Richard Neufeld

Je loue Dieu pour ce salut merveilleux. Ma mère, dans sa faiblesse, m’avait parfois parlé de Jésus, mais je n’en avais pas conscience. En 1931, j’étais un adolescent qui sombrait dans le péché. Je suis reconnaissant que Dieu ait envoyé des gens fidèles de l’Église de la Foi Apostolique de Portland, dans l’Oregon, pour nous parler de l’Évangile, à nous, les habitants de la Saskatchewan, au Canada. S’ils avaient gardé pour eux la joie du salut, je n’aurais jamais été sauvé.

Ils ont partagé l’Évangile avec ma mère et elle a été sauvée. Elle est devenue si heureuse qu’elle a donné notre maison pour qu’elle soit utilisée comme église. Les gens de la Foi Apostolique ont tenu des réunions spéciales dans notre maison et Dieu a commencé à me parler. Il a commencé à convaincre mon âme.

Ces gens ont dit que Jésus pouvait sauver des jeunes hommes et des jeunes femmes et les libérer. J’ai vu d’autres jeunes être sauvés et cela a touché mon cœur. Jusque-là, je ne savais pas que les garçons et les filles pouvaient être sauvés et expérimenter un véritable changement dans leur cœur.

Il y avait cependant un prix à payer pour le recevoir. Le Seigneur m’a vraiment convaincu et m’a montré le prix à payer pour être chrétien. Je devais renoncer à boire, à danser et à jouer aux cartes. J’ai essayé de négocier avec Dieu. Je lui ai dit que j’arrêterais de voler, de mentir et de jurer, mais il y avait une chose à laquelle je ne pouvais renoncer: le tabac. Je ne croyais pas que Dieu pourrait me délivrer de cela.

Je suis devenu malheureux à cause de ma conviction. Environ un mois après le début des réunions à la maison, ma mère m’a demandé d’aller à l’école du dimanche. J’y suis allé avec un fardeau; mon cœur était si lourd. Ils m’ont dit que Dieu pouvait me débarrasser de ce fardeau. Je me souviens m’être assis sur un banc à l’arrière et avoir levé la main pour prier. Les ouvriers sont venus, m’ont pris la main et ont commencé à me conduire à l’autel. Je tremblais comme une feuille. Je ne pouvais plus faire un pas de plus. Je suis tombé à genoux au milieu de l’allée et je me suis complètement abandonné.

J’ai dit à Dieu: «Prends tout», et quelque chose de merveilleux s’est produit. J’ai été sauvé juste là, dans l’allée. Tout d’un coup, le fardeau s’est levé. La paix du ciel a inondé mon âme. La peur et la condamnation ont disparu. Je me suis senti si libre. Ce n’était pas difficile d’arrêter de fumer et de boire. Lorsque Dieu m’a sauvé, le désir de ces choses a disparu. Quelques jours plus tard, j’étais avec des membres de ma famille qui fumaient, et cela m’a rendu malade; je me suis glissé hors de la maison pour m’éloigner de cela.

Quand on m’a parlé pour la première fois de la sanctification, je ne savais pas si je voulais la rechercher. Je n’en avais jamais entendu parler et j’avais peur des fausses doctrines. Puis un frère m’a dit: «Je pense que tu es sanctifié; tu vis comme si tu l’étais.» Pendant quelques semaines, j’ai pensé que c’était peut-être le cas et je l’ai revendiqué. Cependant, cela ne me satisfaisait pas, car je ne pouvais pas me souvenir d’un moment précis où cela s’était produit et je voulais en être sûr.

En 1934, j’étais retourné au Canada et je cherchais ardemment l’expérience de la sanctification. J’étais un mendiant quand je priais. Je suppliais et suppliais le Seigneur de me sanctifier. Puis un matin, une sœur m’a dit: «Pourquoi ne lèves-tu pas simplement les yeux, ne crois-tu pas et ne loues-tu pas Dieu pour cela?» J’ai remercié le Seigneur pour la puissance sanctifiante que je désirais. Lorsque j’ai fait cela, des vagues de gloire ont commencé à remplir mon âme. Plus je louais Dieu, plus elle venait. Le Seigneur m’avait sanctifié. Plus tard dans la nuit, je chantais joyeusement: «Oh! Précieux est le flot qui me rend blanc comme neige. Je ne connais aucune autre source, rien que le sang de Jésus.» Le sang de Jésus m’avait lavé plus blanc que neige.

Le lendemain, le Seigneur a semblé tester ma sanctification. De retour à la ferme, la vieille vache a heurté mon seau et a renversé le lait. Il n’y avait que de l’amour dans mon cœur. J’ai posé ma main sur la vache et j’ai dit: «Merci, Jésus.» Je suis sûr que la vache s’est demandé ce qui m’était arrivé.

En 1942, je cherchais Dieu pour le baptême du Saint-Esprit et je faisais de profondes consécrations depuis un certain temps. Le dirigeant de notre église filiale à Calgary, en Alberta, est venu me voir et m’a dit: «Frère, tu es un obstacle à l’œuvre parce que tu cherches depuis un certain temps sans recevoir.» Je suis devenu sérieux devant Dieu et il n’a pas fallu longtemps avant que je reçoive cette merveilleuse expérience. Le Seigneur a parlé à travers moi dans un langage que je n’avais jamais utilisé auparavant. Paul Plesko était là et m'a écouté. Je lui ai parlé dans sa langue, le tchécoslovaque, et il a compris ce que je disais.

Cela a été merveilleux de servir Dieu au fil des ans. Je ressens toujours de la joie dans cet Évangile et je le recommande au monde entier.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »