Charlie Hunt

Je remercie Dieu pour le privilège que j’ai d’être dans la maison de Dieu. Ce matin, la leçon de l’école du dimanche portait sur la puissance de Jésus, son amour et sa miséricorde envers mon âme immortelle.

Avant même d’avoir l’âge d’aller à l’école, Jésus a commencé à me parler de choses éternelles. Je ne connaissais pas la voix de Dieu lorsque j’ai entendu mon père chanter un hymne dans un chariot traversant les plaines couvertes de sauges dans l’est de l’Oregon où il avait pris une ferme. Il a chanté «The Old Rugged Cross». Je ne savais rien de Dieu, sauf que j’entendais le nom de Dieu prononcé en vain. Nous n’étions jamais allés à l’église ou à l’école du dimanche, mais je remercie Dieu qu’Il ait commencé à parler à mon cœur à ce moment-là. Quelque chose a remué au plus profond de mon âme.

À l’automne 1913, nous avons déménagé à Klamath Falls, dans l’Oregon, et ma mère a commencé à nous emmener à l’église et à l’école du dimanche. C’est là que j’ai entendu parler de Dieu. Ce chant que chantait mon père me revenait à l’esprit de temps en temps. Quand je l’entends chanter aujourd’hui, cela me fait vibrer l’âme. C’est l’un de mes cantiques préférés. Je suis reconnaissante pour la fidélité de Dieu tout au long de ma vie. Il n’a cessé de me parler et de s’occuper de moi.

Nous avons assisté à différentes réunions de réveil qui avaient lieu à Klamath Falls. Je me souviens très bien qu’à la fin de la Première Guerre mondiale, un homme nommé George Bennard est venu et a tenu des réunions. C’est lui qui a écrit «The Old Rugged Cross». C’est la première personne que j’ai entendu dire que Dieu avait sauvé son âme. Il savait que ses péchés étaient pardonnés, que Dieu l’avait sanctifié et qu’il pouvait vivre une vie sainte. C’était quelque chose de nouveau et de différent de ce que j’avais entendu. Quelque chose s’est agité dans mon âme et j’ai voulu entendre ce que j’entendais. Il a quitté la ville et pendant quelques années, j’ai lutté pour essayer de vivre pour Dieu, mais je ne savais pas comment. Dieu parlait à mon âme et me disait: «Qu’en est-il de l’éternité? Qu’en sera-t-il lorsque tu quitteras cette vie?» J’avais cette peur constante du jugement de Dieu.

Je n’ai pas été très loin dans le péché, parce que je détestais cela. Je voulais faire du ciel ma demeure. J’ai essayé de vivre correctement, mais je n’ai pas eu de victoire. Je voulais quelque chose qui me satisfasse, mais je n’arrivais pas à le trouver.

Au début du printemps 1923, quelques membres de la Foi Apostolique vinrent à Klamath Falls pour tenir quelques réunions. Je ne suis pas allé en ville, mais mes parents y sont allés parce que mon oncle avait assisté à un camp meeting et était intéressé.

Un jour, alors que je labourais avec des chevaux, un accident s’est produit. Je me suis pris le pied dans le disque central de la charrue, et la charrue est sortie du sol comme si elle avait roulé sur une pierre. J’avais peur de retirer mon pied parce que je savais qu’il avait été coupé. Mais ce n’était pas le cas, il était juste écrasé. Je suis allé avec mes parents à Klamath Falls où les ministres m’ont oint d’huile comme le dit l’Écriture, et Dieu a guéri mon pied. Le lendemain, j’étais de retour au travail dans le champ.

C'est ainsi que j'ai découvert l'Église de la Foi Apostolique. Je suis allé à une réunion et je me suis avancé vers l'autel de prière. Je n'ai pas prié toute la nuit, mais j'ai continué à prier jusqu'à ce que Dieu me donne la victoire. Je remercie Dieu d'avoir opéré un changement dans ma vie qui a résisté à l'épreuve au fil des ans.

Il y a seize ans, j'ai été malade tout l'hiver. On m'a conseillé de consulter un médecin car mon état était tel que je pouvais mourir à tout moment. Le médecin m'a dit que je devais me faire opérer immédiatement. Il m'a dit que je ne pouvais pas vivre sans. Je lui ai demandé quelles étaient mes chances si je me faisais opérer, et il m'a répondu que c'était 50-50.

Je remercie Dieu d'avoir pu lui dire que j'avais confié mon cas à Dieu pendant les trente-cinq dernières années et qu'Il avait pris bien soin de moi. S'Il en avait fini avec moi, j'étais prête à partir.

J'ai pris l'avion pour Medford, dans l'Oregon, où vivait ma famille. Je pensais que si c'était mon heure de partir, ce serait bien d'être là où se trouvait ma famille. Mais Dieu avait d'autres plans. Six semaines plus tard, j'étais de retour chez moi à Yakima, dans l'État de Washington, où je travaillais comme entrepreneur en bâtiment.

Je remercie Dieu de m'avoir aidé et soutenu pendant toutes ces années. J'ai traversé des moments difficiles et subi les coups durs de la vie, mais au fond de mon âme, mon ancre a tenu. Je suis heureux qu'Il ait mis quelque chose dans mon cœur qui veut voir la fin de cette course chrétienne. J'attends avec impatience le jour où la trompette sonnera. Merci à Dieu pour la victoire.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »