LES PIONNIERS DE L'EVANGILE

Roy Allen

Je loue dans mon cœur ce merveilleux Évangile. Je remercie Dieu pour son amour et sa miséricorde qui cherchent les perdus. Je n’avais aucune idée que Dieu pouvait être réel dans le cœur d’une personne. Je n’ai jamais vu une Bible chez moi dont je me souvienne. Je n’ai pas eu le privilège d’entendre des témoignages victorieux comme nous le faisons ici; mais j’étais certainement malade et fatigué du péché, que j’ai essayé de pratiquer depuis que j’étais un petit garçon.

En tant que jeune homme, j’ai choisi le côté dur de la vie; j’ai suivi des hommes beaucoup plus âgés que moi. Je portais un lourd fardeau de péché et, avant d’avoir 30 ans, j’en avais marre de la vie de péché que je menais! J’avais cherché satisfaction dans presque tous les domaines.

Je suis tellement reconnaissant d’être allé dans une petite église dans la partie est de l’État de l’Oregon, et là, cette nuit-là, Dieu m’a coincé et m’a fait comprendre que j’étais une âme perdue en route vers une éternité perdue. Je suis tellement reconnaissant d’être allé à l’autel cette nuit-là en 1917, de m’être mis à genoux et d’avoir prié Dieu de tout mon cœur. Je n’ai pas eu à prier longtemps parce que j’ai entendu le ministre près de la chaire me présenter une des promesses de Dieu. C’était: «Que le méchant abandonne sa voie, et l’homme d’iniquité ses pensées; qu’il retourne à l’Éternel, qui aura pitié de lui, à notre Dieu, qui pardonnera abondamment.» (Ésaïe 55:7)

Le Seigneur a mis ces mots dans mon cœur. J'étais prêt à recevoir ce pardon, je me suis rendu et je remercie Dieu d'avoir pu sentir le fardeau du péché se dissiper. C'est comme si j'avais eu une surprise. Je n'avais aucune idée que Dieu pouvait être si réel pour une personne sur cette terre, mais Il a rempli mon cœur de joie et de paix et Il a transformé ma vie.

Il a brisé les habitudes et les appétits de ma vie et m’a rendu aussi libre que si je ne les avais jamais eus.

Je jurais, je m'énervais, je jetais des objets partout et je fréquentais les salles de danse le samedi soir. J'étais obsédé par le tabac à chiquer, les cigarettes et l'alcool et tout ça, et Dieu a pris tout ça! J'avais l'habitude de jeter le tabac et d'essayer d'arrêter, mais dès je voyais quelqu'un en utiliser, j'en avais l'eau à la bouche, j'en avais tellement envie. Mais depuis ce jour-là, je n'en ai plus jamais eu envie.

Je me souviens que lorsque j'étais jeune, le saloon était le premier endroit où je me rendais en ville. Aujourd'hui, lorsque je me rends aux réunions de rue dans Burnside, je n'ai même pas envie de jeter un œil à ces taudis et ces troquets qui jalonnent mon chemin.

L’une des choses que j’ai promises à Jésus cette nuit-là, et c’était l’une des conditions à laquelle il m’a sauvé, c’était que j’abandonnerais mes péchés et que je remettrais en ordre cette vie tordue. J’ai avoué avoir volé et violé les lois sur le gibier de l’Oregon. J’ai envoyé de l’argent à un commerçant que j’avais escroqué et que je n’avais jamais eu l’intention de payer.

Plus tard, Dieu m’a amené parmi ce peuple où ils ont pu m’indiquer le chemin plus parfaitement.

Quand Dieu m'a sauvé, Il a éliminé mes désirs pécheurs. Au fil des années, je peux dire qu'ils ne sont jamais revenus. C'est un salut joyeux. Je remercie Dieu pour le privilège de Le servir. Je ne sais pas ce que je ferais sans Jésus. J'ai un droit clair sur des manoirs dans le ciel.

* * *

Roy Allen est né à Ada, dans le Minnesota. À l'âge de 12 ou 13 ans, il est venu avec sa famille dans l'Oregon dans un chariot couvert, avec tous leurs biens. Sa mère et sa sœur sont venues en train.

Ils s'installèrent dans la petite communauté agricole de Cove, dans l'est de l'Oregon. Plus tard, il rencontra et épousa Veda May. Il était un jeune homme déterminé, avec un goût prononcé pour l'alcool et un caractère épouvantable, qui s'en prenait aux animaux de la ferme.

Sa sœur avait déménagé à Portland où elle avait trouvé la panacée pour son cœur affamé lors du camp meeting de l’église de la Foi apostolique. Elle lui avait envoyé la littérature imprimée par l’église, qui parlait de la victoire sur toutes sortes de péchés et de la façon de vivre une vie victorieuse.

À Cove, l’Église méthodiste organisait des services spéciaux. Frère Allen assista à l’un de ces services où Dieu s’occupa de son cœur. Il dit qu’une terrible obscurité l’envahit. Il savait qu’il était perdu. Il alla à l’autel et se repentit de son péché et promit à Dieu qu’il redresserait sa vie. Le pasteur pria à ses côtés, citant le passage biblique d’Ésaïe 55:7. Frère Allen s’accrocha à cette promesse et fut merveilleusement sauvé. Il dit qu’une telle joie et une telle paix inondaient son âme. C’était en 1916.

Il est venu à Portland en 1917 avec sa femme et ses deux jeunes garçons pour travailler dans les chantiers navals. Il a reçu sa sanctification au cours de son travail en 1917 et en 1918, il a reçu son baptême du Saint-Esprit.

Quand le moment fut venu pour eux de retourner à la ferme, ils eurent des doutes. La Bible leur parvint: «À qui irions-nous?» Elles décidèrent de s’installer à Portland.

Il jouait du cor dans le premier orchestre et chantait dans le quatuor pendant de nombreuses années. Il était fidèle dans le travail de rue et dans les services en prison. Il a même appris à chanter une chanson et à donner son témoignage en chinois.

Il était un maître charpentier. Au cours de ces premières années, il fallait construire le tabernacle, les bancs et les autels pour le tabernacle, ainsi que les structures des tentes pour la congrégation qui venait y vivre pendant au moins 7 semaines et pour les visiteurs de passage. L'une de ses réalisations les plus chères était la chaire qu'il avait conçue et construite. Elle était conçue de manière à pouvoir être élevée ou abaissée selon les besoins de l'orateur.

Le frère et la sœur Allen ont eux aussi connu des moments difficiles. Leur fils cadet, Arthur, a contracté une méningite spinale à l'âge de quatre ans. Il n'était pas censé survivre et si cela arrivait, les médecins ont dit qu'il ne serait pas mentalement capable. Ils ont gardé leur foi en Dieu et Dieu l'a guéri. Il est devenu ministre et missionnaire au Japon. Leur fils aîné, Norman, est également devenu ministre et pasteur.

Frère Allen était un exemple et une source d’inspiration pour ceux avec qui il travaillait et s’associait.

Source: « The Apostolic Faith Church of Portland, Oregon »