Miriam Allen

Mon cœur est rempli de gratitude pour les nombreuses choses merveilleuses que Dieu a faites pour moi. Mon témoignage commence à Astoria, dans l’Oregon, où mes grands-parents ont immigré. Ils sont venus de Finlande par voie terrestre et maritime avec onze enfants pour vivre parmi leurs proches.

Un jour, mon grand-père est allé en ville et a entendu des gens de la Foi Apostolique tenir une réunion dans la rue. Il s’est arrêté pour écouter. Elle se déroulait sans doute en finnois. Il est rentré à la maison et a raconté à ma grand-mère, qui était déjà chrétienne née de nouveau, ce qu’il avait entendu. Ma grand-mère était si intéressée qu’elle a commencé à assister à leurs réunions dans les chalets. Une fois, elle m’a emmenée à l’une de ces réunions et, quand je suis rentrée à la maison, j’ai dit à ma mère: «Ne t’inquiète pas pour papa, j’ai pleuré à cause de lui.» Mon père n’était pas un homme sauvé. Ce fut le début de ma vie de prière.

L’Église de la Foi Apostolique de Portland, dans l’Oregon, est devenue notre église, mais nous habitions à environ 160 kilomètres de là. La seule fois où nous sommes allés à Portland, c’était pendant un camp meeting, ou peut-être une fois pendant Noël.

Au fil des années, certains de mes oncles et tantes sont devenus chrétiens. L’un d’eux vivait juste à côté de chez moi. Ma sœur Elsa et moi avons commencé à nous intéresser de près à l’Évangile. Nous voulions faire tout ce que nous pouvions pour maintenir ce standard.

Ma mère était une femme qui craignait Dieu et qui nous a appris à tous les enfants à craindre le Seigneur. Elle a implanté l’amour de Dieu dans mon jeune cœur.

Quand j’étais petite, j’avais accepté de tout mon cœur que le Christ était mort pour moi, je lui avais confié ma vie et j’avais même commencé à vivre selon les principes de l’Église. Cependant, durant ces années de tendresse, je n’avais pas pleinement saisi la signification du salut.

Je pensais être chrétienne parce que je menais une bonne vie. Je ne pensais pas avoir fait quoi que ce soit qui m’empêcherait d’aller au paradis. Mais quand j’avais douze ans, Dieu a été fidèle à mon cœur et m’a montré qu’il fallait plus que cela. Il fallait une véritable œuvre de salut accomplie par Lui seul.

J’avais entendu dire qu’il y avait la sanctification à avoir, alors quand le camp meeting est arrivé, j’ai prié à l’autel pour cette expérience. Dieu est intervenu. Il m’a posé une question qui m’a montré que je n’avais jamais vraiment été sauvée; je n’avais jamais eu d’expérience avec Lui. Il m’a demandé: «Quand ai-je été sauvée?» Je ne pouvais pas indiquer l’endroit où j’avais reçu cette expérience. À ce moment-là, j’ai compris en quoi consistait réellement Son plan de salut. J’ai abandonné cette vieille profession de foi et j’ai commencé à chercher Dieu pour le vrai salut. Il ne m’a pas déçue. Il m’a sauvée lors de ce camp meeting et a mis un vrai salut dans mon cœur. Je suis heureuse que Dieu nous donne quelque chose de réel.  

Plus tard, le Seigneur m’a sanctifié et m’a donné son précieux Saint-Esprit. Lorsque j’ai terminé mes études secondaires en 1934, j’ai déménagé à Portland pour pouvoir assister aux services. Après un certain temps, ma mère m’a suivie.

L’Église de la Foi Apostolique a été tout pour moi. C’est un lieu de refuge. Les autels ont beaucoup d’importance pour moi. À maintes reprises, au cours des épreuves de la vie, je me suis dit: «Je vais simplement m’agenouiller devant l’autel et prier jusqu’au bout.» Je remercie vraiment Dieu de m’avoir amené dans ce lieu céleste.

Quand mon mari et moi, avec nos enfants, sommes partis porter l’Évangile au cher peuple du Japon, j’ai pensé aux dignitaires d’autrefois. Lorsqu’ils partaient pour un nouveau lieu, ils élevaient un autel à Dieu. J’ai senti que partout où nous allions, il y avait un lieu de refuge, un lieu où nous pouvions prier Dieu.

Nous avons eu le privilège d’être missionnaires au Japon pendant neuf ans et demi. En partant dans un pays étranger, nous avons dû faire face à de nombreuses difficultés, mais Dieu nous a gardés. Un jour, alors que nous étions en permission, je me suis demandé ce qui nous attendait. Mon cœur a crié vers Dieu, et il m’a donné ce merveilleux passage des Écritures: «Je ne te délaisserai point, et je ne t’abandonnerai point» (Hébreux 13:5). Le christianisme n’est pas une affaire ponctuelle. C’est une affaire qui dure. Dieu dirige, guide, garde et bénit. Il donne la victoire. Il a été avec moi. Je suis heureux que nous ayons un Sauveur aussi merveilleux.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »