Eugène Marshall

Dieu m’a sauvé en Virginie. J’étais un homme méchant et pécheur, un ivrogne et un joueur sans espoir sur terre. Quand Dieu est venu à moi, il a atteint l’un des pires personnages de mon quartier.

À la ferme, je cultivais du tabac et buvais du whisky. À une époque, j’avais 28 000 bâtonnets de tabac dans la grange. Je disais que je boirais tous mes bénéfices et que j’irais en enfer, et que ma femme pourrait retourner chez ses parents. Quand j’ai entendu l’histoire de l’Évangile, je m’apprêtais à boire encore une fois – j’en avais bu beaucoup auparavant. J’avais souvent laissé ma femme et mon bébé avec à peine de quoi manger et à peine de vêtements à porter pendant que je me saoulais.

J’arrivais dans cette maison en état d’ébriété et je tirais sur les chats ou sur tout autre objet. Mais Dieu m’a tiré de cette vie de péché. Je suis allé à un autel et j’ai prié. J’y ai laissé tous mes péchés et tous mes fardeaux, et le Seigneur les a tous enlevés de ma vie et m’a donné un foyer heureux.

Je pensais que je ne pouvais pas abandonner la culture du tabac. Je pensais que c'était le seul moyen de gagner ma vie. J'avais besoin de gagner ma vie: j'avais une hypothèque sur ma maison de 1969 dollars et je me retrouvais de plus en plus en retard chaque jour. Mais Dieu m'a donné un bon travail et j'ai rapidement remboursé l'hypothèque.

Après que Dieu m’eut sauvé, j’ai balayé le vieux séchoir à tabac où j’avais l’habitude de mâcher et de blasphémer. J’ai commencé à prier dans cette vieille grange où j’étais allé un jour pour mettre fin à mes jours. Un soir, alors que ma femme était allée prier à son chevet pour son mari ivre, j’ai écrit une note et je l’ai mise sous mon assiette. La note disait: «Tu trouveras mon corps dans le vieux séchoir à tabac et mon âme en enfer.» Après avoir attaché la corde autour de mon cou, j’ai entendu une voix. C’était la voix de ma femme qui priait à son chevet. Dieu m’a empêché de commettre cet acte horrible.

Après quelques années de salut, un pasteur est venu en Virginie pour prêcher la restitution. Après le sermon, il m’a interrogé sur mon manque de progrès spirituel. Il m’a dit: «Quand tu te mets à prier, que regardes-tu?» J’ai répondu: «Une pièce d’or de cinq dollars, et elle grossit de jour en jour.» Il voulait savoir ce que j’allais faire à ce sujet, et je lui ai dit que je réparerais ça un jour. Je lui ai raconté l’histoire derrière la pièce d’or: je conduisais la femme pour laquelle je travaillais à l’église. Au moment où elle sortait de sa voiture, elle a laissé tomber une pièce d’or de cinq dollars de son sac à main et elle est tombée sur le sable. Elle ne l’a pas vue, alors j’ai simplement mis mon «numéro dix» dessus et je l’ai cachée. Après avoir entendu cela, le pasteur m’a dit que je devrais faire restitution pour cette pièce.

Plus tard dans la soirée, je suis monté dans mon buggy avec ma femme et mon enfant et je suis parti pour la maison. Lorsque les sabots de la vieille mule ont frappé la route en macadam, ils semblaient dire: «Répare-toi! Répare-toi!» Pendant cinq miles, cette mule m’a prêché la réparation. Quand je suis rentré à la maison, j’étais content de mettre la mule à l’écurie et d’aller me coucher. Mais ma conscience ne cessait de me tourmenter. Je me tournais et me retournais, et les ressorts du lit semblaient dire: «Répare-toi! Répare-toi!» Finalement, j’ai dit au Seigneur que s’Il me laissait vivre jusqu’au matin, j’y arriverais. Puis je me suis retourné et je me suis endormi.

Le lendemain matin, je lui ai dit: «Femme, ne me prépare pas de petit-déjeuner. Je m’en vais.» Je me suis mis derrière le mulet et j’ai parcouru cinq milles. J’ai frappé à la porte de la femme et j’ai dit: «Voici un billet de cinq dollars. Je veux faire restitution.» Puis je lui ai tout raconté et j’ai reçu sa bénédiction.

Je pensais que c’était la fin de l’histoire, mais Dieu a ressuscité ma mémoire. Il m’a fallu deux cents dollars pour que toutes mes réparations soient effectuées. J’ai payé et Dieu m’a donné la victoire.

Je me réjouis aujourd’hui que Dieu ait délivré un homme aussi méchant que moi.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »