Charles Damron

Je suis reconnaissant pour ce que le Seigneur a fait pour moi. Parfois, je pense que je dois remercier Dieu plus que bien d’autres personnes. J’ai été élevé dans une famille chrétienne, mon père était pasteur et j’ai entendu des récits bibliques depuis aussi longtemps que je me souvienne. En fait, on m’a appris à lire, avant d’entrer à l’école, en lisant la Bible. Vous auriez le droit de penser que j’aurais dû être chrétien, mais mes désirs allaient dans l’autre sens.

Je voulais faire les choses que je savais que je ne devais pas faire. Mettre quelqu’un d’autre dans l’embarras était un grand plaisir dans ma vie. C’est une façon misérable de vivre, et j’en avais honte parfois. J’allais parfois au théâtre, mais je ne voulais pas que quelqu’un me voie entrer. Je regardais autour de moi pour m’assurer que personne de ceux qui me connaissaient ne me voyait entrer dans la salle. Je ne pouvais pas profiter de la première moitié du spectacle, car je me demandais sans cesse si quelqu’un m’avait vu entrer; je ne pouvais pas profiter de la deuxième moitié, car je me demandais sans cesse si je pouvais sortir sans être vu.

Un soir, à l’église, je me suis rendu compte que je ne profitais pas de la vie comme je le devrais. Je savais que je ne servais pas Dieu et que je ne vivais pas comme je le devrais. Lorsque le service fut terminé, je me suis avancé et je me suis agenouillé devant un autel de prière, où j’ai prié avec ferveur. J’avais prié de nombreuses fois auparavant, demandant à Dieu de me sortir du pétrin, mais je ne lui avais jamais demandé d’enlever le péché.

J’avais voulu m’en sortir sans me débarrasser du péché.

Cette nuit-là, je voulais changer de cœur, et c’est ce que Dieu a fait pour moi. Il a enlevé les jurons, les mensonges et tout le péché qui me faisait faire le mal. Il a mis sa paix dans mon cœur. C’était la joie de ma vie à ce moment-là de faire les choses que je savais devoir faire.

Je suis reconnaissant pour les années que Dieu m’a accordées dans l’Évangile. Je l’ai prouvé dans de nombreux endroits différents. Je l’ai prouvé dans la marine américaine. C’est un endroit où la religion d’autrefois est prouvée en toutes circonstances. Parfois, on entend des garçons prier dans des tranchées ou pendant que des navires coulent. Je me suis retrouvé dans quelques situations où c’était seulement le Seigneur qui nous a aidés, et j’ai découvert qu’il est préférable de dire ses prières à l’avance.

Certains garçons m’ont dit que s’ils restaient avec moi, ils n’auraient pas d’ennuis. Mais d’autres ont dit: «Après qu’il aura été avec nous un certain temps, il sera comme nous tous.» Un autre garçon est venu me voir et m’a demandé: «Est-ce que tu écris à ta femme?» J’ai dit: «Oui.» Il a dit: «Tu peux certainement lui dire que nous ne t’avons pas changé.» Je suis si heureux que le Seigneur puisse garder une personne chaque jour – vivre correctement, vivre heureux et profiter de la religion d’autrefois. Le salut est réel.

J’ai prouvé que Dieu peut aussi prendre soin de votre corps. Une fois, alors que j’étais en service à environ 10 000 kilomètres de chez moi, j’avais une obstruction à la gorge. Je ne pouvais pas avaler ma propre salive. J’étais désespéré et je suis donc entré dans la salle de l’émetteur, en passant par la cabine radio. J’ai verrouillé la porte et me suis mis à genoux, sur le pont en acier, et j’ai prié. J’étais juste entre deux émetteurs radio. Ils faisaient un peu de bruit, et le son audible de ma voix n’a jamais traversé l’acier au-dessus de ma tête, mais Dieu m’a entendu. J’ai prié! J’ai dit à Dieu que j’avais besoin d’aide, et en quelques minutes, Dieu est descendu et a enlevé l’obstruction.

Dieu peut prendre soin de vous si vous vous tournez vers Lui de tout votre cœur.

Il peut faire quelque chose pour vous. Il m’a gardé pendant de nombreuses années, y compris pendant deux guerres. Je suis reconnaissant d’avoir encore la victoire.

Aujourd’hui, je ne peux pas toujours accomplir les tâches physiques quotidiennes et le travail que j’ai tant aimé, mais Dieu a été avec moi. Il me garde chaque jour avec cette joie dans mon cœur, et ces jours-ci, je suis reconnaissant pour ce qu’il a fait pour moi.

En entendant des requêtes pour des personnes qui ont besoin de guérison, je pense à la fois où je me suis blessé alors que je travaillais à la poste ici à Portland, dans l’Oregon. J’ai été emmené à l’hôpital dans un état critique avec des blessures internes, ainsi qu’une épaule et des côtes cassées. Lorsque j’ai repris connaissance, l’infirmière m’a demandé si je voulais appeler mon pasteur. Je lui ai dit qui appeler, et bientôt deux pasteurs sont venus prier pour moi. Ils ont dit qu’ils avaient également demandé à notre congrégation de prier pour moi pendant le service religieux du matin. C’était le dimanche de Pâques 1958.

Même si j'étais dans une douleur intense, il semblait que je n'avais aucune inquiétude au monde. Je savais que le peuple de Dieu allait prier pour moi. Tout d'un coup, la douleur a disparu. Il était 10 h 45. Plus tard, j'ai découvert qu'ils avaient prié précisément à cette heure-là. Cela a énormément augmenté ma foi de savoir que Dieu avait entendu et exaucé les prières.

De nos jours, c'est la meilleure chose au monde d'avoir le Seigneur à ses côtés.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »