LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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L'ÉNORMITÉ DES PÉCHÉS!

Arthur Pink

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La théologie du siècle dernier a lamentablement échoué sur deux points essentiels, à savoir son enseignement concernant Dieu et son enseignement concernant l'homme déchu.

Comme l'a récemment exprimé un écrivain australien, «d'une part, ils ne sont pas montés assez haut... d'autre part, ils ne sont pas descendus assez bas».

– Dieu est infiniment plus grand et sa domination est beaucoup plus absolue et étendue. – L'homme est descendu beaucoup plus bas et est beaucoup plus dépravé qu'ils ne le permettent.

Par conséquent, la conduite d'un homme envers son Créateur est beaucoup plus mauvaise qu'on ne le pense généralement. L'horrible hideur du péché ne peut être réellement perçue qu'à la lumière de l'Écriture Sainte.

Le péché est infiniment plus vil dans sa nature qu'aucun d'entre nous ne le pense.

Les hommes peuvent reconnaître qu'ils pèchent, mais le péché n'apparaît qu'à très peu d'entre eux.

Le péché est le mal originel.

Avant qu'il n'entre dans l'univers, le mal n'existait pas: «Dieu vit tout ce qu'il avait fait, et voici que c'était TRÈS BON» (Genèse 1:31).

Le péché est le plus grand de tous les maux.

Il n'y a rien d'autre en lui que du mal, et il ne peut produire rien d'autre que du mal, que ce soit maintenant, dans l'avenir ou pour toujours.

DÈS QUE LE PÉCHÉ A ÉTÉ CONÇU,

TOUS LES AUTRES MAUX L'ONT SUIVI.

Nous pouvons passer en revue tout ce qui existe sur et dans la terre, et nous ne trouverons rien d'aussi vil que le péché.

La chose la plus basse et la plus méprisable de ce monde a un certain degré de valeur, car elle est l'oeuvre de Dieu. Mais le péché et ses effluves nauséabonds n'ont pas la moindre valeur.

Le péché est entièrement mauvais, sans le moindre mélange de bien.

Le péché est une vilenie dans l'abstrait. Son caractère odieux apparaît dans son auteur: «Celui qui commet le péché est du diable, car le diable pèche depuis le commencement» (1 Jean 3:8) – le péché est son métier, et il le pratique sans cesse.

L'énormité du péché se voit dans ce qu'il a fait à l'homme: il a complètement ruiné sa nature et l'a placé sous la malédiction de Dieu.

Le péché est la source de toutes nos misères:

Toute injustice et toute misère en sont les fruits.

Il n'y a pas de détresse de l'esprit, d'angoisse du coeur, de douleur du corps, mais c'est à cause du péché. Toutes les misères sous lesquelles l'humanité gémit aujourd'hui sont à attribuer au péché.

Le péché est la cause de tous les maux pénaux:

«Ta voie et tes actions t'ont procuré ces choses; c'est là ta méchanceté, parce qu'elle est amère, parce qu'elle va jusqu'à ton coeur» (Jérémie 4:18).

S'il n'y avait pas eu de péché, il n'y aurait pas eu... .

– pas de guerres,

– pas de calamités,

– pas de prisons,

– pas d'hôpitaux,

– pas d'asiles d'aliénés,

– pas de cimetières!

Mais qui prend ces choses à cœur?

Le péché revêt de nombreux habits, mais lorsqu'il apparaît dans sa nudité, on le voit comme un monstre noir et difforme!

La façon dont Dieu lui-même considère le péché peut être apprise par les diverses similitudes utilisées par le Saint-Esprit pour décrire sa laideur et sa répugnance. Il l'a comparé aux plus grandes difformités et aux objets les plus sales et les plus répugnants que l'on puisse rencontrer dans ce monde.

Le péché est comparé:

– à l'écume d'une marmite en ébullition, dans laquelle une carcasse détestable est en train d'être détruite (Ezéchiel 24:11, 12);

– au sang et à la pollution d'un enfant qui vient de naître, avant qu'il ne soit lavé (Ezéchiel 16:4, 6);

– à un corps mort et pourrissant (Romains 7:24);

– à la puanteur repoussante et aux exhalaisons empoisonnées qui sortent de la bouche d'un sépulcre ouvert (Romains 3:13);

– à l'image du diable (Jean 8:44);

– à des plaies en putréfaction (Ésaïe 1:5, 6);

– à un tissu menstruel (Ésaïe 30:22, Ésaïe 64:6);

– au chancre ou à la gangrène (2 Timothée 2:17);

– au fumier de créatures immondes (Philippiens 3:8);

– au vomissement d'un chien et à l'enlisement d'une truie dans une fange puante (2 Pierre 2:22).

De telles comparaisons nous donnent une idée de la bassesse et de l'horreur du péché, mais en réalité, il est sans commune mesure.

La malignité du péché est bien plus grande qu'on ne le pense, même pour la grande majorité des membres de l'Église.

Les hommes considèrent le péché comme une infirmité et le qualifient de «fragilité humaine» ou de «faiblesse héréditaire». Mais l'Écriture l'appelle «une chose mauvaise et amère» (Jérémie 2:19), une chose abominable que Dieu hait (Jérémie 44:4).

Peu de gens pensent qu'il en est ainsi: la grande majorité le considère plutôt comme une simple bagatelle, comme une affaire si peu importante qu'ils n'ont qu'à crier à l'heure de la mort: «Seigneur, pardonne-moi; Seigneur, bénis-moi», et tout ira bien pour l'éternité.

Ils jugent le péché d'après l'opinion du monde.

Mais que peut savoir le monde qui «ment dans la méchanceté» (1 Jean 5:19) de la haine de Dieu pour le péché! Ce que le monde pense n'a pas d'importance, mais ce que Dieu dit à ce sujet en a une.

D'autres mesurent la culpabilité du péché par ce que leur dit – ou ne leur dit pas – leur conscience!

MAIS LA CONSCIENCE A BESOIN D'ÊTRE INFORMÉE PAR LA BIBLE.

Beaucoup de païens mettaient à mort leurs enfants de sexe féminin et leurs vieillards, sans que leur conscience ne les en blâme.

Une conscience endormie a accompagné des multitudes en enfer sans qu'aucune voix d'avertissement ne se fasse entendre.

Ils voient si peu de saleté dans le péché que des dizaines de milliers de religieux s'imaginent que quelques larmes en effaceront les taches. Ils y voient si peu de criminalité qu'ils se persuadent que quelques bonnes œuvres suffiront à la réparer.

Que toutes les comparaisons ne parviennent pas à faire ressortir l'horrible malignité de cette chose abominable que Dieu hait, cela apparaît dans le fait que nous ne pouvons rien dire de plus mauvais sur le péché que de le nommer tel qu'il est:

«mais le péché, afin qu'il paraisse péché» (Romains 7:13).

«Qui est semblable à Toi, Seigneur?» (Exode 15:11).

Lorsque nous disons de Dieu qu'il est Dieu, nous disons tout ce que l'on peut dire de lui. «Qui est un Dieu comme Toi?» (Michée 7:18).

Nous ne pouvons pas dire plus de bien de Lui que de L'appeler Dieu.

De même, nous ne pouvons pas dire plus de mal du péché que de dire qu'il s'agit d'un péché.

Lorsque nous l'avons appelé ainsi, nous avons dit tout ce que nous pouvions en dire. Lorsque l'apôtre a voulu décrire le péché, il lui a donné son propre nom: «afin que le péché, par le commandement, devienne un péché extrême» (Romains 7:13).

C'était le pire qu'il pouvait en dire, le nom le plus laid qu'il pouvait lui donner – tout comme lorsque Osée dénonçait les Ephraïmites pour leur idolâtrie: «C'est ainsi que Béthel vous traitera, à cause de la méchanceté de votre méchanceté» (10:15 D.M.). Le prophète ne pouvait pas peindre leur méchanceté d'une couleur plus noire qu'en doublant l'expression.

La hideur du péché ne peut être mise en évidence de façon plus impressionnante que dans les termes utilisés par l'apôtre dans Romains 7:13: «Afin que le péché... devienne un péché à l'extrême» (le péché‭, afin qu‭’il se manifestât‭‭ comme péché‭ – ‬‬‬‬‬Segond) est une expression très forte.

Elle nous rappelle les termes analogues qu'il a employés pour magnifier la gloire qui doit encore être révélée aux saints et à laquelle les souffrances du temps présent ne sont pas dignes d'être comparées, à savoir «un poids de gloire bien plus grand et bien plus éternel». On ne peut trouver de nom plus vil pour le péché que le sien.

Il y a quatre grands maux dans le péché:

– l'absence totale de l'image morale de Dieu,

– la transgression de sa juste loi,

– l'odieux de sa sainteté,

– la séparation d'avec Lui.

Le péché contient en lui un mal infini, qui ne peut être mesuré par aucune norme humaine, la souillure la plus répugnante et la misère la plus inexprimable.

Le péché contient en lui un mal infini,

car il est commis contre un Être d'une gloire infinie,

envers lequel nous avons des obligations infinies.

Son caractère odieux apparaît dans cette description effrayante: «souillure et débordement de méchanceté» (Jacques 1:21), qui est une allusion au ruisseau de Cédron, dans lequel étaient jetés les déchets des sacrifices du temple et d'autres choses infâmes (2 Chroniques 29:16).

Le caractère odieux du péché pour Dieu se manifeste dans la terrible malédiction qu'il inflige à l'oeuvre de ses propres mains, car IL NE JETTERAIT PAS L'ANATHÈME SUR L'HOMME POUR UNE BAGATELLE.

S'il n'afflige pas volontairement, il ne maudirait certainement pas sans une grande provocation.

La virulence et la bassesse du péché ne peuvent être mesurées qu'au Calvaire, où il s'est élevé jusqu'à la terrible commission du déicide!

À la Croix, le péché a «abondé» au plus haut degré possible.

Les démérites du péché sont visibles dans la damnation éternelle des pécheurs en enfer, car les souffrances indescriptibles que la vengeance divine leur infligera alors sont son juste salaire.

Le péché est une sorte d'athéisme, car il consiste à répudier virtuellement Dieu, à faire de Dieu un non-Dieu, à OPPOSER NOTRE VOLONTÉ À LA SIENNE: «Qui est le Seigneur, pour que j'obéisse à sa voix?» (Exode 5:2).

Le péché est un esprit malin d'indépendance: qu'il influence imperceptiblement l'esprit ou qu'il soit consciemment présent, il est à la racine de tout le mal et de la dépravation humaine.

L'homme veut être le maître de lui-même; c'est pourquoi, dès le début, il est prêt à accepter le mensonge du diable: «Vous serez comme des dieux»; en y ajoutant foi, il rompt le lien qui l'unissait à l'Auteur de son être et le soumettait volontairement à ce dernier.

Le péché est donc en réalité la négation de notre condition de créature et, par conséquent, le rejet des droits du Créateur. Son langage est le suivant: «Je suis à moi et j'ai donc le droit de vivre pour moi-même».

Comme l'a souligné Thornwell:

«considéré comme le renoncement à la dépendance à l'égard de Dieu, il peut être appelé incrédulité;

comme l'exaltation de soi-même à la place de Dieu, il peut être appelé orgueil;

comme le transfert à un autre objet de l'hommage dû au Suprême, il peut être appelé idolâtrie;

mais sous tous ces aspects, le principe central est un et le même».

L'athée n'est pas seulement celui qui nie l'existence de Dieu, mais aussi celui qui ne rend pas à Dieu l'honneur et la sujétion qui lui sont dus.

Il y a donc un athéisme pratique et un athéisme théorique. Le premier se manifeste là où il n'y a pas de véritable respect pour l'autorité de Dieu et où il n'y a pas de souci pour sa gloire.

NOMBREUX sont ceux qui entretiennent dans leur tête des notions théoriques sur l'existence divine, mais dont LE COEUR EST DÉPOURVU DE TOUTE AFFECTION À SON ÉGARD.

C'est la condition naturelle de tous les descendants déchus d'Adam. Puisqu'il n'y a «personne qui cherche Dieu» (Romains 3:11), il s'ensuit qu'il n'y a personne qui ait un sens pratique de son excellence ou de ses exigences.

L'homme naturel n'a aucun désir de communion avec Dieu, car il place son bonheur dans la créature.

Il préfère tout à Lui et glorifie tout au-dessus de Lui.

Il aime ses propres plaisirs plus que Dieu. Sa sagesse étant «terrestre, sensuelle, diabolique» (Jacques 3:15), le céleste et le divin sont hors de sa considération. Cela apparaît dans les œuvres de l'homme, car les actes sont plus éloquents que les paroles.

– Nos cœurs doivent être évalués par ce que nous faisons, et non par ce que nous disons.

– Nos langues peuvent être de grands menteurs, mais nos actes disent la vérité et montrent ce que nous sommes vraiment…

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR