Chester Owen

Je remercie Dieu avant tout d’être chrétien et pour la merveilleuse manière dont Il a arrangé les choses pour que je devienne chrétien.

J'étais encore un jeune garçon dans les collines d'Okanogan, dans l'État de Washington. Nous avions un petit ranch de 11 hectares avec des vaches et des chevaux à surveiller, et nous travaillions tout l'été et tout l'hiver. Dieu merci, un hiver, mon père m'a dit: «Je ne peux pas me permettre de rester à la maison. Je dois aller sur la côte pour voir si je peux trouver du travail.» Il est allé à Port Angeles et y a trouvé du travail pour l'hiver. Il est resté avec certains des saints de Port Angeles: les Browns.

Papa a assisté aux réunions évangéliques là-bas, mais il n’a pas été sauvé. Lorsqu’il est rentré à la maison au printemps, il a dit: «Nous allons déménager là où il y a une église.» Eh bien, ce fut un bon début. Nous avons commencé à vendre les biens que nous avions – les vaches et les chevaux, le foin qui restait de l’hiver et tout le reste – et nous avons commencé à payer nos factures. Nous nous en sommes sortis à peu près à égalité – il ne nous restait plus d’argent et plus de biens, mais papa avait deux chevaux et un chariot et j’avais mon cheval de selle. Il a dit: «Nous ne sommes pas encore arrêtés – nous allons partir.»

J'étais juste un petit avorton, mais je savais que j'avais des péchés dans mon cœur.

Papa a attelé l'attelage, j'ai monté mon cheval de selle et nous sommes partis. La nuit, nous nous arrêtions au bord d'un ruisseau quelque part. Nous dormions dans l'herbe et le lendemain, nous repartions. Il nous a fallu seize jours pour aller des collines d'Okanogan jusqu'à Port Angeles.

Je remercie Dieu que ce ne soit pas la meilleure partie de l’histoire. La meilleure partie est que lorsque nous sommes arrivés à l’église de Port Angeles, les saints ont dit: «Si vous priez et vous repentez de vos péchés, Dieu vous sauvera et vous le saurez.» Cela semblait trop beau pour être vrai. Je n’étais qu’un petit avorton, mais je savais que j’avais des péchés dans mon cœur.

J'ai trouvé un emploi à la scierie avec quelques frères de l'église. J'y ai travaillé pendant deux mois et j'ai observé leur vie. J'ai vu que ces gens avaient la réalité.

En été, nous sommes allés à Portland, dans l’Oregon, pour un camp meeting. Là, dans le tabernacle, devant ces autels, j’ai finalement écouté les conseils des saints, et Dieu a sauvé mon âme – et ce fut merveilleux! J’ai entendu parler du «bon vieux temps», mais je n’en ai jamais voulu.

J’ai connu le bon vieux temps avant l’âge de quatorze ans, et je ne veux plus le revivre. Je remercie Dieu pour l’Évangile, pour la façon dont Il a pris soin de moi, et pour les bénédictions qu’Il m’a accordées au cours de ces nombreuses années. Je ne peux pas tout raconter, mais je remercie Dieu pour cette religion d’autrefois.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »