Sylvia Nees

L’histoire de Jésus a changé le cours de ma vie. Ma mère a été élevée dans une famille religieuse, mais plus stricte qu’elle ne l’aurait souhaité. Pensant que le monde lui semblait radieux, elle a quitté son foyer et a épousé mon père, qui était violoniste et pouvait jouer toute la nuit sans répéter un morceau. Avec ma mère au piano, ils jouaient aux divertissements de la ville.

Le samedi soir, nous allions dans les salles de danse où nous passions la majeure partie de la nuit. Quand j’étais fatigué, ils m’endormaient derrière le piano. Aux petites heures du matin, nous rentrions à la maison. Mon père était généralement ivre et jaloux si ma mère avait dansé avec quelqu’un. Finalement, elle a dit qu’elle n’y retournerait plus, et mon père s’est tellement mis en colère que j’ai eu peur de lui.

Comme mon père était entrepreneur en bâtiment, son travail l’obligeait souvent à quitter la maison, parfois pendant des semaines. Il perdait son travail à cause de ses habitudes de boisson et de jeu, ce qui privait souvent notre petite famille du nécessaire à la vie. Ses absences le rendaient comme un étranger pour moi, et je détestais le voir rentrer à la maison. Finalement, lui et ma mère ont divorcé.

Un peu plus tard, il est revenu et a voulu commencer une nouvelle vie avec maman. Elle a accepté de réessayer. Il a gagné mon amour en me promettant une nouvelle paire de pantoufles en cuir verni. Nous étions si pauvres qu’il n’a pas fallu grand-chose pour me convaincre. Mes parents se sont mariés une deuxième fois, et en raison du boom économique à Port Angeles, Washington, nous avons déménagé là-bas. Maman a demandé si elle pouvait aller à l’église le dimanche de Pâques cette année-là, et papa a donné son consentement. Ma sœur et moi voulions regarder un défilé de Pâques, alors nous sommes restés dehors pendant que maman se rendait à l’église de la Foi Apostolique.

Une fois le défilé terminé, nous avons décidé de rentrer à la maison. Nous sommes rentrés à la maison et avons guetté maman. Peu de temps après, elle remontait Lincoln Street. Quel changement! Son regard triste avait disparu et son visage rayonnait. Elle a dit que Jésus était entré dans son cœur, et j’ai vu la différence que cela faisait. À partir de ce moment-là, elle a chanté des hymnes et prié tous les jours. Elle a prié pour moi et Dieu m’a guérie d’une affliction que j’avais depuis que j’étais petite.

La bonne vie de ma mère m’a convaincue, me faisant me sentir méchante et misérable. Je voulais vraiment être heureuse comme ma mère. À l’église, j’ai entendu des jeunes raconter à quel point ils étaient ravis de l’Évangile. Dieu avait sauvé leur âme et ils jubilaient dans leur vie chrétienne. Finalement, un jour, à la fin d’un service, je me suis agenouillée pour prier, demandant à Jésus d’entrer dans mon cœur. Un tel calme m’a envahie. Mes péchés ont été pardonnés. À partir de ce moment-là, je suis devenue une personne différente. Le sentiment de haine dans mon cœur avait complètement disparu. Je ne mentais plus. Le lendemain à l’école, mes amis ont remarqué la différence.

Pendant quelques mois, notre famille était heureuse, mais bientôt papa a commencé à s’opposer à notre présence à l’église. Il nous a déménagés à Seattle, Washington, où il travaillait pour son frère. Maman a continué à servir le Seigneur. Le soir, quand mon père était absent, nous nous réunissions autour du piano et chantions. Ma mère adorait les chansons « Angels, Get My Mansion Ready » et « The Pearly White City ». Oh, nous sentions Dieu si proche!

Puis papa nous quitta à nouveau. Maman nous ramena à Port Angeles, où les gens de l’église nous avaient si bien traités. Ils nous laissèrent vivre dans deux pièces à l’arrière du bâtiment de l’église.

Quand j’avais treize ans, ma sœur et moi avons commencé à chanter en duo lors des services religieux. Elle jouait aussi d’un petit saxophone et je jouais du banjo-mandoline. Quand l’orchestre s’est agrandi, j’ai voulu un violon. Mon oncle était le chef de la police à Seattle. Bien que je ne le connaissais pas très bien, j’ai écrit pour demander un violon. J’ai attendu longtemps avant de recevoir une réponse et j’ai failli abandonner. Puis, le jour de mon quatorzième anniversaire, un colis est arrivé de Sears and Roebuck. Il contenait un violon, un archet et un étui. Quelle émotion!

Le même jour, j’ai trouvé un emploi dans une boulangerie et j’ai pu aider ma sœur avec les finances. Quel cadeau d’anniversaire! J’étais vraiment heureuse. Bientôt, je jouais du violon dans l’orchestre de l’église. C’était un tel privilège de chanter et de jouer pour le Seigneur.

Ayant appris l’expérience de la sanctification, je me suis consacrée plus profondément au Seigneur, en lui offrant ma vie au service. Quelles vagues de bénédictions ont déferlé sur mon âme lorsque le Seigneur a répondu à ma prière! Je n’oublierai jamais comment le feu est tombé lorsque j’ai été sanctifiée. Puis j’ai eu une profonde faim du baptême du Saint-Esprit, de la puissance pour le service. C’était merveilleux quand le Seigneur m’a donné cette expérience aussi.

Finalement, ma sœur et moi avons travaillé ensemble dans un grand magasin. Nous avons eu la joie de voir l’un de nos employeurs et sa famille sauvés et servant le Seigneur. Ils sont au paradis maintenant. Après quelques années, ma sœur et moi avons été invitées à déménager à Portland, dans l’Oregon, pour aider à la musique à l’église du siège de la Foi Apostolique. Dieu nous a fourni à tous les deux de bons emplois, ce qui m’a permis d’acheter un meilleur violon et de prendre des cours de chant et de violon.

Je travaillais comme vendeuse dans un grand magasin du centre-ville de Portland. Un jour, alors que j’étais à côté de ma superviseuse, j’ai levé les yeux et j’ai vu un homme qui ressemblait à mon père. Quand j’en ai parlé à ma superviseuse, elle m’a dit: «Allez lui demander.» Je suis allée vers elle et lui ai dit: «Pardonnez-moi. Votre nom est-il M. Comstock?» Il a dit: «Pourquoi voulez-vous savoir?» J’ai dit: «Connaissez-vous Ona G. Comstock?» Il m’a regardée et a dit: «Oh non. J’ai une photo d’elle.» Il a sorti une photo de sa poche et j’ai dit: «C’est moi.» Il est devenu blanc comme un linge, mais ne pouvait toujours pas me croire. Alors je lui ai dit de remonter la rue jusqu’au magasin où ma sœur travaillait. Il est allé voir ma sœur, puis est revenu me voir à nouveau.

Plusieurs fois, papa est venu à l’église. Lorsque nous organisions des réunions en plein air dans la rue pour inviter des gens aux services, il se présentait souvent. Il savait où nous étions. Je n’ai jamais su ce qu’il était devenu, mais je sais qu’il a entendu l’histoire de Jésus, tout comme moi. Je suis sûr que Dieu lui a parlé.

De nombreuses années se sont écoulées depuis lors. Je n’échangerais contre rien au monde les privilèges que j’ai eus en contribuant à répandre l’Évangile. Dieu n’a jamais failli. Je suis devenue veuve trois fois. Le Seigneur a été mon ami et mon compagnon tout au long de ma vie. J’ai dit au Seigneur que si je devais traverser la vie seule, je le suivrais. Il semble que ce soit vrai aujourd’hui, car Il m’est plus cher à mesure que je m’approche de ce rivage doré. Je peux dire que pendant que je travaille dans ce monde, Il est mon compagnon, ma vie et tout ce que j’ai, et l’Évangile me passionne plus que jamais auparavant.

Dans la maladie, Il m’a aidé. Il a été mon médecin et mon guérisseur pendant de nombreuses années. Une fois, j’avais un gros goitre. Un côté de ma poitrine était plus gros que l’autre à cause de cela. Je ne pouvais pas chanter car cela gênait ma voix. Mais la prière de la foi a été priée pour moi. Il n’a pas disparu instantanément, mais il est parti, et comme vous le savez, je n’ai plus aucune trace de ce goitre maintenant. Dieu m’a rendu ma voix et je la lui ai rendue.

Pendant de nombreuses années, j’ai eu le privilège de chanter pour le Seigneur dans les services, dans les rassemblements de rue, dans les maisons de retraite, dans les prisons et les pénitenciers, et partout où j’ai eu l’occasion d’utiliser le talent que Dieu m’a donné. Il est toujours là quand j’ai besoin de lui. Je ne veux pas qu’il en soit autrement. Il a été mon guide et mon berger. Il m’a aidé à l’école, il m’a aidé dans le monde des affaires. Et je peux dire que je suis vraiment reconnaissante envers Dieu d’avoir eu une mère qui m’a parlé de Jésus. Je peux dire que cela vaut la peine de servir Dieu, et je l’aime de tout mon cœur. J’ai un brillant avenir. Chaque jour, j’attends la venue de Jésus. Mon plus grand désir est d’être prête à le rencontrer.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »