LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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LES ACTES DES APÔTRES

(Simples notes)

PERGE EN PAMPHYLIE

13/13: «Paul et ses compagnons...»

C'est à ce moment-là que Paul semble devenir le chef de l'expédition prenant la place qui était attribuée à Barnabas.

Le don qu’il a reçu du Seigneur s'affirme, tout naturellement sans que Paul ait besoin de «se mettre en avant»; il n’est pas question, pour lui, de supplanter Barnabas; il n'y pense même pas. Ses armes ne sont pas charnelles (2 Cor. 10/3-4).

Le plan de Dieu s’accomplit, tout simplement: «Car ce n’est pas celui qui se recommande lui-même qui est approuvé, c’est celui que le Seigneur recommande» (2 Cor. 10/18).

«Perge en Pamphylie»: La Pamphylie, province sur le littoral de l'Asie mineure, vis-à-vis de l’île de Chypre.

«Jean se sépara d'eux»:

Est-ce à cause de ce changement que Jean-Marc quitte les missionnaires? Il était le cousin de Barnabas.

Était-il effrayé par l’extension imprévue de la mission?

Ou ne voulait-il plus s'éloigner davantage de sa mère?

C’est le seul séjour que Paul fit dans cette île. Barnabas et Jean-Marc y retournèrent plus tard (Act. 15/39).

Notons encore qu’il n’y est pas fait mention d’église. À Paphos, le faux prophète juif est frappé de cécité et le païen reçoit l’Évangile.

ANTIOCHE DE PISIDIE: PRÉDICATION DE PAUL

13/14: «Perge»

Capitale de la Pamphylie, à 12 km des côtes. Il y avait un temple d’Artémis, déesse de la fécondité.

De là, ils se rendent à Antioche de Pisidie (à ne pas confondre avec Antioche de Syrie).

Pisidie: province voisine de la Pamphylie, au Nord.

Le voyage a dû être long et fatigant. La région est très montagneuse; aussi, leur a-t-il fallu passer par des défilés peu sûrs et traverser souvent des torrents impétueux avant d’arriver sur le haut plateau où se trouvait la ville d’Antioche, entourée de montagnes.

«Antioche de Pisidie»: Elle faisait partie d’une province voisine de la Galatie; elle était un centre routier servant de transit à différentes provinces.

Paul s’adressa à ceux qui étaient réunis dans la synagogue le jour du sabbat (13/15); après le service, on les pria de parler le sabbat suivant sur les mêmes choses (13/42).

Les Juifs vinrent, mais aussi les païens.

Les Juifs, jaloux de ce succès, s’opposèrent à Paul et à Barnabas qui rompirent avec eux (13/46). Pas de compromis au détriment de la grâce de Dieu et de la vérité.

13/16: Le message de Paul fait penser à celui d’Étienne en Actes 7.

Étienne a insisté sur l’incrédulité du peuple;

Paul va souligner l’accomplissement des promesses faites par Dieu.

13/17: Dieu fut avec le peuple en Égypte et pour l’en faire sortir.

13/18: Dieu fut avec le peuple dans le désert pendant quarante ans

(Il supporta leur conduite, Ps. 78/37-41).

13/19: Dieu fut avec le peuple en Canaan.

13/20: Dieu fut avec le peuple pendant le temps des Juges.

13/21: Dieu fut avec le peuple même après qu’il eut demandé un roi.

13/22: Dieu fut avec le peuple pendant le règne de David.

Paul souligne ici la différence entre Saül, que Dieu a dû rejeter, et David, l’homme «selon son cœur».

Ce qui a caractérisé David c’est:

– son obéissance: «Il accomplira toutes mes volontés»;

– son esprit de sacrifice: l’aire d’Oman (1 Chr. 21/24);

– son humilité: Il accepte la parole de Nathan le prophète; alors que Jérémie fut jeté dans une citerne sur l’ordre du roi Sédécias (Jérémie 38/5-6);

– son amour: pour Saül qui était jaloux de lui; pour Méphiboschet l’ingrat; pour Schiméi qui l’avait méprisé;

– sa vie de prière: combien de Psaumes ne lui devons-nous pas? Il est appelé «le chantre agréable à l'Éternel» (2 Sam. 23/1).

13/23: Dieu fut avec le peuple en lui suscitant un Sauveur.

C’EST LE BUT DU MESSAGE: JÉSUS LE MESSIE D’ISRAËL.

13/24-25: Remarquons que Paul appuie son témoignage sur celui de Jean que le peuple tenait pour un prophète (Mat. 21/26).

13/26: «C’est à vous»

Ou encore, d’après certains manuscrits: «C’est à NOUS»... Dieu est avec nous, aujourd’hui encore, en la personne de Jésus notre Sauveur.

13/27-29: Dieu a eu pitié de leur ignorance en accomplissant ainsi les Écritures.

13/30-31: L’œuvre de Dieu, en faveur d’Israël et aussi pour nous...

… se retrouve également dans la résurrection de Jésus. La résurrection de Jésus prouve que son sacrifice a été agréable à Dieu et qu'il est pleinement suffisant pour notre salut.

13/32-33: L’apôtre semble leur dire

Nous vous annonçons ce que vous êtes en droit d’attendre.

13/34-37: La résurrection de Jésus EST L’ACCOMPLISSEMENT DES PROPHÉTIES.

13/38-41: Il n’y a pas de justification possible pour le pécheur dans la loi de Moïse.

Paul lance donc un appel A LA FOI en la grâce de Dieu et leur adresse un solennel avertissement.

Notons que l’on rencontre plus de vingt fois le nom de Dieu ou un pronom le remplaçant, ceci en vingt et un versets.

13/43: «Rester attachés à la grâce de Dieu»

Que pourrions-nous faire d’autre puisque nos œuvres ne peuvent pas, et ne pourront jamais, nous sauver? «Lorsque Barnabas fut arrivé, et qu’il eut vu la grâce de Dieu, il s'en réjouit, et il les exhorta tous à rester d’un cœur ferme attachés au Seigneur» (Act. 11/23).

13/44-45 : «Pour entendre la parole de Dieu»

C’est le succès de la PAROLE, non de l’homme qui provoqua la jalousie des Juifs.

13/46-47: La rupture ne vient pas de Dieu, mais des hommes qui la repoussent.

13/48: Comparez

Éphésiens 1/4-5, 11-12; Phil. 1/6; 1 Pi. 1/2.

13/49: «La parole du Seigneur»

Elle vient d'être mentionnée cinq fois en six versets.

13/50: «Les Juifs excitèrent les femmes dévotes»

l’opposition vient souvent des gens religieux: les motifs diaboliques sont ainsi mieux dissimulés!

13/51: «Secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds»

Rejeter la Parole de Dieu, c’est attirer sur soi le jugement divin (Luc 10/10-12, 16; 1 Thes. 4/8).

13/52: «Disciples remplis de joie et du Saint-Esprit»

la joie du Seigneur est indépendante des circonstances.

Paul et Barnabas furent chassés de ce territoire, mais l’Esprit de Dieu demeura avec les disciples comme le «Consolateur».

Quelle grâce quand la foi des nouveaux convertis repose sur le Seigneur et non sur l'homme qui a annoncé La Parole!

Paul visita cette assemblée lors de son retour, après avoir passé à Icône, Lystre et Derbe (14/21) ainsi qu’à l’aller des second et troisième voyages missionnaires (16/1-6; 18/23). Pour ce qui est des souffrances endurées par Paul dans ces villes, lire 2 Tim. 3/11.

Ce chapitre nous parle de l’œuvre de l’Esprit-Saint dans les directives qu’il peut donner, dans les miracles qu’il opère; et aussi de la puissance de LA PAROLE DE DIEU pour le salut de quiconque croit.

(à suivre)

Roger COPIN

Viens et Vois – 1978-10