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Jim Seely

Cette année, je suis venu au camp meeting avec l’intention de repartir avec plus d’amour de Dieu dans mon cœur qu’à mon arrivée. Je ne sais pas à combien de camps meetings j’ai assisté, mais le premier a eu lieu en 1910, lorsque ma mère m’a emmené à Vancouver, en Colombie-Britannique, alors que j’avais quatre ans. C’est là que nous avons entendu parler pour la première fois de l’Église de la Foi Apostolique. Mon père nous a rejoints là-bas, puis est venu à Portland plus tard cet été-là pour le camp meeting au SE 11th et Division Street et a reçu le baptême du Saint-Esprit.

Dès lors, j'ai été élevé dans l'Évangile, j'ai appris les principes de la Parole de Dieu et j'ai apprécié cela. Mais plus tard dans la vie, j'ai tourné le dos à ma formation chrétienne et j'ai essayé de trouver du bon temps dans les choses du monde. Mes parents ont continué à prier pour moi et je suis heureux d'avoir repris le chemin de la maison.

Un soir, dans une salle louée par des gens de Medford pour des services religieux, je me suis assis au fond, profondément convaincu. On m’a dit plus tard que certains jeunes s’étaient regroupés pour prier pour que Dieu me sauve. Je pense que c’est une bonne idée. Cela a fonctionné pour moi. Un jeune homme avait été mis en garde contre moi et on lui avait dit de rester loin de moi parce que j’étais un rétrograde. C’était la vérité, mais il ne m’a pas évité. À la fin de cette réunion, je me suis agenouillé et j’ai donné mon cœur au Seigneur. Je me souviens du 4 mars 1923, jour où le Seigneur a opéré ce changement dans ma vie.

Alors que je continuais à prier, ce doux Esprit de Dieu est revenu une fois de plus dans mon cœur.

Je suis content que Dieu m’ait sanctifié aussi. Ce fut une expérience décisive dans ma vie, une seconde œuvre de grâce décisive. Je savais que Dieu m’avait sanctifié.

Dieu m’a alors donné une soif de recevoir le baptême du Saint-Esprit. J’ai cherché longtemps, plus longtemps que je n’aurais dû. Dieu me bénissait abondamment, me faisait vibrer par sa puissance, mais je me levais et partais avec un «vase vide». Je l’ai fait à maintes reprises, mais Dieu m’a été fidèle.

Je travaillais comme chauffeur de camion pour le Service des Forêts des États-Unis et un jour, je me suis arrêté pour ma pause déjeuner au sommet de Hayes Mountain, près de Grants Pass, dans l’Oregon, et je suis monté parmi les chênes broussailleux. Avec un rondin pourri en guise d’autel, j’ai commencé à déverser mon cœur devant Dieu. Quelque chose s’est produit en moi et j’ai eu l’assurance que je recevrais mon baptême ce soir-là au service religieux. Et ce soir-là, alors que d’autres s’agenouillaient autour de moi et m’aidaient à prier, j’ai dit au Seigneur: «Si Tu descends et me bénis encore comme Tu l’as fait dans le passé, je croirai que Tu as récompensé ma foi.» Alors que je continuais à prier, ce doux Esprit de Dieu est venu une fois de plus dans mon cœur. J’ai simplement tendu la main par la foi et saisi la promesse de Dieu. Je ne peux pas vous dire comment j’y suis parvenu, mais je l’ai fait. Cette nuit-là, le Seigneur a rempli mon «vase» jusqu’à ce qu’il déborde et m’a donné la merveilleuse expérience du baptême du Saint-Esprit.

Et Dieu est à l’œuvre dans notre famille. Pendant ce camp-meeting, mon frère de soixante et onze ans est venu avec un cœur brisé et contrit, se repentant d’une vie de péché, et a donné sa vie au Seigneur, et est né de nouveau. Cette semaine, il a été baptisé dans l’eau. Sa femme aussi a été sauvée. Comme j’apprécie la miséricorde de Dieu!

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »