LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

----------

L’ÉPÉE DE L’ESPRIT

L’arme spirituelle avec laquelle nous pourrons vaincre tous nos ennemis.

«Prenez le casque du salut et l’épée de l’Esprit qui est la Parole de Dieu» (Eph.6: 17)

– I –

En voyageant d’Égypte en Terre promise, les enfants d'Israël eurent de nombreux et puissants ennemis à combattre et à vaincre. De même, le chrétien, traversant le désert de cette terre, en route vers le repos éternel, ne doit pas s’attendre à être laissé en paix par ses ennemis.

Au contraire, sous la bannière de CHRIST, l’Auteur et le Consommateur de son salut, il doit lutter virilement contre le péché, le monde, et le diable.

Paul connaissait cette bataille.

Il connaissait la puissance et la subtilité des ennemis, et il savait «combattre le bon combat et garder la foi» — Triompher en Christ.

Étant lui-même un guerrier expérimenté, il était bien qualifié pour instruire et entraîner les autres en vue de la bataille. C’est pourquoi nous le voyons dans le passage qui précède notre texte, nous donner TOUTE la liste de «l’armure du chrétien».

Je vous exhorte à la revêtir tout entière afin que vous puissiez «résister dans le mauvais jour et qu’ayant tout surmonté, vous demeuriez fermes»

Une partie essentielle de cette armure qui nous est recommandée, et que nous devons prendre en main est «l’épée de l’Esprit» qui est la parole de Dieu.

Quand il nous est dit: «la parole de Dieu» cela ne signifie-t-il pas la Parole de Dieu dans le sens le plus strict? Par ceci même n’est-il pas affirmé que Dieu lui-même en est l’auteur?

Il a paru dans le monde, des hommes qui ont nié ce fait et qui ont prétendu prouver que cette parole était couvre humaine. Néanmoins, soumises à la providence attentive de Dieu, leurs attaques ont abouti à établir d’une façon absolue le fait qu’ils voulaient nier.

Oui, la Bible a vaillamment soutenu toutes les attaques de la critique de tous les âges.

L'évidence de son origine divine n'a fait que se fortifier, même entre les mains de ses ennemis et jusqu’à nos jours elle a toujours été considérée comme la source incorruptible de la vérité divine.

L’une de ces preuves est l’ancienneté unique et formidable de son histoire.

Nous trouvons dans les Écritures le récit de choses que l’homme n’aurait jamais pu connaître par lui-même et dont Dieu a donné la révélation.

– Qui aurait pu fournir un récit circonstancié et méthodique de la création?

– Qui, si ce n’est Dieu, aurait pu nous dire ce qui se passa dans le ciel avant la création?

– Par quel autre que Lui aurions-nous pu connaître les anges qui perdirent leur premier état de sainteté et ceux qui le conservèrent?

– Qui, si ce n’est Dieu aurait pu nous enseigner les pensées éternelles concernant le salut de l’homme déchu?

Il est évident que ni Adam, ni aucun de ses descendants n’eut été capable de nous faire connaître ces choses car Adam lui-même n’existait pas encore au moment où elles eurent lieu.

Considérons maintenant les prophéties de l’Ancien Testament et leur exact accomplissement dans le nouveau.

Quel puissant argument nous avons ici pour prouver que la Bible est la parole de Dieu?

Car qui peut prédire l'avenir que Dieu seul?

Une partie des prophéties à laquelle cette observation peut être spécialement appliquée avec une force convaincante est celle qui concerne la naissance, la vie, la passion, la résurrection et la glorification du Christ.

Ces prophéties sont si complètes, si exactes, elles s’accordent si absolument avec les évènements rapportés par les évangiles que plusieurs des plus grands ennemis de la Bible ont été forcés de les accepter comme étant de Dieu.

Nous trouvons dans la Bible la révélation de plusieurs doctrines dont nous n'aurions jamais pu avoir connaissance à la simple lumière de notre raison naturelle.

Nous trouvons la même vérité en considérant les lois établies dans la Bible.

Le fait de l'unité parfaite et éternelle de son témoignage tout entier est une preuve de plus que la Bible est la Parole de Dieu.

Ce qui est établi comme vérité fondamentale dans l’une de ses parties n’est contredit ou contourné nulle part ailleurs. Nous concluons donc que LES ÉCRITURES SONT LA PAROLE DE DIEU.

Indépendamment de plusieurs autres considérations, il est évident qu’il en est ainsi par l'ancienneté unique de leur histoire, par l’accomplissement de leurs prophéties, par les doctrines qu’elles révèlent, les lois qu’elles promulguent et leur harmonie parfaite.

– II –

Cette Parole nous est présentée comme «l’Épée de l’Esprit».

Or, nous savons qu’une épée est un instrument de guerre au moyen duquel le guerrier, non seulement se défend, mais repousse et anéantit ses ennemis.

Donc si le chrétien est engagea prendre une pareille arme, cela implique qu'il se trouve dans un état de défense.

Le croyant a, en effet, de nombreux ennemis, subtils et puissants, aussi bien au-dehors qu'au-dedans.

Au-dedans il a sa propre et persistante corruption, et au-dehors, le monde avec toutes ses tentations. Il a aussi à lutter contre toutes «les puissances des ténèbres» et spécialement contre «le Prince de ce monde qui agit maintenant dans les enfants de rébellion».

Ses ennemis sont donc nombreux et leur but unique est celui de détruire son âme. Aussi n'est-il d’espoir de la vaincre qu’en faisant usage de l’Épée de l’esprit qui est la Parole de Dieu.

Mais pourquoi les Écritures sont-elles nommées l’Épée de l’Esprit?

Une des raisons en est le fait qu’elles ont été données par inspiration de l’Esprit et c’est ce fait qui les rend si puissantes et si aiguës. Si elles n’avaient pas été inspirées par l'Esprit et faites par cela même «Parole de Dieu» elles auraient été sans puissance et sans effet dans nos conflits spirituels.

Les Écritures sont appelées l’Épée de l’Esprit parce qu’elles sont l’instrument dont l’esprit se sert pour attaquer la conscience et détruire la fausse paix du pécheur.

– L’Épée de l’Esprit a-t-elle été l’instrument qui a dissipé les ténèbres de nos cœurs, nous convainquant de notre culpabilité et de notre état de péché et de perdition?

– Nous a-t-elle vivifiés en nous faisant passer de la mort du péché à la vie de la justice?

– Sommes-nous, dès à présent, de ceux qui, en fidèles soldats, combattent le bon combat de la foi, possédant la vie éternelle?

Si nous pouvons donner une réponse satisfaisante à ces questions nous nous rendrons compte que l’Épée de l’Esprit est une arme indispensable dans cette guerre où nous sommes engagés. Notre Sauveur nous en a donné un exemple frappant quand il a été tenté par Satan dans le désert.

Chacune des tentations fut vaincue par l’Épée de l’Esprit. «IL EST ÉCRIT» fut l’arme avec laquelle il repoussa l’ennemi. Et en ceci, comme pour tant d’autres choses, il nous a laissé un exemple afin que nous suivions ses traces.

Laissez-moi vous demander, si quiconque d’entre vous est attaqué par les tentations du monde, de la chair ou de Satan:

– Le monde parle-t-il mal de vous parce que vous ne courrez plus aux mêmes excès que lui?

– Veut-il vous convaincre de revenir en arrière?

– Tente-t-il de vous effrayer ou de vous faire honte de votre foi?

– Ou vous invite-t-il «à faire comme les autres»?

S'il en est ainsi, prenez l'Épée de l'Esprit et résistez à la tentation. Dites: «IL EST ÉCRIT»

«Ne vous conformez pas au siècle présent.

L’amour du monde est inimitié contre Dieu.»

Un mauvais cœur incrédule vous incite-t-il à douter de certaines vérités révélées dans la Bible, mais qui vous déplaisent?

Prenez de nouveau l'épée de l’Esprit et déracinez une telle incrédulité. Dites: la doctrine est fondée sur les Écritures et, «TOUTE ÉCRITURE EST INSPIRÉE DE DIEU» donc elles doivent être vraies et dignes d’être acceptées avec une entière confiance.

La chair vous tente-t-elle de faire des objections à la loi de Dieu?

De juger ses préceptes trop stricts et ses sanctions trop sévères?

Prenez l’épée de l’Esprit et dites que c’est Dieu qui l’a commandé, c’est Lui qui veut la droiture du cœur, qui hait le péché et dont nous ne pouvons goûter la présence sans la justice et une sainteté véritables.

Le diable vous tente-t-il en vous suggérant de vous défier des attributs de Dieu; ou de douter de Sa vérité et de Sa fidélité?

Vous incite-t-il à douter de Sa bonté divine?

Ou vous porte-t-il à douter de Sa miséricorde, en vous faisant croire que vos péchés sont trop nombreux pour être pardonnés?

Je le répète: Prenez l’épée de l’Esprit et chassez l’ennemi!

DANS LA PAROLE DE DIEU, VOUS TROUVEREZ L’ANTIDOTE

À CHAQUE TENTATION

ET UN BAUME POUR CHAQUE BLESSURE.

Rien ne peut vous arriver que vous ne puissiez supporter.

Aucun ennemi ne peut vous assaillir sans que vous ayez une aide puissante pour le vaincre.

Ne laissez donc pas cette arme de victoire de côté.

Ne permettez pas à l’épée de l’Esprit de se rouiller dans le fourreau. Prenez-la et utilisez-Ia dans vos combats spirituels.

Ainsi vous serez victorieux de tous vos ennemis et vos âmes seront gardées dans la paix et la sécurité.

D. J. Thomas

«The Review» traduit par P. de M,

Viens et Vois 1933-09