LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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CONSEILS AUX MÈRES

Un neveu nie disait l’autre jour: «Je donne volontiers des conseils. C'est une leçon de témoigner de l’intérêt aux membres de sa famille. Si l’on se garde bien de les suivre, ça m’est égal. J’ai le sentiment d’avoir fait mon devoir».

Quelles seront les mères, qui lisant mes conseils, en feront leur profit? Comme mon neveu je me décharge.

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— Ne dites jamais «non» aux enfants, si c’est pour changer d’avis tôt après.

— Si vous leur refusez quelque chose, ne cédez ni à leurs larmes, ni à leurs cris.

— Dites «oui» aussi souvent que cela est possible.

Ces deux mots «OUI» et «NON» sont les premiers que les enfants comprennent aisément. Dans la parole de Dieu, ils sont mis en honneur: que votre oui soit oui, que votre non soit non.

Un jour une de mes fillettes vint me demander si elle pouvait ajuster des feuilles de papier à l’aide de ma machine à coudre.

— Ma chérie, je ne peux te permettre cela, c’est impossible, mais voici une aiguille et du fil pour coudre tes papiers à la main.

J’entendis dans la chambre voisine cette petite conversation entre ma fillette et son frère de 5 ans:

— Qu’est-ce que maman t’a dit, moi je la voudrais cette machine.

— Elle m’a dit que non, et tu sais bien que non, c’est non, mais elle m'a donné une aiguille et du fil, et nous pouvons nous-mêmes coudre nos papiers.

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Quand il faut dire non, il est très doux d’atténuer le chagrin des enfants en attirant leurs pensées sur un autre sujet.

— Il faut avoir beaucoup de temps pour bien élever ses enfants me disait un jour une mère de famille, très accaparée par son commerce, et qui constatait beaucoup de lacunes dans l'éducation de ses enfants.

— Ce n’est pas nécessaire d'avoir beaucoup de temps lui dis-je. La mère de famille la plus occupée peut toujours consacrer à ses enfants quelques instants, une fin de soirée, un petit entretien après le dîner. Ces moments-là sont précieux s’ils sont bien employés.

Si vous n’avez pas pu suivre votre enfant dans les détails de sa journée, vous pouvez dans une causerie tout intime lui demander ce qu’il a fait, ce qu’il a vu, l’interroger sur l’emploi de son temps.

Si pour lui comme pour vous le oui est bien un oui, et le non bien un non, en peu d’instants vous serez au courant de ses jeux, du travail accompli.

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L’éducation chrétienne va plus loin que cela.

À côté du contact journalier, une influence profonde s’exerce par de l’étude la parole de Dieu et par l'Esprit de prière. II faut que les récits de l’Évangile soient médités, et que l’enfant apprenne à connaître le sauveur.

Il sait d’abord que sa mère, si elle est chrétienne prie pour lui, mais il reçoit surtout une forte éducation quand, à la fin du jour sa mère prie AVEC lui.

C’est près de mes enfants le soir que j’ai pu compléter ce qui avait manqué dans la journée. C'était au bord des lis que je trouvais la place où m’asseoir un moment.

J'ai conservé jalousement le droit que Dieu donne aux mamans d’être, après lui, le grand recours de ses enfants de cultiver avec soin la candeur et la franchise des chers petits que Dieu me confiait, en répondant à leurs questions en toute vérité.

J'ai recueilli leurs joies, leurs plaintes et leurs soupirs et quand le soir nous avons joint les mains, c’était pour remercier lorsque tout allait bien et demander pardon quand le mal avait fait son apparition.

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L'heure sonnera à l’horloge des temps, le jour viendra, ce jour tant redouté où nos enfants quitteront le foyer.

Nous n’aurons plus, le soir, l’instant d’intimité, l’entretien familier, c’est vrai. Mais quelle sécurité de savoir qu’élevés dans le respect de la vérité, ils continueront quoiqu’éloignés, à nous confier dans leurs lettres ce que nous avions tant de joie de connaître lorsqu’ils étaient auprès de nous.

Mme de Perrot.

Viens et Vois 1932-11