Georges Hugues

Je ne peux pas commencer à énumérer les bénédictions que Dieu a déversées sur ma vie. L’une des plus grandes est que j’ai été élevée dans une bonne famille chrétienne. Mes livres d’histoires étaient ceux de la Bible, et la Bible elle-même m’était lue quotidiennement. Nous avions des prières familiales matin et soir.

Mon grand-père, chez qui j’ai grandi, a été sauvé dans le wagon fumant d’un train. Il avait observé la vie chrétienne de ma grand-mère jusqu’à ce qu’une profonde conviction s’empare de lui et, sur le chemin du retour à la mine après un week-end à la maison, il a donné sa vie à Dieu. Il est devenu un vrai chrétien et m’a enseigné la Bible et ce que l’on attend d’un chrétien.

Mais malgré ma formation chrétienne, je n’étais pas un vrai chrétien. On ne peut pas être éduqué pour cela; on ne le devient pas parce qu’on est né de parents chrétiens. Je savais qu’il y avait du péché dans ma vie et je me suis battu contre lui. J’ai fait de mon mieux pour vivre au-dessus du péché; mais chaque jour, malgré tous mes efforts, je continuais à commettre des péchés.

J’étais encore un jeune garçon lorsqu’un journal de la Foi Apostolique est arrivé chez nous, dans une petite ville minière du centre de Washington. Ce journal était passé entre plusieurs mains. Je ne sais pas combien de personnes l’avaient lu avant que nous le recevions, mais j’en connais plusieurs qui l’avaient fait. Finalement, le Seigneur nous l’a adressé et il a changé le cours de notre vie.

Mais malgré ma formation chrétienne, je n’étais pas un vrai chrétien.

Nous avons immédiatement écrit à ces gens et ils ont commencé à nous envoyer régulièrement le journal. J’avais l’habitude d’aller chercher le courrier à la poste et, lorsque le journal arrivait, je savais que la routine de notre vie familiale serait bouleversée pendant plusieurs jours. Les gens ne s’occupaient que des choses nécessaires jusqu’à ce que le journal soit lu et transmis à d’autres. Le journal a finalement signifié le salut de plusieurs d’entre nous et aussi de certains de nos amis.

Ma mère et moi sommes allés à Portland, dans l'Oregon, pour un camp meeting. C'est là que je me suis agenouillé et que j'ai été sauvé. Ma vie chrétienne a commencé par cette prière, comme le dit la Bible. Elle n'a pas commencé par une confession de foi publique, par une poignée de main d'un prédicateur, par une simple acceptation du Christ; mais Dieu est devenu réel pour moi, a changé tout le cours de ma vie et m'a donné le pouvoir sur le péché qui m'a permis de vivre pur chaque jour.

J’ai découvert que l’Évangile était une réalité au collège et au lycée. J’ai pu l’observer pendant quinze ans dans un même lieu de travail, passant d’un poste de bas niveau à un poste à responsabilité considérable.

Dieu m’a aidé à vivre comme un chrétien devrait vivre devant mes associés.

Je remercie Dieu pour le salut qui peut faire cela pour un jeune homme. Je n’ai jamais eu envie d’aller au cinéma, jamais envie d’assister à un bal, jamais envie de fréquenter un lieu de divertissement douteux. Au contraire, j’ai aimé être dans les endroits où l’on trouve un vrai chrétien – dans la maison de Dieu ou dans d’autres endroits où il y a une communion chrétienne ou un travail à faire pour Dieu.

Pendant la guerre, j’ai été appelé au service de mon pays. Je remercie Dieu de ne pas m’avoir abandonné quand j’ai dû quitter mon église, quand j’ai dû sortir et me tenir seul pendant trois ans, loin du peuple de Dieu. J’ai aussi découvert que Jésus était un ami toujours présent. Il est resté avec moi dans les moments de solitude, dans les moments de tristesse, dans les moments de danger extrême – quand il faisait «chaud» à plus d’un titre dans les îles tropicales.... Je suis entré dans l’armée en tant que chrétien, et j’en suis ressorti chrétien, grâce à Dieu et aux prières de son peuple.

La meilleure décision que j’ai jamais prise a été de donner ma vie à Dieu.

L’un des officiers m’a dit quand je suis entré dans l’armée que la meilleure chose que je puisse faire, ou que tout autre chrétien puisse faire, était d’oublier ma foi chrétienne pendant mon service militaire. Mais je remercie Dieu d’avoir un salut et une religion qui peuvent m’accompagner chaque jour, partout où je suis appelé à aller. La meilleure chose qu’un jeune homme puisse faire est d’emmener le Seigneur avec lui. La meilleure décision que j’ai prise a été de donner ma vie à Dieu.

Il y a eu des moments difficiles à traverser pendant le service. Mais le Seigneur m’a aidé à les surmonter et m’a ramené chez moi sain et sauf.

Il y a eu aussi des moments difficiles dans la vie civile. Mais j’ai trouvé Dieu très proche de moi ici et tout au long de ma vie.

Peu de temps après mon retour à la maison, j’ai été pris dans une explosion d’essence et mes vêtements ont été saturés d’essence enflammée. Cela s’est passé si vite que j’avais du mal à comprendre ce qui se passait. Mon premier réflexe a été de courir. Mais Dieu était là avec moi à ce moment-là aussi.

Nous chantons un chant sur le «pèlerin lavé par le sang», qui dit que Dieu est apparu dans la flamme à côté de lui alors qu’il était dans la fournaise de l’affliction. C’est ce que j’ai vécu là-bas, dans les flammes qui entouraient mon visage, lorsque le Fils de Dieu est apparu. J’ai entendu sa voix aussi distinctement que si un humain se tenait à côté de moi. Il m’a dit quoi faire, et je l’ai fait. À cet instant, les flammes se sont éteintes. Je remercie Dieu pour sa présence à mes côtés.

Mais je n’avais pas besoin de jurer et je n’en avais pas envie. Dieu était avec moi.

Je me suis regardé. J’ai levé mes bras calcinés et je les ai regardés en me disant: «Je me demande si je les bougerai encore un jour?» Des traînées de brûlures et de chair déchirée pendaient de mes bras, de ma poitrine, de mes oreilles et de mon visage. Un os était exposé. Mes lèvres et mon nez étaient brûlés par les flammes que j’avais inhalées. J’étais un spectacle terrible: des brûlures au troisième degré de la taille jusqu’au sommet de la tête, avec seulement une petite zone dans le dos et mes deux yeux intacts.

Ils m’ont emmené à travers les montagnes – un périple de trois heures, une véritable torture. L’un des hommes, un pécheur, m’a regardé et m’a dit: «Pourquoi ne jures-tu pas? Si c’était moi, je jurerais de toutes mes forces.» Mais je n’avais pas besoin de jurer et je n’en avais pas envie. Dieu était avec moi.

Le médecin qui m’a prodigué les premiers soins a dit à ceux qui étaient avec moi que j’étais en train de mourir. Je suis resté sur la table d’opération pendant quatre heures pendant qu’ils pansaient mes brûlures. Mon état était si grave qu’ils n’osaient pas m’anesthésier de peur que cela ne me tue.

J’étais pleinement conscient tout le temps et j’ai parlé avec les huit médecins et infirmières qui m’ont soigné pendant cette période. Ensuite, pendant dix jours, j’ai été entre la vie et la mort. Mais pendant tout ce temps, Dieu et son peuple étaient à mes côtés.  

Dieu est mon ami le plus cher, celui qui ne m’abandonne jamais et qui est toujours à mes côtés.

Souvent, j'ouvrais les yeux et je voyais, à travers les petites fentes des bandages, un des ministres ou des saints qui se tenait là. Ces gens priaient pour moi. Mon nom était mentionné à plusieurs reprises dans leurs prières, et Dieu se chargea de guérir ces brûlures en un temps record. Un an plus tard, on m'a dit qu'un autre homme, brûlé en même temps que moi et à peu près au même degré, était toujours à l'hôpital. Il dépendait entièrement de l'homme pour sa guérison. Je me suis appuyé sur Dieu et j'étais de retour à mon bureau moins de deux mois plus tard. J'ai beaucoup de raisons de remercier Dieu.

Dieu m'a donné de merveilleuses opportunités de travailler pour Lui. Je Lui ai donné ma vie et Il m'a permis de parcourir plus de la moitié du monde, dans des endroits que je n'aurais jamais imaginé visiter un jour, pour parler de Jésus aux gens.

Je suis récemment revenue d’un voyage en Afrique où j’ai eu le privilège de prier avec beaucoup de ces personnes chères qui ont appris à connaître notre Seigneur. J’ai découvert que Dieu était là aussi, lorsque la maladie m’atteignait ou lorsque j’avais besoin d’aide d’une quelconque autre manière. Dieu est mon ami le plus cher, celui qui ne m’abandonne jamais et qui est toujours à mes côtés. Je l’aime de tout mon cœur.

Source: « The Apostolic Fait Church of Portland, Oregon »