Anna Elizabeth Green

Ma mère, Anna Elizabeth (Sutherland) Green, est née à Vermland, en Suède, le 31 mai 1880. Elle est arrivée aux États-Unis à l’âge de sept ans environ. Elle nous a raconté que ses premiers souvenirs de son arrivée à New York remontent à l’époque où on lui avait offert une orange (elle n’en avait jamais mangé auparavant) et où elle avait vu des vêtements suspendus à une corde à linge avec des pinces à linge.

Sa famille s'est installée dans le Montana et, enfant, elle a travaillé comme domestique dans des maisons. Ils ont eu une vie difficile, mais elle a finalement pu aller à l'école et plus tard à l'université. Elle avait deux sœurs, Ruth et Esther, et un frère, David.

Des années plus tard, sa sœur Ruth s’est mariée et le mari de Ruth a voulu déménager à Juneau, en Alaska. Ils ont demandé à Anna de les accompagner. Ils vivaient à Seattle, dans l’État de Washington, à l’époque, et elle ne voulait pas partir. Elle a obstinément refusé jusqu’au matin où ils devaient partir, puis elle a demandé au Seigneur: «Que dois-je faire?» Le Seigneur lui a parlé et lui a dit qu’elle devait partir, alors elle est partie.

Lorsqu’elle vivait à Juneau, Anna était une chrétienne de nom, mais elle n’avait pas remporté de victoire. Elle jouait de l’orgue et chantait dans la chorale de l’église. Un soir, un évangéliste est venu tenir des réunions spéciales et maman y est allée. Le sermon portait sur la sanctification. Maman a pensé que c’était peut-être ce dont elle avait besoin, alors elle est allée à l’autel pour prier. Le Seigneur lui a parlé et lui a dit: «Je ne peux pas te sanctifier tant que tu n’es pas sauvée.» Elle s’est humiliée et le Seigneur l’a sauvée à ce moment-là. Elle avait toujours faim de sanctification et il ne fallut pas longtemps avant que le Seigneur la sanctifie et lui fasse vivre la même expérience dont le prédicateur avait parlé.

Elle a prié et demandé à Dieu de la remplir de Son Saint-Esprit, et Il lui a donné le désir de son cœur.

Sa sœur et son beau-frère s’installèrent à San Francisco pour aider à reconstruire la ville après le tremblement de terre de 1906, mais Anna retourna à Seattle. C’est là qu’elle rencontra Alba Green, qui allait bientôt devenir son mari. Lors de leur premier rendez-vous, elle alla écouter un discours d’un pasteur en visite, Florence Crawford. Peu avant cette date, maman avait entendu parler du baptême du Saint-Esprit tel qu’il avait été répandu à Los Angeles, en Californie, en 1906. Elle chercha dans la Parole de Dieu et découvrit que cette merveilleuse expérience était promise à tous ceux qui croiraient et seraient sanctifiés. Elle pria et demanda à Dieu de la remplir de son Saint-Esprit, et Il lui accorda le désir de son cœur.

Le 7 avril 1911, Alba et Anna, accompagnées d’un groupe de sept amis, se rendirent à Friday Harbor, sur l’île de San Juan, où elles se marièrent. Elles étaient affiliées à un groupe de croyants de Seattle et lorsque le groupe décida d’établir un camp d’église sur l’île Lopez, elles les accompagnèrent. Maman et papa vécurent sur l’île Lopez et fraternisèrent avec le groupe de croyants jusqu’en 1921. Leurs six enfants naquirent tous sur l’île Lopez.

Au cours de l'été 1919, mon père a eu un grave accident de bateau. Il revenait de Port Townsend, dans l'État de Washington, vers l'île lorsque son bateau a eu des problèmes de moteur. Il a ensuite heurté un objet qui a percé un trou dans le bateau. Bientôt, le bateau était en morceaux et mon père est resté dans l'eau pendant six heures avant de rejoindre le rivage de l'île Whidbey.

Papa avait voulu que maman l’accompagne ce jour-là, mais elle était enceinte de six mois de jumeaux et avait quatre autres enfants à charge. Au dernier moment, elle a dit: «Je ne pense pas que j’irai.» Une fois le bateau suffisamment loin dans l’eau pour qu’elle ne puisse pas les appeler pour qu’ils reviennent, elle s’est demandée pourquoi elle n’y était pas allée alors que c’était une si belle journée. Plus tard, après l’accident de papa, elle a su que c’était le Seigneur qui l’en empêchait. Je sais que papa aurait essayé de la sauver, elle et les enfants, ce qui signifie que nous aurions tous pu périr.

En 1921, les croyants avec lesquels ils priaient commencèrent à avoir des problèmes et le groupe se sépara. Papa dit à maman qu’il voulait faire partie d’une église où il pourrait élever ses enfants dans la vérité de l’Évangile. Lui et maman avaient entendu parler de l’Église de la Foi Apostolique et il décida de s’y intéresser. Maman nous emmena, les enfants, à Cle Elem, Washington, pour rester avec les parents de papa pendant qu’il partait en voyage à Portland, Oregon. Il n’a fallu qu’une seule rencontre. Il a aimé ce qu’il a vu et nous a envoyé un message pour que nous le rejoignions.

Il n'a fallu qu'une seule rencontre. Il a aimé ce qu'il a vu et nous a demandé de le rejoindre.

Peu de temps après notre arrivée à Portland, l’un de mes frères a contracté la diphtérie et est décédé. Pendant sa maladie, toute la famille a été mise en quarantaine, donc mon père ne pouvait pas travailler. Mes parents étaient nouveaux dans la congrégation de Portland, mais à plusieurs reprises, des gens de l’église apportaient des sacs de provisions et de fournitures et les laissaient sur le porche. Mes parents se sentaient vraiment aimés et pris en charge! Ils étaient venus à Portland pour fréquenter l’Église de la Foi Apostolique en raison des enseignements de l’Église et de l’Esprit dans les services, mais la gentillesse des gens a tissé un lien autour de leurs cœurs.

À la maison, maman et papa nous ont tous deux enseigné Dieu et sa Parole. Ils étaient des parents fidèles et ont vécu une vie exemplaire avant nous. Ma mère était soignante. Elle participait aux travaux de l’église à l’hôpital et était toujours disponible pour aider quiconque tombait malade. Une chose qui m’a marqué, c’est que chaque fois qu’il y avait une maladie dans la famille de l’église, maman faisait cuire du pain et le leur apportait. Un jour, je lui ai dit: «Maman, ils sont malades et ne peuvent pas manger de pain!» Elle m’a répondu que les personnes qui s’occupaient d’eux pouvaient en manger.

Tout au long des cinquante et une années de vie conjugale de mes parents, ils se sont toujours dévoués l’un à l’autre. Ils ont connu des épreuves et des déceptions, mais leur foi en Dieu les a maintenus fermes. Grâce à leur exemple, notre famille s’est enracinée dans l’Évangile et, depuis, de nombreux membres de notre famille ont choisi de servir Dieu.

Maman est tombée malade en 1962 et j’ai eu le privilège de prendre soin d’elle pendant cette période. Au début du mois de juin, elle a eu une vision de Jésus. Elle a montré du doigt le coin de la pièce et a dit: «Je vois Jésus!» Je savais que cela signifiait qu’elle n’avait plus beaucoup de temps à vivre, alors j’ai réuni la famille. Nous étions tous debout autour de son lit et papa était à genoux à côté d’elle quand soudain maman a cité Ésaïe 26:3: «Tu garderas en paix celui dont l’esprit est ferme, car il se confie en toi.» Elle n’arrêtait pas de montrer du doigt le coin où elle disait avoir vu Jésus. Je couvrais sa main avec la couverture, mais elle la retirait et me montrait du doigt à nouveau. Le 29 juin, je lui ai couvert la main une fois de plus et elle l’a laissée là. Ce soir-là, vers minuit, elle est partie pour recevoir sa récompense. J’ai vu un guerrier fidèle entrer au ciel.

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Ce témoignage est écrit par la fille d'Anna Green, Ester.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »