LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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ÊTRE CHRÉTIEN EN SEMAINE

J.R. Miller, 1888


Comment intégrer notre «religion» dans tous les aspects de notre vie?

C'est la question qui laisse perplexe nombre d'entre nous.

Il n'est pas difficile d'être bon les dimanches paisibles, lorsque toutes les saintes influences du sanctuaire et du foyer chrétien nous entourent.

Il n'est pas difficile, dans une telle atmosphère, de penser à Dieu et de s'abandonner à l'influence de l'Esprit divin.

Il est alors facile d'accepter les promesses et de les laisser s'enrouler autour de notre faiblesse, comme les bras d'une mère autour d'un enfant fragile.

La plupart d'entre nous n'éprouvent guère de difficultés avec les doutes et les peurs, ni avec les tentations et les épreuves, dans les paisibles retraites où le dimanche nous conduit.

Notre difficulté est de poursuivre cette vie douce, sainte et paisible dans le monde de la semaine, fait de labeur, d'anxiété, de conflits et de souffrance.

Souvent, le lundi matin, nous perdons tout le calme du dimanche et reprenons le vieux sentiment de distraction incessante.

Les contraintes de la piété perdent leur pouvoir, et l'enthousiasme pour une vie sainte, si fort hier, s'éteint sous les influences glaciales du monde.

Nous retombons alors dans nos mauvaises habitudes et nous nous enfonçons à nouveau dans nos vieilles habitudes poussiéreuses.

Le dimanche nous a soulevés un jour, mais n'a aucun pouvoir de nous soutenir dans une élévation spirituelle durable.

Les devoirs que nous avons perçus si clairement et si fermement résolus à accomplir, assis dans le sanctuaire, ne nous paraissent pas aujourd'hui aussi pressants qu'hier.

Nos résolutions et nos nobles intentions se sont révélées aussi précieuses que les nuages ​​du matin et la rosée matinale.

Ainsi, notre «religion» devient pour nous une sorte de luxe, un rêve irréel et lumineux qui, un jour sur sept, s'immisce dans la mondanité et l'égoïsme de nos vies monotones, nous offrant une période d'élévation, mais sans élévation durable.

C'est comme lorsqu'on monte d'une vallée dans l'air pur du sommet d'une montagne pendant une heure, puis qu'on redescend et qu'on peine comme avant, au milieu des brumes et dans les ombres profondes, mais sans emporter avec soi dans la vallée aucune de l'inspiration ni de la splendeur de la montagne.

Pourtant, une telle vie est totalement passée à côté du sens de la «religion» du Christ – qui n'est pas destinée à offrir un simple système d'oasis dominicales à travers le désert de la vie, sans autre espace que le sable et la lumière.

Ses préceptes comme ses bénédictions valent pour tous les jours.

Celui qui n'adore Dieu QUE le dimanche, puis l'ignore ou lui désobéit en semaine, n'a véritablement aucune véritable «religion».

Nous courons le risque perpétuel de diviser notre vie, en qualifiant une partie de religieuse et l'autre de laïque.

Lorsqu'ils entrent à l'église, les jeunes sont vivement encouragés au devoir chrétien, et l'impression qu'ils en retirent est que le devoir chrétien consiste à lire la Bible et à prier chaque jour, à fréquenter les lieux publics de grâce, à participer activement aux associations, missionnaires ou caritatives, qui appartiennent à l'Église, et à s'efforcer, personnellement et en privé, d'amener les autres à Christ.

Or, aussi importantes que soient ces choses, elles ne constituent en aucun cas tous les devoirs religieux d’un jeune chrétien, et c’est un enseignement des plus fallacieux que de les mettre en avant comme si elles étaient toutes…

La «religion» ne connaît pas de distinction entre le sacré et le profane.

«Soit donc que vous mangiez, soit que vous buviez, soit quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu.»

Bien accomplir son travail quotidien fait tout autant partie du devoir chrétien que de bien prier. «Je dois m'occuper des affaires de mon Père», a dit Jésus à l'aube de sa jeunesse; et que le voyons-nous faire après avoir reconnu son devoir?

Non pas prêcher ni enseigner, mais assumer les devoirs de la vie courante et s'y investir de toute son âme!

Il a trouvé les devoirs de son Père dans sa demeure terrestre, en étant un enfant soumis à ses parents, un élève assidu à l'école du village, et plus tard un charpentier consciencieux.

Il ne trouvait pas la «religion» trop spirituelle, trop transcendante pour les jours de semaine. Sa dévotion à Dieu ne l'a pas éloigné de ses relations humaines naturelles pour le confiner au simple sentiment; elle l'a seulement rendu plus fidèle aux devoirs de sa place dans la vie.

Nous devons en tirer la leçon. La vraie «religion» est profondément pratique.

Elle n'est réelle que dans la mesure où elle domine notre vie.

Nous devons extraire les commandements de la gloire sinaïtique, au milieu de laquelle ils furent gravés sur la pierre par le doigt de Dieu, et leur donner une place sur les sentiers durs et poussiéreux du travail et des luttes terrestres.

Nous devons les retirer des tables de pierre et les graver sur les murs de notre cœur!

Nous devons extraire la Règle d'or de son écrin lumineux, dans l'enseignement de notre Seigneur, et l'intégrer à notre vie quotidienne.

Nous disons dans le credo, la confession et la prière que nous aimons Dieu; et il nous dit, si nous l’aimons, de le montrer en aimant notre prochain, car un amour déclaré pour Dieu qui ne se manifeste pas ainsi n’est pas de l’amour.

Nous parlons de notre consécration; si elle a quelque chose d’authentique, c’est qu’elle soumet notre volonté à celle de Dieu, qu’elle nous conduit à une loyauté qui coûte cher, qu’elle nous entraîne vers un humble ministère.

«Un acte secret d'abnégation», dit un écrivain réfléchi, «un sacrifice d'inclination égoïste au devoir, vaut toutes les bonnes pensées, tous les sentiments chaleureux, toutes les prières passionnées dans lesquels se livrent les gens oisifs.»

Nous avons trop tendance à imaginer que la sainteté consiste simplement à éprouver de la bienveillance envers Dieu. Il n'en est rien!

ELLE CONSISTE À OBÉIR, DE CŒUR ET DE VIE, AUX EXIGENCES DIVINES.

Être saint, c'est d'abord être mis à part pour Dieu et dévoué à son service: «Le Seigneur a mis à part celui qui est pieux pour lui-même.»

Mais si nous sommes mis à part pour Dieu en ce sens, il s'ensuit nécessairement que nous devons vivre pour Dieu.

Nous lui appartenons entièrement, et consacrer notre vie à un autre service est un sacrilège, comme si l'on voulait priver l'autel même de son sacrifice fumant pour assouvir notre faim commune.

– Nos mains sont à Dieu et ne peuvent être utilisées qu'à accomplir son œuvre;

– nos pieds sont à Dieu et ne peuvent être employés qu'à marcher dans ses voies et à accomplir ses commissions;

– nos lèvres sont à Dieu et ne doivent prononcer que des paroles qui l'honorent et bénissent les autres;

– nos cœurs sont à Dieu et ne doivent pas être profanés par des pensées et des affections impures.

La véritable sainteté n'est pas un sentiment vague, elle est profondément concrète.

Elle n'est rien de moins que l'application de chaque pensée, sentiment et acte à l'obéissance au Christ!

Nous risquons fort d'oublier l'élément d'obéissance dans notre conception de la vie chrétienne. Si nous agissons ainsi, notre «religion» perd sa force et sa grandeur, et s'affaiblit, s'affaiblit et perd toute sa force.

Comme quelqu'un l'a dit: «Soyons prudents dans la manière dont nous extrayons de l'Évangile les passages qui nous conviennent,

nous falsifions la signature de Dieu sur certains extraits et appliquons la fiction comme une drogue trompeuse à nos consciences blessées.

Les beautés et les grâces de l'Évangile reposent toutes sur un fond d'exigences aussi inflexibles que le Sinaï et le granit. Le Christ a bâti sa gloire même sur l'obéissance.»

Or, c'est la vie quotidienne, sous le stress et la tension de la tentation, bien plus que la vie dominicale, sous la douce chaleur de ses conditions favorables, qui met véritablement notre «religion» à l'épreuve et révèle sa puissance.

Ce n'est pas la qualité de nos chants et de nos prières, ni la ferveur de nos offices le dimanche, mais la qualité de notre vie, la fidélité avec laquelle nous obéissons aux commandements, la fidélité avec laquelle nous accomplissons tous nos devoirs LES AUTRES JOURS, qui révèle quel genre de chrétiens nous sommes réellement.

Nous ne pouvons pas non plus être fidèles à Dieu et ignorer nos relations humaines.

«Il nous est impossible, dit l'un, de vivre en communion avec Dieu sans sainteté dans tous les devoirs de la vie.

Ces choses interagissent et réagissent les unes sur les autres.

Sans une obéissance diligente et fidèle aux appels et aux exigences d'autrui, notre profession religieuse est tout simplement morte!

Nous ne pouvons pas passer des conflits, des ruptures et des paroles acerbes à Dieu.

L'égoïsme, une volonté impérieuse, le manque de compassion pour les souffrances et les chagrins d'autrui, le manque d'engagement dans les œuvres de charité, les soupçons, les critiques sévères envers ceux qui nous sont associés, obscurciront misérablement notre cœur et nous cacheront la face de Dieu.»

Le mot qui définit et décrit tous les devoirs relatifs est le mot AMOUR.

Nombreux sont ceux qui considèrent la «religion» comme incluant l'honnêteté, la véracité, la justice et la pureté, mais ne la considèrent pas comme INCLUANT AUSSI péremptoirement le désintéressement, la prévenance, la bonté, la patience, la bonne humeur et la courtoisie.

Il nous est commandé de rejeter le mensonge, mais dans le même paragraphe, et avec la même urgence, il nous est enjoint de renoncer à toute amertume, colère, colère, clameur et médisance, et d'être bons les uns envers les autres, tendres et pardonnant.

La loi de l'amour, dans toutes ses nuances les plus subtiles attitude, parole, acte et manière – est la loi de toute vie chrétienne authentique.

Ainsi, la «religion» du dimanche, tel un parfum précieux, doit imprégner tous les jours de la semaine.

Son esprit de sainteté et de révérence doit imprégner tous les sentiers de la vie quotidienne. Ses voix d'espoir et de joie doivent inspirer tous nos soucis et nos peines.

Ses exhortations doivent guider nos mains, nos pieds et nos doigts au milieu de toutes les épreuves et tentations.

Ses paroles de réconfort doivent être comme des lampes qui brûlent et brillent dans les chambres des malades et dans les chambres de chagrin.

Ses visions de beauté spirituelle doivent se traduire en réalité dans notre conduite et notre caractère.

Ainsi, dans toute notre vie, les leçons du dimanche doivent être vécues durant la semaine!

Les modèles des choses célestes, représentés sur la montagne, doivent se traduire en réalité, en actes, en dispositions et en caractères.

L’amour de Dieu, qui réchauffe nos cœurs dès que nous y pensons, doit se répandre en amour pour les hommes. 

Notre «religion» doit imprégner chaque aspect de notre vie et la transformer en la beauté de la sainteté.

Source: « gracegems.org/ »  /  Mise en page et adaptation: JMR