Harry Nelson

Je suis reconnaissant pour l’amour et la miséricorde de Dieu. Quand j’étais jeune garçon, j’ai eu le privilège de grandir dans une ferme du Dakota du Nord, dans un foyer où mon père avait trouvé le Seigneur. Nous n’avions pas grand-chose, mais nous avions un héritage inestimable: un père qui connaissait Dieu, le craignait et essayait de le servir du mieux qu’il pouvait.

Mon père n’avait pas honte de dire ce que Dieu avait fait pour lui, et il s’efforçait d’élever ses enfants dans la crainte du Seigneur. Il parlait souvent de la venue du Seigneur, et je savais que je n’étais pas prêt pour cet événement. Je l’admirais et le respectais, mais quelque chose dans mon cœur m’empêchait de prier.

J’étais considéré comme un bon garçon. Je n’avais pas certaines des habitudes des autres jeunes; je ne buvais pas, je ne fumais pas, je n’allais pas danser et mon langage était généralement très propre. Mais je n’avais aucun problème avec l’autosatisfaction. Je savais que j’étais un pécheur. Un jour, un pasteur m’a dit: «Tu ne fais pas ce que fait le monde, tu dois être chrétien.» Je savais qu’il n’en était rien. À cette époque, Dieu m’a souvent soutenu. J’allais parfois à l’église et j’étais souvent convaincu de culpabilité quand j’y allais, mais mon cœur était rebelle à Dieu et je n’étais ni prêt ni disposé à prier. C’était si difficile pour moi de céder.

Mon père appelait la Foi Apostolique son église. Il y était devenu affilié par l’intermédiaire de son frère qui vivait à Portland, dans l’Oregon. Quand mon frère aîné était bébé, il a eu une rupture. Papa a écrit à Portland pour demander un mouchoir oint et les prières des saints. Lorsque le mouchoir est arrivé et a été mis sur le garçon pour la première fois, rien ne s’est produit, mais papa s’est accroché à Dieu. Ce fut une petite épreuve de foi. Peu de temps après, Dieu a répondu à la prière; mon frère a été complètement guéri sans opération.

Il y a eu une autre fois où mon père a été gravement malade, souffrant d'appendicite. Pendant vingt et un jours, il n'a pas mangé et il a perdu trente kilos. Une fois encore, Dieu l'a délivré; il s'est rétabli sans l'aide de l'homme.

À l’âge de vingt-neuf ans, je suis allé à Portland en vacances et, pendant cette période, j’ai commencé à assister aux services de la Foi Apostolique. Après y avoir assisté pendant environ deux semaines, j’ai finalement eu assez de courage pour aller à l’autel. C’était la première fois de ma vie que j’allais à un autel de prière. Je n’ai pas été sauvé la première fois que j’ai prié, mais lorsque je me suis repenti de tout mon cœur, Dieu s’est fait réel pour moi. Avant la fin de la semaine, Dieu m’a donné l’assurance que mes péchés étaient pardonnés. C’était le 15 février 1951. Le chant dans mon âme le lendemain était: «La foi est la victoire qui triomphe du monde.» La victoire était mienne et je pouvais écrire à ma famille dans le Dakota du Nord que Dieu avait sauvé mon âme.

Je suis retourné à la ferme pendant un an et j’ai bien réussi financièrement, mais Dieu a agi en ma faveur et m’a donné la volonté de quitter la ferme. J’ai loué ma terre et je suis allé à Portland pour adorer avec les fidèles de la Foi Apostolique. Le 28 février 1952, j’ai eu l’occasion de travailler dans l’imprimerie de la Foi Apostolique. Peu de temps après, j’ai eu l’occasion de visiter les navires marchands dans le port de Portland et d’inviter les marins à l’église. J’ai apprécié les privilèges que Dieu m’a donnés. Je veux faire ce que je peux pour aider à répandre l’Évangile aux autres.

Je n’ai pas besoin de remonter jusqu’au premier jour où Dieu a fait quelque chose pour moi, car Ses bénédictions ont été les miennes depuis lors. J’ai un espoir profond et une merveilleuse paix donnée par Dieu au plus profond de mon âme. Je suis heureux que le Seigneur m’ait conduit de ma ferme du Dakota du Nord à Portland et m’ait amené à la repentance. Je suis heureux de consacrer ma vie et mon temps à Son service. Je peux certainement dire que le Seigneur a récompensé mes efforts alors que j’essaie de Lui plaire dans tout ce que je fais.

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Harry Nelson a travaillé dans l'imprimerie de la Foi Apostolique pendant près de trente ans. Pendant tout ce temps, il n'a jamais touché de salaire. Il vivait plutôt des revenus de sa ferme.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »