Annie Giselman

Je loue Dieu pour ce merveilleux Évangile. J’ai grandi sans Dieu et sans espoir, mais je le remercie pour le jour où il a transformé ma vie des ténèbres à la lumière de ce glorieux Évangile!

Mon père était catholique, j’ai appris le catéchisme et j’aimais entendre les histoires de Jésus, Marie, Joseph et Daniel. Ma mère ne croyait pas en Dieu. Quand elle avait onze ans, sa mère est morte et, dans son amertume et sa déception, elle est devenue une infidèle – une femme dure – et c’est pourquoi elle m’a appris à être une infidèle. Quand je venais la voir pour lui demander des renseignements sur Jésus, elle me repoussait en disant: «La religion n’est qu’une fable, une superstition. Il n’y a pas de Dieu et pas d’au-delà.»

Combien de fois mon cœur s’est-il effondré, et j’étais si triste, mais je me disais: «Maman le sait!» Elle m’a toujours dit qu’un bon nom était tout ce qui comptait, et ses enseignements ont pris racine dans mon cœur, et j’ai grandi sans Dieu et sans espoir. Mais combien je remercie Dieu d’avoir eu pitié d’une personne comme moi!

Lorsque nous sommes arrivés dans ce pays, nous nous sommes installés dans les prairies de l’Ouest canadien. Là, mon père a disparu et ma mère a perdu tout ce qu’elle possédait, ce qui a ajouté à son amertume. Avec tous ses biens matériels dans une valise, elle est partie pour Portland, dans l’Oregon. Elle était infirmière et est venue ici pour aider à lutter contre l’épidémie de grippe de 1918. Elle savait qu’elle était une femme vaincue et elle est allée ici et là en quête de réalité.

Alors qu’elle prenait soin d’une femme bohémienne ici à Portland, elle a rencontré quelqu’un qui l’a invitée à l’Église de la Foi Apostolique. Le premier sermon qu’elle a entendu était tiré du texte suivant: «Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos» (Matthieu 11:28). Elle s’est accrochée à ce texte comme un homme qui se noie s’accroche à une paille. Elle est allée à l’autel de la prière et a été merveilleusement sauvée.

J’étais mariée à cette époque et je vivais encore dans l’Ouest canadien. Un jour, j’ai reçu une lettre de ma mère qui m’annonçait qu’elle était sauvée et que Dieu avait changé son cœur.

Elle m’a dit qu’elle avait découvert que Dieu était réel et m’a supplié de lui pardonner la façon dont elle m’avait élevé. Elle voulait que je cherche le Seigneur, mais j’ai répondu: «Maman, je suis contente que tu sois enfin heureuse, mais je n’arrive pas à y croire.» Puis ma mère a prié pour moi, et le fondateur de l’Église de la Foi Apostolique lui a dit: «Nous prierons pour que le Seigneur amène ta fille ici.» C’est exactement ce qu’Il a fait!

J’avais faim de connaître Dieu, mais mon cœur était tellement rempli de doutes que je ne pouvais pas croire.

Un jour, de façon mystérieuse, Dieu m’a amené d’Alberta, au Canada, à Portland, dans l’Oregon, parmi Son peuple. D’une manière ou d’une autre, l’Esprit de Dieu a agi sur mon âme. J’avais soif de connaître Dieu, mais mon cœur était tellement rempli de doutes que je ne pouvais pas croire. Je suis allé à l’église et je me suis assis au fond pour écouter les témoignages de certains de ceux qui avaient été délivrés du péché profond. J’étais insulté que ma mère veuille me mettre dans la même catégorie qu’eux. Elle a répondu: «Tu sais, nous avons tous péché et sommes privés de la gloire de Dieu. Tu dois naître de nouveau.»

C’est par la miséricorde de Dieu que son Esprit a agi sur mon cœur et a éveillé en moi le désir de connaître Dieu. Je ne pouvais pas m’en empêcher; j’étais obligé de chercher Dieu. Mais l’incrédulité et le doute étaient si enracinés dans mon cœur que c’était comme lutter contre un mur de pierre. Je me demandais s’il y avait un Dieu au ciel après tout. Pendant des mois, j’ai lutté contre cette incrédulité. Finalement, en désespoir de cause, j’ai crié à Dieu: «Fais de moi une chrétienne. Rends-toi si réel à mes yeux que je sache qu’il y a un Dieu au ciel, et je Te donnerai ma vie et Te servirai. Dieu, je crois; aide mon incrédulité!»

Un soir, alors que je rentrais chez moi après le service religieux, vers 23 heures, les cieux s’ouvrirent. Dieu sauva mon âme et je naquis de nouveau! Pendant des jours, je disais: «Tout est vrai! Tout est réel!» Avant cela, j’avais eu faim et soif pendant cinq mois entiers, essayant de lutter contre les pouvoirs de l’incrédulité qui m’avaient lié et enchaîné. Mais cette nuit-là, Dieu vint à mon secours et libéra mon âme captive. Il sauva mon âme et me compta parmi les rachetés du Seigneur. Il mit tant de paix et de joie dans mon cœur. Oh, la gloire de Dieu qui inonda mon âme! J’étais une nouvelle créature en Jésus-Christ. Il effaça mes péchés et fit de moi un croyant en un instant. Je ne pouvais plus jamais douter.

Le lendemain, j’ai remercié Jésus pour le repas que j’ai mangé. J’avais gardé une Bible dans mon coffre pendant des années. Parfois, je la sortais et essayais de la lire, mais elle était complètement fermée à mon esprit; je ne pouvais rien y voir et n’en tirer aucun profit. Mais après que Dieu ait sauvé mon âme, j’ai sorti cette Bible du coffre et j’ai commencé à la lire à mes trois jeunes enfants. Depuis le jour où Dieu a sauvé mon âme, elle est devenue un livre ouvert, et j’y ai cru du début à la fin. Aujourd’hui, mes enfants sont grands et servent le Seigneur avec moi dans cet Évangile.

J'ai connu des épreuves et des persécutions au fil des ans, mais le Seigneur a toujours été mon aide et mon soutien. Cela en a valu la peine. Je suis dans ce glorieux Évangile depuis quarante-huit ans et je cours vers le but pour le prix de la vocation céleste en Jésus-Christ, regardant vers Lui comme l'Auteur et le Consommateur de ma foi.

Le Seigneur m’a entièrement sanctifié – une seconde œuvre de grâce bien définie. Puis il m’a baptisé du puissant Saint-Esprit et de feu. Je le loue pour cette paix et cette joie dans mon cœur, et je suis déterminé à voir la fin de cette course chrétienne.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »