Willie Struhar

Je suis reconnaissant d’avoir eu le privilège d’entendre la merveilleuse histoire de Jésus et de son pouvoir de sauver toutes sortes de personnes.

Je n'ai pas été élevée dans une famille chrétienne. Je n'étais pas à proximité d'un endroit où je pouvais aller à l'église. Nous, les enfants, n'étions jamais envoyés à l'école du dimanche. Le péché avait beaucoup contribué à rendre notre foyer misérable et malheureux depuis mes plus jeunes souvenirs. Je ne savais pas ce qu'étaient la paix et la joie.

Mon père passait son temps et dépensait une bonne partie de son argent dans les salles de jeu et les saloons. À l’époque, il était gendarme dans la petite ville minière d’Arizona où nous vivions – une de ces villes minières qui se développent du jour au lendemain. Il y vivait une classe de gens rudes. Il se mêlait à eux et il commença bientôt à sortir nuit après nuit, laissant ma mère seule avec nous, les enfants. Puis il commença à quitter la ville pendant des jours, sans lui dire où il était. C’est à ces moments-là qu’elle souffrit. Cela ne fit qu’empirer jusqu’à ce qu’elle déclare qu’elle ne pouvait plus supporter cela. Papa et maman allaient divorcer et on prévoyait de placer les enfants dans des endroits différents afin qu’ils puissent s’occuper de nous.

J'étais l'aînée de quatre enfants et, même si je n'avais que neuf ans, j'essayais d'aider ma mère à porter ses fardeaux. Notre foyer était si malheureux que cela a gâché ma petite enfance. Ma mère ne connaissait pas le Seigneur, ne savait pas comment lui confier ses fardeaux et, bien sûr, elle ne pouvait pas me parler de Dieu. Je pense qu'il y avait des moments où elle priait, mais elle ne savait pas comment faire parvenir ses prières au Ciel.

Un jour, nous avons reçu un document sur la Foi Apostolique que quelqu’un nous avait envoyé à des centaines de kilomètres. J’ai lu ce document, puis je me suis assis là, à y réfléchir. J’ai lu un témoignage qui parlait d’un homme qui avait vécu une vie de péché, et je me souviens avoir pensé: «Eh bien, c’est exactement comme papa.» Puis j’ai lu un autre témoignage d’une femme qui disait qu’elle avait le cœur brisé et qu’elle avait peur de faire confiance à Dieu pour ses enfants, et je me suis dit: «Eh bien, c’est exactement comme maman.» Ces personnes racontaient comment elles avaient trouvé le Seigneur, et elles disaient qu’elles étaient heureuses de servir Dieu.

Je lui ai donné mon cœur, et il a fait un changement si glorieux!

J’y ai pensé sans cesse et, en allant me coucher, je me suis agenouillée et j’ai prié. Je n’ai rien dit à voix haute, car je ne savais pas quoi dire. Mais j’ai simplement élevé mon cœur vers Dieu et je lui ai dit que je voulais ce que j’avais lu – je voulais que le Seigneur rende notre foyer heureux. Il n’y avait aucune excitation et personne pour m’aider à prier, mais j’ai entendu le Seigneur m’appeler. Je lui ai donné mon cœur et il a opéré un changement si glorieux! La paix et la joie ont inondé mon âme.

En m'endormant, j'ai fait un rêve merveilleux. Ce qui le rendait encore plus merveilleux, c'est que je n'avais jamais lu le passage des Écritures qui parle du jugement de Dieu. Mais dans mon rêve, je l'ai vu. Plus tard, j'ai lu ce récit et mon rêve ressemblait beaucoup à la description de la Bible.

"J’ai vu le Seigneur debout au milieu d’une foule de gens. Il y avait des gens de toutes tailles, de toutes sortes et de toutes nationalités. Aussi loin que je pouvais voir, il y avait une grande mer d’humanité. Le Seigneur se tenait là, ses cheveux étaient blancs comme la neige, et ils étaient longs. Ses vêtements étaient blancs et flottants, et son visage était si doux – pour ceux qui pouvaient le regarder. Certains cachaient leur visage parce que la luminosité était si grande qu’ils ne pouvaient pas le regarder.

Il y avait une grande fissure dans la terre, comme un gouffre, et de l’autre côté se trouvait le diable. De la grande fissure montait de la terre une fumée. Le diable semblait attendre ceux que le Seigneur rejetterait.

Il semblait y avoir un escalier transparent menant au Paradis, et sur cet escalier planaient des anges – et il devait se trouver que leurs corps étaient célestes, car ils ne ressemblaient à rien de ce qu'on pourrait décrire.

Alors que les gens se présentaient devant le Seigneur, chacun était jugé individuellement et chacun était soit accepté, soit rejeté. Il semblait que le Seigneur ne leur annonçait leur destinée que par un signe de tête ou un sourire.

Quand mon tour est venu, le Seigneur m’a souri et m’a fait signe d’aller avec les anges. Mais je n’y suis pas allée. Je me suis cachée dans les plis de Son vêtement, à ses côtés, et j’ai attendu que ce soit le tour de mon père. Puis mon père est venu – mais il a été rejeté. J’ai commencé à enfiler les vêtements du Seigneur et à Le supplier de bien vouloir – pour moi – sauver mon père! Jusqu’à ce moment-là, le Seigneur n’avait pas semblé me remarquer, mais Il s’est retourné et m’a souri et m’a dit: «Dis à ton père d’aller se préparer."

Ce fut la fin de mon rêve.

Le lendemain matin, papa est rentré à la maison après avoir passé seize heures à une table de jeu. Bien qu’il ait été apparemment sous l’influence de l’alcool, il pouvait m’écouter et il l’a fait. Il n’aurait écouté personne d’autre; il n’aurait pas écouté ma mère, car il était trop têtu et rebelle, et il ne croyait pas en Dieu. Il m’a écouté, et je suis sûr que mon visage rayonnait tandis que je me tenais là et que je lui racontais mon rêve et que je lui disais que le Seigneur m’avait sauvé. Je ne savais pas exactement comment appeler le salut, mais je savais que j’avais reçu ce que j’avais lu – et c’est ce que je lui ai dit.

Mon père a compris que c’était Dieu qui lui parlait à travers moi et il a dit: «Ô Dieu, si c’est bien Toi qui me parle à travers cet enfant, je Te donnerai ma vie!» Il s’est simplement effondré sur le lit et a commencé à prier Dieu de tout son cœur et le Seigneur l’a sauvé ce matin-là. Ce fut la dernière fois qu’il est rentré à la maison en état d’ébriété.

Je veux dire que le Seigneur a fait des choses merveilleuses dans notre maison.

Trois ans plus tard, nous sommes arrivés à Portland, dans l’Oregon, mais pendant ces trois années, j’ai prié. Je n’avais aucun encouragement, à l’exception des journaux de l’Église qui nous étaient envoyés continuellement. Je les lisais et je partais seul pour prier. Ce rêve est toujours resté avec moi, ainsi que cette merveilleuse expérience que le Seigneur m’a donnée pendant que je priais à genoux. Toute notre famille avait confiance dans l’expérience que j’avais vécue. Ma mère avait essayé de se faire croire qu’il n’y avait pas d’enfer. Je l’ai simplement regardée avec étonnement et j’ai dit: «Bien sûr qu’il y en a un. Je l’ai vu!»

Avant de déménager à Portland, je voulais me joindre à une église. Nous avons donc commencé à fréquenter une petite église près de chez nous. Je voulais être baptisée, mais les règles de cette église interdisaient de baptiser les enfants avant l’âge de douze ans. Le pasteur est venu chez nous et a parlé de cela à ma mère. Elle a dit: «Je ne peux pas te le dire, tu devras lui en parler.» On m’a appelée pour me dire ce que j’avais vu et comment le Seigneur m’avait parlé à travers mon rêve. Je lui ai dit que j’étais sauvée. Je suppose que ce pasteur n’avait jamais rien entendu de tel de la part d’un enfant, mais il a compris que je savais ce que je voulais, alors il m’a baptisée dans l’église.

Lorsque nous sommes venus à Portland, ce n’était pas dans le but de servir Dieu parmi ces gens. Mon père souffrait de tuberculose de la colonne vertébrale depuis sept ans, avait subi trois opérations et on lui avait dit qu’il ne guérirait jamais. Mais lorsque nous sommes arrivés à Portland, on a prié pour lui et le Seigneur l’a immédiatement guéri. La maladie n’est jamais revenue et il a été en bonne santé pendant vingt-cinq ans.

Je veux dire que le Seigneur a fait des choses merveilleuses dans notre foyer. Mes parents étaient tous les deux véritablement sauvés. Ma mère a vécu une vie chrétienne douce avant moi pendant de nombreuses années, puis le Seigneur a jugé bon de l’appeler à la Maison. J’ai également vu le Seigneur faire de mon père, qui avait été si faible, un véritable vainqueur. Dieu l’a rendu fort. Et le temps est venu où il est également rentré triomphalement à la Maison.

Je suis reconnaissante d’avoir eu le privilège de donner les meilleurs jours de ma vie au Seigneur et, en retour, je veux parler de la paix et de la joie que j’ai éprouvées, du bonheur et du contentement que j’ai éprouvés à travers les épreuves de la vie. J’ai travaillé dans le monde des affaires et j’ai été confrontée aux mêmes tentations que d’autres personnes, mais je peux vraiment dire que j’ai découvert que l’Évangile a le pouvoir de garder une personne heureuse et satisfaite tout au long de sa vie.

Dieu a guidé ma vie quand, parfois, je ne savais pas où aller. Je n'ai d'autre ambition que d'être prête quand Jésus viendra.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »