Raymond Crawford

Quand j’étais jeune, j’ai quitté ma maison de Los Angeles pour venir à Portland. Là, j’ai entendu des hommes et des femmes témoigner de la puissance de la grâce transformatrice de l’Évangile de Jésus-Christ. Lors d’une de leurs rencontres, Dieu a parlé à mon cœur. J’étais plein d’ambition, avec toutes les promesses du monde devant moi, mais Dieu savait comment me traiter. Il m’a acculé au point que je ne voyais plus d’autre issue que le chemin de la Croix.

L’invitation à prier fut lancée. J’ai résisté jusqu’au bout à Dieu. Quelqu’un posa une main sur mon épaule et me dit: «Ne veux-tu pas venir à Dieu ce soir?» Tout l’endroit sembla devenir noir sous mes yeux. À ce moment-là, il me sembla que tout et tout le monde avaient disparu de ma présence: les anciens associés, le travail et les amis. J’ai dit: «Oui, Seigneur, je vais régler ça et je le ferai ce soir.»

«Oui, Seigneur, je vais régler cela, et je le ferai ce soir.»

Je me suis dirigé vers l’autel, je me suis agenouillé au bout de l’autel et j’ai imploré Dieu pour qu’il me fasse miséricorde. Mon cœur était brisé en moi lorsque je me suis vue pesé dans la balance et jugé incompétent. j’ai commencé à voir derrière moi une vie qui n’était pas très agréable à regarder.

On me considérait comme un jeune homme respectable, tenu en estime par mes amis et associés, et mes employeurs avaient confiance en moi, mais je voyais les actes que j'avais commis. Le salaire que je gagnais ne suffisait pas à payer les factures qu'une vie de péché m'avait amenées, alors j'avais dû retirer une somme considérable d'argent de la caisse.

Cette nuit-là, j’ai dit à Dieu: «Si tu me sauves, je retournerai en arrière et je corrigerai ma vie passée.» Satan m’a murmuré: «Tu iras en prison si tu fais cette confession.» L’homme pour qui je travaillais était athée et n’avait aucun respect pour Dieu, l’homme ou la religion. Mais je pensais que je préférerais aller au paradis en passant par la prison plutôt que d’aller en enfer libre.

Je me suis mis à genoux et j’ai réglé le problème. Dieu m’a sauvé. Le lendemain, j’ai écrit des lettres pour régler de vieux comptes, en y joignant de l’argent que je n’avais jamais eu l’intention de rembourser. Les destinataires m’ont écrit qu’ils me pardonnaient volontiers et m’ont félicité pour ma position.

Je travaillais dans l'une des plus grandes entreprises de la ville. Quand je suis retourné auprès de mes anciens associés, ma vie avait tellement changé qu'ils sont venus me voir et ont voulu savoir ce qui m'était arrivé. Dieu m'avait enlevé l'appétit pour la cigarette, le désir de jouer et l'amour du théâtre et des danses.

À de nombreuses reprises, la main du Seigneur m’a protégé de la mort.

J’ai mis cet Évangile à l’épreuve de plusieurs manières. J’étais pilote d’avion aux premiers jours de l’aviation. À de nombreuses reprises, la main du Seigneur m’a protégé de la mort. Neuf pilotes avec lesquels j’étais en contact sont morts dans des accidents, mais Dieu, dans sa miséricorde, m’a épargné la vie et je le loue pour cela.

Un jour, je pilotais un avion à Tulsa et il est parti en vrille. Je suis tombé de 120 mètres au sol. On m’a sorti de l’épave et on m’a emmené d’urgence à l’hôpital, je ne pensais pas survivre jusqu’à mon arrivée. Ma cheville était cassée et mon épaule disloquée. J’avais des blessures internes ainsi que des ecchymoses et des écorchures sur tout le corps. Trois médecins et infirmières ont travaillé sur ma jambe pour remettre les os en place. Le petit os de la cheville était cassé, l’extrémité du gros os fracturé et les ligaments déchirés. Ils ont mis la jambe dans un plâtre et le médecin a dit que la moindre secousse déformerait mon pied à vie. Il a dit qu’il faudrait six ou huit semaines avant que le plâtre puisse être retiré, et ensuite je devrais marcher avec des béquilles et boiter pendant une période de temps indéterminée. Mais il ne connaissait pas mon médecin.

Dix jours plus tard, je sortais de l’hôpital et le plâtre de ma jambe était enlevé. J’ai prié: «Seigneur, si tu as permis cela pour ta gloire, tu me guériras.»

Le Seigneur m’a donné le passage de l’Écriture où Jésus dit de l’aveugle: «Ni cet homme ni ses parents n’ont péché, mais les œuvres de Dieu doivent être manifestées.» Mon âme a commencé à s’attacher à ce verset. J’ai dit: «Seigneur, tu vas me guérir aussi sûrement que ta Parole est vraie, car tu as promis que les œuvres de Dieu seraient manifestées.» C’est sur cela que j’ai basé ma foi: Dieu allait manifester ses œuvres devant cette ville méchante et ces incroyants avec lesquels j’étais en contact chaque jour.

«Dieu m’a guéri!»

Dieu est descendu avec puissance et m’a guéri instantanément dans la chambre d’hôtel où j’étais assis. Je me suis levé, j’ai mis mes béquilles de côté et j’ai commencé à marcher sur la jambe qui avait été cassée. Ce matin-là, lorsque j’ai posé mon pied par terre, je ne pouvais plus supporter un seul gramme de poids. Les larmes ont alors commencé à couler sur mes joues et j’ai dit: «Dieu m’a guéri!» J’ai marché pendant une heure entière, en louant Dieu.

Le lendemain matin, je suis descendue dans le hall d'entrée sans utiliser de canne ni de béquilles. Les gens voulaient savoir ce qui s'était passé. J'ai eu la chance de voir que le Dieu du Ciel m'avait guéri. J'ai aussi eu l'occasion de le dire à tous les médecins et infirmières de l'hôpital. Ils savaient dans quel état dangereux se trouvait ma jambe et j'ai marché devant eux tous, une semaine et demie seulement après l'accident. Ils m'ont regardé avec stupéfaction.

Je pense souvent au témoignage d’un médecin éminent à l’époque où j’ai eu mon accident à Tulsa. Le lendemain de l’accident, quand le médecin est venu me voir, il m’a dit: «Il y a une certaine satisfaction à travailler sur quelqu’un qui est propre intérieurement, extérieurement et éternellement.» J’ai dit: «Merci à Dieu pour cela! Dieu m’a rendu propre.»

Je remercie Dieu pour la protection qu’il a prodiguée à mon âme et à ma vie. Dieu m’a sauvé quand j’étais jeune et je l’en remercie. Il m’a épargné de nombreux dangers et pièges qui auraient pu m’atteindre et me miner mentalement, physiquement et spirituellement.

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Feu Raymond R. Crawford était le surveillant général des Églises de la Foi Apostolique de 1936 à 1965.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »