Walt Smith

Je loue le Dieu Très-Haut qui m’a délivré de la vie de misère et de honte que j’avais vécue pendant des années. J’étais un incroyant et un combattant contre Dieu. Je n’avais aucune utilité pour tout ce qui avait trait à la religion. Tout cela était pour moi une folie, mais j’étais l’un des plus grands imbéciles de cette terre – un athée déclaré!

Je n’ai pas été convaincu par cet Évangile. Il y a de nombreuses années, alors que je coupais du bois dans une scierie, vers 14 h 30, Dieu a parlé à mon cœur et s’est révélé à moi. Il a dit: «Le seul vrai bonheur est dans le Seigneur.» J’ai alors su qu’il y avait un Dieu vivant. Personne ne pouvait me faire changer d’avis. Ce fut une expérience réelle! Quiconque a déjà été près d’une scierie et a entendu le grincement des scies, le cliquetis et le rugissement, sait qu’on peut à peine entendre une voix humaine. Il n’y avait pas un homme à moins de dix mètres de moi, mais Dieu m’a parlé au-dessus du cri de cette machinerie – et je le savais.

À ce moment-là, j’ai su qu’il y avait un Dieu vivant et je n’en ai jamais douté depuis ce jour jusqu’à aujourd’hui.

Les hommes avec qui je travaillais savaient que j’étais un ivrogne et un athée depuis des années. À l’instant même où Jésus a parlé à mon cœur, je me suis dirigé vers un collègue de travail que je connaissais depuis des années, un criminel endurci qui était pire que moi, et je lui ai dit: «Il y a un Dieu!» Il n’a pas ri. Il semblait se rendre compte que quelque chose m’était arrivé.

Je suis allé chez mon père et je lui ai dit: «J’ai reçu la visite du Seigneur.» Je ne savais pas quoi dire d’autre. Il m’a regardé comme si j’avais perdu la tête, mais je savais ce qui m’était arrivé.

J’ai fait plus que me rendre compte qu’il y avait un Dieu vivant. Je me suis dit: «Je me lèverai et je chercherai sa face, et je me renseignerai sur cette chose.» Et c’est ce que j’ai fait. Le dimanche matin suivant, je me suis retrouvé assis à l’arrière d’une église de la Foi Apostolique. Je ne connaissais personne là-bas, mais une seule réunion m’a suffi. J’ai vu la paix et le bonheur qu’ils ressentaient et je me suis dit: «Si j’avais cela, j’aurais tout.»

Je pensais que j'étais plutôt dur et résistant, que j'avais fait ce que je voulais pendant des années. Mais ce matin-là, l'Esprit du Dieu vivant est descendu et a adouci mon cœur, endurci par des années de lutte contre Dieu, et des larmes ont coulé sur mes joues. Cela m'a donné de l'espoir et j'ai pris un départ. Je suis allé à leur autel et j'ai prié.

J’ai demandé à Dieu, ce Dieu que j’avais renié pendant des années: «Dieu, aie pitié de moi!» Et Il l’a fait. Il m’a sauvé et transformé en un instant. Merci à Dieu pour le Sang de Jésus! La puissance de Dieu est entrée dans ma vie et ce misérable incroyant, ivrogne et maudit, sale et impur, est devenu pur, propre et saint. Cela a nécessité la puissance de Dieu. Ce n’était pas ma force.

La puissance de Dieu est entrée dans ma vie et ce misérable incroyant, ivrogne et maudit, sale et impur, était pur, propre et saint.

Le péché et l’incrédulité m’avaient tout volé: ma volonté et mon caractère. Je n’étais qu’un ivrogne désespéré. J’avais juré, bu et fumé depuis que j’étais un enfant, et pour être instantanément transformé en chrétien de la Bible et avoir la paix, la joie, la victoire et le pouvoir de vivre au-dessus du péché chaque jour, il n’est pas étonnant que je loue Dieu.

Je suis allé voir les gens que j’avais volés et je leur ai rendu ce qu’ils avaient. Il a fallu que Dieu m’oblige à le faire. Je suis retourné à cette scierie où des centaines d’hommes me connaissaient depuis des années. Ils savaient que j’étais un ivrogne et un athée; j’y avais prêché l’athéisme. Ces mêmes hommes pouvaient vous dire que j’y suis retourné et que j’ai vécu la vie d’un chrétien de la Bible. Je n’ai pas prononcé un seul serment. Je ne me battais pas contre mon prochain ni ne chiquais du tabac, mais je vivais pour Dieu. Lorsque j’ai quitté cette scierie, tout le monde pouvait vous dire que Dieu avait changé ma vie.

Quand je suis rentré à la maison ce jour-là et que j’ai dit à mes parents que j’avais reçu la visite du Seigneur, ma mère a pensé que je perdais la tête et elle n’a rien dit. Mais mon père a dit: «Quelque chose a dû arriver à Walt. C’est le jour de la paie et il est sobre.» Il m’a regardé et quand il m’a vue payer pour certaines choses que j’avais volées, il a su que c’était vrai. Mais je ne pouvais toujours pas leur parler de leur conversion au Seigneur. J’ai prié pour eux pendant dix-neuf ans et, peu de temps avant la mort de mon père, il a pu dire comme moi: «J’ai reçu la visite du Seigneur.» Il avait l’assurance qu’il était prêt à partir et il a eu une entrée glorieuse au Ciel.

La gentillesse dont ma mère a fait preuve pendant son deuil a fait fondre son cœur et, à l’âge de soixante-seize ans, elle s’est repentie de ses péchés et a trouvé le pardon. Quelle transformation dans ce foyer! Nous avons vécu ensemble pendant de nombreuses années encore, profitant de la communion chrétienne, lisant la Bible et priant ensemble, et parlant des choses du Seigneur. Après qu’elle a eu une crise cardiaque, j’ai quitté mon travail pour m’occuper d’elle. Il ne s’est écoulé qu’un mois environ avant que le Seigneur ne la ramène à la Maison. Elle est partie sans crainte. Je me demande souvent ce qui serait arrivé à mes parents si j’avais refusé de donner mon cœur au Seigneur.

J’ai passé trente et un mois dans l’armée et j’ai voyagé outre-mer pendant deux ans. Je remercie Dieu d’avoir prouvé qu’Il pouvait garder un homme vivant au-dessus du péché, que ce soit dans la caserne, sur le terrain d’exercice ou au champ de tir. Dieu m’a gardé avec un chant dans l’âme. Je n’avais pas envie de me plaindre quand il faisait chaud et que l’entraînement était long, fastidieux et dur. J’avais envie de louer Dieu parce que j’avais la satisfaction dans mon âme d’être en accord avec Lui. Si quelque chose m’arrivait, je savais où j’allais, donc je n’étais pas inquiet. Je savais que si je mourais, je rentrerais à la maison pour rencontrer le Dieu qui avait sauvé mon âme du péché.

J’ai aussi prouvé que Dieu peut guérir le corps. Un jour, j’étais tellement malade d’appendicite aiguë que je ne pouvais pas sortir du lit et que je ne pouvais presque pas parler. J’ai frappé le sol avec une chaussure et quelqu’un est venu d’en bas pour voir ce qui n’allait pas. Lorsqu’il a vu mon état, il n’a pas mentionné de médecin mais a appelé des ministres pour qu’ils viennent prier pour moi, selon la Parole de Dieu. Dieu m’a immédiatement guéri lorsqu’ils ont prié. Dieu m’a également guéri d’ulcères avant que je n’aille à l’armée et, même si la nourriture n’était pas toujours très bonne, je n’ai jamais eu de problèmes d’estomac.

Après mon retour de l’armée, je travaillais dans la tôlerie et un jour, alors que j’étais sur une échelle, je suis tombé d’une hauteur de quatre mètres sur une allée pavée. J’étais complètement impuissant. Un garçon qui passait par là m’a vu et a appelé à l’aide. On m’a emmené à l’hôpital. Mes deux bras étaient paralysés, mon crâne était fracturé et j’avais une commotion cérébrale. Mais dans cet état d’impuissance, je pouvais louer le Seigneur. Le médecin ne savait pas comment cela allait se passer. On m’a dit de ne pas lever la tête de l’oreiller pendant dix jours, mais le Seigneur m’a guéri et je suis sorti de l’hôpital au bout de trois jours. Une semaine plus tard, j’étais en voyage d’évangélisation. C’est la puissance de mon Dieu.

Je remercie Dieu pour le privilège de défendre un Évangile avec la puissance de Dieu en lui.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »