LE TRESOR DES ANCIENS SENTIERS

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SEPT SUJETS SOLENNELS!

James Smith

Église de New Park Street, Londres

1849

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1. Le PÉCHÉ est l'objet de la haine du croyant et la cause quotidienne de son chagrin; il le sent agir en lui et le découvre dans tout ce qu'il fait.

Chacune de ses pensées, de ses paroles et de ses actes en est souillé, et il gémit accablé par ce fardeau.

Certes, il est délivré de sa culpabilité par la foi en le sang expiatoire de Christ, mais il veut être témoin de son déracinement définitif par le Seigneur.

Il déteste le péché quand il le voit dans le monde, plus encore quand il le voit dans l'Église, mais surtout s’il le retrouve en lui-même!

Il se réjouit que le Christ l'ait supprimée, mais il regrette d'avoir été surpris par lui. Il aspire à en être libéré c’est pourquoi il gémit souvent: «Misérable‭‭ que je suis‭! Qui‭ me‬‬‬‬ ‭‭‭‭‭délivrera‭‭ du‭ corps‭ de cette‭ mort‭?… ‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬» (Romains 7: 34)‬

2. Le MOI est la croix quotidienne du chrétien, il y est attaché, il en souffre, et pourtant il ne peut s'en détacher.

Le moi s'insinue:

– dans chaque devoir et le gâche,

– dans chaque privilège et le pervertit,

– dans tous les lieux et s'avère gênant.

Plus nous voyons la gloire du Rédempteur, plus nous aspirons à la louange de Jéhovah et plus nous désirons vivre une vie de sainteté et d'utilité, PLUS NOUS CONSTATONS QUE LE MOI EST NOTRE ENNEMI!

Sa fourberie nous séduit, sa méchanceté nous accable et nous remplit de honte.

Parfois, nous l'admirons, nous l'embrassons, nous l'honorons, alors nous sommes trompés par lui!

D'autres fois, nous le crucifions, nous le renions et nous nous efforçons de le faire mourir – et alors nous nous en occupons avec sagesse.

Le moi saint est trop souvent confondu avec la grâce et il très honoré.

Le moi méchant est trop souvent considéré comme une preuve que nous n'avons pas de grâce du tout.

Mais les deux se trompent.

Nous avons besoin de beaucoup de sagesse et de grâce pour vivre très près du Seigneur afin de nous préserver de la tromperie dans ce domaine.

Le moi dans une peau de brebis est bien plus dangereux

que le moi dans une peau de diable!

L'un peut nous remplir de peur, mais l'autre est sûr de nous gonfler d'orgueil.

L'un peut nous faire conclure que nous sommes moins que le plus petit des saints et le plus grand des pécheurs,

mais l'autre nous élèvera au-dessus de nos semblables et nous persuadera de les traiter avec mépris du haut de notre dangereux pinacle.

L'égoïsme est un redoutable pervertisseur!

Il pervertira le livre de Dieu, l'oeuvre de l'Esprit et les desseins d'une providence sage et sainte.

Il pervertira tout ce qu'un homme voit, tout ce qu'il entend et tout ce qu'il ressent; par conséquent, nous ne pouvons que craindre son pouvoir, haïr sa nature et ses pratiques, et prier pour en être complètement délivrés.

Dieu soit béni, le moi, dans le mauvais sens du terme, ne peut jamais entrer au Paradis!

Le moi sera laissé derrière,

Quand je fuirai vers Jésus;

Et je trouverai la liberté glorieuse,

Pour l'éternité.

3. SATAN est un autre grand ennemi; les deux premiers ennemis sont à l'intérieur; celui-ci est à l'extérieur.

Ils sont des résidents permanents dans l'âme; celui-ci n'est qu'un visiteur.

Autrefois, il habitait, revendiquait et agissait en nous au point d'aveugler notre esprit, et nous emmenait captifs à sa guise. Mais JÉSUS L'A VAINCU, l'a chassé, a arraché la proie aux puissants, et le prisonnier captive légitime a été délivré.

Mais Satan n'oublie jamais que j'ai été son palais, et il est déterminé à créer tous les ennuis possibles s'il ne peut pas en reprendre possession.

Il est le perturbateur public de la paix de l'âme et l'ennemi résolu de sa sainteté et de son utilité.

Il assiège toutes les facultés et s'efforce, par tous les artifices infernaux, de détourner l'âme de la simplicité qui est en Christ.

Chaque saint est sa plaie; mais un chrétien spirituel, simple d'esprit et actif l'est tout particulièrement; il le poursuivra de toutes les manières et emploiera tous les moyens:

– pour corrompre son jugement par l'erreur,

– pour éloigner ses affections de Jésus,

– pour souiller sa conscience par le péché,

– pour remplir sa mémoire de charnel,

– et pour entraîner sa volonté dans le choix et la poursuite d'objets défendus.

Il tordra les Écritures et mettra la main à n'importe quoi pour nous séduire et nous amener à déshonorer Jésus, contre lequel sa malice s'exerce principalement.

Un démon pieux est le plus dangereux des démons; il se présente souvent sous cette forme et remplit l'esprit d'orgueil, de vanité et de présomption; l'esprit est alors une miniature de lui-même.

Un démon blasphémateur est vraiment pénible, lorsqu'il jette ses horribles injections dans l'esprit, et remplit la mémoire de l'écume de l'enfer; mais même cela, aussi épouvantable que ce soit, n'est pas aussi dangereux que l'autre. Pierre a bien raison de dire: «Restez vigilants! Prenez garde à votre grand ennemi, le diable. Il rôde comme un lion rugissant, cherchant quelqu'un à dévorer».

(Soyez sobres‭‭, veillez‭‭.‭ Votre‭ adversaire‭, le diable‭, rôde‭‭ comme‭ un lion‭ rugissant‭‭, cherchant‭‭ qui‭ il dévorera‭‭.‭ Segond, 1 Pierre 5: 8‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬‬)

Satan, notre terrible ennemi,

est toujours en déroute;

Et cherche à détruire notre paix,

Il se promène tous les jours.

4. Le salut du PÉCHÉ par le sang de l'Agneau, du MOI par la puissance de la grâce, de SATAN par l'inhabitation du Saint-Esprit.

Les ennemis du chrétien feraient de lui l'être le plus misérable qui soit s'il n'était pas merveilleusement sauvé.

Être sauvé de la culpabilité, de la puissance et des conséquences du péché par la libre grâce de Jéhovah, le connaître et en jouir sous la douce onction du Saint-Esprit, C'EST VRAIMENT UNE BÉNÉDICTION.

Le fait que ce qui était autrefois mon plaisir, mon passe-temps et mon élément devienne détestable, que je le déteste, que j'en sois affligé et que je le surpasse par la communion avec Jésus-Christ, C'EST VRAIMENT LE SALUT.

Pouvoir regarder SATAN, sa malice, sa ruse, sa puissance, ses vassaux et ses innombrables instruments, et savoir que le sang d'Emmanuel, la promesse fidèle d'un Dieu immuable, et la fonction, le caractère et l'œuvre du Saint-Esprit sont tous réunis pour m'assurer la victoire, C'EST VRAIMENT UN MOTIF DE CONSOLATION.

Regarder le MOI sous ses diverses formes, ses artifices et ses desseins, et être assuré qu'il sera abaissé, conquis, déraciné et détruit, C'EST VRAIMENT UN MOTIF DE GRATITUDE.

Croire que je serai délivré de tout ce qui est nuisible dans son caractère, que je serai élevé au-dessus de tout ce qui est pénible dans sa nature et sa tendance, et que je serai introduit dans la jouissance d'une sainteté parfaite, d'un bonheur ininterrompu et d'emplois qui glorifient Dieu, c'est certainement une vraie bénédiction! Et tout cela est contenu dans le salut! Alors je peux chanter,

«Le salut, ô son joyeux,

C'est un plaisir pour mes oreilles;

Un baume souverain pour chaque blessure,

Un cordial pour mes craintes.»

5. LA SINCÉRITÉ. C'est ce que le chrétien apprécie, recherche et manifeste.

Il déteste le nom même de tromperie, et ne veut ni tromper, ni être trompé pour le monde.

Il s'adresse à Dieu en disant:

«Sonde-moi, ô Dieu, et connais mon coeur; éprouve-moi et connais mes pensées inquiètes. Montre-moi ce qui t'offense en moi, et conduis-moi sur le chemin de la vie éternelle.»

Il scrute la parole de Dieu et examine son propre coeur, en le comparant avec elle, de peur d'être trompé.

Il choisit et privilégie un ministère qui sonde le cœur et qui donne de l'élan, et il accorde de l'importance aux livres de recherche.

Il veut être ce que Dieu veut qu'il soit et paraître ce qu'il est vraiment.

Il lui arrive de découvrir des abominations secrètes, qu'il ne voudrait révéler pour rien au monde, mais il ne ferait que professer le caractère qu'il est réellement. Il dit ce qu'il pense et pense ce qu'il dit.

LE COEUR ET LES LÈVRES VONT DE PAIR, L'UN EST L'INDICE DE L'AUTRE.

Il craint, il déteste, il redoute l'hypocrisie; il aspire à être tout entier dans la sainteté, l'honnêteté et la vérité.

S'il jure à son propre détriment, il ne change pas, mais s'efforce d'accomplir son vœu. Il tremble devant les faux-fuyants et les tromperies de nombreux professeurs et s'exclame humblement: «Mais je n'agis pas ainsi, par crainte du Seigneur».

Il veut sincèrement ce qu'il professe, s'efforce sincèrement d'être et de faire ce qu'il a professé, et se lamente et pleure sincèrement sur tous ses manquements.

Vous pouvez lire son cœur dans sa vie, voir sa droiture dans ses larmes et entendre sa sincérité dans ses confessions gémissantes. Après le salut par la grâce, il accorde une grande importance à la sincérité de l'âme.

6. LA SIMPLICITÉ. Il l'apprend de son Seigneur bien-aimé, qui nous dit:

«Si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n'entrerez jamais dans le royaume de Dieu.»

Simplicité et sincérité pieuse vont de pair.

Elle se manifeste dans la lecture de la parole de Dieu:

il veut simplement comprendre la pensée et la volonté de Dieu, comprendre ce que Dieu veut vraiment.

Il ne veut pas former un système, ni défendre des points théologiques favoris, mais trouver la lumière, obtenir la connaissance, recevoir le réconfort, jouir de la paix évangélique et MARCHER DANS LES VOIES OÙ SON DIEU VEUT QU'IL AILLE.

Cela se manifeste particulièrement dans ses prières:

– il s'adresse à Dieu en tant que pauvre pécheur, dépendant et indigne;

– il s'adresse à lui par l'intermédiaire de Jésus-Christ,

– il implore la miséricorde, la grâce et les promesses;

– il ne cherche pas à complimenter le Seigneur, mais à obtenir des bénédictions de sa part et à jouir de la communion avec lui.

Son langage est celui de ses sentiments plutôt que de ses fantaisies. Il est ou serait sérieux, fervent et importun, comme quelqu'un qui a vraiment besoin et qui cherche.

On peut voir dans sa conversation sur les sujets spirituels une simplicité qui frappe, plaît et satisfait un esprit spirituel.

La simplicité est l'un des plus beaux ornements du christianisme, comme la sincérité est l'un des plus beaux ornements – les deux réunis ornent le caractère du chrétien.

7. LA SUPÉRIORITÉ. Le juste est plus excellent que son prochain.

Le chrétien s'efforce d'être supérieur à tous les mauvais principes qui régissent l'homme du monde.

Il veut vivre au-dessus du monde, en remportant chaque jour des victoires sur lui.

Il veut vivre au-dessus de sa nature charnelle qui se cherche et qui plaît à la chair.

Il vivra au-dessus des choses du temps, FIXANT SES PENSÉES SUR LES RÉALITÉS ÉTERNELLES.

Il sera influencé par des motifs plus nobles, suivra des règles plus saintes et cherchera une fin supérieure à celle des mondains.

Il aurait un caractère supérieur, contemplerait des objets supérieurs, vivrait sur des bases supérieures et anticiperait une fin supérieure!

Il ne se contente pas – et ne peut se contenter – de babioles passagères et méprisables, mais il attend la bienheureuse espérance et l'apparition glorieuse du grand Dieu, de notre Sauveur Jésus-Christ.

Que des motifs supérieurs gouvernent mon cœur,

Et que des règles supérieures guident ma conduite;

Que des consolations supérieures, Seigneur, m'apportent,

Accorde-moi une fin supérieure – le côté de mon Sauveur!

Lecteur, connais-tu ces sept sujets solennels? Avez-vous déjà:

– senti le péché,

– vu l'égoïsme,

– combattu Satan,

– reçu le salut,

– été rendu sincère,

– manifesté de la simplicité, et

– joui d'une sainte supériorité?

Avez-vous jamais connu ces sujets séparément?

Se sont-ils tous rencontrés en vous de manière expérimentale?

C'est en les voyant ensemble qu'on les voit le mieux: les trois premiers, comme l'arrière-plan sombre d'un tableau, font ressortir le dernier.

Mais rappelez-vous:

– le péché doit être haï,

– le moi doit être renié,

– il faut résister à Satan,

– le salut doit être réalisé,

– la sincérité doit être expérimentée,

la simplicité doit se manifester, et

la supériorité doit être découverte

ou alors vous avez de grandes, de très grandes raisons de douter de vos prétentions au vrai christianisme!

Fin

Source: « gracegems.org/ »  /  trad.: DeepL  /  Mise en page et adaptation: JMR