LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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LES ACTES DES APÔTRES

(simples notes)

Jacques mis à mort par Hérode.

12/1-2: Hérode Agrippa 1er, petit-fils d’Hérode le Grand.

«se mit à maltraiter... il fit mourir...»:

Le Dieu qui allait délivrer Pierre ne pouvait-il pas intervenir en faveur de Jacques?

Certainement!

Pourquoi ne l’a-t-il pas fait?

Il arrive parfois que la volonté de Dieu soit meilleure que la délivrance qu'il pourrait nous accorder. «Ô profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles! Car, qui a connu la pensée du Seigneur, ou qui a été son conseiller?» (Rom. 11/33-34). Lire Mat. 20/23.

Si Jacques mourut par l’épée, Jean fut exilé dans l’île de Patmos.

Au sujet de Jacques, les Écritures ne disent rien d’autre que ce que nous rapporte ce passage et celui de Act. 1/13; c’est tout ce que nous savons de lui concernant le temps postérieur à la résurrection de Jésus.

Pierre emprisonné et délivré.

12/3: «Voyant que cela était agréable aux juifs...»

il est plus facile, pour l’être charnel, de faire de la démagogie que de plaire à Dieu.

12/4: «Jours des pains sans levain»

Anniversaire de la mort de Jésus. Comp. Luc 12/1; Ex. 12/15-18; Lév. 23/5-6.

«Après la Pâque»: comparution devant le peuple ou exécution? Mais, ce ne pourrait être qu’après la Pâque probablement à cause du désir qu’avait Hérode de composer avec les Juifs.

12/5: Un apôtre en prison, une église en prière!

La puissance de la prière va permettre à Dieu de triompher des intentions du roi Hérode, de la prison et des seize soldats qui gardaient Pierre. Litt. «des prières instantes, empressées étaient adressées à Dieu par l’église».

12/6: «La nuit qui précéda...»

Dieu attendit jusqu'à la «dernière minute» pour délivrer son serviteur.

Il arrive parfois que Dieu agisse ainsi avec nous.

Si nous n’avons pas encore reçu l’exaucement de nos prières, ceci ne veut pas dire qu'il ne viendra pas.

«Pierre dormait»: Comme autrefois Jésus dans la barque (Mc 4/38); la paix de Dieu gardait son cœur et ses pensées (Phil. 4/5-7).

12/7: «Un ange du Seigneur survint»

Dans le livre des Actes, nous avons souvent la confirmation que les «anges sont des esprits au service de Dieu pour exercer un ministère en faveur de ceux qui doivent hériter du salut» (Héb. 1/14).

Gardons-nous bien de mettre notre confiance dans une créature, fut-elle céleste; attachons-nous au Dieu vivant qui emploiera le moyen approprié au temps convenable

«Les chaînes tombèrent de ses mains»: Chaque main était attachée à un soldat; la délivrance fut merveilleuse et totale; ce n’est pas une chaîne qui est tombée, mais les deux furent rompues.

Avec Dieu, en Jésus, nous pouvons nous attendre à une délivrance complète que ce soit au niveau de notre âme ou de notre corps. Dieu est le Dieu des miracles.

12/8: L’ange lui dicte tout ce qu’il doit faire...

«… parce que Pierre ne réalisait pas ce qui se passait» v. 9.

Dieu nous aide merveilleusement pour nous faire échapper aux plans de l'ennemi: il supplée à notre faiblesse.

12/10: «La porte de fer... qui s'ouvrit d'elle-même»

un autre miracle!

«Aussitôt l’ange quitta Pierre»: l’Ange quitte Pierre au moment où il peut le faire. Dieu nous vient en aide mais ne supprime ni notre personnalité, ni notre responsabilité, ni notre foi qui doit être agissante.

12/11: «Je vois maintenant d'une manière certaine...»

Pierre prend conscience de ce que Dieu vient de faire pour lui.

N’en est-il pas ainsi pour nous?

Je pense que l’éternité nous révélera pleinement tout ce que Dieu a fait pour nous et combien de fois nous avons été au bénéfice de sa sollicitude et de sa grande puissance.

12/12: «Après avoir réfléchi»

maintenant, il peut réfléchir et se diriger lui-même. Où va-t-il?

LÀ OÙ LES CHRÉTIENS PRIENT.

«Dis-moi, ô toi que mon cœur aime, où tu fais paître tes brebis, où tu les fais reposer à midi; car pourquoi serais-je comme une égarée près des troupeaux de tes compagnons? – Si tu ne le sais pas, ô la plus belle des femmes, sors sur les traces des brebis...» (Cant. des cant. 1/7-8).

Puissions-nous marcher sur les traces de Jésus et des chrétiens fidèles de tous les temps.

12/13, 16: «Il frappa à la porte... ils ouvrirent»

Ici, pas de miracle; c’est normal.

La mission de l'ange a pris fin; c’est aux disciples du Seigneur qu’il appartient d’agir.

Nous ne pouvons pas faire ce qui appartient à Dieu seul d'accomplir; mais Dieu n’interviendra pas quand c’est notre responsabilité d’agir. Nous ne sommes pas des automates.

12/14-17: Faut-il déduire de ce passage des Écritures que ces chrétiens priaient sans croire à l’exaucement?

Certains le pensent. Mais il semble qu’ils attendaient l'exaucement à leur manière (Dieu touchant le cœur d’Hérode ou du peuple, par exemple) et que la méthode employée par Dieu les a surpris, déroutés, ce qui explique qu’ils ont du mal à réaliser que Pierre était à la porte.

Ne nous est-il jamais arrivé après avoir prié, de nous imaginer de quelle manière Dieu allait intervenir alors que souvent il n’agit pas toujours comme nous le pensons?

Naaman s’imaginait «que le prophète sortirait vers lui, qu’il se présenterait lui-même, qu'il invoquerait le nom de l’Éternel son Dieu, qu'il agiterait sa main sur la place et guérirait le lépreux» (2 Rois 5/11); mais Dieu n’a pas agi comme Naaman l’avait envisagé.

Ce qui a perdu l’officier du roi d’Israël c'est qu’il avait pensé à bien des moyens d’intervention, même à des fenêtres que Dieu ferait au ciel, sauf à la mise en déroute des Syriens (2 Rois 7/2, 17).

12/18-19: Quand on s'habitue à endurcir son cœur...

il est difficilement accessible à la grâce de Dieu.

Mort d’Hérode.

12/20-23: Dieu est jaloux de sa gloire, et c’est justice.

Il résiste aux orgueilleux et les abaisse.

12/24: «Cependant la parole de Dieu se répandait de plus en plus»

L'évangélisation se poursuit en dépit de l’opposition des hommes. «La parole de Dieu n’est pas liée» (2 Tim. 2/9).

Jésus est l’Alpha et l'Oméga:

C’EST À LUI QU'APPARTIENNENT LE PREMIER ET LE DERNIER MOT. Gloire à Dieu!

(à suivre)

Roger COPIN

Viens et Vois – 1978-06