Georgiana Aycock

Mon père était pasteur, mais je n’ai pas suivi ses enseignements. Au lieu de cela, je suis devenue une jeune femme très mondaine qui aimait les danses et le théâtre.

Un évangéliste célèbre, Billy Sunday, est venu à Columbus, dans l’Ohio, où j’habitais. J’ai lu dans le journal qu’il faisait des réunions, mais j’en ai ri. Je n’avais aucune intention d’aller l’écouter prêcher. Puis, mon employeur m’a donné un dimanche de congé et le Seigneur m’a parlé. Il m’a dit: «Pourquoi n’irais-tu pas écouter Billy Sunday?» Alors j’y suis allé.

La tente où se déroulaient les réunions était pleine à craquer! Quand j’ai vu Billy dimanche, la gloire de Dieu était sur son visage et cela m’a immédiatement convaincue. Je n’ai pas prié ce matin-là ni quand je suis retournée ce soir-là. La semaine suivante, cependant, il a parlé dans l’une des plus grandes églises de la ville. Je suis allée l’écouter et il a prêché sur le péché – sur tous les péchés du livre. Lors de l’appel à l’autel ce soir-là, je suis allée de l’avant et Dieu m’a sauvée!

J'ai recommencé à fréquenter l'église de mon enfance. Je suis devenue active dans l'église, j'ai chanté dans la chorale et j'ai travaillé dans les clubs de l'église. Je n'avais plus d'intérêt pour le cinéma et ce genre de choses, mais je n'étais toujours pas satisfaite. J'avais envie de quelque chose de plus dans mon cœur.

Une femme évangéliste est venue à notre église et a prêché sur la vie pure. Elle n’a pas appelé cela la sanctification – juste la vie pure. J’ai aimé ce qu’elle a dit. Quelques semaines plus tard, une autre évangéliste est venue. Elle a prêché sur la sanctification. Je suis allée chez elle après et je lui ai demandé: «Qu’est-ce que la sanctification?» Elle m’a expliqué: «C’est la sainteté, c’est-à-dire se débarrasser de la nature charnelle, du péché inné.» J’ai décidé que c’était ce que je voulais.

Ensuite, elle a prêché sur le baptême du Saint-Esprit. Je n’en avais jamais entendu parler auparavant, mais je savais que je le voulais aussi. Je suis retournée la voir et je lui ai dit: «Vous parlez maintenant du baptême du Saint-Esprit. Comment puis-je l’obtenir?» Elle m’a dit: «Après avoir vécu ces expériences, vous devrez changer d’église; l’église que vous fréquentez n’y croit pas.» Elle m’a parlé d’un groupe de personnes qui croyaient en ces expériences, alors j’ai commencé à y assister et le Seigneur m’a sanctifiée et m’a baptisée du Saint-Esprit.

Quelques années plus tard, alors que j’étais chez un ami pour assister à un congrès religieux, j’ai ouvert par erreur un tiroir de ma commode et j’ai trouvé un tract de l’Église de la Foi apostolique de Portland, dans l’Oregon. Il parlait de la sanctification. Je me suis assis et je l’ai lu d’un bout à l’autre, oubliant complètement que je m’étais trompé de tiroir! À la fin, il était écrit: «Venez à Front et Burnside». Si j’avais eu des ailes, je crois que j’aurais pris l’avion pour Portland sur-le-champ. J’étais ravie et enthousiaste de ce que j’avais lu, car c’était exactement la même chose que ce que j’avais déjà reçue.

Je n’ai plus jamais été la même après cela. J’ai lu davantage de publications de l’Église et mon désir de déménager à Portland a grandi. J’en ai parlé tout le temps, jusqu’à ce que mes amies en aient assez d’en entendre parler. J’ai même téléphoné à la gare Union Station pour demander le prix du billet pour Portland. Je n’avais pas d’argent pour y aller à l’époque, mais j’ai décidé qu’un jour j’y viendrais.

Plusieurs années ont passé, mais j'ai finalement décidé que je ne serais jamais satisfait tant que je n'y serais pas allé. J'ai vendu mes affaires, fait mes valises et me suis rendu à Portland pour y rester. J'étais tellement ravie de ce que j'ai trouvé que je ne suis même pas retourné dans l'Ohio pendant sept ans.

Le moment est venu où j’ai dû chercher du travail. C’était pendant la dépression et les emplois étaient difficiles à trouver. J’avais promis au Seigneur, alors que j’étais encore dans l’Ohio, que je serais prête à travailler pour cinq dollars par semaine si je pouvais simplement me rendre à Portland. Auparavant, je gagnais quinze dollars par semaine dans une auberge de l’Ohio. J’ai postulé au bureau de l’emploi de la YWCA, et la femme m’a dit que les emplois étaient rares. Elle m’a dit qu’elle n’avait qu’un seul emploi de femme de ménage, mais qu’il ne rapportait que cinq dollars par semaine. Je lui ai dit que je devrais en avoir plus.

Je n’avais parcouru qu’un pâté de maisons lorsque le Saint-Esprit m’a dit: «Tu as dit que tu travaillerais pour cinq dollars.» J’ai fait demi-tour et j’ai accepté le travail. Je n’ai jamais eu de meilleur travail. J’y ai travaillé pendant sept ans, gagnant finalement plus d’argent. Le Seigneur prend soin de son peuple.

Le Seigneur a été bon envers moi. J’ai maintenant quatre-vingt-dix ans et je n’ai jamais regretté d’avoir commencé à le suivre très tôt dans ma vie et d’avoir marché avec lui tout au long de cette longue vie. J’ai eu une vie longue et bien remplie, guidée par la main du Seigneur, et je m’attends à ce qu’il me conduise directement au ciel.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »