Melvin Hiatt

Je suis certainement reconnaissant envers Dieu pour le privilège qu’il m’a accordé d’être élevé dans cet Évangile. Quand j’étais enfant, on m’a enseigné la bonne voie à suivre. Mes parents étaient chrétiens. Ils m’ont enseigné la Parole, m’ont appris à prier et m’ont emmené à l’école du dimanche. J’ai été amené à l’église à Front and Burnside quand j’étais bébé. Je ne m’en souviens pas, mais je me souviens d’avoir été à la maternelle à Sixth and Burnside et d’avoir entendu de beaux témoignages – des histoires vraies de personnes dont la vie avait changé. Ces histoires m’ont touché. Dieu s’est servi d’elles pour parler à mon cœur et me convaincre quand j’étais très jeune. Je me souviens encore de choses que j’ai faites à cet âge pour lesquelles Dieu m’a condamné.

Un jour, j’étais malade et je savais que je voulais aller au paradis si je mourais. Je ne voulais pas aller en enfer. Ce jour-là, la conviction s’est emparée de mon cœur. J’ai réalisé que ce n’étaient pas seulement les prières de ma mère ou de mon père, ou le fait que j’allais à l’école du dimanche qui allaient me faire entrer au paradis; j’allais devoir prendre la décision de m’abandonner totalement à Dieu. J’ai dit: «Maman, je veux prier.» Je me suis agenouillé à ses genoux et le Seigneur m’a sauvé.

J’avais cinq ans ce jour-là quand je me suis mis à genoux et j’ai prié pour remporter la victoire. Dieu est entré dans ma vie et a opéré un changement aussi important que si j’avais été un ivrogne ou un accro à la drogue. Quand Dieu enlève le péché d’une vie, on ne peut s’empêcher de le savoir, et tout le monde le sait aussi.

Être un vrai chrétien signifie quelque chose, avoir le Seigneur dans son cœur. Quand cela arrive, on n’a plus de problème avec le monde, parce que les choses que l’on voulait avant, on ne les veut plus. On a de nouveaux désirs et de nouveaux espoirs. C’est ce que Dieu a planté dans mon cœur. Je suis si heureux qu’Il m’ait parlé et qu’Il m’ait attiré vers Lui quand j’étais jeune.

Dieu a pris soin de moi pendant que je grandissais. Il m’a guidé. Il m’a sanctifié et baptisé de son Saint-Esprit. Je remercie Dieu pour la puissance de la prière et je remercie Dieu pour l’autel de la prière. Une chose m’a frappé au fil des ans: il y a un autel, un endroit pour prier. L’autel a été une bénédiction pour moi pendant mon adolescence. J’y ai passé du temps et j’ai découvert que c’était un endroit formidable. Le Seigneur m’a béni et Il a béni les autres autour de moi, et j’ai appris que l’autel est l’endroit où le Seigneur descend réellement et rend visite à Son peuple.

Dieu nous a rendu notre fils aîné quand il avait environ six ou sept ans.

À treize ans, j’étais à l’autel en train de prier et je disais: «Seigneur, tu as été si bon envers moi. Que puis-je faire pour toi?» Ce matin-là même, juste au banc de prière, un frère de l’église m’a tapé sur l’épaule et m’a dit: «Veux-tu être un livreur?» Loué soit Dieu; Il a répondu à ma prière et j’ai pu servir Dieu pendant mon adolescence en allant chercher des livres de cantiques après les services.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, j’ai passé trois ans et demi dans la marine, là où le péché, la méchanceté et la bassesse étaient omniprésents. Dieu peut garder une personne; il était là avec moi. Bien que je sois à des milliers de kilomètres de chez moi, je pouvais sentir les prières du peuple de Dieu. Un dimanche soir, pendant le camp meeting, j’étais de garde. Là-bas, seul sur le pont, dans l’obscurité, j’ai entendu les notes d’un hymne, «Leaning on the Everlasting Arms», flotter dans l’air. Cela devait venir de la salle d’exercices. J’ai pensé à tous les saints présents au camp meeting qui priaient pour les garçons de la guerre. Je savais qu’ils m’avaient aussi dans leurs prières. Comme ces mots ont touché mon cœur! Les larmes ont coulé sur mes joues.    

J'ai prouvé que Dieu peut aussi aider une personne dans le monde des affaires. J'ai travaillé parmi les ingénieurs à Seattle et, dans ce cadre, je n'ai pas eu à renoncer à ma religion. Quand les cigarettes et les fêtes sont arrivées, je n'avais pas besoin de dire: «Oui, je viens», mais j'avais quelque chose qui disait «Non» et je m'y suis tenu.

Le Seigneur a été bon envers moi. Il m'a même préservé la vie. Quand j'avais environ trente-huit ans, j'étais au lit avec un problème cardiaque très grave. Cela faisait vingt ans que j'en souffrais. Le médecin m'a dit que je ferais mieux de ne pas me mettre dans des situations stressantes. Le peuple de Dieu a prié et Dieu m'a guéri. Dieu merci, je n'ai pas eu un seul incident grave depuis.

Dieu m'a aussi rendu ma femme à trois reprises, alors qu'elle était si mal en point qu'elle aurait pu passer. Cela fait maintenant soixante-trois ans que nous sommes ensemble. Dieu est bon.

Dieu nous a rendu notre fils aîné quand il avait environ six ou sept ans. Il avait une fièvre de 42 degrés. Nous l’avons fait oindre et avons prié pour lui, et il semblait que son état empirait. Ce soir-là, le médecin était là. Alors que nous étions dans sa chambre, nous avons vu que ses yeux étaient vides; il était en train de mourir. J’ai pris le bras de ma femme alors qu’elle criait, et nous sommes allés dans la chambre, nous nous sommes agenouillés et avons prié. Nous avions confié notre fils au Seigneur, alors nous avons dit: «Seigneur, tu nous l’as donné et tu peux l’avoir si tu le veux, mais les voisins d’ici savent que nous croyons que tu peux le guérir.»

Vingt minutes plus tard, sa fièvre est tombée. Dieu a guéri ce jeune homme, et c’était un record de température. Dieu nous l’a rendu, et non seulement cela, il était de retour à l’école une semaine plus tard sans séquelles.

Je n'ai jamais vu un jour où j'ai voulu retomber dans le péché, pas un jour où j'ai voulu me détourner du Seigneur. C'est le désir de mon cœur de continuer à avancer. Il y a un feu qui brûle dans mon âme aujourd'hui, et je ne pense pas qu'il y ait quoi que ce soit qui puisse l'éteindre. Avec l'aide de Dieu, il sera là jusqu'au retour de Jésus.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »