie chrétienne à l’école, au travail et pendant quatre ans dans l’armée de l’air. Ce n’était pas par ma propre force, mais grâce à l’aide et à la grâce de Celui qui a payé un prix si énorme.

Je remercie Dieu pour la réalité vivante de l’Évangile, l’aide toujours présente en temps de besoin lorsque les choses de la vie se font pressantes et que les dangers surgissent. Je me suis enrôlé dans l’armée de l’air américaine pendant la Seconde Guerre mondiale et j’ai quitté la maison pour faire face à une guerre acharnée. Quelques jours après avoir quitté New York, nous avons rencontré une terrible tempête. Je me tenais sur le pont supérieur tandis que les embruns et la pluie sifflaient autour de moi. Je ne savais pas ce qui m’attendait et il y avait beaucoup de choses qui troublaient mon esprit, mais un cantique m’est venu à l’esprit: «Un abri au temps de la tempête». Bien que j’étais loin de mes amis chrétiens, le Seigneur était avec moi. J’avais confiance que le Dieu qui remarque la chute du moineau était tout à fait capable de prendre soin de moi. Et Il l’a fait! Il m’a fait traverser le pire du conflit.

Une fois, je me trouvais dans un immeuble à Londres, en Angleterre, pendant un raid aérien de grande ampleur sur cette ville. Cette zone de la ville n’avait jamais été bombardée auparavant, mais ce jour-là, des bombes tombaient tout autour. Lorsque la sirène a retenti, tout le monde s’est dispersé. Je ne savais pas où se trouvait l’abri antiaérien, alors j’ai été abandonné. Tout s’est passé très vite et je n’ai pas eu le temps de réfléchir ou de prier. Cependant, j’avais l’assurance dans des moments comme ceux-là que les prières des saints de chez moi me porteraient.

Je me tenais entre deux poteaux à environ un mètre l’un de l’autre. C’était réconfortant de savoir que ma vie et mon âme étaient entre les mains de Celui qui était plus fort que le monde. Dans mon âme, il y avait la paix et non l’agitation. J’étais heureux que ma conscience soit claire, quelle que soit l’issue, et j’ai dit: «Seigneur, que Ta volonté soit faite.»

Tout s’est terminé en un instant. Le bâtiment de l’autre côté de la rue était en morceaux, pas plus gros que mon poing, et il y avait un trou béant dans le sol à l’endroit où il se trouvait quelques instants auparavant. Mon bâtiment était en feu et j’ai lutté contre les flammes toute la nuit, mais Dieu m’avait épargné.

L’Évangile est réel. Il est bon. Ce n’est pas seulement le fruit de l’imagination de quelqu’un ou une théorie non prouvée, mais c’est une réalité vivante. Je l’ai testé et prouvé pendant plus de soixante ans dans de nombreuses conditions et j’ai découvert qu’il est bon de servir le Seigneur.

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Walter Robanske a servi comme copilote de l’avion Wings of the Morning qui a été utilisé dans les années 1960 pour transporter des ministres et des ouvriers de l’Évangile dans divers champs d’évangélisation. Il a également chanté la basse dans le Watchmen Quartet pendant plusieurs décennies.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »