Ray Roby

Je remercie Dieu pour les ouvriers et les ministres qui ont fait des efforts pour répandre l’histoire de l’Évangile. On ne m’avait jamais appris la bonne façon de vivre, et à Centerville, dans l’Iowa, alors que j’étais encore un jeune homme, j’étais lié par presque tous les péchés du monde.

Quand j’avais une vingtaine d’années, lié par le péché de tous côtés, on m’a donné un tract sur l’Évangile publié par l’Église de la Foi Apostolique intitulé «Un chrétien peut-il fumer?» J’avais essayé d’arrêter de fumer, mais j’étais lié par cette habitude. Je jetais mes cigarettes pour me retrouver le lendemain à ramper dans les buissons pour les retrouver. J’ai lu dans le petit tract que Dieu pouvait me délivrer du tabac et de toutes les autres choses pécheresses de ma vie. J’ai écrit au siège de la Foi Apostolique pour obtenir des instructions supplémentaires, et ils m’ont dit que je pouvais prier chez moi. Ils ont dit que Dieu me sauverait et me donnerait un témoignage dans mon cœur que c’était réel.

J’ai commencé à prier. Les gens se moquaient de moi, mais j’ai continué à prier. Un matin, après avoir arrêté de fumer pendant trois jours, je me suis sentie accablé par le péché. Alors que j’étais devant ma porte arrière, prêt à aller travailler, j’ai lancé un SOS à Dieu. J’ai jeté les cigarettes et j’ai dit: «Je vais te remettre ma vie, Seigneur. Prends ma vie et fais-en ce que tu veux.» Puis j’ai dit: «Seigneur, fais que cela soit réel.»

Dieu est descendu et a sauvé mon âme. Il y a eu un changement dans mon cœur à ce moment-là. Je n’ai jamais douté de cela. Le désir de fumer avait disparu, l’alcool et le vol avaient disparu, et ces appétits pécheurs ne sont jamais revenus. Je suis libre depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui.

Ma femme, Rosie, n’était pas chrétienne, mais elle a vu ma vie de victoire et peu de temps après, elle aussi a prié et reçu l’assurance du salut. Peu de temps après, nous avons demandé à la Foi Apostolique s’il y avait plus à faire dans la vie chrétienne. En réponse, on nous a envoyé de la littérature et on nous a encouragés à rechercher une deuxième œuvre de grâce précise appelée «sanctification».

J’ai essayé de prier chez moi sans succès, puis j’ai entendu dire qu’il y avait peut-être un groupe de croyants à Saint-Louis, dans le Missouri. Je n’avais pas de moyen de transport, alors j’ai fait de l’auto-stop. C’était l’hiver et mon trench-coat gelait entre deux trajets, mais le trajet suivant me faisait dégeler. J’ai finalement découvert que mon voyage était vain; je n’ai pas trouvé le groupe que j’espérais. Après mon retour à Centerville, j’étais assis les pieds dans une casserole d’eau chaude en train de parler au Seigneur lorsque Son Esprit est descendu et a sanctifié mon âme. Plus tard, Rosie et moi avons tous deux reçu le baptême du Saint-Esprit – avant même d’avoir participé à une réunion de la Foi Apostolique; Tout cela s’est fait par correspondance écrite. Nous avions tous les deux une vingtaine d’années et Dieu nous avait donné une base pour notre mariage.

Environ dix ans plus tard, en 1943, nous avons vendu tous nos biens dans l’Iowa et nous sommes partis à Medford, dans l’Oregon, avec nos cinq jeunes enfants pour être dans l’Église de la Foi Apostolique. À cette époque, je souffrais de polyarthrite rhumatoïde à cause de mon travail dans les mines de charbon humides. Cela faisait presque sept ans. Je travaillais avec un marteau et chaque fois que je l’abattais sur un clou, la secousse me faisait mal au poignet. En 1944, pour satisfaire le conseil de conscription, on a pris des radiographies de mes poignets. On m’a dit qu’il ne me restait qu’une ou deux articulations en bon état; les autres étaient noires comme du charbon. Je ne pouvais pas soulever un sucrier et le faire passer sur la table. J’ai commencé à prier en mai et j’ai prié jusqu’en septembre. Puis, un soir, un frère m’a dit: «Saisissez les promesses de Dieu. Obtenez un témoignage que Dieu vous entend et que tous les démons de l’enfer ne pourront pas vous voler la réponse.» J’ai commencé à prier avec plus de ferveur et un dimanche, après avoir été oint et avoir prié pour moi par les ministres, je me suis senti différent; j’ai senti que quelque chose allait se passer. J’ai continué à m’accrocher à Dieu et le mercredi matin suivant, au coin de la rue, Dieu a parlé du ciel et a dit: «Que ferais-tu si je te guérissais?» Après toutes ces nuits sans sommeil et ces douleurs, j’ai dit: «Dieu, je n’ai rien à te donner, mais je vais t’en parler.» Dieu est descendu là et m’a guéri instantanément. Il m’a remis sur pied. J’ai posé des fondations sous des maisons existantes, fini le béton, construit des cheminées et utilisé un marteau toute la journée.

J’aime cet Évangile. Ma femme et moi avons un foyer heureux. C’est un grand privilège de réunir nos cinq enfants autour de la table et de rendre grâce à Dieu. L’Esprit descend et nous bénit. Je remercie Dieu pour la religion d’antan.

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Après sa guérison, le frère Ray a continué à travailler dur de ses mains pendant plus de quarante ans. Lui et sa femme, Rosie, sont maintenant au paradis avec trois de leurs enfants tandis que les deux autres continuent à servir le Seigneur.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »