LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

----------

ATTENTION À VOS PAS!

George Éverard

1884

* * *

Il arrive souvent qu'un alpiniste soit victime d'un accident mortel. Ce fut particulièrement le cas en 1882.

Sur l'autre versant du Mont Blanc, un jeune professeur de Cambridge très prometteur perdit pied, et lui et son guide perdirent la vie.

Au cours d'une autre ascension abrupte, un professeur de Durham, accompagné de deux guides, tomba dans un terrible précipice de quelque trois mille pieds, et tous trois furent retrouvés morts dans la plaine en contrebas.

Dans chacun de ces cas, et dans d'autres encore, il semblerait qu'un seul faux pas ait été la cause du désastre. Un seul faux pas, et c'est une vie précieuse perdue, et le chagrin de tout un cercle d'amis et de relations.

Mais plus encore: un seul faux pas a entraîné la perte d'autres personnes. La pression exercée sur le guide dans le premier cas, et sur les deux guides dans le second cas, s'est avérée trop forte, car ils étaient liés l'un à l'autre, de sorte que plusieurs foyers ont été privés de ceux qui leur étaient chers.

Dans les domaines plus élevés, dans la vie morale et spirituelle de l'homme, un faux pas n'est pas moins dangereux.

– Il conduit souvent à une chute dont on ne se relève pas.

– Il apporte souvent un chagrin indicible à ceux qui sont aimés.

– Il entraîne souvent d'autres personnes dans un péril similaire, de sorte que:

PAR LE PÉCHÉ D'UN SEUL, BEAUCOUP PÉRISSENT.

Attention à ce que vous faites est le message que cette pensée nous transmet. Et c'est un message qui nous est donné très clairement dans l'épître aux Éphésiens. L'apôtre Paul parle de six points sur lesquels le chrétien doit veiller à sa façon de marcher.

– Il doit marcher dans la voie des bonnes œuvres (2:10).

– Il doit marcher d'une manière digne de sa haute vocation (4:1).

– Il doit marcher à l'écart des impies. Il ne doit pas aller avec la foule, mais faire face à la direction opposée,

– Il doit être prêt à mourir plutôt que de suivre les mauvaises pratiques et coutumes (4:17).

– Il doit marcher «dans l'amour», même en suivant le modèle de la mort du Sauveur qui s'est sacrifié (5:2).

– Il doit marcher comme un enfant de lumière, haïssant les ténèbres et les réprouvant par la parole et l'exemple (5:8).

Il y a encore une autre caractéristique du chrétien: il doit «veiller sur ses pas». Il doit «faire attention à ses pas». Il est écrit: «Prenez donc garde à la manière dont vous marchez, non comme des malins, mais comme des sages» (5:15).

Il ne fait aucun doute que la foi est le grand levier d'une vie sainte. C'est le seul pouvoir par lequel nous pouvons plaire à Dieu. Mais les Saintes Écritures nous parlent d'un autre aspect de la vérité. Les hommes sont invités.…

– de veiller et de prier en permanence,

– de renoncer à eux-mêmes,

– de se charger de leur croix chaque jour,

– de se dépouiller du vieil homme et de revêtir l'homme nouveau,

– de «vivre sobrement, avec droiture et piété, dans le monde présent».

En fait, il semble que nous ayons un résumé de presque la moitié de la Bible dans le sujet de ce discours. Il n'y a pas un jour, une heure, un moment, dans la vie d'un chrétien, sans qu'il ait besoin de «s'occuper de ses pas».

Attention à vos pas!

Chrétien, réfléchis à ces mots avant de poursuivre ton chemin. Ce n'est pas de la servitude, mais de la sécurité, de la paix, du confort et du privilège que de choisir ses pas et de marcher avec prudence et attention.

Si vous l'aviez fait plus tôt, vous auriez pu aller beaucoup plus loin. Et si vous le faites maintenant…

– avec votre main dans celle du Christ,

– avec l'Esprit pour vous enseigner et vous guider,

– avec un Père aimant près de vous pour vous encourager et vous soutenir;

le reste de votre vie sera marqué par de nouvelles bénédictions et une utilité croissante; et, à la fin, vous vous trouverez sur la route de la sainteté du Roi et vous aurez une entrée abondante dans le Palais du Roi.

J'écris ce discours avec le désir d'aider ceux qui aiment et suivent le Sauveur; mais il y a un mot préliminaire que je souhaite adresser à tous ceux qui le liront.

Lorsqu'un jour, quelqu'un qui semblait poser la question avec légèreté a demandé à feu Wilberforce quel était le chemin du Paradis, il aurait répondu: «Prenez le premier virage à droite, puis continuez tout droit».

Le conseil est pertinent. Mais avez-vous pris «le premier virage à droite»?

Connaissez-vous par expérience le sens de la vraie conversion?

Prenez-vous la place du pécheur et mettez-vous toute votre confiance dans l'Ami du pécheur?

Renoncez-vous de tout cœur à vos péchés passés et cherchez-vous à marcher dans les commandements de Dieu?

Il y a quelques années, j'ai lu le récit d'un marin suédois qui racontait comment, dans son cas, ce grand changement s'était produit. C'était à un moment où il priait beaucoup, et alors qu'il était loin de la terre, traversant l'Atlantique, le Saint-Esprit l'a convaincu de péché, et nuit et jour, il n'a pas pu trouver le repos.

«J'étais prêt à crier: Qui me délivrera, qui m'aidera?»

Mon cœur s'enfonçait dans le désespoir. Oh, quel misérable pécheur je me sentais être! Mon cœur était malade et endolori. Je ne savais que faire. Je n'avais personne pour me guider, et qu'allait-il advenir de moi?

Une nuit, je me tenais à la barre. J'ai pensé au Christ, et mon cœur s'est tourné vers Lui pour demander de l'aide; et, dès les premières pensées que j'ai eues pour Lui, Il est venu à ma rencontre; et quelles paroles Il a prononcées!

«Viens à Moi, toi qui es fatigué et chargé, viens à Moi; je ne rejette personne! Je suis doux et humble de cœur. Apprends de Moi. Prends mon joug sur toi – il est facile. Prenez mon fardeau – ma grâce le rendra léger».

Là, à la barre, le Sauveur s'est montré à moi. Je l'aime parce qu'il m'a aimé le premier. Je ne parle pas bien votre langue, mais le Christ me comprend et je le comprends. Et depuis que je l'ai rencontré à la barre, comme l'Ami du pauvre pécheur, je vis près de Lui. Je l'entends me dire de tenir mes voiles sous les coups de vent de son Esprit béni, et il m'emportera tout droit vers le Ciel.

Voici la conversion:

– Avez-vous connu sa puissance?

– Avez-vous pris conscience de la gravité de votre péché?

– Avez-vous appris à désespérer de l'auto-assistance?

– L'Esprit vous a-t-il appris à vous approcher de Jésus?

– Avez-vous fui vers lui comme votre seul refuge?

– Avez-vous appris à lui faire confiance, à l'aimer et à le servir?

Si ce n'est pas le cas, il vous appelle aujourd'hui. Il vous invite à venir – même maintenant tel que vous êtes!

– Il est prêt à vous sauver.

– Il enlèvera des montagnes de culpabilité.

– D’énormes barrières d’obstacles et de difficultés, Il peut les aplanir jusqu’au sol.

– Il surmontera de fortes tentations.

– Il accordera le pardon gratuit, la justice complète et la grâce toute suffisante.

Écouterez-vous?

Croyez-vous?

Vous approcherez-vous et accepterez-vous son pardon gratuit?

Ferez-vous du Christ votre Tout?

Une épitaphe que j'ai vue un jour dans l'Essex raconte la bénédiction de cette venue:

«Sa main tremblante a embrassé l'espoir céleste,

Son pied faible s'est posé sur le rocher;

Ce rocher, c'était le Christ, la confiance et le soutien de l'esprit,

Quand la terre fondra et que le ciel passera.»

Mais lorsque vous avez tourné à droite, vous devez «continuer tout droit».

Lorsque vous êtes entrés par la porte désignée, vous devez marcher fermement dans le sentier étroit. Tu dois «FAIRE ATTENTION À TES PAS» si tu veux que ton voyage soit sûr et prospère.

* * *

Attention à vos pas!

Car vous devez toujours vous souvenir

de l'immense dette d'obligation qui pèse sur vous.

Pensez à ce que Dieu a fait pour vous.

Imaginez un orphelin désolé, sans amis et sans ressources, accueilli dans la maison d'une famille riche ou noble – éduqué avec les autres enfants, et traité comme les autres – partageant le confort, la position et les biens qui leur appartiennent. Quel serait l'esprit d'une telle personne, si elle avait une étincelle de gratitude et de bons sentiments?

Ne serait-il pas très attentif à ne jamais attrister son bienfaiteur et à ne pas jeter l'opprobre sur la famille dans laquelle il a été introduit?

Maintenant, SI VOUS ÊTES UN CHRÉTIEN, si vous êtes un véritable enfant de Dieu par la foi en Christ, N'EST-CE PAS LÀ VOTRE POSITION?

Autrefois, tu étais une personne égarée, errant sur la route du monde, orphelin et désolé de la seule vraie maison, séparé du grand PÈRE DES ESPRITS

mais maintenant tu es rapproché, mis parmi les enfants, hautement favorisé et accepté dans le Bien-Aimé.

Vous êtes aimés, gardés et soignés, et vous faites partie de la grande maison de la foi. Tout est à vous, au ciel comme sur la terre, car vous appartenez au Christ, et en Lui, vous êtes héritier de Dieu et cohéritier du Christ.

Cela ne devrait-il pas être un motif suffisamment fort pour vous engager dans le service le plus attentif et le plus dévoué?

Ne devriez-vous pas marcher toujours devant Dieu et chercher à le glorifier dans les moindres événements de votre vie quotidienne?

Attention à vos pas! Car le mal est toujours proche!

La vieille nature est encore attachée à toi. Le péché est en vous et vous entoure de toutes parts.

Même parmi les vrais chrétiens, il y a un danger permanent dû à l'égoïsme ou à l'indiscipline de l'un ou l'autre. Et parmi ceux qui sont encore du monde, le danger est encore plus grand.

Même lorsqu'ils sont engagés dans les devoirs les plus saints – dans la prière, le culte public, la sainte communion – les pensées mauvaises et vaines sont susceptibles de s'infiltrer et de gâcher tout votre service.

En outre, il existe un ennemi puissant qui vous égare lorsque vous vous y attendez le moins et sous des déguisements les plus inattendus.

On raconte une histoire de la guerre d'Amérique qui peut illustrer ce propos.

À l'un des avant-postes, la sentinelle fut trouvée poignardée et gisait dans son sang. Deux ou trois des hommes les plus dignes de confiance étaient en service successivement au même endroit, avec la consigne particulière d'être toujours sur leurs gardes. Mais le même sort leur fut réservé. Enfin, un officier demanda à être autorisé à prendre le poste. Au milieu de la nuit, il remarqua un porc sauvage, comme il l'imaginait, en train de rôder. Il l'observa attentivement et remarqua que, où qu'il aille, il se rapprochait toujours de lui. Enfin, il tira; un Indien bondit en poussant un cri de détresse et tomba à ses pieds, mort!

Grâce à cet étrange déguisement, nuit après nuit, il était tombé sur le soldat qui veillait. C'est ainsi que l'adversaire réussit. Il se cache et se présente sous une forme qui ne vous permet pas de le reconnaître. Il peut se dissimuler sous quelque désir bas ou vil, ou bien, sous l'apparence d'un ange de lumière, il s'efforce de vous infliger quelque blessure fatale à l'âme.
Il vient pour vous amener à commettre une infraction à la loi de Dieu, ou à négliger un simple devoir; il se peut aussi qu'il vous incite à accepter une erreur périlleuse, ou à remettre en question une vérité nécessaire et précieuse.

– Restez constamment sur vos gardes.

– N'accueillez aucun intrus aux intentions douteuses.

– Conservez une conscience sensible.

– Résistez à toute approche de la tentation.

«Ceignez votre armure céleste,

Portez-la jour et nuit;

Le malin est en embuscade:

Veillez et priez!»

Attention à vos pas! Car chaque faux pas rend votre propre chemin plus difficile.

Une erreur, une faute ou un péché en entraîne souvent un second – et peut-être une longue succession des mêmes maux, qui s'aggravent à chaque pas.

Vous pouvez être pris dans un filet que vous avez vous-même tissé, ou être solidement attaché à une chaîne que vous avez vous-même forgée.

Vous pouvez placer sur votre chemin des pierres d'achoppement sur lesquelles vous ne pouvez que tomber.

Vous acceptez un enseignement ou une doctrine qui n'est pas scripturaire, grâce à l'ardeur d'un prédicateur que vous entendez.

Vous acceptez une situation dans un magasin ou une famille sans connaître la moralité ou le caractère chrétien de ceux que vous allez côtoyer.

Pour passer le temps, vous prenez un roman dans lequel le poison se cache à chaque page!

De cette manière, vous pouvez être entravé dans la course céleste, ou peut-être entraîné dans un péché que vous avez autrefois totalement abhorré.

J'ai connu cela à plusieurs reprises. Même le vol, la falsification, voire le suicide et le meurtre, ont souvent été le résultat de maux bien moins graves, et ce, chez des personnes qui ont longtemps professé être des disciples du Christ.

– L'envie de s'enrichir,

– une heure au billard,

– une pensée impudique permise et nourrie,

– un tempérament indiscipliné,

– une étincelle de jalousie ou un soupçon injuste attisé en une flamme,

– un usage inconsidéré de l'alcool...

Ce genre de choses a été la mort de toute religion vitale et a été le premier pas vers un abîme insondable de misère et de détresse!

C'est pourquoi il faut faire attention à ce que l'on fait!

Tuez le mal dans l'œuf. Dès que vous le découvrez, tournez votre pied dans une autre direction. Sois sage à temps! N'attends pas que le mal ait atteint son paroxysme.

Attention à vos pas! Car beaucoup d'yeux sont braqués sur vous.

L'œil de l'Adversaire est toujours sur vous, cherchant un point faible dans l'armure, épiant un faux pas ou une chute pour troubler votre paix et faire une large brèche entre vous et Dieu. «Soyez maîtres de vous et vigilants (soyez sobres). Votre adversaire, le diable, rôde comme un lion rugissant à la recherche de quelqu'un à dévorer!» 1 Pierre 5:8

L'œil de l'infidèle est fixé sur vous, afin de découvrir dans votre conduite quelque chose qui lui permette de justifier sa propre incrédulité.

L'œil de l'homme du monde est fixé sur vous, afin qu'il puisse relever quelque défaut ou quelque faute et démontrer que les chrétiens ne mènent pas une vie meilleure que les autres.

L'oeil de votre condisciple est braqué sur vous, et votre inconstance peut lui causer beaucoup de tort.

Les yeux de ceux qui vivent avec vous, parents ou enfants, frères ou sœurs, peuvent facilement discerner où vous échouez; et votre influence sur eux dépendra principalement de votre vie quotidienne au foyer.

N'OUBLIEZ PAS NON PLUS QUE L'OEIL DU ROI EST SUR VOUS.

Il vous aime et se soucie de vous, et il est très doux et indulgent – mais il est peiné lorsqu'il détecte chez vous une marque de manque de sincérité ou quelque chose qui porte atteinte à son nom.

Il vous réprimande pour vos oublis. Il dit: «Est-ce là ta bonté envers ton ami?» C'est ainsi qu'il vous réprimande et vous ramène à de meilleurs sentiments.

OUI, L'OEIL DU ROI EST SUR VOUS, et vous ne savez ni l'heure ni le moment où Il apparaîtra dans les nuages.

Souhaiteriez-vous qu'Il vous trouve endormi à votre poste?

Souhaiteriez-vous qu'il vienne pendant que vous négligez son travail, que vous gaspillez vos talents ou que vous vous asseyez à l'aise parmi ses ennemis?

Alors, faites attention à vos pas. Marchez devant Lui comme vous souhaiteriez être trouvé lorsque le Roi viendra sur son char nuageux.

Attention à vos pas! Mais comment le faire?

Comment éviter les pierres d'achoppement qui se trouvent sur votre chemin?

Comment pouvez-vous éviter les périls dans les endroits glissants et faire des progrès sûrs et réguliers sur le chemin de Sion?

Soyez très attentifs à l'exercice de votre foi.

– Ce n'est que par la foi que vous pouvez vous tenir debout.

– Ce n'est que par la foi que vous pouvez surmonter toute tentation.

– Ce n'est que par la foi que vous pouvez avancer dans la paix et la sainteté.

– C'est donc là que doit se situer votre premier soin. Cherchez par tous les moyens à avoir une foi constante et croissante.

Si, à cause de vos échecs passés, vous doutez de votre acceptation et de votre position actuelle dans la faveur de Dieu, revenez immédiatement au fondement de toute paix.

Humiliez-vous à nouveau, puis appuyez-vous pleinement sur le grand sacrifice expiatoire que le Christ a fait pour le péché.

Par le sang et la médiation du Christ, approchez-vous de Dieu et croyez fermement qu'il vous accueille et vous restaure.

Rappelez-vous aussi que la foi est le fruit du Saint-Esprit, et que vous devez donc prier sincèrement pour l'obtenir.

Elle se trouve dans une plus grande connaissance de Dieu, c'est pourquoi il faut étudier la Parole, où l'on peut trouver cette connaissance.

Elle est fortifiée par le regard porté sur Jésus; fixez donc vos yeux sur lui.

Considérez-Le comme le Bon Berger, toujours prêt à vous restaurer et à vous guérir, à vous guider et à vous garder du début à la fin.

Considérez-Le comme votre Roi, régnant en vous et pour vous, mettant tous les ennemis sous vos pieds et accomplissant toutes choses selon le conseil de son infinie sagesse.

Considérez-Le comme votre grand Avocat, Grand Prêtre et Intercesseur, plaidant votre cause devant le propitiatoire, rendant vos plus faibles requêtes parfumées devant le Père par son mérite et sa toute-puissante médiation.

Contemplez-le comme l'aumônier de Dieu — Ses mains miséricordieuses remplies de dons précieux, se réjouissant de les accorder même aux rebelles et aux ennemis qui ne s'abandonnent qu'à Lui.

Prenez garde à ce que rien ne vienne obscurcir votre foi.

Ne laissez aucune fausse vision de la vérité s'interposer.

Qu'aucune conscience de votre indignité n'entrave votre pleine confiance dans le salut du Christ.

Qu'aucun trouble, aucun souci, aucune perte ne vous fasse oublier le Christ, mais au contraire vous rapproche de son cœur d'amour.

Qu'aucune tentation vous faire douter de la capacité et de la fidélité du Christ à vous sauver.

Faites-lui de plus en plus confiance.

Mettez votre main dans la sienne.

Blottissez-vous sous son aile protectrice.

Comptez sur sa promesse.

Attendez-le continuellement.

«Tu me fourniras tout ce dont j'ai besoin,

Jusqu'à la fin, quoi qu'il arrive;

Dans la vie, dans la mort, éternellement,

Tu es mon tout.»

Veillez à nourrir un but et un objectif justes dans la vie.

Si vous permettez à des motifs inférieurs d'entrer en jeu et de dominer, vous vous égarerez facilement sur des chemins interdits. Mais, par la grâce de Dieu, gardez l'œil ouvert.

Faites en sorte que votre seul grand objectif soit de faire la volonté de Dieu, et de la faire fidèlement. Mettez cela au-dessus de tout. Remerciez Dieu:

– s'il vous donne la prospérité dans les affaires temporelles,

– s'il vous donne le confort dans votre foyer,

– s'il vous accorde les désirs de votre cœur en ce qui concerne toute bénédiction légitime.

Mais revenez encore et encore au grand objectif de son appel.

– Vous devez vous occuper des affaires de votre Père.

– Vous devez d'abord rechercher son royaume et sa justice.

– Vous devez le glorifier dans votre corps et dans votre esprit, qui sont les siens.

– Vous devez lutter courageusement contre le péché, le monde et le diable.

– Vous devez laisser l'amour du Christ vous contraindre.

– Vous ne devez pas vivre pour vous-même, mais pour Lui.

Veillez à vous prémunir contre toutes les occasions de péché et de mal. Il n'y a pas de sécurité si l'on ne se prémunit pas contre tout ce qui est susceptible de nous blesser ou de nous faire trébucher.

Je lisais un jour les remarquables précautions prises pour éviter le danger dans une fabrique de poudre à canon. Les murs sont entièrement en pierre et il n'y a pas de bois dans l'usine. Quiconque entre dans l'usine doit enlever ses chaussures, de peur que les clous ne provoquent une étincelle. Ensuite, s'il a du métal ou quelque chose de semblable sur lui, il doit le laisser à la porte. Le danger est si grand qu'il faut tout faire pour éviter de s'en approcher.

Oh, si les chrétiens prenaient garde de la même manière au péril du péché!

Tenez-vous loin de toute approche de la tentation.

Vous avez des cœurs de poudre à canon, prêts à s'enflammer à la moindre étincelle. Un regard, un mot, un mauvais exemple, une phrase dans un livre, une suggestion d'un mauvais compagnon – tout cela peut être la cause d'un monde de malheurs.

C'est pourquoi vous devez prendre la ferme résolution de vous tenir à l'écart du danger.

Méfiez-vous de tous les lieux, de toutes les scènes et de toutes les personnes qui pourraient vous détourner du droit chemin. Ne vous imaginez pas que vous êtes assez fort pour aller et ne pas vous blesser.

Mieux vaut s'éloigner du bord du précipice.

Mieux vaut se tenir à l'écart de la gueule du lion!

Mieux vaut s'éloigner des hautes herbes où s'enroule le cobra!

Arrête-toi tant que tu peux, car tu peux aller si loin qu'il te sera impossible de t'échapper. «Évitez toute espèce de mal! (‭abstenez‭‭-vous de‭ toute‭ espèce‭ de mal‭. Segond)‬‬‬‬‬‬‬ 1Thessaloniciens 5:22

Soyez vigilants quant à vos temps de dévotion. L'apostasie commence à la porte du placard.

CEUX QUI ABANDONNENT LA PRIÈRE, ou qui s'en désintéressent, se retrouveront bientôt sans bouclier ni cuirasse, à la merci de mille ennemis!

Attachez-vous à la prière et attendez Dieu continuellement.

N'oubliez pas les bienfaits des prières silencieuses et humbles offertes au nom de Jésus tout au long de la journée. Un regard levé, une courte requête, peuvent vous sauver d'une grande tentation ou vous aider dans une tâche importante.

Accompagnez-la d'une étude assidue de votre Bible. La prière éclairera les Écritures – et les promesses et les exemples de la Parole vous fortifieront et vous encourageront dans la prière.

Décidez que la prière est l'activité la plus importante de chaque jour, et matin, midi et soir, assiégez le Siège de la Miséricorde pour obtenir une aide nouvelle et une grâce pour vous et pour les autres.

Il ne faut pas non plus être moins attentif aux moyens de grâce publics. Ils sont de grands pourvoyeurs de la vie divine.

– Aller à l'église régulièrement, et aller à la même église –

– ne pas errer d'un endroit à l'autre;

– réserver un soir de semaine pour la Maison de Dieu;

– ne pas manquer de renouveler votre alliance avec le Christ à sa table au moins une fois par mois;

– saisir toute occasion spéciale, comme une réunion, pour faire avancer l'œuvre de Dieu dans le monde;

tout cela est une aide précieuse à la dévotion, et chacun à sa place fortifiera votre cœur dans la crainte et l'amour de Dieu.

Veillez à faire le meilleur usage possible de votre temps.

Tirez le meilleur parti de chaque jour qui passe.

AU LIEU D'ESSAYER DE TUER LE TEMPS, efforcez-vous de le faire fructifier pour le bien de vous-même et des autres. Les heures et les moments sont en or – oui, plus précieux que les perles et les diamants – et les gaspiller est une folie indescriptible!

Jusqu'à ce que nous atteignions l'éternité, nous ne saurons jamais combien de bien a été obtenu ou réalisé .…

– par une prière sincère d'un instant,

– par une occasion passagère saisie,

– cinq minutes consacrées à la lecture d'un livre utile,

– par un quart d'heure consacré à la visite d'un saint souffrant.

Que de choses le Christ a accomplies au cours des trois années de son ministère public! Il était toujours concentré sur le travail qu'il avait à faire, de sorte que des dizaines de milliers de personnes ont été enseignées et en ont bénéficié. Et bien que nous soyons si pécheurs et que notre pouvoir soit si faible en comparaison, sa vie ne doit-elle pas être un modèle pour la nôtre?

Ne gaspillez pas votre vie.

Planifiez-la prudemment et pensez bien au travail auquel vous êtes appelés.

– Pas d'heures perdues à cause d'un lever tardif le matin!

– Pas de matinée ou de soirée pire que perdue à s'abreuver du poison ou de la vanité d'un roman sans intérêt!

– Pas de moments perdus en bavardages futiles et en paroles insensées!

Non, non – ce n'est pas pour cela que la vie nous a été donnée! Utilisez-la bien mieux et plus sagement. Souvenez-vous que...

– le temps est court,

– le travail est grand,

– le résultat est pour l'éternité!

Bientôt sonnera la grande cloche qui vous introduira dans un état futur. Frère, sœur, HÂTEZ-VOUS D'ACCOMPLIR TOUT LE TRAVAIL QUI VOUS EST IMPARTI – de le faire bien, afin que le Maître soit glorifié et que votre couronne soit plus brillante.

Soyez prudents dans vos dépenses.

On ne rappellera jamais assez que vous n'êtes que l'intendant de ce que vous possédez. L'or et l'argent appartiennent au Seigneur tout-puissant, et il les met entre vos mains pour que vous les utilisiez selon sa volonté.

Que penseriez-vous d'un intendant qui recevrait chaque année dix ou vingt mille livres de loyers, s'il allait les dépenser dans le gaspillage et le luxe, ou les utiliser dans la spéculation, ou les risquer au jeu?

Et que doit penser le Christ de vous, si vous avez entre les mains des milliers de dollars par an, si vous les dépensez pour vous-même, pour le plaisir et pour le monde, et si vous négligez de l'honorer avec les prémices, et si vous ne donnez que peu pour sa cause et pour les intérêts de son royaume?

«Prenez donc garde à la manière dont vous vivez, non comme des imprudents, mais comme des sages.» Éphésiens 5:15

Soyez prudents dans les tâches domestiques courantes.

Pour la plupart des gens, en particulier pour les dames, les jeunes femmes et les mères de famille, la vie quotidienne au foyer est la partie principale de la discipline que Dieu leur a assignée. Il en va de même pour les personnes âgées et les invalides des deux sexes.

Endurer patiemment les difficultés de la vie domestique;

pour éviter l’irritabilité et la susceptibilité;

– faire preuve d’une patience constante;

– distribuer heure par heure l’huile de la bonté bienveillante provenant d’un cœur en paix avec Dieu et avec lui-même;

– respecter la règle apostolique: «Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien»;

– que tous, jeunes et vieux, remplissent bien leur place dans la famille, et que chacun apporte son contingent de bonheur à tous les autres...

Voilà le genre de religion qu'il vaut la peine de posséder et qui aura un effet merveilleux sur tous ceux qui entrent dans le foyer.

Faites-vous votre part pour créer un tel esprit? L'amour, la douceur, la bonté, la diligence et la volonté de prêter main-forte sont-ils ce à quoi vous aspirez? Êtes-vous un rayon de soleil ou un nuage sombre dans la maison? Est-ce que tous les membres de la famille se portent mieux si vous êtes l'un d'entre eux?

Enfin, je dirais qu'il faut veiller à bien garder les différentes portes d'accès à votre cœur – et de sortie dans le monde.

Gardez bien ton oeil. Gardez-le de la vanité. Rappelez-vous qu'un seul regard a coûté la vie à Acan – et qu'un regard de convoitise a aigri toutes les années de David. Que l'œil regarde droit vers l'avant et vers le trône.

Gardez bien l'oreille. Ne recevez rien qui puisse vous polluer ou vous souiller. N'écoutez aucune voix qui vous flatte ou vous incite au mal. Accueillez tout message de la parole de vérité.

Gardez précieusement votre mémoire et votre imagination. Qu'aucune vision ou image ne s'y attarde, qui enchaînerait et captiverait l'âme. Si des oiseaux impurs volent au-dessus de votre tête, ne les laissez pas s'installer dans vos cheveux.

Ne soyez pas non plus moins attentifs...

– à freiner la langue,

– pour guider votre pied,

– pour utiliser la main selon la sainte volonté de Dieu.

Les mots que vous prononcez,

le chemin que vous empruntez,

les actes que vous accomplissez,

ou les lettres que vous écrivez

ont une grande influence sur vous-même et sur les autres. Et personne ne devrait être autorisé à agir si ce n'est sous le contrôle de la crainte et de l'amour de Dieu.

Dans tous ces domaines, soyez prudents. Je ne sais pas où se trouve votre principal danger – mais Dieu le sait – et vous pouvez le savoir, si vous le désirez. Mais, en tout, vous avez besoin d'une prière et d'une vigilance quotidiennes. Par-dessus tout, à chaque instant, demeurez en Christ.

Une femme pieuse disait: «Cent fois par jour, je prie: «Cent fois par jour, je prie pour ne plus être sous ma garde et pour être sous la garde de Jésus».

Car, souvenez-vous, ce n'est pas votre marche prudente, mais la garde prudente du Christ – qui assurera votre victoire finale.

Vos ennemis sont légion,

votre force n'est rien,

vos résolutions échouent rapidement,

votre cœur est facilement séduit et détourné –

mais le bon Berger gardera son peuple racheté.

Il vous montrera le danger et vous permettra de le fuir.

Il vous soutiendra dans les endroits périlleux et vous relèvera lorsque vous tomberez.

Il vous empêchera de tomber – et vous sauvera jusqu'à l'extrême.

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR