JJ Barney

Il est bon d’être un chrétien né de nouveau et de savoir où l’on se situe. Autrefois, je n’avais pas cette connaissance des péchés pardonnés et j’avais du mal à trouver quelqu’un qui puisse m’expliquer comment trouver la victoire et la paix.

J’ai été élevé dans une famille chrétienne. Ma mère nous a appris à craindre Dieu et à vivre pour Lui. Elle nous a dit à plusieurs reprises que si nous menions une vie de péché, nous irions tout droit en enfer et brûlerions sans jamais mourir. Je croyais ce qu’elle disait. J’ai été envoyé dans une école indienne à 800 kilomètres de chez moi. Là, j’ai côtoyé des garçons durs et il semble que j’aie complètement oublié l’enseignement de ma mère et que je sois devenu le fils du diable. J’ai été enfermé trois fois en prison pour vol et j’ai été puni plusieurs fois à l’école. Mais Dieu dans sa miséricorde a continué à lutter avec moi et il me semblait que je pouvais entendre la voix de ma mère me dire le mal que je faisais. Je me mettais à genoux et disais à Dieu que j’étais désolé de ce que je faisais et je lui demandais de me guider.

Une chose que je sais, c'est qu'il y a un Dieu, car Il m'a toujours parlé, et j'entendais la voix de ma mère dire: «Prie».

Après plusieurs années d’école, je suis rentré chez moi et j’ai rejoint une église. Je ne savais rien de la nouvelle naissance ni de la prière pour obtenir la victoire. Dans mon cœur, j’ai pleuré pour que Dieu me témoigne que j’étais un de ses enfants. Je pensais que si je faisais de mon mieux dans le travail de l’église et que je ne manquais aucune réunion, mon cœur s’éclaircirait peu à peu. Après cinq ans à faire de mon mieux, j’étais devenu si malheureux et déçu en tant que responsable de classe et intendant de l’église.

Je me suis dit: «Si je ne trouve pas de joie dans la religion, il ne sert à rien de continuer. Ces cinq années sont suffisantes pour découvrir si l’Évangile est une réalité.» Puis j’ai commencé à fréquenter différentes églises. Chaque fois que j’entendais parler d’un réveil, j’étais sûr d’y aller. Parfois, les réunions auxquelles j’assistais étaient absolument sans vie et personne ne semblait même vouloir me parler. Ma vie était comme une terre où il n’y avait pas eu de pluie pendant vingt ans, ou un arbre sans feuilles, sans oiseaux pour chanter et sans bruit de vie. Je crois que j’étais l’Indien le plus malheureux des États-Unis.

Une chose est sûre: Dieu existe, car Il m’a toujours parlé et j’ai pu entendre la voix de ma mère me dire: «Prie.» Je suis heureux d’avoir obéi et d’avoir continué à prier mon Dieu du Ciel pour qu’il m’aide, car Il m’a effectivement envoyé de l’aide plusieurs mois plus tard.

Un jour, j’ai arrêté de labourer et je suis allé à la boîte aux lettres où j’ai trouvé un journal. C’était un journal de la Foi apostolique, qui m’avait été envoyé par une dame indienne employée à l’hôpital indien. Elle savait que j’avais soif de la vérité de Dieu. J’ai commencé à lire ce journal et je ne savais pas quand m’arrêter. Je me suis dit: «Ces gens sont le peuple de Dieu.» L’enseignement sur la sanctification m’a séduit. C’était quelque chose dont je n’avais jamais entendu parler auparavant. J’ai appris quelque chose sur la recherche de Dieu en lisant ce journal et j’ai commencé à prier.

Quelque temps plus tard, j’ai assisté à une réunion de réveil dans le centre-ville où il y avait un autel. Lorsque l’appel à l’autel a été lancé, je suis descendu et j’ai prié. Dieu m’a accueilli à bras ouverts et je me suis réjoui d’avoir été merveilleusement sauvé. Un grand changement s’est produit en un instant. Le lourd fardeau que je portais nuit et jour avait disparu et mon cœur était rempli de joie. Chaque arbre semblait battre des mains de joie. Je peux dire qu’après dix-neuf ans, j’ai toujours cette victoire dans mon cœur et qu’elle s’améliore de jour en jour. Je peux recommander à tout le monde qu’il y a de la réalité dans l’Évangile du Christ.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »