Edna Damron

Il y a plus de cinquante-trois ans, en 1910, je suis venu à mon premier camp-meeting de la Foi Apostolique. À l’époque, j’étais découragée. J’avais essayé de trouver des gens qui défendaient haut le principe de la Parole de Dieu. J’avais fréquenté de nombreuses églises différentes.

J’ai été élevé dans une famille méthodiste à l’ancienne, où nous avions le culte familial avant d’aller au lit le soir.

On m’a appris à prier un peu, une prière formelle. Mon père était un prédicateur local dans une église de sainteté. J’aimais mon père et je pensais qu’il était le plus grand homme sur terre. Un dimanche matin, alors que le pasteur était absent, mon père était en chaire. Je me suis assis dans ce qu’ils appelaient "le coin Amen", et pendant qu’il prêchait, j’ai commencé à prier en silence. Je n’étais qu’une jeune enfant, mais alors que j’élevais mon cœur vers le ciel, le Seigneur a ouvert les cieux et a déversé un grand flot d’amour dans mon âme. J’ai enfoui ma tête dans mes mains et j’ai pleuré et pleuré; c’était si merveilleux. Mais j’ai vu cette église dériver vers le monde, et cet amour merveilleux s’est échappé de mon cœur.

J'ai enfoui ma tête dans mes mains et j'ai pleuré et pleuré; c'était si merveilleux.

Plus tard, alors que mon mari était pasteur d’une petite église dans le nord de Washington, j’ai commencé à prendre conscience de ma condition spirituelle. J’ai vu que diriger des réunions de jeunes et des réunions missionnaires ne remplissaient pas mes obligations envers Dieu. J’avais besoin de réalité dans mon âme. J’avais besoin de puissance dans ma vie pour travailler pour le Seigneur. Je crois que j’étais dans la même situation que des centaines d’épouses de pasteurs aujourd’hui: «Elles ont du zèle pour Dieu, mais sans connaissance.»

Un jour, seule dans ce petit presbytère méthodiste, j’ai ouvert ma Bible et les premiers mots sur lesquels mes yeux se sont posés ont été: «Le Seigneur que vous cherchez viendra soudain dans son temple» (Malachie 3:1). Ces quelques mots de la Parole de Dieu ont inspiré ma foi et je me suis emparée des promesses. J’ai imploré la miséricorde. En tant que pécheur, j’ai confessé mes péchés et donné ma vie à Dieu.

Il a entendu cette prière, a enlevé le fardeau de mon cœur et m’a libéré. Je me suis levé d’un bond et j’ai dit: «Oh, je sais que mon Rédempteur est vivant; je sais que mon nom est inscrit dans le Livre de Vie de l’Agneau!»

J'ai confessé mes péchés et j'ai donné ma vie à Dieu.

J’ai entendu parler de la sanctification. Je la connaissais d’un point de vue doctrinal, car j’avais lu les enseignements de John Wesley à ce sujet. J’ai commencé à rechercher cette expérience. Environ trois semaines plus tard, j’ai consacré ma vie à Dieu plus profondément que jamais auparavant. J’ai dit oui à toute la volonté de Dieu, et un soir, aux petites heures du matin, alors que je priais et consacrais ma vie à Dieu, Il m’a merveilleusement sanctifié. Cela a été un véritable tournant dans ma vie. Je n’ai jamais douté de cette merveilleuse expérience. Elle m’a soutenu lorsque j’ai rencontré de faux enseignants et de fausses doctrines.

J’ai cherché un peuple qui avait un haut niveau de christianisme, un peuple qui croyait et enseignait toute la Parole de Dieu. J’ai cherché ici et là pour essayer de trouver un peuple qui vivait une vie chrétienne. Une nuit, le Seigneur nous a conduits, mon mari et moi, dans une tente de rassemblement de la Foi Apostolique où Mère Crawford tenait une campagne de réveil à Vancouver, en Colombie-Britannique, au Canada. Lorsque nous sommes entrés dans le tabernacle, mon mari s’est agenouillé sur une chaise pour prier. Il s’est mis à pleurer, puis il a levé les yeux vers moi et a dit: «Dieu est dans cet endroit.»

J’avais été déçue de ne pas avoir trouvé le peuple de Dieu et je me suis dit dans mon cœur: «J’attendrai et je verrai.» J’ai écouté les témoignages; ils semblaient réels. Dieu semblait murmurer dans mon âme: «Tu es enfin chez toi.» Depuis plus de cinquante ans, ils sont mon peuple et leur Dieu est mon Dieu.

Dieu semblait murmurer dans mon âme: «Tu es enfin chez toi.»

En 1910, alors que j’assistais à mon premier camp de réunion de la Foi Apostolique à Portland, un dimanche matin, pendant le service, Dieu fit pleuvoir sa puissance sur la réunion et je me retrouvai debout avec beaucoup d’autres personnes, louant Dieu dans une langue que je n’avais jamais apprise. Dieu avait déversé sur moi le puissant baptême du Saint-Esprit et du feu. Le Consolateur était entré dans mon cœur. Je me souviens que lorsque j’étais encore une petite fille, une des employées de notre église était très enthousiaste à l’idée d’œuvrer en mission à l’étranger. Elle organisa une société missionnaire pour les jeunes. Elle nous rassemblait autour d’elle et nous parlait des enfants païens qui ne connaissaient pas Jésus. Cela a fait naître en moi le désir d’être missionnaire à l’étranger. Parfois, elle priait et disait: «Seigneur, suscite quelqu’un de ce petit groupe pour porter l’Évangile dans les pays païens.» J’avais l’habitude de taper du pied contre le sol et dans mon cœur je disais: «Elle ne le sait pas, mais j’y vais.»

Pendant des années, j’ai voulu devenir missionnaire à l’étranger, mais l’Église à laquelle j’appartenais exigeait une formation universitaire pour pouvoir le devenir. La maladie à la maison ne m’a pas permis de terminer mes études, j’ai donc dû abandonner mon projet d’aller à l’étranger.

Je suis reconnaissant à Dieu pour un fils qui a apporté la bonne nouvelle du salut aux Antilles. Il a trouvé de nombreuses personnes avides de vérité. Quelque chose dans mon cœur me fait sentir que mon fils, d’une certaine manière, contribue à porter la responsabilité que j’ai ressentie en tant qu’enfant pour apporter l’Évangile aux pays étrangers. J’aime le travail missionnaire et je suis reconnaissant à l’Église de la Foi Apostolique d’aider à envoyer le message de l’Évangile aux âmes perdues du monde entier. J’aime parler de la Parole et cela émeut mon âme. Il y a quelque chose dans mon cœur qui désire ardemment que le monde entier connaisse Jésus. Il a fait tant pour moi. Il a été mon ami toute ma vie. J’aime voir l’Évangile se répandre parmi les autres.

J’ai encore ce désir aujourd’hui. Je loue Dieu pour les privilèges que j’ai eus au fil des années en racontant l’histoire de Jésus.

Je remercie Dieu pour ce phare, cet endroit où les journaux sont imprimés et envoyés dans le monde entier, afin que ceux qui ont faim de Dieu puissent connaître l’Évangile.

Je remercie Dieu pour ce merveilleux Évangile. Il est si merveilleux pour moi. J’ai consacré de nombreuses années à ce travail. Mon cœur frémit aujourd’hui à l’Évangile. J’ai vieilli, mais l’Évangile n’a pas vieilli – la religion d’autrefois.

Je remercie Dieu qu’il soit tout aussi nouveau et tout aussi frais aujourd’hui. Il fait vibrer mon âme autant aujourd’hui qu’au cours des années passées.

Je remercie Dieu pour le privilège que j’ai eu de servir Jésus. Je l’aime aujourd’hui; il est mon ami. Il est plus proche qu’un frère. J’ai eu de nombreuses occasions de prouver Dieu dans ce merveilleux Évangile – des occasions dans des endroits difficiles, de savoir qu’il existe un Dieu que nous servons et qui prend soin de nous.

Je le remercie de m’avoir conduit sur cette voie merveilleuse. Je n’ai jamais regretté d’avoir laissé ma lumière briller avec ce peuple. J’aime cette voie. J’aime les saints. C’est ma joie.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »