Lowell C. Montgomery

Je suis reconnaissant qu’un jeune homme m’ait invité à une réunion de la Foi Apostolique. Je lui ai dit que je n’avais pas besoin du salut. «Je ne fume pas de cigarettes, je ne bois pas, je ne fais pas la fête et je ne joue pas aux cartes» (j’étais trop radin pour faire tout cela). Je n’étais pas un voleur et je faisais mon travail fidèlement. Je pensais que tout allait bien.

Cependant, je suis reconnaissant d’être allé avec lui quand même. Je me souviens de cette première réunion. Ma femme et moi étions assis au dernier rang. Lorsque les gens témoignaient, je pensais: «Ô Dieu, je donnerais mon bras droit si je pouvais me tenir devant un groupe de personnes comme celui-ci et dire que je suis sauvé!» Le Seigneur a parlé à mon cœur: «Il va falloir tout ce que tu as et tout ce que tu espères avoir pour obtenir cette religion à l’ancienne.»

Mes yeux se sont ouverts. J’ai découvert que je n’étais pas si bon que ça. Il y avait du péché dans ma vie. J’avais un cœur cupide. Tout ce que j’avais, je voulais le garder, et je l’ai gardé! J’ai privé ma petite femme de choses qu’elle aurait pu facilement avoir. Elle ramenait son chèque du travail à la maison, je le prenais et le déposais à la banque. Elle me demandait quelque chose qu’elle aurait dû avoir, et je lui disais: «En as-tu besoin?» À ce moment-là, une querelle éclata. À cause de ma convoitise, notre foyer fut presque détruit.

«Seigneur, coule ou nage, vis ou meurs, je te servirai.»

Ce dimanche soir, j’ai pris conscience qu’une responsabilité pesait sur mes épaules. Qu’allais-je faire de cet appel à l’Évangile? Je suis sorti, condamné! 
Le lendemain matin, quelqu’un m’a demandé si j’avais aimé le service. J’ai répondu: «Je n’ai pas aimé du tout. Je n’ai pas aimé les chants, les témoignages, ni la prédication, et je n’y retournerai pas!» Il m’a dit: «Tu l’aimeras peut-être davantage la prochaine fois.»

Le peuple de Dieu a prié pour nous. Des mois plus tard, ma femme et moi y sommes retournés et avons continué à le faire. Dieu a lutté avec mon cœur. Un jour, je suis allé à ma voiture, j'ai posé ma tête sur le volant et j'ai pleuré comme un bébé. Ma femme m'a dit: «Si tu veux aller prier, je t'attendrai ici.» Mais je ne me suis pas humilié pour le faire.

La nuit est finalement arrivée, j’ai plié les genoux devant l’autel de prière et j’ai crié à Dieu d’avoir pitié de moi, un pécheur. L’ennemi de mon âme a dit: «Tu ne peux pas l’obtenir.» J’ai dit: «Je suppose que je ne peux pas.» Je me suis levé pour partir, mais je n’ai pas trouvé d’allée libre pour sortir. Alors je suis retourné à l’autel et je me suis à nouveau mis à genoux. J’ai dit: «Seigneur, coule ou nage, vis ou meurs, je te servirai.»

En un éclair, Dieu a sauvé mon âme. Le Seigneur a mis la paix dans mon cœur et a enlevé mes péchés. Le cœur cupide a été transformé!

Je suis retourné au même travail le lundi matin, l’âme pleine de joie. Le Seigneur m’a aidée à faire les choses que je pensais difficiles. J’ai emmené mon employeur dans l’arrière-boutique et je lui ai dit: «Roy, je ne peux plus travailler ici. J’étais à l’église de la Foi Apostolique, j’ai prié et Dieu a sauvé mon âme; je ne peux plus vendre de tabac.» Il m’a dit: «Tu n’auras pas à le faire.» Il m’a transférée au rayon boucherie.

Avant ma conversion, j’aimais entendre la caisse enregistreuse sonner. Mais lorsque le Seigneur a sauvé mon âme, il a enlevé de mon cœur l’amour du dollar.

Un peu plus tard, le Seigneur m’a sanctifié. C’était merveilleux! Je savais que j’étais sanctifié. Après cela, j’ai entendu parler du baptême du Saint-Esprit. Je ne savais pas ce que c’était, mais j’ai dit: «Je le veux, et avec l’aide de Dieu, je vais l’obtenir.» Dieu m’a baptisé de Son Saint-Esprit et m’a donné la puissance pour Son service.

Ma femme et moi ne serions pas restés ensemble plus longtemps si je n’avais pas été sauvé, mais le Seigneur nous a sauvés tous les deux et nous sommes mariés depuis presque quarante-neuf ans. C’est ce que Dieu a fait pour nous. Il a enlevé nos péchés et nous a libérés. Nous avons un foyer heureux et nous avons passé de merveilleux moments ensemble pendant ces nombreuses années à servir le Seigneur. Je suis reconnaissant d’avoir jeté l’ancre dans la bonne direction il y a quarante-quatre ans et elle tient toujours.

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Le révérend Lowell C. Montgomery a été ministre de l’Église apostolique de Portland, dans l’Oregon, pendant de nombreuses années, et il a également été secrétaire de la corporation. Bien qu’il ait été en proie à de nombreuses difficultés physiques au cours de ses dernières années, il a fait preuve d’un esprit joyeux et aimant, et son sourire chaleureux a été un encouragement pour tous ceux qu’il a rencontrés. Il est rentré chez lui pour recevoir sa récompense en 1977.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »