Forrest Damron

Je suis tellement reconnaissant aujourd’hui d’avoir eu un père qui avait foi en Dieu. Cette foi a été implantée dans mon cœur alors que j’étais encore un petit garçon. C’était quelque chose dont je ne pouvais pas me défaire. Je savais qu’il y avait une réalité dans la religion d’autrefois, malgré ce que j’entendais à l’école. Certains diraient qu’il n’y avait rien de vrai là-dedans, que c’était un mythe. Mais je savais qu’il y avait une réalité dans la religion dont mon père m’avait parlé, car je la vivais tous les jours devant moi. Je suis heureux que cette réalité soit devenue mienne un jour.

«Au commencement, Dieu créa les cieux et la terre.» C’est ce que m’a dit mon premier livre de lecture, la Bible. Ma mère m’a appris à lire ce livre et cela m’a fait quelque chose. Cela a implanté la foi dans mon cœur.

Plus tard, à l’école, nous avions un gros livre intitulé géographie. Il contenait des théories sur la façon dont le monde est apparu. J’étais encore un petit garçon, mais j’ai dit à mon professeur: «Je n’y crois pas. Je crois qu’au commencement Dieu créa le ciel et la terre.» J’y crois toujours!

Il m’a pardonné, m’a sauvé et a complètement changé ma vie.

Un jour, alors que j’étais en train de m’amuser avec un groupe de garçons, j’ai eu un accident et j’ai échappé de peu à la mort. Je suis tombé d’un arbre et j’ai été gravement blessé. De sombres pensées d’éternité m’ont traversé l’esprit. L’enfer aurait été mon destin sans la miséricorde de Dieu. Je savais que je devais me réconcilier avec Dieu. Je n’avais jamais fumé, ni bu, ni fait quoi que ce soit de si terriblement mauvais, mais il y avait du péché dans mon cœur. Je me suis mis à genoux et je me suis repenti, comme le font les hommes qui ont été profondément pécheurs. Les larmes ont coulé sur mes joues tandis que je demandais au Seigneur de me pardonner. Il m’a pardonné, m’a sauvé et a complètement changé ma vie.

Et Il a fait plus que cela pour moi! Il m'a délivré de l'infirmité que le médecin avait déclarée à la suite de cet accident. Le médecin avait dit qu'il ne pouvait rien faire pour moi, et il ne l'a pas fait. Mais Dieu l'a fait!

Mon bras a été gravement cassé et l'extrémité de l'os a été enfoncée dans la cavité de l'épaule. Il n'a jamais été remis en place ni plâtré, mais Dieu l'a miraculeusement guéri. Contrairement aux prédictions du médecin, j'ai pu utiliser parfaitement mon bras pendant de très nombreuses années.

Environ deux ans après avoir été sauvé, je suis tombé gravement malade, atteint d’une double pneumonie et d’une pleurésie. Parfois, je délirais et pensais que j’allais mourir. Une nuit, alors que je souffrais énormément – chaque respiration me donnait l’impression que des couteaux me transperçaient – j’ai demandé à mon père d’appeler les ministres pour qu’ils viennent prier pour moi.

Le lendemain matin, il a appelé et ils sont venus. Lorsqu'ils m'ont oint d'huile et m'ont imposé les mains pour prier selon Jacques 5:14 et 15, la douleur a cessé et j'ai été guéri instantanément. Je n'ai plus eu de trace de pneumonie depuis ce temps-là.

J’ai fait l’expérience de la puissance de guérison et de protection de Dieu pendant plus de cinquante ans, et dans des circonstances très difficiles. J’ai travaillé sur des chantiers de construction pendant un certain temps, et plus tard j’ai été employé des postes sur une compagnie de chemin de fer. Quand l’un des garçons me disait: «Allons boire un verre», j’étais toujours capable de dire «Non».

Alors que j'étais dans la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale, Dieu m'a donné le pouvoir de vivre la même vie chrétienne que celle que je menais avant d'y aller. Sa main protectrice était sur moi alors que je me tournais vers Lui pour obtenir la victoire dans chaque situation.

J’avais l’assurance que si le navire coulait, mon âme monterait au Ciel.

En route vers les îles Aléoutiennes, où nous devions être postés, nous avons appris qu'un navire qui nous précédait et qui suivait la même route avait coulé. Seuls quelques rescapés ont pu être secourus. Nous étions sur un cargo sans escorte. Ma couchette et celle des autres se trouvaient au fond de la cale, bien en dessous de la ligne de flottaison.

Après avoir appris le naufrage de l'autre navire, mes camarades ont eu peur de retourner dans leurs couchettes pendant plusieurs nuits, mais j'avais foi en Dieu. Je pouvais descendre au fond de ce navire et passer une bonne nuit de sommeil, sachant que le Seigneur veillait sur moi. J'avais l'assurance que si le navire coulait, mon âme irait au ciel. (Ce navire a coulé plus tard, après que nous en ayons quitté le port.)

Les îles Aléoutiennes, où nous étions stationnés, sont réputées pour avoir le pire climat du monde. Mais la pluie continuelle, la neige, le brouillard épais et la monotonie de la vie là-bas, ainsi que les vents violents et les bourrasques des Willawaws qui atteignent des proportions de tempête, n'ont pas réussi à troubler le repos et la paix que Dieu avait implantés dans mon cœur. Comme il est bon d'avoir la paix en temps de guerre et lorsque le danger est omniprésent!

En 1971, j’ai eu le privilège de partir en mission en Afrique de l’Ouest. En arrivant à destination, on m’a dit que je devais me faire vacciner contre le choléra. Je l’ai fait et le lendemain, je suis tombé très malade. Comme mon état continuait à empirer, ma femme, qui était là avec moi, a parlé à l’infirmière de l’ambassade américaine de la réaction apparente à la vaccination. Mais lorsque le médecin est venu me voir, il a déterminé que j’avais le paludisme. Il m’a proposé des médicaments, mais je lui ai dit que j’avais toujours fait confiance à Dieu et que je voulais maintenant lui faire confiance.

Le paludisme a touché mon cœur et mes poumons se sont remplis de liquide. J’ai perdu quinze kilos en quelques jours. Le médecin et l’infirmière étaient très inquiets de savoir si j’allais survivre.

Le Seigneur a répondu et m'a guéri.

A peu près à l’heure même où un télégramme demandant la prière parvint à notre église-siège à Portland, un petit groupe de l’église d’Afrique se rassembla dans notre maison missionnaire et pria. Des mères arrivèrent avec leurs bébés attachés sur leur dos, ainsi que d’autres, et elles s’agenouillèrent toutes là. Les prières du peuple de Dieu furent efficaces en ma faveur. Le Seigneur répondit! Il me guérit! Peu de temps après, je me trouvais dans cette église africaine, enseignant aux gens une leçon sur la guérison divine. Ils avaient déjà vu ce miracle et ils y crurent.

On m’a dit que le paludisme fonctionnait selon un cycle, qu’il revenait périodiquement. Mais lorsque le Seigneur m’a guéri, il a brisé ce cycle. Il n’est jamais revenu.

Dieu m’a permis de faire douze voyages missionnaires à travers les Antilles et l’Amérique du Sud. C’est un grand privilège de porter la nouvelle du salut, de parler de la puissance de Dieu pour sauver et guérir.

Ce que le Seigneur a fait dans ma vie, je l'ai vu le reproduire dans la vie de personnes dans d'autres pays. Quel merveilleux Sauveur!

Je suis tellement reconnaissant d’avoir eu ma «première lecture», la Bible.

J’y croyais à l’époque et j’y crois encore aujourd’hui!

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »