LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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ÉNORMITÉ DES PÉCHÉS!

Arthur Pink

La théologie du siècle dernier a lamentablement échoué sur deux points essentiels:

– son enseignement sur Dieu

– son enseignement sur l’homme déchu.

Comme l’a récemment exprimé un écrivain australien: «D’un côté, ils ne sont pas montés assez haut… de l’autre, ils ne sont pas descendus assez bas.»

Dieu est infiniment plus grand et sa domination est bien plus absolue et étendue.

L’homme est descendu bien plus bas et est bien plus dépravé qu’il ne le croit.

Par conséquent, la conduite de l’homme envers son Créateur est bien plus mauvaise qu’on ne le pense généralement.

L’horrible laideur du péché ne peut être perçue qu’à la lumière des Saintes Écritures.

Le péché est infiniment plus vil par nature qu’on ne le pense.

Les hommes peuvent reconnaître qu’ils pèchent, mais cela apparaît comme un péché à très peu de gens.

Le péché était le mal originel. Avant son entrée dans l'univers, le mal n'existait pas: «Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici, cela était très bon.» (Genèse 1:31).

Le péché est le plus grand de tous les maux.

Il n'y a en lui QUE du mal, et il ne peut rien produire d'autre QUE du mal – maintenant, dans le futur ou à jamais.

Dès que le péché a été conçu, tous les autres maux ont suivi son cours.

Nous pouvons examiner tout ce qui est sur terre, et nous ne pouvons rien trouver d'aussi vil que le péché.

La chose la plus vile et la plus méprisable de ce monde a une certaine valeur, car elle est l'œuvre de Dieu.

Mais le péché et ses conséquences immondes n'ont pas la moindre valeur.

Le péché est totalement mauvais, sans la moindre trace de bien.

Le péché est une infamie abstraite.

Son abomination transparaît chez celui qui l'a commis: «Celui qui commet le péché est du diable, car le diable pèche dès le commencement» (1 Jean 3:8) – le péché est son métier, et il le pratique sans cesse.

L’énormité du péché se voit dans ce qu’il a fait à l’homme:

il a complètement ruiné sa nature et l’a placé sous la malédiction de Dieu.

Le péché est la source de TOUTES nos misères: TOUTE injustice et TOUTE misère en sont les fruits. Il n’est aucune détresse de l’esprit, aucune angoisse du cœur, aucune douleur du corps qui ne soit due au péché.

Toutes les misères qui accablent l’humanité aujourd’hui

sont imputables au péché.

Le péché est la cause de tous les maux pénaux:

«Votre voie et vos actions vous ont valu ces choses; c’est là votre méchanceté, car elle est amère, car elle pénètre jusqu’au cœur.» (Jérémie 4:18).

S’il n’y avait pas eu de péché, il n’y aurait…

– pas de guerres,

– pas de calamités,

– pas de prisons,

– pas d'hôpitaux,

– pas d'asiles d'aliénés,

– pas de cimetières!

Mais qui prend ces choses à cœur?

Le péché revêt de nombreux visages, mais lorsqu'il apparaît nu, il apparaît comme un monstre noir et difforme!

La façon dont Dieu lui-même perçoit le péché peut être apprise à travers les diverses comparaisons utilisées par le Saint-Esprit pour en montrer la laideur et la répugnance.

Il l'a comparé aux plus grandes difformités et aux objets les plus sales et les plus répugnants que l'on puisse rencontrer en ce monde. Le péché est comparé:

– à l'écume d'une marmite bouillante, dans laquelle on détruit un cadavre détestable (Ézéchiel 24:11, 12);

– au sang et à la souillure d'un enfant nouveau-né, avant qu'il soit lavé; (Ézéchiel 16:4, 6);

– à un corps mort et en décomposition (Romains 7:24);

– à la puanteur repoussante et aux exhalaisons empoisonnées qui sortent de la bouche d’un sépulcre ouvert (Romains 3:13);

– à l'image du diable (Jean 8:44);

– aux ulcères putréfiants (Ésaïe 1:5, 6);

– à un linge menstruel (Ésaïe 30:22, Ésaïe 64:6);

– à un chancre ou à une gangrène (2 Timothée 2:17);

– aux excréments des créatures immondes (Philippiens 3:8);

– au vomi du chien et au bourbier puant de la truie (2 Pierre 2:22).

De telles comparaisons nous montrent quelque chose de la vilenie et de l’horreur du péché, mais en réalité, c’est au-delà de toute comparaison.

Le péché est bien plus malin qu'on ne le pense généralement!

(même par la grande majorité des membres de l'Église)

Les hommes considèrent le péché comme une infirmité et le qualifient de «fragilité humaine» ou de «faiblesse héréditaire».

Mais l'Écriture le qualifie de «chose mauvaise et amère» (Jérémie 2:19), une chose abominable que Dieu hait (Jérémie 44:4).

Rares sont ceux qui le pensent; la grande majorité le considère plutôt comme une simple bagatelle, comme une affaire si insignifiante qu'il leur suffit de crier à l'heure de la mort: «Seigneur, pardonne-moi; Seigneur, bénis-moi», et tout ira bien pour eux pour l'éternité.

Ils jugent le péché selon l'opinion du monde.

Mais que peut savoir le monde qui «gît dans la méchanceté» (1 Jean 5:19) de la haine de Dieu pour le péché! Peu importe ce que pense le monde, mais croyons tout ce que Dieu dit à ce sujet compte.

D'autres mesurent la culpabilité du péché à l'aune de ce que leur dit leur conscience – ou omet de leur dire!

Mais la conscience a besoin d'être éclairée par la Bible.

Nombre de païens ont mis à mort leurs filles et leurs vieillards, sans que leur conscience ne les réprimande.

Une conscience abrutie a accompagné des multitudes en enfer sans aucun avertissement.

Ils voient si peu de souillure dans le péché que des dizaines de milliers de religieux s'imaginent que quelques larmes suffiront à le laver.

Ils y perçoivent si peu de criminalité qu'ils se persuadent que quelques bonnes œuvres suffiront à la réparer.

Toutes les comparaisons ne parviennent pas à mettre en évidence l'horrible malignité de cette chose abominable que Dieu hait, cela se manifeste par le fait que nous ne pouvons rien dire de plus mal du péché que de le nommer par son nom:

«mais c’est le péché, afin qu'il paraisse péché» (Romains 7:13).

«Qui est semblable à toi, Seigneur?» (Exode 15:11).

Lorsque nous disons de Dieu qu'il est Dieu, nous disons tout ce qu'on peut dire de lui. «Qui est un Dieu semblable à toi?» (Michée 7:18).

Nous ne pouvons rien dire de plus bien de lui que de l'appeler Dieu.

De même, nous ne pouvons rien dire de plus mal du péché que de dire qu'il est péché.

Lorsque nous l'avons appelé ainsi, nous avons dit tout ce qu'il pouvait en dire.

Lorsque l'Apôtre a voulu donner une épithète descriptive au péché, il l'a investi de son propre nom: «afin que le péché, par le commandement, devînt extrêmement coupable» (Romains 7:13).

C'était le pire qu'il pouvait en dire, le nom le plus laid qu'il pouvait lui donner – tout comme Osée dénonça les Éphraïmites pour leur idolâtrie: «Béthel vous traitera ainsi, à cause de votre extrême méchanceté » (10:15). Le Prophète ne pouvait pas peindre leur méchanceté plus sombrement qu'en redoublant l'expression.

L'horreur du péché ne peut être exprimée de manière plus impressionnante que par les termes employés par l'Apôtre dans Romains 7:13: «AFIN QUE LE PÉCHÉ… DEVIENNE EXTRÊMEMENT COUPABLE», une expression très forte.

Elle nous rappelle des paroles similaires qu'il employait pour magnifier la gloire qui doit encore être révélée dans les saints, et à laquelle les souffrances du temps présent ne sauraient être comparées, à savoir «un poids de gloire au-delà de toute mesure et éternel» (2 Corinth. 4:17). On ne peut trouver de nom plus vil pour le péché que le sien.

Il y a quatre grands maux dans le péché:

1. l'absence totale de l'image morale de Dieu,

2. la transgression de sa juste loi,

3. le caractère odieux envers Sa sainteté,

4. séparation d'avec Lui...

tout cela impliquant la présence d’un mal positif, d’une culpabilité qui ne peut être mesurée par aucun critère humain, d’une souillure des plus répugnantes et d’une misère inexprimable.

Son caractère odieux transparaît dans cette description effrayante: «saleté et débordement de méchanceté», allusion au torrent du Cédron, où étaient jetés les ordures des sacrifices du temple et autres choses viles (2 Chroniques 29:16).

La haine du péché envers Dieu se manifeste dans sa terrible malédiction sur l'œuvre de ses propres mains, car:

IL NE JETTERAIT PAS L'ANATHÈME SUR L'HOMME POUR UN RIEN.

S'il n'afflige pas volontairement, il ne maudirait certainement pas sans grande provocation.

La virulence et la vilenie du péché ne peuvent être mesurées qu'au Calvaire, où il s'est élevé jusqu'au terrible déicide!

À LA CROIX, LE PÉCHÉ A «ABONDÉ» AU PLUS HAUT DEGRÉ.

Les démérites du péché se voient dans la damnation éternelle des pécheurs en enfer, car les souffrances indescriptibles que la vengeance divine leur infligera alors sont son juste salaire.

Le péché est une espèce d'athéisme, car c'est la répudiation virtuelle de Dieu;

faire de Dieu un non-Dieu,

opposer notre volonté à la sienne:

«Qui est l'Éternel, pour que j'obéisse à sa voix?» (Exode 5:2).

Le péché est un esprit malin d'indépendance: qu'il influence imperceptiblement l'esprit ou qu'il soit présent consciemment, il est à la racine de tout mal et de toute dépravation humaine.

L'homme voulait être maître de lui-même, d'où son acceptation spontanée, dès le début, du mensonge du Diable: «Vous serez comme des dieux», et sa croyance en cela consistait à dissoudre le lien qui liait la créature à une soumission volontaire à l'Auteur de son être.

Ainsi, le péché est en réalité le déni de notre condition de créature et, par conséquent, un rejet des droits du Créateur.

Son langage est: «Je m'appartiens à moi-même, et j'ai donc le droit de vivre pour moi-même.»

Comme l'a souligné Thornwell,

«Considéré comme la renonciation à la dépendance envers Dieu, on peut l'appeler incrédulité;

comme l'exaltation de soi-même à la place de Dieu, on peut l'appeler orgueil;

comme le transfert à un autre objet de l'hommage dû au Suprême, on peut l'appeler idolâtrie; mais dans tous ces aspects, le principe central est un et le même.»

Un athée n'est pas seulement celui qui nie l'existence de Dieu, mais aussi celui qui ne lui rend pas l'honneur et la soumission qui lui sont dus.

Il existe donc un athéisme pratique et un athéisme théorique.

Le premier se manifeste partout où il n'y a pas de respect sincère pour l'autorité de Dieu ni de souci pour sa gloire. Nombreux sont ceux qui nourrissent des notions théoriques de l'existence divine, mais dont le cœur est dénué de toute affection pour lui.

Et c'est aujourd'hui la condition naturelle de tous les descendants déchus d'Adam. Puisqu'il n'y a «personne qui cherche Dieu» (Romains 3:11), il s'ensuit que personne n'a une conscience pratique de son excellence ou de ses prétentions.

L'homme naturel ne désire aucune communion avec Dieu, car il place son bonheur dans la créature. Il préfère tout à Dieu et glorifie tout au-dessus de Lui.

Il aime ses propres plaisirs plus que Dieu.

Sa sagesse étant «terrestre, sensuelle, diabolique» (Jacques 3:15), le céleste et le divin échappent à sa considération.

Cela transparaît dans les œuvres humaines, car les actes sont plus éloquents que les paroles.

C'est à nos actes que l'on juge notre cœur, et non à nos paroles.

Nos langues peuvent être de grands menteurs, mais nos actes disent la vérité, révélant notre véritable nature.

Source: « gracegems.org/  /  Mise en page et adaptation: JMR