Raymond Smith

Comme j’aime mon Sauveur! Je ne cesserai jamais de louer Dieu pour sa miséricorde et son amour envers moi.

En 1923, Dieu m’a amené à Portland, dans l’Oregon. Je suis venu parce que j’ai reçu une lettre de mon père, médecin et incroyant. Il disait que ma sœur était devenue folle à cause d’une religion. Je venais de remporter le prix très convoité de l’École d’Art de l’Est, et j’avais bien l’intention de poursuivre les objectifs que je m’étais récemment fixés. Cependant, mes plans ont changé après mon arrivée à Portland et j’ai appris que ma sœur avait trouvé la religion d’antan.

Lorsque j’ai essayé de lui en parler, Dieu a commencé à s’occuper de mon jeune cœur fier. Il m’a convaincu jusqu’à ce que je m’agenouille et prie devant un autel taché de larmes dans l’Église de la Foi Apostolique. Il m’a donné suffisamment d’honnêteté pour prier jusqu’à ce que j’aie une réponse et que la question du salut soit réglée pour moi. Ce jour-là, Jésus m’a donné la foi et la confiance en Lui que j’avais auparavant essayé d’obtenir mentalement. Instantanément, l’amour des cigarettes a disparu – je ne pouvais même pas supporter leur odeur.

Je suis rentré chez moi et j’ai dit à ma mère: «Je sais ce que l’apôtre Paul a ressenti lorsqu’il a vu une lumière venue du ciel. Je ne crois pas que Dieu était plus réel pour lui ce jour-là qu’il ne l’est pour moi aujourd’hui.» Elle est venue à la réunion suivante avec moi et a également reçu ce salut glorieux.

Dieu a implanté dans mon cœur une réalité qui a résisté à l’épreuve. Quelques mois après avoir été sauvé, les médecins m’ont abandonné à la mort. J’étais encore un jeune homme lorsqu’un groupe de médecins s’est rassemblé autour de mon lit et je les ai entendus dire: «Il sera un cadavre d’ici demain matin.»

J’avais été coincé dans un arbre de transmission alors que je travaillais dans une scierie et mes jambes étaient cassées, mutilées et presque tordues. Les deux étaient dans un tel état que lorsque l’un des médecins les a déplacées, il a dit qu’il n’y avait aucun signe de réassemblage. Quatorze jours s’étaient écoulés depuis l’accident et le tétanos s’était installé. Il avait atteint la circulation sanguine avant d’être découvert, si bien qu’en quelques heures j’ai développé une fièvre de 42 degrés et mon corps s’est retrouvé bloqué dans une terrible contorsion.

J’étais emballé dans de la glace et je n’avais aucun espoir de survie. Lorsque les médecins ont quitté ma chambre ce jour-là, j’ai marmonné à l’infirmière à travers les dents serrées de ma mâchoire verrouillée que Dieu avait sauvé mon âme quelques mois auparavant et que je n’avais pas peur de mourir. En fait, j’espérais qu’Il ​​me prendrait et mettrait fin à mes souffrances.

Dieu m’a parlé et a mis sur mon cœur le fardeau de raconter la merveilleuse histoire de l’Évangile. J’ai entendu une Voix murmurer: «Pas de croix, pas de couronne.» Quelques instants plus tard, j’ai dit à Dieu que je raconterais l’histoire s’il le jugeait bon pour guérir mon corps; et aussi vite qu’on peut claquer des doigts, Dieu est descendu et a brisé la contorsion et la fièvre, et a guéri mon corps. J’ai ressenti la puissance de Dieu cette nuit-là.

Le matin, l’infirmière a dit: «Dieu vous a guéri.» En seulement deux mois et dix jours, j’étais sortie de l’hôpital, marchant – sur des jambes qui n’avaient jamais été remises en place par un médecin. Les médecins voulaient me briser les jambes et les remettre en place, mais j’ai dit que Dieu avait fait du bon travail et que je continuerais à lui faire confiance. Il est vrai que je mesure dix centimètres de moins qu’avant, mais je n’ai jamais eu de problème avec mes jambes.

Quand j’ai été libéré, j’ai écrit une lettre à mon père pour lui raconter ce qui s’était passé. Comme il était médecin, il n’y croyait pas. Il est venu me rendre visite et s’est rendu à l’hôpital pour voir le dossier par lui-même. Il m'avait toujours appris qu'il n'y avait pas de Dieu, mais ce jour-là, Dieu a atteint son cœur. Après avoir vu mon mes dossiers médicaux, il a dit: «Mon fils, il doit y avoir un Dieu. J’avais tort.» Quelques jours plus tard, il s’est agenouillé et a prié. Je sais qu’il est au paradis aujourd’hui.

Dieu a fait un travail merveilleux quand il m’a guéri. J’ai subi de nombreux examens physiques au cours de mes années de service militaire et je les ai tous réussis. Ces jambes m’ont emmené partout dans le monde dans le cadre de mes fonctions d’officier dans l’armée américaine. Cette nuit-là à l’hôpital, lorsque j’ai dit que je servirais Dieu, je n’aurais jamais rêvé que j’aurais l’occasion de témoigner en Afrique, en Chine, en Allemagne et en Inde.

En 1940, j’ai été appelé au service comme officier de réserve. Je remercie Dieu d’avoir pu emmener le Christ avec moi. Quand j’étais à Beyrouth, au Liban, j’ai vu des gens se faire tuer, mais Jésus a enlevé toute peur de mon cœur. Il a également aidé mes hommes. J’ai vécu une vie chrétienne devant eux tous les jours et j’ai pu leur parler de Jésus lorsque l’occasion s’est présentée, surtout lorsqu’ils étaient en difficulté. Une fois, en Afrique du Nord, un jeune homme faisait face à de graves accusations. Il est venu vers moi et nous avons prié, et Dieu l'a délivré. Ma meilleure recommandation pour un soldat est la religion d'autrefois.

Depuis plus de cinquante ans, je raconte cette merveilleuse histoire. Je remercie Dieu pour le privilège que j'ai eu de contribuer à répandre l'Évangile. C'est la chose la plus riche du monde.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »