James Cook

Je veux remercier Dieu pour ce merveilleux Évangile qui est parvenu jusqu’à un petit village indien de Neah Bay, dans l’État de Washington. Je pensais déjà être chrétien. J’avais été ordonné ancien dans l’ancienne religion indienne des Shakers, mais j’ai découvert qu’il fallait plus que des papiers d’ancien pour atteindre le Royaume de Dieu. Je remercie Dieu d’avoir trouvé la victoire.

Mon plus grand défaut, même après avoir été ordonné, était mon caractère. J'essayais de m'en débarrasser, mais dès qu'il se présentait quelque chose qui ne me convenait pas, je perdais à nouveau mon sang-froid. Une fois, je faisais démarrer ma voiture pour aller travailler. La voiture ne démarrait pas, alors mon sang-froid prenant le dessus, j'ai donné un coup de pied dans le radiateur avec mes bottes de bûcheron en liège. La semaine suivante, j'ai dû réparer le radiateur. C'est ainsi que les choses se sont passées.

J’ai commencé à vivre dans un petit village de Jamestown, dans l’État de Washington, en suivant une mauvaise voie. J’ai commencé à boire du whisky très jeune, vers l’âge de seize ans, et à partir de ce moment-là, cet Indien est allé de mal en pis. Dès mon plus jeune âge, j’ai pensé que j’avais la réponse à tout. J’étais un «petit malin» qui cherchait les ennuis. Si je ne les trouvais pas, j’allais les chercher. Un jour, alors que je marchais sur la plage avec un ami, j’ai vu un homme devant nous et j’ai dit en plaisantant: «Je vais lui tirer une balle derrière l’oreille.» J’ai pointé mon arme sur lui et j’ai tiré en pensant que l’arme était vide. Il y avait une cartouche dedans et la balle est passée juste à côté de son oreille. À l’époque, j’ai pensé que cet homme avait eu de la chance, mais après avoir été sauvé, j’ai réalisé que j’avais de la chance.

Je pensais que si je pouvais simplement sortir de ma zone de confort et faire mon chemin, je serais satisfait. Quand j'ai déménagé à Neah Bay, je n'avais qu'une idée en tête: peindre le village en rouge avec le péché. J'ai dépensé mon argent dans une vie de péché; je me saoulais chaque jour de paie, j'allais à des spectacles et je jouais au baseball le dimanche. J'étais l'homme le plus bruyant de l'équipe.

En 1939, plusieurs Shakers entrèrent en contact avec l’Église de la Foi Apostolique de Port Angeles, dans l’État de Washington. Ils furent sauvés et commencèrent à assister aux services. Je me souviens très bien de cette fois où j’assistais à un service à Port Angeles. J’entendis les témoignages des rachetés du Seigneur. J’entendis l’appel de Dieu. Je ne me contentai pas de l’entendre, je fis quelque chose à ce sujet. Je levai la main pour prier, puis je descendis l’allée en homme brisé, non seulement dans mon âme, mais aussi dans mon corps. J’étais sur des béquilles, mais je n’y suis pas allé parce que mon corps avait besoin d’être réparé. J’y suis allé parce qu’à l’intérieur, j’étais brisé et j’avais besoin d’être réparé. Dieu avait le remède ce soir-là.

J’étais certainement un homme qui avait besoin de prières. Je me suis agenouillé devant l’autel pour la première fois de ma vie et j’ai prié une prière sincère. Dieu l’a entendue. Il ne m’a pas dit, comme je le Lui avais répété pendant des années, «Attends un moment plus propice». Au lieu de cela, alors que j’étais à genoux, les larmes aux yeux, Dieu m’a pardonné tous les péchés que j’avais commis, non seulement contre Lui mais contre l’humanité. Il a inondé mon âme de la paix du Ciel. Lorsque je me suis relevé, j’étais un homme libre. Quel changement par rapport à la vie que j’avais menée!

Je remercie Dieu d’avoir eu pitié de moi. Il m’a aidé à prendre position pour Jésus lorsque je suis retourné à mon travail dans les bois. J’ai travaillé dans un camp de bûcherons avec un groupe d’hommes coriaces, mais à la fin de la journée, cet amour de Dieu brûlait toujours au plus profond de mon âme. Tout le monde savait que Dieu avait changé ma vie. Il m’a également sanctifié et baptisé du Saint-Esprit et de feu.

J’ai tant de raisons d’être reconnaissant. Je remercie Dieu que ma femme ait été sauvée en même temps que moi et que nous ayons servi le Seigneur ensemble pendant des années jusqu’à ce qu’Il la reprenne à la maison. Je remercie Dieu que mon foyer soit à 100 % apostolique. C’était merveilleux de rentrer à la maison et de trouver la paix et la joie là où il y avait autrefois des problèmes, des troubles et du chagrin à cause des péchés que j’avais commis.

J’ai connu des épreuves et des afflictions, mais au fil des années, Dieu a été avec moi. Un jour, mon petit-fils était allongé dans un lit d’hôpital à Seattle, dans l’État de Washington. Il avait une tumeur et a dû subir des examens et des radiographies pendant une semaine. Puis, un jour, le médecin a pris ma fille à part et lui a demandé: «Y a-t-il des personnes qui prient dans la famille?» Lorsqu’elle a répondu «Oui», il a dit: «Cela doit être la réponse.» Mon petit-fils a été guéri.

Je n’échangerais pas ce salut contre quoi que ce soit que le monde ait à offrir.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »