LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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TOLÉRANCE MUTUELLE

J. R. Miller

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«Soyez entièrement humbles et doux, soyez patients, supportez-vous les uns les autres avec amour.» Éphésiens 4:2

... ‭En‭ toute‭ humilité‭ et‭ douceur‭, avec‭ patience‭, vous supportant‭‭ les uns les autres‭ avec‭ charité‭… (Segond)‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

«C'est pourquoi, en tant que peuple choisi par Dieu, saint et aimé, revêtez-vous de compassion, de bonté, d'humilité, de douceur et de patience.

Supportez les uns les autres et pardonnez les griefs que vous pouvez avoir les uns contre les autres.

Pardonnez comme le Seigneur vous a pardonné.

Et par-dessus toutes ces vertus, revêtez-vous de l'amour, qui les lie toutes dans une parfaite unité». Colossiens 3: 12-14

Ainsi donc‭, comme‭ des élus‭ de Dieu‭, saints‭ et‭ bien-aimés‭‭, revêtez-vous‭‭ d’entrailles‭ de miséricorde‭, de bonté‭, d’humilité‭, de douceur‭, de patience‭.‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

Supportez-vous‭‭ les uns les autres‭, et‭, si‭ l’un‭ a‭‭ sujet de se plaindre‭ de‭ l’autre‭, pardonnez-vous‭‭‭ réciproquement‭. De même que‭‭ Christ‭ vous‭ a pardonné‭‭, pardonnez-vous‭‭ aussi‭.‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

Mais‭ par-dessus‭ toutes‭ ces choses‭ revêtez-vous de la charité‭, qui‭ est‭‭ le lien‭ de la perfection‭.‭ (Second)‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬

Parmi tous les devoirs chrétiens, il en est peu qui touchent la vie en plus de points que LE DEVOIR DE TOLÉRANCE MUTUELLE, et il en est peu qui, dans l'observance ou la violation, aient plus à voir avec le bonheur ou le malheur de la vie. Nous ne pouvons pas vivre notre vie en solitaire.

Nous sommes faits pour être des êtres sociaux.

C'est dans la communion avec les autres que nous trouvons nos plaisirs les plus doux et nos joies terrestres les plus pures.

Pourtant, tout près de ces sources de bonheur,

il y a d'autres fontaines qui ne produisent pas de douceur.

Il y a souvent des ronces sur les branches dont nous cueillons les fruits les plus succulents. Si la nature humaine était parfaite, il ne pourrait y avoir que le plaisir le plus sensible dans les échanges mutuels de la vie. Mais nous sommes tous imparfaits et pleins d'infirmités.

Il y a en chacun de nous des qualités qui ne sont pas belles, beaucoup qui sont gênantes pour les autres. L'ÉGOÏSME règne dans une plus ou moins grande mesure chez les meilleurs d'entre nous.

Dans nos vies occupées et excitées, nous sommes continuellement susceptibles de nous bousculer les uns les autres. Nos intérêts individuels s'opposent ou semblent s'opposer. Les choses que nous faisons dans le cadre de nos activités, de nos projets et de nos efforts semblent parfois interférer avec les intérêts des autres. Dans la chaleur de l'émulation et de l'intérêt personnel, nous sommes enclins à faire des choses qui nuisent aux autres.

Ensuite, dans nos contacts personnels plus étroits, dans la société et dans les relations d'affaires, nous sommes constamment susceptibles de blesser ou d'offenser. Il nous arrive de parler vite et d'exprimer des paroles irréfléchies qui tombent comme des étincelles sur d'autres tempéraments inflammables.

Même nos amis les plus proches et les plus sincères font des choses qui nous chagrinent. Le mélange étroit de vies imparfaites a toujours son lot de petites injustices, de torts, d'oppressions, de faiblesses et de griefs.

En outre, nous ne nous voyons pas toujours les uns les autres sous un jour clair et honnête. Nous sommes enclins à avoir un préjugé favorable à l'égard de nous-mêmes, et nous interprétons souvent mal les attitudes, les paroles ou les actes des autres.

Beaucoup d'entre nous sont également enclins à de petits caprices et à des expressions de mauvaise humeur, ce qui réduit considérablement les chances d'une communion fraternelle ininterrompue.

C'est ainsi qu'aucune grâce chrétienne n'est susceptible d'être mise en jeu plus fréquemment que celle de l'indulgence mutuelle.

Sans elle, il ne peut exister de relations amicales étroites et durables dans une société composée d'êtres imparfaits et pécheurs. Même les intimités les plus tendres et les associations les plus saintes exigent l'exercice constant de la patience.

– Si nous nous indignons de toute injustice apparente,

– si nous exigeons la réparation de chaque petit tort,

– si nous insistons pour nous irriter et exprimer nos sentiments à chaque grief infinitésimal,

– et si toutes les autres parties du cercle réclament le même privilège,

quels êtres misérables nous serons tous, et combien la vie deviendra misérable!

xxxMais il existe un moyen plus excellent. L'esprit d'amour chrétien inculqué dans le Nouveau Testament, s'il est autorisé à régner dans chaque cœur et dans chaque vie, produira une communion sans faille.

Nous devons tout d'abord nous garder d'un esprit critique. Il est très facile de trouver des défauts aux gens. Il est possible, même avec des lunettes ordinaires, de voir chez les uns et les autres beaucoup de choses qui ne sont pas ce qu'elles devraient être.

Certaines personnes ont des microscopes assez fins pour révéler un million d'animaux dans une goutte d'eau, et avec ceux-ci ils peuvent trouver d'innombrables défauts dans le caractère et la conduite même des habitants les plus pieux de la terre.

Certains sont toujours à l'affût d'une insulte ou d'un grief. Ils se méfient des motifs et des intentions des autres. Ils imaginent toujours des offenses, même lorsqu'il n'y en a pas eu, même de loin. Cette habitude est en contradiction directe avec la loi de l'amour, qui ne pense pas au mal.

Nous nous tournons vers le modèle.

Le Christ nous regarde-t-il d'un œil acerbe, critique, suspicieux?

– Il voit toutes nos infirmités, mais c'est comme s'il ne les voyait pas!

– Son amour l'ignore. Il jette un voile sur nos fautes.

– Il continue à déverser son amour sur nous, malgré tous nos défauts et les mauvais traitements que nous lui infligeons.

La loi de la tolérance chrétienne exige la même chose de notre part.

Nous ne devons pas garder nos soupçons égoïstes sur la tour de guet ou aux fenêtres, à l'affût de négligences, d'impolitesses, de torts ou de griefs de toute sorte. Nous ferions mieux d'être aveugles et de ne pas percevoir l'impolitesse ou l'insulte apparente.

IL EST BON DE NE PAS ENTENDRE TOUT CE QUI SE DIT ou, si l'on doit entendre, de faire comme si l'on n'avait pas entendu.

Beaucoup de querelles amères sont nées d'un affront imaginaire, beaucoup d'une méprise totale, ou peut-être de la déformation d'une misérable commère. Si l'on avait pris le temps de vérifier la vérité, il n'y aurait jamais eu d'occasion de se sentir mal à l'aise.

Nous devrions également chercher à connaître le motif qui sous-tend le grief apparent. Dans bien des cas, la cause de notre grief est tout à fait involontaire et n'est imputable qu'à une simple étourderie, peut-être même à de la gentillesse.

Il n'est jamais juste de juger les hommes par chaque mot qu'ils prononcent ou par tout ce qu'ils font dans l'agitation et au milieu des irritations de la vie quotidienne.

Nombreux sont les hommes bourrus qui, sous leurs manières grossières, cachent un cœur bienveillant et une amitié sincère.

Le meilleur n'apparaît pas toujours à la surface. C'est pourquoi nous ne devrions jamais imaginer hâtivement de mauvaises intentions chez les autres. Nous ne devons pas non plus nous laisser facilement persuader que nos compagnons ou nos amis ont voulu nous traiter avec méchanceté.

La disposition à considérer favorablement la conduite de nos semblables

est un excellent moyen d'absorber les frictions de la vie.

Mais il y a toujours des cas d'injustice réelle. Il y a des grossièretés et des torts que nous ne pouvons pas considérer comme simplement imaginaires ou comme des idées fausses. Elles procèdent de la mauvaise humeur, de la jalousie ou de la méchanceté et sont très difficiles à supporter.

La gentillesse se retourne contre la méchanceté.

Nous trouvons de l'impatience et de la pétulance chez nos meilleurs amis.

Chaque jour, dans nos relations avec les autres, d'innombrables choses tendent à nous vexer ou à nous irriter.

Il y a donc là matière à exercer pleinement cet amour divinement beau qui couvre une multitude de péchés chez les autres.

Nous cherchons à trouver toutes les excuses possibles pour justifier la négligence, l'impolitesse ou la faute.

Peut-être notre ami porte-t-il aujourd'hui un souci déroutant ou un lourd fardeau.

– Il se peut que quelque chose aille mal dans ses affaires ou à la maison.

– Il se peut aussi que ce soient ses nerfs à vif qui le rendent si insouciant et inconsidéré.

– Il se peut aussi que sa mauvaise santé en soit la cause.

Un chrétien au grand cœur cherchera toujours à atténuer le mal apparent.

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Un autre pas dans l'école de la tolérance est la leçon du silence en cas de provocation.

Une personne seule ne peut jamais provoquer une querelle; il faut être deux.

Un conseil utile à un couple nouvellement marié était de ne jamais être en colère tous les deux en même temps – l'un d'entre eux devait toujours rester calme et tranquille. Il existe un conseil encore plus divin, qui parle de la réponse douce qui détourne la colère.

Si nous ne pouvons pas avoir une réponse douce toujours prête, nous pouvons au moins apprendre à ne pas répondre du tout.

Notre Seigneur a répondu à presque toutes les insultes qu'il a reçues par un silence patient et sans complaisance.

Il était comme un agneau qui se tait devant celui qui le tond.

Toutes les insultes venimeuses de la foule cruelle ne lui arrachaient aucun mot de ressentiment, aucun regard d'impatience.

De même qu'un parfum odorant n'est que plus doux lorsqu'il est écrasé, de même la cruauté, l'injustice et la douleur ne faisaient que l'adoucir et rendre plus doux l'amour qui l'avait toujours distingué.

C'est un pouvoir majestueux que celui de se taire.

Grand est le conquérant qui mène ses armées à la victoire. Puissante est la force qui s'empare d'une ville.

Mais plus grand est celui qui peut dominer son propre esprit.

Il y a des hommes qui peuvent commander des armées, mais qui ne peuvent pas se commander eux-mêmes. Il y a des hommes qui, par leurs paroles enflammées, peuvent influencer de vastes multitudes – mais qui ne peuvent garder le silence sous la provocation ou le tort.

La plus haute marque de noblesse est la maîtrise de soi.

Elle est plus royale que la couronne royale et la robe pourpre.

Il y a des moments où le silence est d'or, où les mots sont synonymes de défaite et où la victoire ne peut être remportée qu'en ne répondant pas un mot. Beaucoup de querelles douloureuses et d'amertume dues à ce que nous appelons si souvent «l'incompatibilité d'humeur» ne seraient jamais connues si nous apprenions à garder le silence lorsque les autres nous font du tort.

Nous pouvons étouffer les mots de colère qui nous montent aux lèvres.

L'insulte, sans réponse, se retournera sur elle-même et sera sa propre destruction.

Il y a aussi une merveilleuse occasion d'exercer le pardon.

Il y a des gens dont l'esprit de pardon vient toujours à leur secours lorsqu'ils observent le développement d'une tempête – et ils auront une petite histoire toute prête, ou détourneront soudainement la conversation du sujet inflammable, ou feront une remarque brillante ou enjouée qui fera s'envoler tout le problème dans un rire chaleureux.

Il ne semble pas impossible que chacun apprenne à supporter les insultes ou les griefs de l'une ou l'autre de ces manières, soit en gardant le silence – non pas un silence maussade, chargé de tonnerre –, mais un silence affectueux – soit en retournant la réponse douce qui éteindra la flamme de la colère, soit par ce sage tact qui chasse l'humeur pétulante, par le pouvoir expulsif d'une nouvelle émotion.

Il y a au moins deux motifs qui devraient suffire à nous inciter à cultiver cette grâce de la tolérance.

Le premier est qu'aucune insulte ne peut nous faire de mal, à moins que nous ne la laissions nous irriter.

Si nous supportons les paroles les plus dures comme Jésus a supporté ses torts et ses injures, elles ne laisseront pas la moindre trace de blessure sur nous. Elles ne peuvent nous nuire que si nous nous laissons aller à l'impatience ou à la colère. Nous pouvons remporter la victoire sur eux, les priver totalement du pouvoir de nous blesser en nous considérant comme supérieurs à eux. Le ressentiment se transformera en pitié lorsque nous nous souviendrons que ce n'est pas celui qui est lésé, mais celui qui fait le tort, qui souffre.

Toute injustice ou tout grief réagit et laisse une tache et une blessure.

Toutes les cruautés et les persécutions que la haine humaine pourrait infliger ne laisseraient pas une seule trace de mal réel sur nous, mais chaque sentiment de ressentiment admis dans nos cœurs, chaque mot de colère prononcé, laissera une tache. La tolérance devient ainsi un bouclier parfait qui nous protège de toutes les cruautés et de tous les maux de la vie.

L'autre motif est tiré de notre relation avec Dieu. Nous péchons continuellement contre lui, mais sa miséricorde ne faiblit jamais.

Son amour supporte toutes nos négligences,

nos oublis, nos ingratitudes et nos désobéissances

et ne s'impatiente jamais contre nous.

NOUS NE VIVONS QUE GRÂCE À SA PATIENCE.

Les torts qu'il supporte de notre part sont infinis, comparés aux griefs insignifiants que nous devons supporter de la part de nos semblables.

Quand nous pensons à cela, pouvons-nous nous impatienter des petites irritations de l'interaction quotidienne avec les autres?

On nous apprend à prier chaque jour: «Remets-nous nos dettes COMME nous les remettons à nos débiteurs».

Comment pouvons-nous prier sincèrement cette demande et continuer à être exigeants, rancuniers, vengeurs, ou même à être très peinés par le traitement désobligeant des autres?

Dieu est lent à voir nos péchés, ou à les écrire contre nous. Il se complaît dans la miséricorde.

Nous devons répéter dans notre vie d'enfant au moins quelque chose de sa patience. Le chant de pardon et d'indulgence qu'il chante dans nos cœurs, nous devons le faire résonner à nouveau.

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR