Cal Wolfe

La bonté dont Dieu a fait preuve à mon égard m’a bouleversé. Je le remercie pour sa miséricorde qui m’a accompagnée chaque jour de ma vie.

Quand j’étais enfant, je vivais dans un ranch de moutons dans le Wyoming. Souvent, assis là-bas dans les collines, je ressentais un vide dans mon cœur. Il me semblait que je ne pouvais trouver de réalité en rien. Un matin, j’ai demandé à ma mère: «Pourquoi suis-je né, au fait? Pourquoi suis-je dans le monde?» Des larmes coulaient sur ses joues, mais elle ne pouvait pas me le dire. Finalement, j’ai commencé à boire, à fumer et à aller danser – à rester dehors jusqu’au lever du soleil. J’ai pris les trains de marchandises et j’ai traîné dans tout le pays, mais il n’a pas fallu longtemps pour que je sois las de cette façon de vivre. J’avais désespérément essayé de trouver quelque chose qui me satisfasse, mais j’avais échoué.

Un jour, je me suis rendu dans un centre de recrutement et j'ai rejoint la marine. En novembre 1941, on m'a mis à bord d'un navire pour me rendre à la base navale de Pearl Harbor. Nous étions à trois jours de ce port lorsqu'il a été bombardé. Peu de temps après, j'ai été affecté à l'USS Enterprise, un porte-avions qui se dirigeait vers le Pacifique Sud.

Dieu m’a fait miséricorde pendant ces années de guerre. Un jour, une partie de l’aile d’un avion a heurté le pont d’envol de notre navire. Certains réservoirs de carburant se sont ouverts et ont saturé toute la proue d’essence. J’étais dans l’un des groupes de tir à proximité et mes vêtements étaient trempés. Pourtant, il n’y a jamais eu une seule étincelle. Dieu a protégé ma vie.

Dieu commença aussi à m’éclairer. Assis à mon poste de combat, jour après jour, je regardais un jeune homme lire sa Bible. Il avait été un joueur de cartes qui gagnait de l’argent aux autres, mais il avait changé. Il semblait être une nouvelle personne. Son langage était plus propre et il avait un air de paix sur son visage. Il avait un Nouveau Testament et, pendant qu’il lisait, il soulignait les versets de l’Écriture.

Un jour, il a enlevé ses écouteurs, les a accrochés et a fermé les yeux. J’étais assis un peu plus haut que lui et j’ai pu regarder par-dessus son épaule et lire le passage des Écritures qu’il avait souligné. Il y était écrit: «Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle» (Jean 3:16).

J’ai toujours su qu’il y avait un Dieu à cause des beautés de la nature et parce que tout y est si bien réglé. Je n’aurais jamais imaginé que Dieu avait un Fils. Je me suis toujours demandé ce que signifiaient Noël et Pâques. Ce jour-là, Dieu a commencé à me montrer que tous mes problèmes étaient causés par un cœur pécheur et que je devais lui donner mon cœur.

Trois mois plus tard, le 26 octobre 1942, une crise s’est produite dans ma vie. Lorsque je me suis rendu à mon poste de combat à 8 h 30 ce matin-là, mon cœur était comme un bloc de pierre. J’étais terrifié. Nous avions reçu un message selon lequel une force d’intervention japonaise s’approchait de nous. Je savais que chaque instant pouvait être le dernier et je n’étais pas prêt à rencontrer Dieu.

Tandis que je regardais un autre porte-avions qui était avec nous, j’ai vu de la fumée sortir de la cheminée. Une bombe avait été larguée. Bientôt, une série de bombardiers en piqué fonçaient sur nous, l’un après l’autre. J’ai couru dans le magasin d’optique, je me suis jeté sur le pont et j’ai commencé à crier à Dieu. J’ai tout donné. J’avais besoin d’aide et je savais que Dieu pouvait me l’accorder. J’ai demandé à Jésus de m’aider comme Il a aidé ces disciples qui Le suivaient.

J’ai senti la puissance de Dieu entrer dans ce magasin d’optique et j’ai su que le Seigneur se tenait juste là.

En quelques minutes, il me sembla que les coups de feu s’étaient estompés. J’ai senti la puissance de Dieu entrer dans ce magasin d’optique et j’ai su que le Seigneur se tenait là. Je l’ai supplié et je lui ai dit que j’étais désolé pour tous les péchés que j’avais commis. Je ne voulais pas l’utiliser juste comme une issue de secours; je voulais vivre correctement. Je voulais vivre comme je devais vivre lorsque notre bateau rentrerait au port. J’en avais assez du péché. Il m’avait ruiné – ruiné mon estomac, ruiné ma vie. Aussi vite qu’on pouvait claquer des doigts, la paix est venue dans mon cœur. C’était comme si un poids était tombé de mon dos. J’étais un homme tout neuf, une nouvelle créature en Jésus-Christ.

Quand j’ai fini de prier, la bataille n’était pas encore terminée. Je me suis précipité vers le hublot et j’ai regardé dehors. Un avion torpilleur était à environ mille ou douze cents mètres de moi, mais je n’avais plus aucune peur dans mon cœur. Bientôt, le navire a commencé à trembler et à trembler, et a viré à droite à tribord. La proue s’est soulevée hors de l’eau, le navire a fait volte-face et la torpille nous a manqués. J’ai vu de nombreux miracles de ce genre par la suite, tandis que le Seigneur continuait à nous protéger.

Le contact que j’ai établi avec Dieu ce jour-là a perduré. Il m’a sorti d’un trou profond et sombre et m’a donné une si douce paix dans mon âme. La langue que je ne pouvais pas contrôler a changé. J’ai jeté mes cigarettes et arrêté de boire. Dieu m’a aidé à revoir mon ancienne vie, à remettre les choses en ordre et à payer des factures que je n’avais jamais eu l’intention de payer. Il m’a donné la satisfaction à laquelle j’aspirais.

Nous avions des réunions de prière et des cours bibliques à bord du navire. J’ai appris à lire et à aimer les Écritures. Dieu a utilisé ce temps pour renforcer mon amour pour Lui. Alors que j’étais encore dans le service, j’ai rencontré une charmante jeune femme qui est devenue ma femme. Lorsque j’ai été démobilisé, Dieu a guidé nos vies. Nous avons élevé une famille et avons eu de petites entreprises. Lorsque des problèmes sont survenus, nous nous sommes mis à genoux et les avons exposés devant le Dieu Tout-Puissant, et Il les a tous résolus. Le Seigneur a les réponses.

Après ma sortie de l'hôpital, nous avons vécu quelque temps à Roseburg, dans l'Oregon. Il y avait une gravière non loin de là, et j'avais l'habitude d'y aller pendant la journée pour prier quand personne n'entendait ou n'était dérangé par mes prières. Je ne sais pas combien de problèmes ont été réglés dans cette gravière.

Plus tard, nous avons déménagé à Medford, dans l’Oregon. Au début, je n’avais pas de travail. Nous avions trois enfants à l’époque et nos finances étaient extrêmement basses. Nous n’avions pas d’argent pour payer notre voiture et nous avons finalement reçu un avis nous informant que notre voiture allait nous être confisquée si nous n’avions pas l’argent dans les quelques jours. J’avais prié et sondé mon cœur. Lorsque cet avis est arrivé, j’étais désespérée. J’ai prié: «Seigneur, tu peux tout faire. Tu as fait tant de choses pour moi dans le passé. Ce n’est pas trop difficile pour toi parce que tu as tout créé.» J’ai laissé le problème entre ses mains. Le jour où l’argent devait être payé, j’ai reçu une enveloppe par la poste de l’extérieur de la ville. Elle contenait suffisamment d’argent pour mettre à jour nos paiements de voiture.

Un jour, j’ai été gravement blessé dans un accident de voiture et je ne pouvais plus marcher. Un dimanche, on m’a porté dans l’église et un groupe de jeunes s’est rassemblé autour de moi et a commencé à prier pour ma guérison. J’ai vu la foi sur leurs visages, mais j’ai aussi ressenti la douleur dans mes jambes. J’ai regardé mes béquilles et je me suis dit: «Si je prends une de ces béquilles, est-ce que cela ébranlera leur foi?» Je ne pouvais pas faire ça, alors j’ai mis tout mon poids sur un pied, et je n’ai pas eu mal! Quelque chose m’a dit: «Marche», alors je me suis levé et j’ai parcouru toute la longueur de l’église. Dieu m’avait guéri!

Quand j’étais dans la marine, mon navire est revenu aux États-Unis par le détroit de Juan de Fuca après avoir participé à de nombreuses batailles. Alors que nous traversions le détroit, les marins se sont alignés sur le pont et un cri a retenti à la première vue de la terre. Nous rentrions à la maison! Parfois, je me demande si ce sera pareil quand nous arriverons à la Terre promise. Quel cri de joie s’élèvera de la part des saints! J’attends ce jour avec impatience.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »