LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

----------

LA LOYAUTÉ ENVERS LE CHRIST

La loyauté envers Christ  commence dans le cœur.

Nous devons l'aimer par-dessus tout. «Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi.»

Rien ne rend digne un disciple si l'amour fait défaut.

De nos jours, l'activité chrétienne est soulignée et exigée. Jamais l'Église du Christ n'a été aussi active qu'aujourd'hui. C'est magnifique. Mais malgré toute notre activité, nous craignons de ne pas aimer le Christ comme nous le devrions.

Dans l'une des épîtres aux sept Églises, Jésus félicite l’Église d'Éphèse pour de nombreux points: ses œuvres, son travail, sa patience et son indifférence aux hommes mauvais.

«MAIS», ajoute-t-il, «J'AI CECI CONTRE TOI: TU AS ABANDONNÉ TON PREMIER AMOUR.» Malgré toute son activité et son service dévoué, elle n'aimait plus Jésus comme avant.

G. Campbell Morgan raconte l'histoire d'un ami qui avait une petite fille qu'il aimait tendrement. Père et fille étaient de grands amis et étaient toujours ensemble. Mais une certaine distance sembla s'installer chez l'enfant.

Le père ne pouvait plus la voir comme autrefois. Elle semblait le fuir. S'il voulait qu'elle se promène avec lui, elle avait autre chose à faire. Le père était peiné et ne comprenait pas ce qui se passait.

Son anniversaire arriva et, le matin suivant, sa fille entra dans sa chambre, le visage rayonnant d'amour, et lui remit un cadeau. En ouvrant le paquet, il trouva une paire de pantoufles magnifiquement travaillées.

Le père dit: «Mon enfant, c'est très gentil de m'acheter de si belles pantoufles.»

«Ô père», dit-elle, «je ne les ai pas achetées, je les ai faites pour toi.»

La regardant, il dit: «Je crois comprendre maintenant ce qui était un mystère pour moi. Est-ce ce que tu faisais depuis trois mois?»

«Oui», dit-elle, «mais comment savais-tu depuis combien de temps j'y travaillais?»

Il répondit: «Parce que depuis trois mois, ta compagnie et ton amour me manquent. Je te voulais avec moi, mais tu étais trop occupé. Ce sont de belles pantoufles, mais la prochaine fois,  achète ton cadeau et laisse-moi t'avoir toute la journée. Je préférerais avoir ma fille elle-même, plutôt que tout ce qu'elle pourrait me faire.»

Nous risquons d'être si absorbés par l'œuvre du Seigneur que nous ne parvenons pas à être suffisamment avec lui dans la communion d'amour. Il pourrait nous dire: «J'aime tes œuvres, tes efforts, ton service, MAIS l'amour que tu m'as donné au début me manque.»

Le danger est réel de devenir si occupés à nous efforcer d'être des chrétiens actifs, si absorbés par nos tâches et nos devoirs, par nos efforts pour amener les autres à l'Église, que le Christ lui-même sera moins aimé et que notre communion avec lui nous manquera!

La loyauté signifie avant tout la dévotion du cœur.

Christ occupe-t-il vraiment la première place dans votre cœur?

Ce n’est pas votre travail qu’il désire le plus, mais vous! Il est beau de faire des choses pour lui, et il est encore plus beau de lui faire une place dans votre cœur!

Un jeune homme, à grands frais, a fait venir de nombreux pays les plus beaux matériaux qu'il a pu trouver et a construit, en mémoire de sa défunte épouse, une exquise petite chapelle.

Rares étaient ceux qui pouvaient réaliser une œuvre aussi rare et aussi belle. Mais les plus pauvres d'entre nous peuvent accueillir ceux qu'ils aiment dans leur cœur; et les plus pauvres d'entre nous peuvent plaire davantage encore au Christ en lui offrant un petit sanctuaire dans leur cœur.

Ensuite, il faut une vie de loyauté.

Si le cœur est habité par un amour véritable et suprême, la vie et le caractère doivent être saints. Là encore, il nous faut nous garder de toute dévotion à l'œuvre et au service du Christ, alors que notre vie est si marquée par les défauts et les imperfections que le monde ne l'envisage pas comme une image à l'honneur du Christ.

Il est très patient avec nos infirmités et nos chutes.

S'il ne l'était pas, qui de nous pourrait espérer lui plaire?

Au début, nous sommes inexpérimentés, de simples apprenants. Nous faisons des fautes d'orthographe. Nous faisons des erreurs de grammaire. Nous chantons faux. Certains d'entre nous débutent leur vie chrétienne et sont déjà découragés, car nous n'avons pas réussi à être ce que nous voulions être et à vivre aussi magnifiquement que nous l'espérions.

Le Christ est patient avec nous, lorsqu'il sait que nous sommes sincères dans notre cœur, que nous voulons vraiment être fidèles.

Charles Kingsley dit: Oh, au moins, je pourrai dire ce jour-là: «Seigneur, je ne suis pas un héros. J'ai été insouciant, lâche, parfois presque mutiné. J'ai mérité le châtiment, je ne le nie pas. Mais je n'ai jamais été un traître, je n'ai jamais été un déserteur. J'ai essayé de combattre à vos côtés contre le mal. J'ai essayé d'accomplir le devoir qui m'incombait le plus et de laisser ce que vous m'aviez confié, un peu mieux que je ne l'ai trouvé. Je n'ai pas été parfait, mais j'ai au moins essayé de l'être.»

Le Christ n'oublie jamais notre fragilité.

Mais il ne veut jamais que nous abandonnions.

Même si nous trébuchons en apprenant à marcher, il veut que nous nous relevions et essayions à nouveau.

Même si nous sommes vaincus demain, il veut que nous nous relevions immédiatement et continuions le combat.

Un vrai soldat peut être blessé, vaincu au cours de nombreuses batailles, mais il n'est JAMAIS un déserteur, JAMAIS un traître. IL EST TOUJOURS LOYAL.

Ce n'est que lorsque nous abandonnons le Christ, que nous nous détournons de lui, que nous le trahissons, que nous échouons réellement.

On ne peut jamais échouer, si l'on est sincère, si l'on est fidèle.

Mais nous devrions toujours maintenir le niveau de loyauté le plus élevé possible. Le commandement est: «Soyez parfaits, comme votre Père céleste est parfait.» CE NIVEAU NE DOIT JAMAIS ÊTRE ABAISSÉ.

La conception même de la loyauté du Christ est la simple fidélité.

«SOYEZ FIDÈLES.»  Fidèle  semble être une parole pleine de grâce.

– Elle n’exige rien d’impossible.

– Elle n’exige rien de déraisonnable.

– Elle exige seulement une juste rétribution.

– Elle n’exige pas dix talents, alors que seulement deux ont été donnés.

C’est une parole d’amour.

Le Christ est un maître de maison bienveillant. Pourtant, cette parole impose une exigence élevée, une exigence qui ne peut être abaissée. Elle doit exiger le meilleur de nous-mêmes. Quand on a beaucoup donné, un peu ne sera pas une rétribution satisfaisante.

La loyauté doit aussi être présente dans le caractère.

Paul suggère un ensemble de fruits de l'Esprit qui ne prennent pas une forme active: «Amour, joie, paix, patience, bonté, bienveillance, fidélité, douceur, maîtrise de soi.»

La plupart de ces vertus sont discrètes. Ce sont des qualités de caractère.

On peut en posséder plusieurs sans pouvoir se qualifier de chrétien actif.

La paix n'est pas active. La joie, la patience, la bonté ne sont pas actives. Pourtant, ces grâces sont essentielles à une vie chrétienne épanouie.

Nous devons penser aux vertus passives et discrètes, tout comme aux vertus actives, lorsque nous cherchons à découvrir le sens profond de la loyauté envers le Christ.

Voici, par exemple, un homme qui porte le nom de chrétien.

MAIS il n'est pas aimant: il est difficile à vivre, irritable, colérique, plein de ressentiment.

Il est dénué de joie, mais morose, sombre et triste.

Il n'a pas la paix, mais est agité, anxieux, agité, rempli de crainte et d'inquiétude.

Il n'a pas la douceur, mais est impatient, colérique, impitoyable.

Dépourvu des qualités d'amour, de joie, de paix et de douceur, peut-on qualifier un tel homme de fidèle disciple du Christ? 

Il peut être un chrétien dynamique, dans ses activités: un membre éminent de l'Église, un responsable zélé, un éminent membre des organisations de l'Église. Pourtant, ce n'est pas un homme que l'on qualifierait de beau chrétien.

La loyauté doit être chrétienne par le caractère, la disposition, l'esprit, l'éclat du visage et la bonté du cœur.

La loyauté envers le Christ doit aussi être active.

Un véritable patriote est un citoyen calme et paisible en temps de paix. Mais lorsque le pays est en péril, il est prêt à servir. Il prend la place du soldat.

Le chrétien appartient à l’armée du Christ et doit suivre son Roi au  combat. Celui qui ne participe pas à la conquête du monde ne peut se dire pleinement fidèle au Christ. Il n'est peut-être pas un ennemi du Christ, mais c'est un «esquiveur», ou il manque de courage.

La fidélité au Christ signifie agir au service du Christ. Trouvez votre travail – ce que vous pouvez faire pour rendre le monde plus saint, plus heureux, plus vrai – et faites-le de toutes vos forces!

Une femme de bien déplorait son inutilité. Pourtant, beaucoup savaient que sa vie quotidienne était une bénédiction constante. Elle embellissait un foyer, bénissait une maisonnée d'enfants et de jeunes, et manifestait l'amour du Christ à son prochain. N'était-ce pas là être une chrétienne active?

La loyauté envers Christ exige aussi de nous la plus grande sincérité et la plus grande vérité dans toute notre vie.

Dieu désire la vérité intérieure.

Pourtant, n'y a-t-il pas des hommes qui se prétendent chrétiens et qui vivent dans le mensonge?

Certaines vies sont rongées par toutes sortes d'infidélités, de malhonnêtetés, d'injustices et d'offenses envers autrui, ainsi que par de nombreux péchés cachés.

Que nous enseigne la leçon de fidélité au Christ sur ces choses? 

Les péchés sont-ils cachés, bien cachés?

Sont-ils à jamais hors de vue? Oh non! Soyez sûrs que votre péché vous trouvera.

La parole n’est pas: «Soyez sûrs que votre péché sera découvert.» Il ne sera peut-être pas découvert dans ce monde, MAIS IL VOUS TROUVERA. Il vous empoisonnera, gâchera votre bonheur et rendra votre vie misérable.

Que devons-nous faire face à ces mauvaises actions?

Une vie de loyauté envers Christ signifie une vie pure, pure, de part en part.

Personne ne peut bâtir un caractère beau et rayonnant sur des péchés cachés.

La joie fait partie d'une vie chrétienne complète, et personne ne peut être joyeux avec des péchés cachés dans son cœur.

Paul a un mot à dire sur la nécessité de soumettre toute pensée à l'obéissance de Christ.

Nous devrions éprouver chaque sentiment, chaque imagination, chaque disposition, chaque conduite, à l'aune de ce critère: LA LOYAUTÉ ENVERS CHRIST.

Quelqu'un vous fait du tort et vous avez envie de vous mettre en colère. Soyez fidèles à Christ.

GARDEZ VOTRE VIE ENTIÈRE,

CHAQUE JOUR, CHAQUE HEURE,

SOUS L'INFLUENCE DE SA PAROLE.

La fidélité au Christ! Il n'y a rien d'autre dans la religion. Tout est dans ces trois mots. 

Alors… :

– Je serai fidèle au Christ!

– Je serai fidèle au Christ. 

– Je plairai au  Christ. 

– Je serai obéissant au Christ. 

– Je ferai sa volonté. 

– Je me soumettrai à sa discipline. 

– Je porterai la croix qu’il impose sur moi!

JR Miller, 1908

Source: « gracegems.org/ »  /  Mise en page et adaptation: JMR